Chapitre 341
Euh… devrions-nous le soigner ?
…Non. Partons pour l’instant. Je monte le premier.
Honnêtement, c’était un soulagement qu’il ait fait un malaise. Laissant Sir Bart inconscient derrière lui, Rev et Lena sortirent du puits. Le puits n’était pas très profond, et il y avait des rainures gravées ici et là, ce qui facilitait la sortie.
Une fois dehors, Rev marcha audacieusement en avant.
Bien que le jardin ait des arbres, ils n’étaient pas assez denses pour offrir une couverture complète pour se déplacer. De plus, essayer de se faufiler risquait de les rendre suspects aux gardes patrouillant le long des murs du château.
Alors, au lieu de se cacher derrière des arbres :
« Qui sont ces gens ? Leur tenue a l’air étrange. »
« Peut-être qu’ils viennent pour une visite de famille. Ou peut-être qu’ils ont embauché plus de servantes et de domestiques. »
Se fondre dans la banalité semblait la meilleure option.
« Tu as l’air d’un vrai voleur ! Un maître voleur insouciant en plus. »
« Heh. Qu’ils pensent ce qu’ils veulent. Mais fais attention. Si on se fait attraper, ça sera des problèmes pour Lean. »
Finalement, ils arrivèrent sous les murs de pierre du château et commencèrent à chercher la chambre du prince.
La chambre qu’occupait autrefois Eric de Yeriel faisait face au sud. Elle dépassait légèrement comme une terrasse, donc ce n’était pas difficile à repérer après une courte marche.
« Voyons voir. Il a dit qu’il enterrera une cloche quelque part par ici. Ah ! Là-bas. »
Il était évident où le sol avait été creusé. Rev s’agenouilla et déterra rapidement la cloche avec ses mains calleuses.
Maintenant, il fallait la lancer.
« On se contente de la jeter et d’attendre ? »
« On dirait bien. Alors… c’est parti ! »
Même si le bâtiment n’était qu’à trois étages, la hauteur du palais rendait la tâche intimidante. Rev visa avec précision et lança la cloche, s’assurant qu’elle atterrisse juste devant la fenêtre.
« Haha ! Tu es arrivé ! »
Une main attrapa la cloche en plein vol. C’était le prince, Lean de Yeriel, appuyé sur le rebord de la fenêtre, regardant en bas avec un sourire.
Apparemment, il avait tout observé depuis le début. Eh bien, cela se comprenait—il possédait aussi des {Compétences de Suivi}.
« Lena est aussi là. Attends un instant, quelqu’un viendra bientôt te chercher. »
Bien qu’ils ne puissent pas entendre exactement ce qu’il disait à cause de la hauteur, ses gestes transmettaient clairement le message.
Dans la direction pointée par Lean, un jeune homme commença à s’approcher.
C’était un serviteur, mais pas Santian Rauno—c’était quelqu’un de leur âge qu’ils n’avaient pas encore rencontré.
« Je vais vous accompagner jusqu’au prince. »
« Ah, merci. »
Cet homme était le fils aîné du marquis Dennis Arne. Dans la chronologie originale, la famille Arne n’aurait pas été vue dans la capitale, mais manifestement, les choses étaient différentes maintenant.
Le fait que l’héritier Arne serve d’assistant à Lean laissait entendre qu’il y avait des changements dans la dynamique du pouvoir au palais. Auparavant, le duc Tertan dominait la scène politique en tant que chef de la seule faction.
Si la famille Arne était maintenant alignée avec Lean, cela pourrait signifier que le duc Tertan soutenait plutôt le prince Éric de Yeriel. Envoyer son fils servir Lean suggérait un choix délibéré de soutenir le prince.
Pas que cela le concernât.
Tandis que Lena admirait la sculpture complexe du palais de Lutetia, s’émerveillant, Rev marchait tranquillement, perdu dans ses pensées.
Finalement, ils atteignirent le deuxième étage. Lean de Yeriel les attendait déjà au pied de l’escalier menant à sa chambre.
Lorsque ils le virent, cependant—
« Qui ça ? »
« Rev, ça fait plaisir de te voir. Et toi aussi, Lena. »
« Tu as grandi ? »
« Hein ? »
« Cette insolence !! »
« Hahaha ! Debi, arrête. Ce n’est pas quelqu’un que tu peux gérer. Rev, je te demande pardon. »
Bien que l’épée cérémonielle que Debi brandissait ne fût pas particulièrement létale, Rev était un roturier sans arme. Pourtant, Debi devint rouge vif et partit en furie lorsque Lean intervint.
Rev haussa les épaules. « Il semble t’apprécier beaucoup. »
« Pas vraiment. Il râle plus que tu ne le penserais. Enfin… haha ! Oui, j’ai grandi un peu. »
« Tu es même plus grand que moi maintenant ? Wow… Je n’aurais jamais cru voir ce jour-là. Ah, au fait, j’ai croisé Sir Bart en venant ici. »
« …Oh là là. Où l’as-tu laissé ? »
« Dans le puits. »
« Je n’aurais pas dû envoyer Debi. Attends dans ma chambre un instant. »
Lean partit « régler » Sir Bart, pendant que Rev et Lena montaient jusqu’aux quartiers du prince.
« C’est incroyable ! »
« Hmm… Je ne pensais pas que Lean avait ce genre de goût. Ou a-t-il changé ? »
Le Lean dont Rev se souvenait était un prince extrêmement frugal.
Lean n’était que rarement en position de se permettre le luxe, et même lorsqu’il en avait l’occasion, il le dépensait pour ses jeunes frères et sœurs plutôt que pour lui-même.
Peut-être, inconsciemment, Rev s’était attendu à ce que la chambre de Lean reflète cette même simplicité.
« Est-ce… une gemme ? »
« Ce n’est pas une pierre précieuse, juste un cristal brut. »
Cependant, la chambre de Lean était indéniablement luxueuse. L’espace correspondait à l’esthétique chaleureuse et raffinée du palais de Lutetia, ses murs et ses meubles principalement fabriqués en bois aux couleurs riches. Mais ici et là, il y avait de grands cristaux non taillés.
Les cristaux étaient sombres et non polis, se fondant parfaitement dans le bois à moins d’être examinés de près. C’était un luxe qui ne criait pas pour attirer l’attention, mais qui se faisait remarquer pour l’œil averti.
Tandis que Rev tentait de concilier cette opulence subtile avec la personnalité de Lean, et Lena était occupée à explorer la chambre du prince avec émerveillement, la porte s’ouvrit soudainement en grand.
« Frère ! Je viens de me réveiller de ma sieste—oh ? Qui êtes-vous ? »
Rev et Lena se figèrent.
Rev fut stupéfait par le changement d’apparence de Lerialia, tandis que Lean…
« …Hah ! »
…tremblait, submergé par une vague d’émotions.
La princesse-duchesse cauchemardesque de ses rêves était revenue. Les yeux dorés de Lerialia brillaient comme le soleil, son sourire apparemment innocent mais empreint de ruse.
Lena recula, se cachant derrière Rev, ses mains tremblantes. Cependant, Lerialia semblait plus intéressée par Rev que par la fille effrayée.
« Hmm. Je suis sûre d’avoir déjà vu ton visage dans un rêve. Ton nom… est-ce Rev ? »
« …C’est ça, Votre Altesse. »
« Vraiment ? C’est ça ? Wow ! Tu es un roturier, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Haha ! Dans mes rêves, tu n’étais pas toujours là. Quelle fascination… En tout cas, c’est un plaisir de te rencontrer ! Je suis Lerialia de Yeriel.
C’est un honneur de vous rencontrer, Princesse. Je ne sais pas comment vous me connaissez, mais je m’appelle Rev, et voici Lena.
Lerialia fit un signe de tête sec à Lena.
Ravi de vous rencontrer aussi, peu importe qui vous êtes. Mais… que faites-vous ici ? C’est la chambre de mon frère.
Son Altesse nous a invités. Il est sorti brièvement, alors nous l’attendions.
Vraiment ? Hmm… compris. Je lui demanderai plus tard. Enchanté de faire votre connaissance !
Sur ce, Lerialia fit volte-face et partit.
Dès qu’elle fut partie, Lena s’effondra sur le sol en bois incrusté d’obsidienne.
Lena ! Ça va ?
Oui… Je vais bien. Juste surprise. Elle… n’a pas changé d’un pouce.
Rev ne savait pas quoi dire. Il ne pouvait pas être d’accord pour dire que Lerialia n’avait pas changé, car, pour lui, elle avait changé.
Ce sourire lumineux et radieux.
L’ombre qui planait sur sa petite sœur fragile avait disparu. La fille timide et méfiante qui parlait rarement était devenue quelqu’un de vibrant et sûr d’elle. À sa surprise, Rev ressentit une vague de fierté.
Lena, quant à elle, n’avait vu que Lerialia à l’état adulte. Elle ne pouvait pas imaginer la version plus jeune dont Rev se souvenait — un enfant maigre, couvert de boue. Peu importe ce qui s’était passé dans les précédentes versions, Rev trouva en lui la capacité de lui pardonner.
S’il ressentait une pointe de sentimentalité, semblable à un père regardant sa fille partir pour le mariage alors que ses talons claquaient, eh bien… c’était son secret à garder.
Rev aida Lena à s’asseoir et lui massa discrètement les bras. Lean arriva un peu plus tard que prévu.
Désolé de vous avoir fait attendre. Allons-y.
Hein ? Aller où ? Nous avons encore des choses à discuter—
Tu verras quand on sera arrivés.
Sans préambule, le prince attrapa Rev et commença à le conduire.
En descendant les escaliers, Rev grogna. « Tu as une mauvaise habitude, tu sais. Tu n’écoutes pas les autres et tu fais ce que tu veux. »
Je sais. Tu veux que je te dise comment vaincre Astroth en me basant sur la dernière version, n’est-ce pas ?
Oui, alors—
Je pense l’avoir déjà compris. J’ai observé Orville de près depuis que tu m’as réveillé. La erreur d’Astaroth a été de changer la guerre pour impliquer le royaume d’Aisel.
…Pourquoi ?
Se retournant, Lean expliqua : « Parce que je suis prince du royaume de Conrad. Parce que Gilbert Forte est le fils d’Isadora et du Comte Herman Forte. Et parce que j’ai compris ce que le Marquis Tation cherche ! »
Lean éclata de rire et reprit sa marche, laissant Rev bouillir de frustration.
Rev voulait le gifler, mais la sécurité du palais était stricte. En approchant du centre, les gardes et chevaliers se faisaient plus nombreux, forçant Rev à réprimer son irritation.
Finalement, Lean les mena à…
« La Salle d’Audience ? »
L’espace se trouvait au 3,5ème étage du palais — une grande salle où le roi et la reine accueillaient les dignitaires. En s’approchant, les portes massives s’ouvrirent automatiquement, révélant un spectacle éblouissant.
À l’intérieur se trouvait une salle d’audience luxueuse, meublée de sofas blancs ornés de fleurs de Zanel. Deux femmes magnifiques et le souverain du royaume étaient assis à l’intérieur.
Le roi, qui avait été alité dans les versions précédentes, était assis droit. La reine Ainas de Yeriel, souvent décédée dans les autres versions, était vivante et pleine de vitalité, assise à côté du roi. À ses côtés se trouvait la reine consort Nedostia Yeriel, rayonnante de beauté mais portant une aura de commandement.
Se tenant sur le côté se trouvait nul autre qu’Eric de Yeriel, le frère aîné de Lean. Il observait les nouveaux arrivants avec des yeux sereins et clairs.
Se penchant légèrement, Rev remarqua Lerialia qui sortait timidement de derrière le fauteuil du roi, riant à une blague qu’Eric avait murmuré.
Et Lean, avec un sourire exagéré, déclara :
« Père, Mère, Reine Nedostia ! Je vous présente — le chevalier le plus fort de notre royaume ! »
« ??? »
La grande salle, resplendissante de décorations dorées et de marbre Conrad précieux, semblait peser sur Rev.
Ses vêtements en cuir usé et ses chaussures en toile griffée étaient hors de propos ici, mais il se rapprocha de Lena, espérant qu’elle ne se sentirait pas trop gênée.
Il voulait vraiment, sincèrement, gifler Lean.