Chapitre 375
371 – Un conte de fées
« Je veux que tu deviennes la reine de ce pays. »
Je n’ai pas accepté la proposition du marquis. Au lieu de cela, je lui ai dit que j’y réfléchirais et je me suis rapidement excusée.
Cependant, j’ai bientôt arrêté de marcher, ne sachant pas quoi faire ensuite.
Mon frère prévoit-il vraiment de m’abandonner dans ce pays ?
A-t-il concocté un plan pour se débarrasser de son frère ou sa sœur, qui pourrait entraver sa succession au trône, après avoir entendu parler de mon rêve absurde ?
La présence de Sir Wendy et Sir Neil qui me suivaient de derrière était inquiétante.
« Princesse ? »
« … »
Avec les gardes royaux qui me surveillaient et le marquis Benar Tatian impliqué, s’échapper ne serait pas facile.
Heureusement, le marquis a exprimé le désir que je devienne la reine de ce pays. Du moins, il semblait prêt à me prêter sa force. Pourtant, puisque cela impliquait d’épouser le prince Cléon, le résultat ne serait pas très différent.
Bien sûr, cela n’est vrai que si mon frère a vraiment de telles intentions.
« Je veux être seule. Sir Wendy, attends dehors. Ne commence pas à bouger tout de suite. »
« Compris. »
Maintenant, que dois-je faire ?
Après un bref moment de réflexion à l’intérieur de la calèche, j’ai pris une décision.
Je devais confirmer les choses avec mon frère.
J’ai ordonné à la calèche de commencer à bouger, et bientôt, je suis arrivée à l’endroit de mon frère — une taverne bruyante, animée même en plein jour.
Le marquis m’avait dit la vérité.
En tirant mon capuchon bien serré, je suis entrée dans la taverne. Mon frère se mêlait aux gens du commun, discutant de façon détendue.
Je suis restée à proximité pour écouter leur conversation. Mais avant que je puisse entendre grand-chose, mon frère a soudain tourné la tête brusquement.
« Ma chère sœur est là ! Ma belle sœur. »
« Eek ! Q-qui êtes-vous… ? »
Mon frère semblait légèrement ivre. Il s’est levé d’un bond et s’est précipité vers moi, glissant sa main sous mon capuchon pour toucher mon visage.
Dieu merci, je ne porte pas habituellement de maquillage, sinon cela aurait été encore plus humiliant ! Ce chapitre est mis à jour par N0velFire.net
J’ai crié pour protester.
« Lâchez prise ! »
« Ah, Lerialia avait meilleure mine avant. Ma douce petite sœur qui m’écoutait si bien — que s’est-il passé ? »
« Hmph ! Je suis adulte maintenant ! C’est bizarre de toucher le visage d’une femme adulte ! »
« …Très bien, très bien. Assieds-toi. Ce n’est pas terrible, mais ça fera l’affaire. »
Mon frère m’a tiré une chaise. C’était une petite chaise en bois dur sans dossier.
Que faisait-il dans un endroit comme celui-ci ? En m’asseyant prudemment sur la surface rugueuse pour ne pas salir mes vêtements, j’ai regardé autour de la pièce.
Et puis, j’ai vu un visage familier.
« Hein ? Tu n’es pas le chevalier qui escortait Eric ? »
« Ça fait longtemps, Votre Altesse. »
Au milieu de cet espace bruyant et faiblement éclairé, un jeune homme étrange qui apparaissait souvent dans mes rêves m’a fait un clin d’œil. Tenant une chope de bière, il semblait lui aussi très ivre.
En y repensant, tout le monde ici semblait complètement saoul.
Y compris mon frère, il y avait cinq personnes rassemblées — trois hommes et deux femmes. Les deux femmes discutaient bruyamment entre elles.
« Alors, qu’est-ce qui s’est passé ? Qu’avez-vous fait ? »
« Que pouvions-nous faire ? La Sainte nous a convoqués, alors nous sommes allés. Haha ! À Kali Toluca, qui est partie après avoir traqué la bête démoniaque — santé ! »
« Santé ! Donc, la bête démoniaque a été capturée juste par toi et Ray ? »
« Ouais, c’était facile. Ses pinces étaient délicieuses quand elles étaient rôties. Je n’ai jamais goûté quelque chose de mieux. »
« Wow, c’est incroyable. »
« Mais Prêtre, n’avions-nous pas convenu de supprimer les formalités ? Pourquoi es-tu encore si poli ? »
« Ça me semble simplement plus confortable ainsi. »
L’une des femmes, malgré son apparence douce, criait fort. Son comportement bruyant était égalé par la manière tout aussi turbulente de l’autre femme.
La deuxième femme, avec ses cheveux blonds vifs et sauvages comme la crinière d’un cheval, était clairement une guerrière des régions du Nord, d’après son attitude rude.
Soudain, un jeune homme grand, assis à côté de la guerrière du Nord, prit la parole.
« Première fois que je la vois en personne. »
« Hé, hé, chut. »
Le jeune homme, son bras autour de la taille de la guerrière, semblait aussi venir du Nord. Son regard vers moi était étrange, comme s’il me reconnaissait.
Non, ce n’était pas seulement une reconnaissance — il y avait un sentiment de familiarité, ce qui était encore plus déconcertant parce que mon frère et Sir Rev, le chevalier, semblaient échanger des regards secrets avec lui.
C’était tellement agaçant que je tournai mon frère vers moi.
« Frère, il faut qu’on parle. »
« De quoi ? »
L’endroit était assez bruyant pour que se déplacer vers un endroit plus calme ne semble pas nécessaire. Je posai directement la question.
Je viens de rencontrer le marquis Tatian. Qu’est-ce que tu mijotes ?
Je voulais voir la réaction de mon frère.
Cela me faisait mal et me rendait triste de me sentir obligée de faire cela. Mais peu importe combien j’aimais mon frère, je ne pouvais pas connaître ses véritables intentions.
Mon frère me regarda fixement, puis esquissa un sourire en levant la main. En tapotant ma tête, il dit :
« Quel malentendu ma chère princesse pourrait-elle avoir maintenant ? »
Un malentendu ?
Est-ce vraiment juste un malentendu ?
Tu ne prévois pas de m’abandonner dans ce pays, n’est-ce pas ?
Mais je ne me plaignis pas ou ne me pliai pas. Au lieu de cela, je le fixai, déterminée à découvrir ses véritables intentions. Peut-être que mon expression semblait rebelle.
« Hé, pourquoi vous vous disputez tous les deux ? »
« Ils ne se disputent pas. De toute façon, je devrais arrêter de boire maintenant. Le toast a duré trop longtemps. Lena ! Lena ! »
« Quoi ? Pourquoi tu cries… Ugh ! »
« Ugh ! »
Alors que la fête chaotique de l’alcool commençait à se disperser bruyamment, mon frère et moi nous regardâmes simplement en silence.
Il était sûrement sur le point de trouver une excuse.
Il essaierait de me convaincre de son innocence par ses gestes.
J’étais prête à scruter chaque mouvement, déterminée à découvrir son plan…
Mais alors—
Bisou.
Mon frère m’embrassa le front.
Mon frère caressa doucement mon front avec son pouce, en murmurant doucement.
Tu as tellement grandi. Je n’arrive pas à croire que tu sois déjà adulte.
« … »
Reviens maintenant. D’ici demain, tout sera fini. Mais au cas où, ne pense même pas à venir au palais. Si quelque chose se passe, va chez le Comte Peter. Il t’emmènera auprès du Cardinal Verke.
Qu’est-ce que tu veux dire par là ?
Mon frère, qui d’habitude débitait des nonsens, sourit faiblement.
Rien dont tu aies besoin de t’inquiéter. Tes frères ne failliront pas cette fois. Baron Barin !
Baron Barin n’est pas là, mais je suis là.
Emmène Lerialia. Lerialia, je te verrai demain.
Mon frère se leva et s’éloigna d’un pas décidé, en direction de la pièce où des roturiers avaient emmené une femme ivre plus tôt. Je restai là, stupéfaite.
Lorsque je rentrai au manoir de la famille Laono, le baron Barin nous accueillit.
Pendant que je visitais le marquisat de Tatian, il insista pour rester en arrière, disant qu’il ne pouvait pas prévoir ce qui pourrait arriver en mon absence. En matière de protection de quelqu’un, sa minutie frôlait l’obsession.
Bien que son dévouement ait autrefois été rassurant, maintenant il me mettait mal à l’aise.
« Fais venir Santian pour moi. »
« Compris. Je sais où il se trouve et je l’amènerai immédiatement. »
Comme le promettait le baron Barin, Santian fut rapidement amené. Il soupira en étant conduit, alors je lui donnai quelques conseils.
« Tu t’inquiètes que Sir Wendy entende ? Ne t’en fais pas. Les gardes royaux sont liés par leur serment de ne jamais divulguer ce qu’ils ont vu en service. »
« …Compris. »
« Tu ne sembles pas convaincu. Mais en réalité, n’est-ce pas encore pire ici, au manoir Laono ? Les maisons sont si serrées que tout le monde peut voir ce que font ses voisins. Tu ne saurais même pas si quelqu’un était assis dehors ta fenêtre, à écouter aux portes. Il n’y a pas de vie privée ici, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai. »
« Alors, quel est le problème ? »
« Je n’ai jamais dit qu’il y en avait un. »
Santian répondit avec obstination et me tendit un livre d’histoires.
« Jouons avec ça aujourd’hui. »
Santian Laono, bien qu’un roturier, savait lire et écrire — ce qui était rare pour sa classe.
Étant donné qu’il avait deux ans de moins que moi, il était évident qu’il avait reçu une éducation de haute qualité dès son plus jeune âge. Pas que cela m’intéressât beaucoup.
Je parlais avec toute l’ennui et la déception que je ressentais.
« Ça ne doit pas être ennuyeux. C’est ta dernière chance aujourd’hui de prouver que tu mérites le temps que je t’accorde. »
S’il ne comprenait pas pourquoi je continuais à convoquer un garçon ordinaire comme lui pour passer du temps avec moi, alors la situation était vraiment désespérée.
Pourquoi une femme royale adulte se rabaisserait-elle à de telles extrémités ?
C’était pratiquement lui crier au visage que je le trouvais intéressant, et pourtant Santian rougissait simplement en réponse — comme il l’avait toujours fait.
Du moins, jusqu’à présent.
« Ce ne sera pas ennuyeux. Ce livre d’histoires est vraiment amusant. »
Je ne m’attendais pas à grand-chose.
Comme prévu, le livre était insipide, et j’abandonnai tout espoir que j’avais pu avoir. Page après page, rempli de phrases juvéniles, je feuilletai la majeure partie du livre.
Puis, vers la fin, je trouvai un morceau de papier plié à l’intérieur. Au début, je pensais que c’était un marque-page, mais en le tirant, je réalisai que c’était une lettre soigneusement pliée. Je jetai un coup d’œil au garçon assis en face de moi.
Il était aussi à la dernière page du livre d’histoires.
« Et ainsi, la princesse Reisia accepte la confession de Banun Laono, et les deux se marient, vivant heureux pour toujours. J’aime beaucoup cette fin, bien mieux que celle de la pièce. Qu’en penses-tu, princesse ? »
Santian Laono cligna rapidement des yeux, son expression légèrement gênée.
Comprenant ce qu’il voulait dire, je glissai discrètement la lettre dans ma manche, la cachant de Sir Wendy.
« C’est intéressant. »
Bien sûr, je ne faisais pas référence au livre d’histoires. Son contenu était ridicule, comme on pouvait s’y attendre d’un conte de fées.
Mais je partageais l’avis de Santian que la fin était meilleure que celle de la pièce.
Dans la célèbre pièce *Le Code de Reisia*, Reisia et Banun Laono ne finissent pas ensemble.
Dans la pièce, Banun — un noble précoce — ne parvient pas à avouer ses sentiments à Reisia. À la place, sa sœur, Baneca Laono, intervient pour les aider, ce qui mène à une issue tragique.
Baneca, une sorcière, crée une potion d’amour pour Reisia, qui, secrètement désireuse que Banun lui avoue ses sentiments, la boit. Mais Banun, considérant la potion comme profane, la refuse et brise la fiole. En conséquence, seule Reisia ingère la potion, ce qui lui fait perdre sa capacité à ressentir l’amour.
Elle devient une souveraine froide, tandis que Banun, accablé par la culpabilité, reste à ses côtés jusqu’à sa mort. C’est ainsi que le *Code de Reisia* fut créé, un système juridique dur et inflexible qui a fondé le royaume d’Arcaea.
« Donc, il pense que je suis Reisia et se voit comme Banun Laono. »
Après le départ de Santian, je ne pus m’empêcher de rire.
Dans le conte et la pièce, Banun est présenté comme timide, embarrassé par ses sentiments pour Reisia parce qu’elle est la sœur cadette de son seigneur, Leonel.
Pendant ce temps, Reisia, qui éprouve des sentiments pour Banun, attend sa confession.
Ce choix d’histoire ressemblait à une critique—Santian semblait m’inciter à agir de manière plus assertive, comme la Reisia du conte.
Quel audace de sa part.
Malheureusement pour lui, j’avais déjà été aussi assertive que la Reisia du conte.
Je jouais à des jeux de fil de fer pour faire sortir sa confession. Les temps changent, mais si une femme met autant d’efforts, la prochaine étape—une confession—devrait être la responsabilité de l’homme.
Une fleur peut offrir son nectar, mais elle ne court pas après l’abeille. J’espère seulement qu’il n’est pas là uniquement pour le nectar.
Cette nuit-là, sous la faible lueur de la lune, je lus la lettre, en faisant attention à ne pas laisser Sir Wendy remarquer.
Le message était simple : il voulait me rencontrer dans un endroit où personne ne pourrait nous voir et m’a demandé de renvoyer Sir Wendy.
Je pouvais déjà deviner l’endroit qu’il avait en tête. Ce n’était pas exactement romantique.
Le comportement passif de Reisia dans la pièce s’explique par ses responsabilités en tant que régente, gouvernant à la place de son frère Leonel, le roi. Les récits historiques décrivent Leonel comme un reclus, accablé par ses propres luttes intérieures.