Chapitre 362
359. Lena – Parfum
« Ray, quand as-tu appris à chasser ? Pourquoi es-tu si doué ? »
Nous étions partis chasser — ma première chasse monumentale en tant qu’adulte.
Mais la chasse s’est avérée bien différente de ce que j’avais imaginé, et Ray était extraordinairement habile. Avec un sourire rusé, il répondit,
« Tu regardes et tu imites. »
Bien qu’il fasse semblant que c’était simple, je savais à quel point c’était impressionnant. Comme prévu, Ray pouvait tout faire. J’avais du mal à réprimer un sentiment d’insuffisance.
Je pensais autrefois que chasser signifiait attraper la proie par la force brute avec une arme. Cependant, la chasse — même si elle pouvait se terminer par l’utilisation d’une lame — nécessitait une préparation minutieuse.
Il fallait connaître sa proie, comprendre le terrain, et poser des pièges appropriés. Parfois, les chasseurs laissaient même volontairement des traces de leur odeur pour limiter le chemin de la proie.
Je comprenais tout cela en théorie, mais debout dans une forêt enneigée pleine d’arbres, je n’avais aucune idée de ce qu’il fallait faire.
« Comme ça… Tada ! Je l’ai fait ! Je l’ai vraiment fait ! »
« Wow ! Super boulot, super boulot. »
Après beaucoup d’efforts, j’avais réussi à poser un seul piège. Rien que de le regarder, cela me remplissait de fierté, et lorsque Ray m’a tapoté la tête en me félicitant, ma confiance a explosé.
Il y avait de fortes chances qu’un animal se fasse prendre dedans. Certainement. Attends…
Juste à ce moment-là, j’ai remarqué ce qui ressemblait à des traces de dragage dans la neige. Ne sachant pas si je rêvais ou non, j’ai appelé Ray.
« Ray ! Regarde ça. Je pense qu’il y a quelque chose là-bas. Ray ? Viens voir. »
« Hein ? Oh wow, tu as raison. Tu as remarqué ça ? Incroyable ! »
Incroyable ? C’était évident pour n’importe qui ayant des yeux. Pourtant, je n’ai pas été gêné par son compliment exagéré et j’ai souri.
« Allons voir ça de plus près ! »
D’après les traces, ce n’était probablement rien de grave. J’espérais secrètement le contraire, mais comme prévu, ce que nous avons trouvé en dessous n’était qu’un petit renardeau.
Bien sûr.
Pendant un moment, j’ai cru que ma vie était emportée dans un grand tourbillon du destin.
Grâce au vieux Boris, qui proclamait sans cesse que j’étais destiné à brandir l’épée divine, je me demandais si ma vie contiendrait des épreuves aussi importantes que celles affrontées par le roi Maunin et la reine Reti.
Par exemple, le roi Maunin et la reine Reti avaient tous deux rencontré des bêtes féroces étant enfants et avaient survécu à des expériences proches de la mort. Pendant ce temps, je me contentais de prendre le renardeau par la peau du cou et de le soulever facilement.
« Qu’est-ce que ce petit fait ici ? »
« Regarde, Rera. Là-bas. »
Aux mots de Ray, j’ai tourné la tête pour voir une paire de renards qui marchaient nerveusement au loin. Chacun portait un petit dans la bouche.
« Oh, ils étaient en train de déplacer leurs petits. »
Puisque le couple de renards avait trois petits, il semblait qu’ils en avaient caché un temporairement et avaient l’intention de revenir le chercher.
J’ai remis le petit qui se débattait à l’endroit où nous l’avions trouvé.
Même si j’étais anxieux à propos de mon manque de réalisations jusqu’à présent… j’avais posé un piège parfait plus tôt !
Nous sommes silencieusement reculés et avons regardé la famille de renards disparaître. Quand nous sommes revenus, je n’ai pas pu m’empêcher de rire intérieurement.
C’est donc ça que Ray faisait plus tôt — il avait retourné mon piège. Je suppose que je l’avais mal installé, et il l’avait corrigé pour moi.
En faisant semblant de ne rien avoir fait, Ray feignit l’ignorance. Adorable. J’ai fait semblant de ne pas remarquer alors que nous passions devant le piège en revenant et j’ai posé une question en toute simplicité :
« On devrait avoir trois enfants comme ces renards ? Tu sais, quand on se mariera ? »
Dans la solitude de la forêt, nous avons échangé notre premier baiser. Ma première chasse s’est terminée sur une note ordinaire, mais cela ne m’a pas du tout dérangé.
Hum.
Je m’appelle Rera Ainar. C’est « Ainar » avec un son long « ei », et je suis une guerrière de la tribu Ainar.
Dans notre tribu, devenir guerrier levait presque toutes les restrictions.
Un guerrier pouvait établir son propre foyer, proposer mariage à quelqu’un qui lui plaisait, et même se marier.
Si je peux me vanter un peu, sans que l’on me parle, il n’y aurait pas eu de manque de prétendants désireux de m’épouser.
C’est une des raisons pour lesquelles Ray était subtilement ostracisé par les autres de notre âge.
Dans notre tribu, nous n’avions pas la coutume des fiançailles. Mais oncle Noël était intervenu et m’avait réclamée tôt, laissant beaucoup d’amis dans l’ombre. Heh. Ray doit réaliser à quel point il a de la chance.
Bref, je suis maintenant une guerrière.
J’ai la liberté de venir et partir comme je veux, de participer aux réunions tribales, et de dire ce que je pense. Je peux sortir librement de la forteresse, et, le meilleur, je n’ai plus à m’inquiéter du désaccord de ma mère quand j’achète des boissons…
« Non. »
Ray, toujours aussi strict, a gâché mon enthousiasme.
« Nous devons nous entraîner. Nous sommes encore loin de là où nous devons être. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? Honnêtement, je pense qu’on est déjà au niveau de la plupart des chevaliers… »
Un soupir.
Ray n’a pas pris la peine de discuter.
Il a simplement dégainé son épée et a porté une coupe verticale nette dans ma direction.
La lame a effleuré la fin de ma frange et le bout de mon nez. Même s’il manie l’épée d’une seule main, la trajectoire était parfaitement verticale. Je pouvais imaginer mon corps coupé de la tête à l’entrejambe.
Figée sur place, j’avais l’impression de ne pas pouvoir respirer, haletant pour de l’air.
« Q-quoi… qu’est-ce que c’était… ? »
« Laissez-moi reformuler. Tu n’es pas encore prête. »
Ray rengaina son épée et se détourna, allant dans sa maison comme s’il était profondément déçu de moi.
La clairière vide semblait étouffante.
Je me suis assise sur un banc recouvert de neige.
Malgré le froid qui s’infiltrait dans mes vêtements, je n’avais pas la force de bouger ne serait-ce qu’un doigt.
« Comment Ray peut-il même… ? »
Sa maîtrise de l’épée était incroyable.
Réaliser une coupe parfaitement verticale était déjà difficile, mais Ray l’avait faite d’une seule main tout en contrôlant la trajectoire de la lame avec précision. Sinon, mon nez aurait été coupé.
Un contrôle si fou. Je ne pouvais pas comprendre le niveau qu’il avait atteint. Au moins, je comprenais maintenant à quel point je manquais cruellement de compétences.
« Ray a toujours retenu ses coups pour moi. Il me met en garde pour que je ne devienne pas complaisante juste parce que je suis devenue guerrière. »
C’était sa façon de dire que je ne pouvais pas rester à ses côtés telle que j’étais. Un rappel que notre relation s’était forgée à travers l’art du combat à l’épée.
« C’est ça. Je n’ai jamais battu Ray — pas même une fois depuis ce temps lointain. »
C’était quand nous étions enfants.
À l’époque, je sous-estimais Ray, qui était un garçon maigre ressemblant à un érudit, et j’avais fini par être complètement humiliée.
J’étais confiante dans mes compétences avec les armes parmi mes pairs, mais comme on pouvait s’y attendre d’un fils de chevalier, ma hache rudimentaire s’était brisée en morceaux, et j’avais fondu en larmes devant ce garçon à l’apparence fragile.
C’est un souvenir que je doute que Ray se rappelle encore aujourd’hui. Je pensais l’avoir oublié moi-même, mais peut-être que c’était moi qui l’avais repoussé tout ce temps.
Une larme a coulé de mes yeux. Qu’est-ce que je vais faire. Si je suis stupide, autant pleurnicher. Qu’est-ce qu’il y a à pleurer, sérieusement ?
« Zut… snif… zut ! »
Ce jour-là, je suis restée assise sur le banc à pleurnicher bêtement. En fait, soyons honnêtes — je ne pleurais pas, j’avais juste le nez qui coulait à cause du froid. C’est la tradition chez nous, les membres de la tribu Ainar.
Ray, vous, les types civilisés, vous ne comprendriez pas. Pas en un million d’années.
Je n’ai pas bu une seule goutte d’alcool tout l’hiver.
J’avais entendu des rumeurs sur une caravane de marchands menée par un père et son fils qui passait par là, mais je n’ai pas pris la peine d’aller la voir. Comme toujours, je passais mon temps à agiter mon épée dans la clairière, et avant que je ne m’en rende compte, le printemps était arrivé.
« Maintenant, je ne peux pas gérer vous deux ensemble. » Lisez les derniers chapitres sur novelfire.net
Un jour, oncle Noël a commenté. J’ai répondu comme si c’était la chose la plus évidente au monde.
“Maintenant ? Tu nous as déjà battus au moins vingt fois.”
“Hmph. Ce n’est jamais facile pour une personne de faire face à deux adversaires, surtout quand vous travaillez si bien ensemble… Rera, tu as considérablement amélioré tes compétences avec ton arme.”
“Heheh. Wow, un compliment pour une fois ?”
“Mais.”
Le ton de l’oncle Noël est devenu sérieux.
“Je pense toujours que tu devrais changer d’arme. Bien sûr, je te l’ai dit mille fois, mais aujourd’hui je vais te donner un conseil sincère.”
“Qu’est-ce que c’est ?”
“Tu devrais changer d’arme. Elle est trop grande pour toi.”
“Ugh—je dis non !”
Je serrais mon épée contre moi. Lorsqu’elle était plantée droite dans le sol, la lame atteignait mon épaule. Certes, elle était grande, mais elle n’était pas insupportablement lourde.
Je ne pouvais pas la balancer uniquement avec la force de mes bras—je devais y mettre tout mon corps—mais cela restait gérable.
Mon attachement à l’épée ne venait pas seulement des absurdités de vieux Boris (où est passé ce gars de toute façon ?) mais parce qu’elle était l’héritage de mon défunt grand-père.
Le jour où je suis rentré à la maison en pleurant après avoir perdu contre Ray, mon père me l’a transmise.
Même maintenant, elle est grande, mais à l’époque, elle semblait énorme.
La couleur blanche neige de la lame, comme tachée de sang, me captivait. Je croyais qu’une fois que je pourrais la manier avec compétence, je pourrais enfin faire plier Ray.
Bien sûr, ce n’était qu’un fantasme d’enfant.
Pourtant, j’ai travaillé dur pour maîtriser cette épée. Récemment, j’ai même commencé à développer mon propre style, posant les bases d’un art de l’épée unique. À quoi bon changer d’arme maintenant ?
L’oncle Noël soupira et dit,
“Si ce n’était pas pour cette épée, tu aurais probablement déjà créé ton propre art de l’épée. Le chemin est long, mais puisque tu insistes, soit. Pour ce que ça vaut, je pense que tu devrais aborder la compétence avec une arme sous un angle différent à cause de la taille et du poids de l’épée.”
“Par exemple ?”
“Par exemple… Hmm, peut-être pourrais-tu t’inspirer des techniques de hache. Je n’y ai pas réfléchi en détail, mais la traiter uniquement comme une épée pourrait te limiter.”
“Hmmm~ Les haches, hein… Je vais y réfléchir. Le poids est similaire, je suppose.”
Une hache ? Pour quelqu’un qui aspire à devenir chevalier ?
Honnêtement, j’étais un peu agacé, mais j’ai répondu positivement parce que je savais que l’oncle Noël ne se moquait pas de moi ou ne me méprisait pas simplement parce que j’étais un natif.
“Ray a maintenant corrigé toutes ses mauvaises habitudes, il n’y a plus rien que je puisse lui apprendre. Mon fils, il est temps pour toi de descendre la montagne ! Hahaha !”
“Tu as travaillé dur, maître.”
Ray a souri chaleureusement et a échangé des plaisanteries avec l’oncle Noël. Bien que je sache que les compétences de Ray dépassaient de loin ce qu’il montrait, je suis resté silencieux car il semblait déterminé à les cacher.
Jetant un coup d’œil rapide vers moi, Ray a parlé à son père. L’oncle Noël semblait deviner ce que Ray allait dire.
“Père.”
« Oui ? As-tu besoin que je t’écrive une lettre de recommandation ? »
« Non, je n’ai pas besoin d’une recommandation. Écris simplement une lettre de présentation au commandant des chevaliers. J’aimerais le rencontrer. »
« Très bien. Et ? »
« Je pense que notre entraînement a atteint sa fin. J’aimerais participer au Tournoi de Maunin-Reti cette année. »
Ses paroles sur la fin de l’entraînement résonnaient dans mes oreilles. Ray me regardait toujours, rencontrant mon regard en terminant sa déclaration.
« Avec Rera. »
Mes lèvres tremblaient. Je tournai la tête pour cacher mon expression, et Ray savait probablement exactement à quel point j’étais agacé.
Hmpf.
Continuant à feindre l’irritation, je décidai de me concentrer sur l’entraînement. Mais alors que le soleil printanier devenait plus chaud, une grande ombre m’enveloppa soudainement par derrière.
D’accord. Vite. Voyons voir.
Ray ne déçut pas. Le parfum qui émanait de derrière, la façon dont ses bras m’enlaçaient à la taille—je céda et tournai légèrement la tête.
« Lâche-moi. Je suis encore fâchée. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
« Que dois-je faire pour que tu me pardonnes ? »
« Hmm… Que devrais-je faire avec ce méchant… ah ! Mm— »
Voici un autre secret que seul moi connais : Ray est vraiment doué pour embrasser.
Pour l’effort, je lui pardonnerai cette fois aussi. (sourire en coin)