Chapitre 328
326 – « Sacrifice »
« Je… Je déclare la séance ouverte. Veuillez rester silencieux, tout le monde. »
D’une voix tremblante, le baron Zachary annonça le début de la cinquième réunion d’urgence de la politique dans la salle du conseil.
Lena, qui avait assisté dut à nouveau avec dévouement, trouvait toute la situation complètement désastreuse.
Cinq jours s’étaient écoulés depuis l’éclatement de l’incident, et les nobles étaient dans un état de désarroi.
Le roi était absent, et le duc Ruppert Tertan, qui aurait dû être le pilier central maintenant tout ensemble, s’était porté suspect lors de la deuxième réunion.
Malgré les objections de beaucoup, le duc monta sur la plateforme et avoua.
Il admit que tout ce tumulte avait commencé il y a environ quinze ans, lorsque sa fille, Nedostia Yeriel, avait disparu. Il affirma que le roi Éric de Yeriel l’avait sacrifiée pour réveiller un dieu maléfique et confessa qu’il, en étant au courant, n’avait pas réussi à l’empêcher.
Les nobles furent choqués.
Pour commencer, ils soulignèrent le statut de victime du duc, déclarant qu’il ne serait soumis à aucune punition.
Toute responsabilité qui lui serait imputée impliquerait ceux qui l’avaient rejoint il y a treize ans dans l’exil du prince Lean. La principale préoccupation de ces nobles n’était pas d’apaiser le sentiment public turbulent, mais d’empêcher la restauration du pouvoir des nobles exilés dans les provinces après avoir opposé la règle d’Éric.
Si ces nobles exilés revenaient au pouvoir avec le prince Lean de Yeriel, il pourrait très bien y avoir une purge sanglante.
Donc, avant que les nobles provinciaux ne puissent se mobiliser, ils déclarèrent rapidement le duc innocent, imputèrent toute la responsabilité à Éric, et le destituèrent officiellement.
Éric de Yeriel.
C’était maintenant le seul nom restant pour le roi déchu, dépouillé de ses droits de succession royale — une manœuvre qui avait duré trois jours entiers.
Le baron Zachary prit alors la parole.
« Pour… Aujourd’hui, nous nous réunissons pour discuter de qui sera le prochain roi et comment procéder pour cette transition. P-Veuillez, taisez-vous ! Tout d’abord, nous devons déterminer qui parmi ceux qui sont éligibles à la succession sera considéré. Le prince Lean de Yeriel et la princesse Lerialia de Yeriel sont en effet les prochains en ligne, mais, euh, puisqu’ils sont actuellement absents, nous examinerons d’abord d’autres membres de la famille royale… »
« Arrêtez vos bêtises ! Le prince Lean est l’héritier légitime — quelle sorte de manœuvre tordue est-ce là ?! »
« P-Veuillez, calmez-vous ! Un vote équitable déterminera la question. De plus, il a été confirmé que Éric de Yeriel, le roi déposé, a envoyé des chevaliers pour assassiner le prince Lean de Yeriel et la princesse Lerialia de Yeriel. Étant donné l’urgence de la situation, il est actuellement impossible de les rechercher pour assurer leur sécurité. Cette décision a été approuvée lors de la réunion précédente du conseil. »
« C’est illégal ! Vous vous asseyez tous ici en appelant cela un conseil… Nous verrons cela, espèce de bâtards ! Barons Zachary ! Toi aussi ! »
Un noble de la région de la capitale, sa colère débordant, sortit en furie. Le baron Zachary, trempé de sueur, regarda anxieusement les autres nobles au visage figé dans la salle.
Honnêtement, ce conseil… était depuis longtemps une simple institution cérémonielle.
Depuis des lustres, seuls les nobles de la capitale prenaient tour à tour la présidence du conseil en tant que simple formalité, mais avec l’autorité du roi absente, ils l’avaient rapidement ressuscité pour faire face à la crise. Le baron Zachary, qui se contentait autrefois de profiter des maigres indemnités de cette position, se retrouvait maintenant mêlé à un désastre.
Cette situation pourrait facilement déclencher une guerre civile.
Cependant, ils semblaient tous avoir une personne sur laquelle compter… Le cardinal Verke se leva. Il parla, sa voix portant pour que tout le monde l’entende.
« Le trône devrait revenir à quelqu’un d’expérimenté et de mature. Si vous me permettez, j’ai des affaires urgentes à traiter. »
Après avoir laissé entendre sa préférence pour l’héritier, il secoua ses cheveux argentés et quitta la salle. Léa sentit un frisson.
La théocratie.
Un régime dirigé par une autorité divine se préparait désormais. Alors que les citoyens et les nobles de Lutina étaient plongés dans le chaos, le cardinal Verke, chef de l’Église de la Croix et archevêque de tous les fidèles de Conrad, agissait rapidement.
Presque comme s’il avait attendu ce moment.
Il devint un pilier solide pour les nobles centraux—face à la ruine et même à la menace d’exécution avec la chute du duc Tertan—et il consacra ses efforts à calmer le sentiment public troublé.
De nombreux citoyens avaient été confrontés à Orias.
Il se trouve qu’au cours de la soirée, lorsque la plupart des citoyens rentraient chez eux, des dizaines de milliers se retrouvèrent marqués du signe d’Orias sur le front. Dans la foulée, ces personnes cherchèrent de l’aide, leur douleur étant insupportable.
Le cardinal Verke envoya des prêtres de l’Église de Lutina pour soigner gratuitement les citoyens.
Ceux qui s’étaient précipités vers le palais portant cette marque maudite (ayant vu la stature impressionnante de l’archevêque) furent profondément émus, le louant. Ils affirmaient que sans le cardinal Verke, ils seraient tous morts. À Lutina, le vent soufflait en faveur de Verk.
Les voiles déployés—la proue, le mât d’artimon et le grand mât—le cardinal Verke naviguait avec le vent favorable, se dirigeant vers son ambition de longue date.
L’établissement du Royaume Sacré de Grania, sous un roi marionnette… était désormais imminent.
En observant le déroulement des événements, Léa était certaine que tout se déroulerait exactement comme le souhaitait l’archevêque. Elle resta pour voir les nobles décider du sort de la princesse Élika de Isadora, encore abasourdie, avant de finalement quitter ce marché avide.
“Rev, je suis de retour. Hein ? Où sont partis oncle Bart et les autres ?”
Pendant ce temps, Rev passait un moment tranquille à la chapelle de Lutina. Il n’avait assisté à la réunion du conseil qu’une seule fois pour faire une déclaration, après quoi il avait remis toute l’autorité à l’archevêque.
Il semblait penser avoir fait sa part, vu qu’il se prélassait maintenant. Bien que, étant Rev, il était toujours occupé par l’entraînement et les promenades, aussi diligent que jamais.
“Ils sont partis.”
“Où ça ?”
Rev, en train de faire un sit-up, donna une réponse brève. Lorsque Léa insista pour en savoir plus, il essuya son visage trempé de sueur et répondit à nouveau.
“Bart est allé voir sa famille, et les autres ? Je n’en ai aucune idée. Ils se débrouilleront.”
“Vraiment ? Mais pourquoi tu n’appelles que oncle Bart par son nom ? Tu utilises des titres avec les autres hommes.”
“…Tout était calme aujourd’hui ?”
Rev, apparemment réticent à répondre, se leva avec un grognement et changea de sujet. Léa laissa tomber et aborda un autre sujet.
“Pas grand-chose ne s’est passé, vraiment. Oh ! Attends ! Tu sais que le roi Éric a envoyé des chevaliers après le prince ?”
“Éric, après Lean ? Oui, je sais.”
“Hein ? Ce n’est pas dangereux alors ? J’ai entendu dire qu’il avait envoyé Sir Hazen, ou quelque chose comme ça, avec les chevaliers. Tout le monde semblait inquiet pour le prince, d’ailleurs… Je veux dire, ils disent tous que Sir Hazen est loyal envers le roi Éric.”
“Haha ! Intéressant.”
Rev rit doucement pour lui-même et laissa là. Normalement, il n’était pas aussi réservé…
Comparé à avant, il était en effet plus taciturne. Peut-être que les événements récents, y compris le décès de sa mère, avaient laissé leur marque. Léa, aussi patiente que d’habitude, le questionna doucement.
“Qu’est-ce qui est si intéressant ? Dis-moi.”
“Hm ? Oh, c’est… comme ça…”
Sir Hazen, le deuxième commandant des chevaliers, était connu pour sa nature taciturne et méticuleuse, ce qui menait parfois à des malentendus sur sa loyauté.
Contrairement à d’autres chevaliers qui murmuraient souvent des critiques remettant en question la légitimité du prince Eric, Hazen n’a jamais exprimé sa position politique. Cette réserve avait autrefois causé une inquiétude considérable lorsque le prince Lean avait tenté de persuader Hazen de rejoindre son camp.
Ils craignaient que Hazen ne soit un fidèle partisan du prince Eric.
« C’est probablement pour ça qu’Eric… enfin, à l’époque, quand Lean et moi étions dans le royaume face à une rébellion, il a envoyé Sir Hazen en renfort. Je pense que c’est la même chose cette fois. Eric ne faisait probablement pas assez confiance aux autres chevaliers. »
« Ah ! Alors il n’y a pas lieu de s’inquiéter, n’est-ce pas ? »
« Exact. À l’heure actuelle, Lean et Lerialia sont en sécurité. Comme les mouvements de Sir Hazen concordent avec les leurs, il est probable qu’il soit avec eux. »
« Compris. »
Alors que Lea hochait la tête, Rev lui prit la main et la tira avec lui.
« Tu as été occupée au conseil, alors tu n’as pas eu l’occasion de regarder ici, n’est-ce pas ? Allez, je vais te montrer. Il y a des choses incroyables. »
« Ça a l’air amusant, mais… tu n’es pas un peu trop détendu ? »
« Pourquoi ? »
Les deux se promenèrent dans l’église en marbre, une rareté dans le royaume de Conrad.
Avec presque pas de montagnes, Conrad manquait de ressources en pierre, ce qui rendait l’église, méticuleusement construite par d’innombrables artisans, d’autant plus précieuse.
Même dans le village de Demos, les églises étaient en pierre, mais en tant que natifs du royaume d’Orhen, Lea et Rev n’y avaient pas prêté beaucoup d’attention auparavant…
« Ce n’est pas encore la fin, cependant. Ils doivent encore capturer cet Astaroth ou qui que ce soit. »
« Oh… mais je ne pense pas qu’ils prévoient de faire ça cette fois. »
« Pourquoi pas ? »
« Comment je pourrais savoir ? »
Rev haussa les épaules, laissant Lea quelque peu perplexe.
« Qu’est-ce que tu veux dire, tu ne sais pas ? »
« Lean et Minseo ont probablement un plan. Ils en ont généralement un. Ils sont tous deux beaucoup plus malins que moi… Si je dois faire quelque chose, ils me le diront. »
«… »
Lea soupira intérieurement.
Elle avait enfin compris quel rôle Rev jouait parmi ces Leos.
Quel idiot. Un idiot complet.
Un idiot adorable.
Inconsciente du murmure silencieux de Lea, Rev pointa joyeusement devant lui.
Dans un couloir blanc, il y avait… La source de ce contenu est NoveI[F]ire.net
« Regarde ça. N’est-ce pas incroyable ? Des statues des Sept Saints. »
Les statues étaient alignées en séquence : commençant par le Premier Saint, Azra, suivi de Constrino Laono, Lazar Laono, Udean, Tigrof, Willard Bothman, et enfin, la seule issue du rang des croisés, le Septième Saint, Gaiden.
Puisque tout n’avait pas été révélé dans les rêves, Lea ne put s’empêcher de pousser un cri d’admiration.
« Peut-être qu’un jour, tu auras aussi une statue ici… Lea, j’ai pensé à comment nous devrions vivre à l’avenir. »
« Wow ! Regarde ici. Il y a même une inscription sur la statue de Saint Azra… écrite en or ! Voyons… »
« Lea ! J’ai quelque chose d’important à te dire. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Je pensais à notre avenir. Tu pourrais aller à l’église centrale, devenir prêtre ordonné, et peut-être même être canonisée comme sainte… Ou simplement retourner chez nous… »
Rev prit une profonde inspiration, ferma les yeux en parlant.
« N-Nous pourrions nous marier et vivre ensemble. »
« Bien sûr. »
« Hein ? »
« Je pensais déjà la même chose. Devenir saint, c’est génial, mais… il est même écrit ici de ‘suivre ton cœur’. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
« Alors… dans ce cas… »
« Ce n’est pas permis. »
Lea se pencha et déposa un baiser rapide sur la joue de Rev, le faisant rougir.
Comme si je ne voulais pas ?
Seulement, d’une manière ou d’une autre… c’était encore mieux que je ne l’avais imaginé. Que ce soit parce que tu es naturellement doué pour ça ou si c’est toujours comme ça, je ne sais pas. Puis soudain, j’ai pensé à quelque chose.
« …Attends une seconde. »
« Quoi ? »
« …Vous avez dit que vous partagiez des souvenirs. Donc… cela veut-il dire… que vous vous souvenez de tout de cette partie ? »
« Mm… à peu près. Cependant, parfois, si les pensées ne sont pas organisées, elles sont difficiles à lire. Les gens pensent de différentes manières. L’esprit de Lean, en particulier, a tendance à sauter rapidement d’une pensée à l’autre, donc il est plus difficile à suivre… Hein ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Ahh !! »
Le visage de Lea est devenu rouge comme une betterave lorsqu’elle a giflé la joue de Rev d’un coup sec, puis a rapidement pris la fuite, laissant Rev là, complètement déconcerté.
Peu de temps après, ils ont finalement établi le contact avec Lean.
De retour à Orville après avoir terminé ses tâches, Lean a déclaré, comme il l’avait laissé entendre auparavant, qu’il avait l’intention de renoncer au trône.
Le cardinal Verke semblait satisfait, et Rev a demandé :
/ Alors tout est fini maintenant ? Il ne me reste plus rien à faire, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire que tu épousais Xenia. Après avoir vu ton mariage, Lea et moi prévoyons de rentrer chez nous. /
Pour une raison quelconque, Lea ne semble pas trop enthousiaste à l’idée de te voir, cependant… Bientôt, une réponse est revenue.
/ Désolé. J’ai besoin de te demander quelque chose. Pourrions-nous nous rencontrer en personne si possible ? /
/ Qu’est-ce que c’est ? Dis-le-moi brièvement pour que je puisse me préparer. /
Après un long délai, Lean a finalement répondu, ses mots hésitants.
/ Mon petit frère semble vouloir jouer à des jeux de guerre. J’aimerais que tu… sois son adversaire. /
Il demandait un sacrifice.