Chapitre 310
308 – Frère mendiant : La Sarina Broom
À cette époque, Lean était à l’intérieur du manoir.
Il regardait Jenia se préparer, mais les préparatifs semblaient interminables. Jenia continuait à ordonner à ses servantes de réparer ceci et cela, effaçant et réappliquant son maquillage à plusieurs reprises. Ne pouvant plus se retenir, Lean sourit avec ironie et dit :
« Pourquoi effaces-tu quelque chose qui est déjà magnifique ? »
Jenia, assise droite à son coiffeuse, tourna la tête, satisfaite de la poudre appliquée sur son visage. Honnêtement, elle était déjà plus que jolie, mais…
« Désolée, attends encore un peu. Je pense qu’un peu d’ombre ici serait joli, qu’en penses-tu ? »
« Oui, juste un instant. »
La servante répondit patiemment. Lean, réalisant que cela prendrait un certain temps, s’installa près de la fenêtre voisine.
Aujourd’hui, Jenia portait une robe rouge. C’était une couleur audacieuse, nécessitant beaucoup d’attention aux détails.
Elle savait qu’il était impossible de gagner en ressemblant à quelqu’un d’autre.
Alors, elle avait décidé de mettre en valeur sa propre image somptueuse.
Lean pensait qu’elle était déjà assez belle, mais il garda le silence.
Lui aussi s’était habillé avec une excitation nerveuse pour ses fiançailles à venir. Ses cheveux blonds, teintés de nuances bleues, ressortaient vivement contre son costume noir profond, créant un contraste saisissant.
S’ennuyant d’attendre, Lean sortit la bague de fiançailles de sa poche et la manipula. C’était une promesse de mariage. Ne pouvant plus se retenir, il glissa la bague sur la main occupée de Jenia.
Jenia rougit.
« …Tu es impatient. »
« Suis-je le seul à être pressé ? »
« Je préfère savourer les choses avec patience. »
« Moi pas. »
Lean se pencha et embrassa Jenia. Les servantes sursautèrent de surprise, s’exclamant : « Oh mon Dieu, oh mon Dieu ! » Lorsque leurs lèvres se séparèrent enfin, Jenia le regarda d’un air furieux.
« Va-t’en. Tu gênes. »
Bien que son ton laisse entendre qu’elle ne lui en voulait pas vraiment, Lean, avec un « Oups » joueur, leva les deux mains en signe de reddition et retourna à sa place près de la fenêtre.
Le son d’un léger tapotement reprit alors que le pinceau de maquillage frappait son visage. La femme qui se préparait et l’homme déjà prêt — il y avait une tension silencieuse qui les taquinait tous les deux.
Bientôt, cet homme et,
Enfin, cette femme,
Ils seraient fiancés. Tous deux rougissaient secrètement d’anticipation lorsque Lean, regardant distraitement par la fenêtre, se figea soudain.
Le frère ou la sœur Katrina devait amener traversant la salle de banquet. Si c’était tout ce qu’il y avait, cela aurait pu aller, mais malheureusement…
« Pourquoi va-t-elle par là ? »
Le frère ou la sœur se dirigeait vers le Marquis Benar Tatian. Elle dit quelque chose, et la musique qui jouait tout au long de la cérémonie tomba dans le silence.
Lean se leva brusquement et sortit en courant de la pièce, laissant Jenia, surprise, derrière lui.
« En effet, Votre Altesse, Princesse Lerialia de Yeriel. »
Une bombe venait d’éclater dans la salle de banquet.
Ce n’était pas n’importe qui, mais le noble le plus prestigieux du Royaume de Bellita, le Marquis Benar Tatian, qui avait prononcé ces mots. Le poids de sa déclaration figea les nobles sur place.
Princesse.
Ce n’était pas un titre que l’on pouvait donner à n’importe qui.
Le titre de « princesse » désignait spécifiquement les filles non mariées de la famille royale, avec le statut le plus élevé pour celles nées de la reine. Seules deux femmes sur tout le continent pouvaient actuellement porter ce titre : Chloé de Tatalia du Royaume de Bellita et la fille nouveau-née du roi Klaus du Royaume d’Aslan.
Mais une princesse ? De la famille royale de Yeriel ?
Il n’y avait qu’une seule personne qui correspondait à cette description…
En d’autres termes, Marquis Benar Tatian avait précisément identifié et dévoilé l’identité de Lerialia de Yeriel. Les participants au banquet réalisèrent rapidement qui elle était et qu’elle était, en fait, toujours en vie.
Tandis que la salle était sous le choc, Lerialia elle-même était tout aussi stupéfaite.
Princesse ? Moi ?
Pourtant, cela ne semblait pas totalement inconnu. C’était simplement que la frontière entre rêve et réalité s’était effondrée. Même au milieu de sa confusion, ses yeux brillaient alors qu’elle demandait :
« Je suis une princesse ? »
« …Ne le savais-tu pas ? »
« Non. Mais maintenant je comprends qui je suis. Qui es-tu ? »
« Je suis Benar Tatian. »
« Oh ! Le Marquis de Bellita ! J’ai toujours voulu vous rencontrer… Ah, non, oublie ce que je viens de dire. Qu’est-ce que c’était ? Je suis tellement confuse. En tout cas… enchantée de vous rencontrer. Je suis Lerialia. »
Elle ne savait pas comment s’ancrer dans la réalité et choisit quelque chose au hasard. Le Marquis Tatian sursauta.
[Lerialia de Isadora]
[Occupation finale : Princesse]
L’atmosphère changea instantanément.
La princesse autrefois innocente avait disparu, remplacée par une royale gracieuse se tenant devant le marquis.
Avec une étiquette parfaite, elle s’inclina doucement. Pris au dépourvu, le marquis s’inclina instinctivement en retour, malgré qu’il fût un homme méticuleux quant à sa posture. Il pouvait à peine croire qu’il avait fait une telle chose.
Pourtant, la douceur et la dignité royale de la princesse ne lui laissaient pas d’autre choix que de baisser la tête.
C’était comme s’il se trouvait en présence d’une reine.
« Et la personne à côté de vous, puis-je être présenté ? »
Tandis que le marquis était encore sous le choc, le Comte Gustav agita rapidement la main et parla :
« Non, je ne suis pas quelqu’un que le marquis doit présenter à une princesse. Je suis Gustav Peter, et voici ma femme, Edlin Peter. »
Ne devait-elle pas rester cachée ? Était-il acceptable d’exposer la princesse ? Gustav fit de son mieux pour calmer la situation, mais en vain.
« Oh ! Vous êtes les parents de Jenia. C’est un plaisir de vous rencontrer. Mon frère m’a dit tellement de choses sur vous. »
« …Votre frère ? »
« Oui ! Mon frère. »
Les yeux d’Edlin s’élargirent comme des soucoupes. Le frère de la princesse Lerialia de Yeriel, supposément décédée, était… Lean de Yeriel. Le nom correspondait à celui de leur futur gendre. Tout était maintenant clair.
C’est pourquoi son mari n’avait pas opposé d’objection au « roturier » que leur fille avait ramené à la maison. Il devait avoir su depuis le début !
« …Chérie, il faut qu’on parle rapidement. »
« Eh bien, ce n’est pas le meilleur moment… »
« Si, maintenant. »
Les yeux d’Edlyn s’agrandirent comme des lanternes. Le frère aîné de la princesse Lerialia de Yeriel, que l’on croyait mort, n’était autre que… Lean de Yeriel. Le nom était le même que celui de son futur gendre, et maintenant, elle comprenait enfin.
Pas étonnant que son mari n’ait pas objecté au « roturier » que leur fille avait ramené. Cet homme savait tout depuis le début !
« …Chéri. On peut parler vite fait ? »
« Eh bien, euh… ce n’est pas vraiment le moment… »
« Je dis. Maintenant. »
Bien qu’elle souriait, Edlyn était clairement furieuse. Me mentir, tu veux dire ? Gustave échappa de peu à une oreille tirée alors qu’il était presque traîné hors de la pièce.
Le Comte Peter, étant beau-père, et sachant que les nobles disaient toujours : « Lorsqu’une jeune fille ou une épouse est en colère, elle est comme une force irrésistible, et il n’y a qu’à fuir pour s’en sortir », ne put que reculer.
Laissant derrière eux, en l’absence du Comte Peter et de sa femme, des nobles murmurants, le Marquis Benar Tatian, et la princesse.
« Ils sont partis, hein ? » lança soudain Lerialia d’un ton étrangement décontracté, avant de se racler la gorge d’un coup de toux.
« Plus important encore, Marquis, allez-vous me faire rester debout ici ? »
« Non, s’il vous plaît, prenez place… »
Avant qu’il ne puisse finir de parler, elle s’était déjà assise. Elle prit la place à côté de lui, croisa élégamment ses jambes, et tendit la main vers son verre de vin avec un bruit de cliquetis décontracté. Mais…
[ Lena de Yeriel ]
[ Dernière occupation : Hôtesse de luxe ]
« Quoi ? Ça me paraît un peu impoli, » pensa-t-elle.
Il ne semblait pas correct de se comporter ainsi envers un homme assez âgé pour être son père. Lerialia, en se rappelant les anciens de la famille Rauno, reposa rapidement le verre.
Elle décroisa également ses jambes. Confuse quant à la frontière entre rêve et réalité, elle demanda,
« Donc, je suis une princesse… et vous êtes un grand marquis. Dans ce cas, pourriez-vous me rendre un service ? »
« …Ça dépend du service, » répondit Benar, tout aussi confus. Révéler son identité de princesse était une ruse pour piéger le prince Lean de Yeriel, qui possédait des pouvoirs étranges.
Puisqu’elle n’avait aucune raison de continuer à le cacher, elle voulait observer sa réaction, puis décider de son sort. Mais il semblait que la princesse était aussi étrange que le prince.
Princesse innocente,
Reine de haute naissance,
Une jeune femme exsudant de la sensualité — tout était là, pour revenir à l’innocence. Benar, qui pouvait généralement bien lire les gens, se sentit étourdi. Et les mots suivants le laissèrent encore plus stupéfait.
« Donne-moi juste une maison. »
Que diable… sa tête semblait sur le point d’exploser.
« Pourquoi ? »
« Parce que j’en ai besoin. »
« À quoi bon… » se demanda-t-il. Mais la princesse semblait parler sans réfléchir plus que ça.
Cela devenait agaçant.
Avec un mal de tête croissant et une irritation grandissante, le marquis répondit sèchement,
« Et pourquoi devrais-je donner à Votre Altesse une maison ? Si vous ne faites que des demandes inutiles comme ça… »
« Tu pourrais en tirer quelque chose en retour, » répondit-elle, son ton changeant. Benar, tournant la tête à cause du mal de tête, la regarda en grognant.
L’atmosphère avait de nouveau changé.
La fille qui semblait si innocente il y a quelques instants dégageait maintenant une aura oppressante. Dans ses yeux brillait la lueur d’un tyran enragé, et son cou délicat n’était plus gracieux. Une autorité arrogante l’enveloppait.
En même temps, une odeur épaisse de noblesse flottait, que Benar reconnut immédiatement.
Un duc — un noble dont les veines portaient le sang royal. Il resta sans voix.
[ Lena Yeriel ]
[ Dernière occupation : Duc de Yeriel ]
« Marquis Benar Tatian. Il doit y avoir quelque chose que vous pourriez tirer de tout ça, non ? » demanda à nouveau Lerialia, pointant son doigt vers lui, comme pour se moquer de son intelligence. Benar, momentanément hypnotisé par cette même aura d’autorité, répondit.
« …Le Royaume de Conrad, n’est-ce pas ? »
« Ding-ding ! Hahaha ! Ça devrait suffire, non ? »
Lerialia laissa échapper un rire rauque. Le rêve qui se dénouait commençait à la consumer.
Je vais reprendre mon trône.
Avec l’aide de ce marquis idiot, je vais restaurer mon royaume, et venger la mort prématurée de mon frère. Mon frère aspirait à retrouver sa lignée, alors moi… je vais m’assurer que…
Lerialia Yeriel, Duc de Yeriel.
Alors que des stratégies, des complots, des incitations, de l’éloquence et la théorie monarchique — tout ce qu’elle avait appris désespérément dans le passé — commençaient à lui revenir en mémoire, elle se mit à réfléchir à comment utiliser ce marquis insensé. Mais alors—
« Lerialia !! »
Elle entendit une voix qui ne pouvait exister que dans ses rêves, la voix de son frère perdu depuis longtemps.
Frère, je t’ai attendu si longtemps.
Jenia, mon chevalier, n’est pas revenu, et je suis toute seule depuis si longtemps…
« Lerialia ! »
« Quoi ? »
C’était une voix qu’elle avait entendue d’innombrables fois dans sa tête, mais Lerialia s’était arrêtée de se retourner, ne voulant pas être trompée par une illusion. Jusqu’à ce que des mains la saisissent.
Est-ce encore un rêve…? Ou pas ? Un rêve ? Pas un rêve ?
« Qu’est-ce que tu fais en ce moment ?! »
Elle allait se faire gronder. Rapidement, elle invoqua un autre rêve.
[ Lena de Yeriel ]
[ Occupation finale : Actrice de théâtre ]
« Frère, tu es là ? Un instant ! Frère, je viens d’apprendre quelque chose d’important… »
Elle lui murmura à l’oreille, faisant semblant d’être à nouveau la petite sœur innocente, comme si elle venait de faire une découverte heureuse.
– « Je suis la princesse du Royaume de Conrad. Et devine quoi ? Cet homme ici, je pense qu’il pourrait nous aider. Regarde-le—ne semble-t-il pas être le genre de personne qui serait excellent pour gérer les finances ? Du moins, pour les affaires d’argent. » La source légitime est novel fire.net
« …Sigh. »
Cependant, il était impossible de cacher la brillante lumière dorée dans ses yeux.
C’était le sang ancien de l’Empire d’Arcaea. En tant que frère, Lean vit son éveil au sang noble et la façon dont elle considérait maintenant le marquis comme rien de plus qu’un comptable, il soupira.
Peu importait si leur statut royal était dévoilé ; il pouvait gérer cela.
Mais si les choses continuaient ainsi, la vie de Lerialia—la vie qu’il voulait pour sa sœur—serait ruinée. Elle était en train d’être consumée par son propre talent, au point d’essayer même de tromper son propre frère.
Comme un long balai fin.
Est-ce que Lerialia balayait avec le balai, ou est-ce que le balai la balayait ? Personne ne pouvait le dire. Mais ce n’était certainement pas le genre de vie qui pouvait apporter le bonheur.
– « Eh bien ? Frère, c’est un bon plan, non ? Tu as aussi fait du bon travail ! Si tu épouses Lady Jenia, nous pourrons aussi obtenir le soutien du Comte Peter. »
Le sourire de Lerialia s’approfondit. Elle essayait même de manipuler son frère avec des compliments. Jusqu’à présent, Minseo et Leo avaient toujours cédé à tout ce que leur sœur voulait…
« J’ai dû t’éduquer mal. »
Posant une main sur l’épaule de Lerialia, Lean la réprimanda. Sa sœur, choquée, fit un hoquet, tandis que lui, comme un père, regarda sa sœur espiègle droit dans les yeux.