Chapitre 369
« Non ! Je ne peux pas le faire ! »
« Tu es la seule qui puisse. »
« Il doit y avoir une autre façon… Est-ce que je dois vraiment ? »
Rev exigeait quelque chose d’absurde de ma part. Je refusai fermement, mais il ne recula pas. Découvrez plus de romans sur novel·fire·net
Au lieu de cela, il saisit mes épaules et croisa son regard avec le mien. Je vacillai sous son regard inébranlable.
« Tu dois. »
Je cachai mon visage dans mes mains. Aussi détestais-je l’admettre, il avait raison. C’était quelque chose que seule moi pouvais faire, et cela devait être fait. Mais…
« Je ne sais pas. Comment suis-je censée faire ça ? »
Il m’a fallu longtemps pour me préparer mentalement. Rev me serra fort contre lui, tapotant mon dos, ce qui m’apporta un peu de réconfort. Finalement, je levai la tête.
« Bien sûr. Absolument. » — répondit Rev sans hésiter. Avec cette assurance, je remontai dans la calèche pour changer de vêtements.
…Ai-je laissé la robe cérémonielle que je portais le Jour du Rite ici ?
Les robes sacerdotales existent en plusieurs variétés.
La forme standard, appelée subtana, tombe généralement jusqu’aux chevilles, mais il existe des variations dans le nombre et la présence de boutons, ainsi que dans les motifs brodés. Les prêtresses pouvaient choisir des robes avec des ourlets en jupe.
La diversité des robes sacerdotales ne concernait pas la mode, mais reflétait la saison ou la signification du rite.
Par exemple, le printemps.
Le printemps est la saison du Cochon, la Déesse du Sacrifice Noble. La ceinture de la robe sacerdotale de printemps portait une bordure symbolisant la couronne d’épines qu’elle portait. Certaines robes représentaient la couronne elle-même, mais plus couramment, elles comportaient des motifs floraux brodés évoquant la chaleur du printemps.
Vint ensuite l’été.
L’été appartient à Namer, le Dieu de la Patience et de la Dévotion. Connu pour résider dans le sud, sa saison est chaude et humide, marquée par les vents océaniques soufflant sur le continent. Les robes sacerdotales d’été étaient amples pour supporter la chaleur, avec de larges manches et une ceinture séparée. Cependant, elles devaient être de couleurs neutres, comme le blanc ou le gris, sans ornements.
L’automne arriva.
L’automne est la saison de Vinar, le Dieu de la Guidance des Méchants. Pendant cette période abondante de fruits mûrs, les prêtres portaient des robes particulièrement ornées pour repousser la corruption et inviter les bénédictions. Il n’y avait pas de restrictions de couleur pour les robes d’automne. Selon les traditions locales, les couleurs les plus porte-bonheur étaient choisies, souvent ornées de rangées de boutons décoratifs utilisés pour fixer les vêtements.
« La voici. »
J’ai trouvé la robe cérémonielle que j’avais portée le Jour du Rite dans une boîte à vêtements.
Le Jour du Rite, célébré en automne, marque également la naissance des membres du clergé, donc les robes distribuées à cette occasion étaient les plus belles de toutes.
Après m’être changée, j’ai ajouté une cape courte sur mes épaules pour la chaleur et la décoration, attaché des protège-manches, et ajusté la jupe, qui était déjà ornée.
Bien qu’il fasse actuellement hiver, et que je devrais porter ces robes pour honorer Lachar, je n’avais pas le choix.
Pour donner du crédit à mes paroles, il valait mieux s’habiller de façon aussi extravagante que possible — surtout puisque le public serait composé de locaux.
En pliant soigneusement mes robes d’hiver, je les ai rangées dans la boîte à vêtements. Cependant, le matériau épais rendait la fermeture difficile. Je me suis assise sur la boîte et ai utilisé mes talons pour la pousser pour la fermer. Allez, tiens-toi !
Après avoir lutté un moment dans la calèche exiguë, j’ai réussi à repousser la boîte sous le siège.
Ouf. Quelle séance d’entraînement.
Je me suis changée en chaussures cérémoniales, ai vérifié mon maquillage, puis ai pris mon bâton et ma coupe en laiton. Les mains pleines, j’ai utilisé mon coude pour ouvrir la porte. Dès qu’elle s’est ouverte, Rev s’est précipité vers moi, non pas pour m’aider, mais pour me presser d’y aller.
« Lena, dépêche-toi. À ce rythme, tu vas manquer… »
« Oh, tais-toi ! »
Ma tempérament s’enflamma, oubliant momentanément les enseignements de Namer. Je laissai Rev derrière moi, furieux en avançant d’un pas décidé. Mais à l’approche de la cible, ma confiance s’effondra.
Attends. Est-ce que je fais vraiment ça ? Ici ? Avec toutes ces personnes autour ? Ne vaudrait-il pas mieux attendre de trouver un endroit plus isolé ? Ah ! Merde… Nous avons croisé le regard.
Il était trop tard maintenant. Je n’avais pas d’autre choix que de continuer.
Je forcai un sourire éclatant, comme le ferait une sainte, et étendis les bras largement.
« Bienvenue, Héros ! Je vous attendais ! »
Silence. Juste au moment où je sentis mon visage rougir d’humiliation, la cible se retourna, se pointa elle-même du doigt, et demanda,
« Moi ? Tu parles à moi ? »
« Oui, Héros ! J’ai reçu une révélation divine pour t’aider à vaincre le mal ! »
Les coins de ma bouche tremblaient alors que je luttais pour garder mon sourire.
Rera Ainar.
Tandis que je pouvais supporter son regard suspicieux, je ne pouvais pas supporter Rev étouffant son rire derrière elle.
Tu es horrible !
Je le maudis silencieusement en essayant de garder mon calme. Rera continua de me fixer comme si j’étais un escroc, alors j’ajoutai précipitamment,
« N-Non, je ne vais pas aider que toi ! Laisse-moi te présenter mes compagnons. D’abord, voici… »
Prouver que je n’étais pas fou nécessiterait de présenter les autres. Rev ! S’il te plaît, sauve-moi…
En me tournant pour le présenter, je vis ce qu’il faisait. Ses lèvres tremblaient.
‘…Bâtards.’ ─ Debout à la porte nord d’Orville, entouré par une foule près du lac, je pensais.
Ils sont tous de horribles bâtards.
« Ne me parle pas. »
« Je suis désolé. Mais bon, ça s’est bien passé, non ? »
« Je t’ai dit de ne pas me parler. »
Notre estimé Héros était monté à l’étage avec sa fiancée. Laissant seul à la table, maintenant encombrée après la longue conversation, je cachai mon visage dans mes mains.
Je voulais mourir d’embarras. Et j’étais furieux.
Toujours en couvrant mon visage, je demandai,
« …On n’était pas obligé de faire comme ça… »
« Hein ? Désolé, Lena, je n’ai pas compris. »
« J’ai dit qu’on n’était pas obligé de faire comme ça !! »
-Bang !
Je regrettai d’avoir claqué la table dès que je l’eus fait et regardai rapidement autour de moi. Heureusement, tout le monde semblait s’être retiré dans ses chambres, laissant la salle à manger vide.
« Tu savais, hein ? »
« …Savais quoi ? »
« Que Rera te reconnaîtrait. Ah… maintenant que j’y pense, c’était évident. »
Notre Héros — ou plutôt, Rera Ainar — avait crié dès que j’avais présenté Rev :
« Oh ?! Tu es ce gars ! Le gagnant ! » ─ elle dit en lui pointant un doigt.
Donc ce bâtard — non, Rev — avait déjà un moyen d’obtenir sa coopération sans que je me ridiculise comme ça. Rev répondit sans honte,
« Je pensais que c’était la meilleure approche. En tout cas, tu as fait du bon boulot ! Ton jeu d’acteur était si bon qu’il pourrait faire pleurer Jenia de jalousie… »
« Je t’ai dit de fermer ta gueule. »
« Oui, chef. »
Rev pinca les lèvres de manière exagérément suffisante.
Je résistai à peine à l’envie de lui donner une gifle sur ce visage stupide.
Soupirant, je piquai la nourriture devant moi et demandai,
« Alors, maintenant ? Quel est le plan ? »
« Attends. Attendons que Ray mette Rera au lit et descende. On en parlera alors. »
« Rera ? »
« …Fautes de frappe. Je veux dire Rera Ainar. Il sera là après qu’elle sera endormie. »
« Fais gaffe. »
« Désolé. »
Enfin, Rev cessa de sourire et devint sérieux. Je le laissai mijoter dans le silence pendant qu’il observait anxieusement mon expression.
Le silence s’étira jusqu’à ce que Ray descende les escaliers.
“…”
“…”
“…”
Ray, aussi perspicace que d’habitude, prit place sans dire un mot.
Il jeta un coup d’œil entre Rev et moi avant de hocher poliment la tête lorsque nos regards se croisèrent. Bien qu’il ait probablement été un camarade de longue date de Rev, il était en quelque sorte un étranger pour moi. Résolue à laisser tomber mon irritation, je commençai,
“Rera dort-elle ?”
“Oui.”
“Elle s’endort vraiment rapidement. Notre héros aussi.”
“Haha, c’est vrai. En tout cas… tu as eu une journée difficile.”
“Oui. Et toi, tu as eu du mal à retenir ton rire.”
“…Je m’excuse.”
“Nous attendions que tu sois là pour discuter des prochaines étapes. Rev, vas-y.”
“D’accord…”
Rev commença son exposé—ou tenta de le faire—quand l’aubergiste s’approcha pour demander combien de temps nous resterions.
Ray lui tendit une petite sacoche de pièces d’argent, et nous reprîmes notre conversation sous la faible lueur d’une lanterne vacillante.
Ce que nous discutions pourrait facilement être pris pour de la trahison si quelqu’un l’entendait.
“Lean a tout organisé. À présent, le Comte Forte doit probablement revenir de sa négociation avec le Royaume d’Aisel.”
“Avec une défaite, n’est-ce pas ?”
“Très probablement. Même si la marée de la bataille tournait après mon départ, cela ne changerait rien. Les pertes magiques sont trop graves pour éviter toute responsabilité.”
“Et pourquoi cela importe-t-il ?” demandai-je.
J’avais entendu dire que l’implication de Rev dans cette guerre visait à retarder le retour du Comte Herman Forte. Mais d’après son ton, il semblait y avoir une autre raison. Rev expliqua,
“Pour capturer un dieu maléfique, il faut beaucoup de gens. Tu te souviens quand nous avons vaincu Oriax ? Nous avons attaqué quand nous étions en nombre.”
“Ah. Je l’ai brièvement vu dans un rêve. C’était le jour de ton mariage, n’est-ce pas ? Enfin, alors ?”
“Exact. Cette fois, nous devons rassembler une foule au palais royal pour aider à vaincre Astroth. Mais trouver un moyen de rassembler autant de personnes était difficile, surtout que nous sommes tous les trois étrangers.”
“Tous les trois ?”
“Moi, Ray, et Lean. En tout cas, Lean a trouvé un plan.”
Le prince du pays voisin.
Je me penchai en arrière dans ma chaise, me rappelant la vision d’un jeune homme très, très séduisant que j’avais vue dans mon rêve. Il semblait vraiment intelligent.
“Il a suggéré d’utiliser la situation politique de ce pays. Le Royaume de Bellita est divisé entre la faction royaliste dirigée par le Marquis Benar Tatian et la faction des Maîtres d’Épée dirigée par le Comte Herman Forte.”
“Vraiment ?”
“Oui. En ce moment, la faction des Maîtres d’Épée détient le pouvoir. Mais si le Comte Forte perd la guerre, que penses-tu qu’il se passera ?”
“Hmmm… des luttes intestines ?”
“Exactement. Les nobles royalistes ne manqueront pas l’occasion, tandis que les nobles de la faction des Maîtres d’Épée se rallieront à la défense de Forte. Quand Forte reviendra, les nobles afflueront au palais. Lean a même trouvé un moyen d’attiser encore plus le conflit.”
“Et lequel ?”
Rev baissa la voix.
“Le prince Lean de Yeriel rendra visite à Orville. Le jour même où le Comte Herman Forte reviendra vaincu, il viendra rencontrer la Princesse Chloe.”
“…Ah !”
Je compris maintenant. Ces salauds étaient…
“C’est cruel. Donc, la guerre a commencé à cause de cette princesse, et maintenant un autre prince vient la voir ? Les citoyens penseront qu’une nouvelle guerre est sur le point d’éclater.”
Rev sourit, une fierté rayonnant de lui, même si ce n’était pas son idée.
Exactement. Et Lean sera accompagné de Marquis Benar Tatian. Cela plongera les nobles royalistes dans la confusion. L’interprétation de la faction du Maître d’épée est une énigme, mais je peux garantir que le jour où Lean entrera dans le palais, tous les nobles de ce pays seront là.
Et nous serons prêts à démasquer Astroth.
“…”
Je les regardai, stupéfait.
Ces gens considéraient une guerre, impliquant des milliers de vies, et les luttes politiques d’un royaume entier comme de simples préparatifs pour leurs plans. Ils avaient l’intention de manipuler des nobles de haut rang comme des pions sur un échiquier.
Cela m’a donné un petit aperçu de l’ampleur du chaos et des conflits auxquels ces deux-là ont dû survivre.