Chapitre 329
327. Amis d’enfance – Arrangement floral
Rev a tout laissé tomber et est parti. Lorsque Lena a demandé, « Pourquoi ? Que se passe-t-il ? » il a simplement répondu, « Je ne sais pas non plus. »
Mais il avait une intuition.
S’il lui était demandé d’être le « compagnon de jeu » de sa petite sœur dans ses jeux de soldats, cela signifiait que les talents de Lerialia s’étaient pleinement épanouis. Rev soupira.
« Est-ce que je l’ai encore mal élevée ? »
Il était très probable.
Le scénario des « frères mendiants » était particulièrement problématique. Lerialia, en particulier, n’était pas une enfant facile à éduquer.
Ce n’était pas qu’elle désobéissait. En fait, elle suivait les paroles de Lean à la lettre.
Mais pour Rev, elle ressemblait à une enfant tenant une épée. Si elle grandissait mal, les conséquences seraient ingérables, ce qui, conclut Rev, expliquait pourquoi on lui demandait d’intervenir.
Mais il n’avait pas vraiment le choix.
L’épée qu’il avait autrefois enfoncée dans le cœur de Lerialia y était toujours plantée comme une blessure aiguë. Il lui accorderait toute demande qu’elle lui ferait.
Lorsque Rev et Lena arrivèrent dans le territoire du baron Monarch, c’était l’été. Malgré la frontière du Royaume de Bellita, en guerre, et du Royaume d’Aisel, la ligne de front était bien plus au nord, donc la paix régnait ici.
Une tension légère persistait seulement.
Comme il l’apprendrait plus tard, le comte Peter avait refusé de rejoindre la guerre, épargnant cette frontière des trois royaumes des flammes du conflit.
C’est là qu’ils rencontrèrent une vieille femme nommée Grainen Monarch.
La sœur de Baric Monarch, amante du cardinal Verke, et mère du comte Gustav Peter… une femme au passé compliqué. Elle était maintenant une vieille dame vive, passant ses dernières années dans une paix humble, tous ses épreuves passées derrière elle.
Rev confessa avoir enlevé le cardinal Verke et s’excusa. Grainen Monarch rit, « Donc, c’était toi ? » comme si de rien n’était.
Elle ne semblait pas trop inquiète.
Rev et Lena attendirent là Lean, apprenant l’art de l’arrangement floral auprès de Grainen.
« J’aimais ça dans ma jeunesse, mais plus je vieillis, plus je l’aime. Les fleurs ont besoin d’attention, tu sais. »
Pour lui, cela ressemblait à une activité d’antan.
« Il suffit de couper quelques fleurs, de les mettre dans un vase, et voilà—un arrangement floral. »
Mais, comme pour la plupart des choses, l’arrangement floral nécessitait une attention particulière.
Cela commençait par « la coupe ».
Toutes les parties d’une fleur n’étaient pas utilisées dans les arrangements ; la coupe visait à garder les fleurs belles et à prolonger leur durée de vie.
Ainsi, il élimina les épines, les branches superflues et les feuilles attachées aux tiges. Ces éléments ne feraient que réduire la durée de vie de la fleur et causeraient une douleur inutile.
Rev prit une tige de Swerbria. Comme c’était une fleur qui fleurissait en automne, elle n’avait pour l’instant que des bourgeons, pas de fleurs complètes.
Mais il y avait des règles à suivre même lors de la coupe.
Lorsqu’il fallait enlever des feuilles, des épines ou des branches, il fallait couper verticalement ; la fin de la tige devait être coupée en biais.
La coupe infligeait une blessure à la tige de la fleur, donc la zone exposée devait être minimisée pour prolonger la vie de la fleur.
Pendant ce temps, la base de la tige était mieux coupée en biais pour créer une surface plus grande pour l’absorption d’eau.
« Donc, la clé est de préserver l’eau ? » demanda Lena.
C’est pourquoi la plupart des feuilles devaient être enlevées, afin que la fleur ne perde pas d’humidité précieuse dans le feuillage.
« Exactement. De plus, si des feuilles restent sur la tige et sont immergées, l’eau stagne rapidement. Vous ne voulez pas que les fleurs boivent de l’eau viciée ; cela les gâterait. »
« Donc, je dois toutes les couper ? »
« Pas tout à fait. Laissez quelques feuilles juste en dessous de la fleur pour l’esthétique. À moins qu’une feuille ne soit endommagée, alors elle doit partir. »
Et ceci ?
Rev lui montra le Swerbria qu’il tenait. De minuscules frondes semblables à des fougères s’accrochaient autour du bouton, comme si elles suppliaient de ne pas être enlevées.
« Coupe-le. »
Grainen parla fermement.
« Il suffit de prendre l’eau et de bloquer la floraison. Même si ça a l’air mignon, il faut lâcher ce qui est inutile. »
Bien que nu et pitoyable pour l’instant, il ne pouvait pas s’accrocher éternellement.
Rev coupa les minuscules frondes semblables à des fougères.
« Bien. Maintenant, mets les fleurs taillées dans le vase. Tu peux les regrouper, mais il y a des avantages et des inconvénients. Regrouper maintient la forme, mais risque d’endommager les tiges ; les laisser libres donne un aspect plus naturel, mais rend la disposition plus difficile. Qu’est-ce que tu préfères ? »
« Je vais laisser les miennes non regroupées, » répondit Lena.
Rev, pensant que le regroupement pourrait encore être préférable, demanda : « Je ne pourrais pas les attacher assez lâchement pour ne pas endommager les tiges ? »
« Dans ce cas, il vaut mieux ne pas les regrouper du tout. Si tu es inquiet, utilise du tissu plutôt qu’une corde grossière. »
Rev suivit ses instructions, arrangeant les fleurs dans le vase avec l’aide de Grainen, ajustant leur hauteur.
Certaines fleurs reposaient bas autour du bord du vase, tandis que d’autres se dressaient haut au centre.
La fleur principale de sa composition était le Swerbria, encore un bouton, alors il le plaça au point le plus élevé.
Maintenant, il ne restait plus qu’à attendre.
Rev changeait l’eau du vase chaque jour, coupait la base des tiges pour éviter la formation de bulles d’air, ce qui empêcherait l’absorption d’eau, et prenait soin des fleurs avec attention.
Lorsque l’automne arriva et que le bouton de Swerbria commença enfin à fleurir, Lean arriva.
Et avec lui, une Lerialia encore en bouton. En parcourant la Baronie du Monarque, elle commenta :
« Hmm… cette terre devrait convenir. Merci, Frère. Ce sera suffisant. »
Lerialia ne jeta même pas un regard à Rev.
« Que s’est-il passé ? »
Pendant que Lerialia virevoltait, excitée, Rev fit asseoir Lean et demanda.
« Ça fait un moment. »
« Oublie la salutation. Dis-moi simplement ce qui se passe. Ça s’est effondré ? »
« Hmm… par où commencer ? D’abord, non, ça ne s’est pas effondré. Et tu as traversé beaucoup de choses. J’ai entendu dire que tu as capturé Oriax. »
« Un message est apparu ? »
« Oui. Ah, c’est vrai, tu ne reçois pas de messages, n’est-ce pas ? Donc tu ne l’as pas vu. »
« Voir quoi ? »
« Le message à propos de Lena. En y repensant, où est-elle ? »
« Dans sa chambre. »
« Pourquoi n’est-elle pas venue avec toi ? Vous vous êtes disputés ? »
« Pas du tout. Elle s’est soudainement sentie mal, alors je lui ai dit de se reposer. »
« Vraiment ? C’est étrange. Un prêtre doté de pouvoir divin peut-il même tomber malade ? »
« Peut-être. Arrête de faire l’innocent et d’expliquer. Qu’est-ce qui se passe exactement ? »
Se levant, Lean dit :
« C’est une longue histoire. Je préférerais aussi la raconter à Lena, alors allons-y. »
Les deux se dirigèrent alors vers une autre pièce.
Le château du Baron Monarque. Ils se rendirent dans la pièce où Lena séjournait, et bien que Lena ait résisté, disant qu’elle avait mal au ventre, elle finit par ouvrir la porte à la demande de Rev.
Dès que la porte s’ouvrit, Lena se précipita vers le lit, se blottissant sous la couverture.
« Lena, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens vraiment pas bien ? »
« Ne tire pas… »
« Au moins, salue-le. Voici Lean. Tu l’as vu dans le miroir la dernière fois, tu te souviens ? »
Ugh… euh…
« Bonjour. Je ne me sens pas bien en ce moment… »
« Ce n’est pas grave. Mets-toi à l’aise. Alors… par où commencer ? »
« Par où ? Par le début. »
Lean haussa les épaules et s’installa dans une chaise. Rev s’assit au bord du lit, tandis que Lena, rouge de honte, écoutait sous la couverture.
« Après que je t’ai contacté via le miroir… »
L’histoire de Lean Peter remplit la petite pièce.
+ + +
—Clip-clop, clip-clop.
Le son des sabots des chevaux raclant le sol se mêlait au léger grattement d’une plume qui glissait sur le papier.
C’était une belle calèche.
Bien qu’elle ne puisse rivaliser avec celle du comte Pierre, l’intérieur était confortable avec des coussins rouge foncé et même une table à l’intérieur.
Pourtant, malgré le confort, le long voyage pouvait facilement être épuisant. Mais les trois personnes à l’intérieur de la calèche lisaient et écrivaient intensément.
« Ceci est un L minuscule (l)… »
« Tian, non, c’est plutôt un B minuscule (b) griffonné. Ai-je raison, frère ? »
« …C’est un F minuscule (f), imbéciles. »
« Ugh ! Ils se ressemblent tous ! »
Lerialia poussa un cri de frustration.
Lean enseignait les lettres à sa petite sœur et à Santian Rauno.
Santian, le petit-fils du maître de la famille, connaissait les bases, et Lerialia avait appris quelques lettres lors de leçons, mais Lean leur enseignait l’écriture utilisée par la noblesse.
Il n’y avait tout simplement pas de livres écrits dans l’écriture courante.
Donc, en route vers la vicomté de Sauer, Lean décida de leur enseigner.
Puisque le talent de sa sœur commençait déjà à s’épanouir, alors qu’auparavant il priait : « S’il te plaît, sœur, reste immobile pour une fois », il voulait maintenant le cultiver lui-même.
Ils se dirigeaient vers le nord.
Supportés, bien sûr, par le comte Pierre, ils avaient loué une bonne calèche, et le conducteur était un chevalier de la maison du comte Pierre.
Ils se rendaient à la vicomté de Sauer, pour tenir une promesse faite au marquis Tation : aider à établir une route commerciale entre le Saint Royaume de Jérôme, Bellita et Aslan. Lean avait utilisé le nom de Ray pour faire un grand engagement.
Il espérait que Ray s’occuperait des choses, mais son nom était trop connu, alors il voulait rester discret d’Orville pendant un certain temps.
Il n’était pas non plus sûr de la réaction d’Eric, et il valait mieux faire profil bas jusqu’à ce que Rev puisse gérer la situation.
C’était dommage qu’il ne puisse pas amener Jenia, étant donné qu’ils faisaient semblant que leurs fiançailles avaient été rompues, mais cela lui permettait de se concentrer sur sa petite sœur.
La calèche continua toute la journée avant de s’arrêter pour la soirée. Lean jeta un œil autour du petit village.
« Cet endroit… »
« Un petit village, hein. »
« On dirait qu’il n’y a pas grand-chose à voir ici. »
Lerialia et Santian, s’étirant et se détendant après être sortis de la calèche, jaugeaient le village.
C’était en effet un petit village modeste — peut-être une centaine de foyers, comme le village de Demos dans le scénario des « amis d’enfance ».
Cependant, Lean semblait absorbé dans ses pensées. Bien qu’il ait prévu de se reposer tranquillement pour la nuit, il changea d’avis et appela le chef du village.
« Q-que puis-je faire pour vous, monsieur ? »
Voir la noblesse effrayait souvent les gens du commun. Minseo aurait appelé cela une « zone de faible niveau », mais Lean parlait poliment.
« Je prévois de rester la nuit et j’aimerais passer un moment agréable ici. »
« Un… un moment agréable, monsieur… ? »
Est-il… ?
Le visage du chef s’assombrit. Le noble regardait une jeune fille du village avec un regard chaleureux, ce qui suscita des soupçons.
Ses doutes se confirmèrent rapidement lorsque le noble sortit une sacoche de pièces.
« N-non, mon seigneur. S’il vous plaît, faites preuve de clémence… »
« Hein ? De quoi parlez-vous ? N’avez-vous pas compris ? Je vous donne de l’argent pour abattre une vache, sortir les boissons et allumer un feu de joie. Je vous serais reconnaissant d’organiser cela. »
« Pardon ? »
« Je dis, organisez une fête. Pour que les enfants puissent jouer et s’amuser. »
« Je ne suis pas un enfant ! »
« Hein ? »
Le chef reçut l’argent, abasourdi. Maintenant qu’il regardait de plus près, une jeune fille et un enfant faisaient effectivement partie de la compagnie du noble.
Soulagé que le noble ne recherche pas de faveurs étranges, le chef sourit avec plaisir.
Comme prévu, les nobles étaient grandioses dans leurs gestes.
Les villageois s’agitaient avec activité.
Bien que cela ait été inattendu, ils préparèrent volontiers le festin, et même s’il n’était pas somptueux, le noble ne sembla pas s’en soucier, souriant calmement en regardant les villageois travailler.
Personne ne savait, mais c’était un village auquel Lean devait une dette.
Il y a longtemps, en fuyant la poursuite du marquis Benar Tatian, il s’était réfugié ici. Ne comptant que sur son visage séduisant, il avait charmé une fille de ce village et s’y était caché.
Il se souvenait lui avoir dit qu’il l’aimait.
Mais la corde s’était resserrée.
Peu de temps après sa fuite, les poursuivants étaient revenus. Il ne pouvait qu’imaginer le sort qui était arrivé à la fille qui l’avait caché, ainsi qu’à ce village.
Bien que cela semble comme si cela n’avait jamais existé maintenant… Lean se sentit profondément reconnaissant et coupable. En voyageant vers le nord, il s’arrêta dans les villages qu’il devait et utilisa l’argent du comte Peter pour les rembourser.
Cela serait aussi effacé, mais il laissa derrière lui du vin et de la viande, déclenchant des festivals d’automne improvisés dans ces villages.
À ce moment-là, Rev interrompit.
« D’accord, je comprends. Mais peux-tu sauter les petits détails et aller droit au but ? »
+ + +
« Il a vraiment commencé dès le tout début », murmura Rev.
« Oh, mais je trouve ça intéressant. Ah… »
C’était Lena.
Lena, qui aimait entendre des histoires, se pencha pour écouter, ses joues devenant roses. Ses yeux rencontrèrent ceux de Lean, et elle se sentit trop embarrassée pour le supporter.
Elle se souviendrait de tout.
Tout ce qui était arrivé à Rev, Ray et Lean individuellement.
Lena se glissa rapidement sous la couverture avec un petit cri, et l’histoire de Lean continua.
« Ne pas interrompre le déroulement. Où en étais-je ? Ah oui, nous sommes enfin arrivés au comté de Sauer avec Lerialia et Santian. Mais alors, le comté était… »
« …D’accord, fais comme tu veux », murmura Rev en se couchant sur le lit.