Chapitre 309
307. Frères mendiants – Les Dames
Le prince Vivian de Isadora du Royaume d’Aisel entra à Orville sous de grands acclamations.
C’était différent de l’arrivée du prince Arnulf de Klaus du Royaume d’Astin. À l’époque, il y avait une pointe de mépris, car il était un prince venu d’un pays de barbares.
Il était même entré par la porte nord.
Néanmoins, des pétales d’automne flottaient dans l’air.
Lean, venu voir le cortège du prince avec sa jeune sœur, profitait de cette paix momentanée. D’ici le printemps prochain, ces pétales dispersés par les citoyens deviendraient de la paille sèche, et l’armée… Mais pour l’instant, tout cela n’avait pas d’importance.
Tandis que Lean sirotait tranquillement sa boisson, Lerialia, regardant par la fenêtre, cria.
« Tant de gens ! »
En effet, contrairement à ces roturiers, nous ne nous tenions pas dans la rue.
Un steak soigneusement préparé.
De la vapeur s’élevant de la soupe à côté d’un jus d’un jaune vif. Lean avait loué avec faste tout le troisième étage de l’auberge.
Bien sûr, avec l’argent du comte Peter.
« Mange pendant que tu regardes. Il faudra encore un peu de temps avant que le prince n’arrive. »
« C’est incroyable ! Tellement cool ! Heeing… Tian aurait dû venir aussi. Et Jenia. »
Ce serait bien, peut-être même mieux.
Cependant, Lean voulait commémorer cette journée seul avec sa sœur.
Combien d’épreuves avaient-ils traversées pour pouvoir regarder le cortège du prince aussi paisiblement ? Lerialia ne pourrait jamais même en rêver—non, elle ne pourrait pas en prendre conscience. Lean coupa un morceau de nourriture pour sa sœur.
« Ouvre grand la bouche. Ah— »
Il lui tendit un morceau de viande juteuse. Il s’attendait à ce qu’elle le prenne avec empressement, mais au lieu de cela, elle plissa les yeux.
« Je peux le faire toute seule ! »
Pourtant, puisqu’il lui offrait, elle prit une bouchée, bien que sa petite silhouette dépassât rapidement son innocence enfantine. Elle manipulait ses ustensiles avec une grande habileté, malgré qu’elle n’ait jamais appris.
Lean ressentit une légère déception. Il abaissa la serviette qu’il tenait pour lui essuyer la bouche.
Était-ce un désir tordu de vouloir que sa sœur reste une fille naïve pour toujours ? Le souvenir des moments où il ne pouvait même pas la nourrir pesait lourdement sur son cœur. Lean poussa un soupir silencieux, inquiet.
Ce n’était pas qu’il n’ait pas résolu ses regrets passés.
C’était la lenteur, mais périlleuse, de la croissance de sa sœur qui le préoccupait. Parfois, les yeux dorés de Lerialia brillaient d’un éclat dangereux.
L’{Immunité} le contrôlait, mais les souvenirs s’accumulaient lentement.
Le ‘rêve’ éveillait son sang et son talent. Cela ne faisait qu’un mois.
Pour être honnête, ce n’était pas quelque chose que Lean accueillait avec enthousiasme. Bien que sa sœur, en tant que princesse consciente d’elle-même, soit exceptionnelle, elle aimait jouer à des jeux dangereux.
Tordre les relations, semer la discorde, séduire, redessiner le plateau—c’était sa spécialité. Si Minseo avait été quelqu’un qui utilisait activement les capacités de sa sœur, leur histoire aurait pu se dérouler différemment.
Il n’y aurait pas eu de chance pour lui de recevoir mon aide.
Appelez cela de la surprotection si vous voulez. Déterminé, Lean reprit la serviette et essuya la bouche encore défiant de sa sœur.
Il souhaitait qu’elle reste une fille innocente, non souillée par le monde, pour toujours.
À cet instant, Lerialia se leva avec excitation et cria : « Il est là ! »
Sa silhouette, brièvement aperçue, semblait plus mature.
Elle avait grandi en hauteur, et ses courbes douces et potelées cédaient la place à un cou et une taille élancés. Lerialia, en pleine euphorie, se pencha par la fenêtre, agitant la main, tandis que Lean tirait doucement sur sa robe.
« C’est le prince ! Il est tellement beau… Attends, je l’ai déjà vu quelque part. »
Oui, tu étais autrefois mariée à lui. Tu étais fiancée avec lui.
Avec des émotions mêlées, Lean demanda : « Comment va-t-il ? Le prince est-il beau ? »
« Oui ! Mais il n’est pas mon type. Comment dire… il est trop grand. »
Curieusement, Lerialia n’aimait pas les hommes grands. Ce n’était pas qu’elle les détestait, mais elle préférait les silhouettes plus petites, probablement à cause de sa propre petite taille, pensa Lean.
Lerialia jeta un regard sournois à son frère.
« Comment se passe le fiançailles ? Il ne reste pas beaucoup de temps, n’est-ce pas ? »
« Oui. Il reste environ dix jours. »
« Y a-t-il quelque chose avec lequel je peux aider ? »
« Toi… »
Il vaut mieux que tu ne fasses rien. Lean retint les mots qui lui échappaient presque. Elle serait blessée s’il disait cela. Après tout, que pouvait faire sa sœur ? Après avoir réfléchi un instant, Lean dit :
« Allons faire du shopping pour des vêtements plus tard. Tu devrais t’habiller joliment, mais pas trop, Jenia est déjà assez anxieuse à ce sujet. »
« Hehe. Cette sœur. Elle est si jolie elle aussi, cependant. »
« Tu sais que tu es jolie aussi, hein ? »
« Dire ça, c’est impoli. »
Lerialia répondit d’un ton sérieux, en sirotant son jus. Puis, en regardant par la fenêtre, sa voix devint douce.
« Frère. »
« Quoi ? »
« Que se passe-t-il pour moi quand tu te maries ? »
Ses yeux tremblants rencontrèrent ceux de Lean. Elle ressemblait à un petit oisillon perdu, pleine d’inquiétude.
« La sœur Jenia est noble, n’est-ce pas ? »
Sa sœur devait penser qu’une fois qu’il se marierait, elle ne pourrait plus rester avec lui. Se sentant coupable de ne pas avoir été plus sensible, Lean répondit calmement.
« Que se passe-t-il ? Tu viendras vivre avec moi, bien sûr. Rien ne changera. »
« …Et notre lieu de vie actuel ? »
« Comme tu veux. Si tu aimes la famille Rauno, tu peux rester là-bas, ou tu peux vivre avec moi. Il y a une chambre pour toi, et je viendrai souvent te voir. »
« … »
Ce n’est pas ce que je veux.
Lerialia fit la moue. Aussi capricieuse que cela puisse paraître, elle préférait le temps où elle vivait avec son frère, construisant une maison. Elle n’aimait pas être laissée à cet endroit ou à un autre comme un fardeau, alors elle réfléchit intensément pour trouver une autre solution.
Mais…
« Il n’y en a pas. »
Il n’y avait pas d’autre option que d’accompagner son frère dans sa nouvelle maison. Alors, combien de temps devrait-elle vivre ainsi ? — La pensée la frustrait.
Dernièrement, le monde lui semblait si simple. Elle ne pensait pas qu’il serait difficile de se protéger ou de vivre.
‘Si je dis ça à voix haute, je vais me faire gronder.’
Lerialia sourit. Elle essuya son visage pour effacer toute trace de ses pensées intérieures et dit joyeusement,
« D’accord ! Mais tu dois venir souvent ! Promets. »
Elle tendit son petit doigt.
Parfois, elle savait que l’attente était nécessaire, jusqu’au jour où elle aurait le pouvoir de prendre ses propres décisions… Un secret qu’elle gardait pour elle, loin de son frère.
Les frères et sœurs de l’empire déchu, leurs yeux dorés brillant intensément, profitaient de leur temps à observer les marchands animés et le cortège du prince d’en haut.
Pendant que Lean se préparait pour ses fiançailles, un incident tant attendu se produisit.
Devant le prince Vivian de Isadora, la princesse Chloe de Tatalia embrassa Gilbert, et le prince furieux partit en furie.
Le prélude à la guerre avait commencé.
Le prix des armes monta en flèche, et les armées étendaient lentement leurs forces.
Cependant, cela concernait la scène nationale, et la vie quotidienne continuait sans changement. Le Royaume de Bellita, une puissance établie de longue date, se tenait côte à côte avec le Royaume d’Aslan.
L’Église de la Croix n’intervint pas cette fois non plus. Comme la guerre aurait lieu loin à l’est, en face du Saint Royaume de Jérôme, la sainte n’émit aucune instruction. Les gens acceptèrent cela sans question. Après tout, compte tenu des dons qu’ils faisaient chaque année, c’était tout à fait naturel.
À Orville, où l’atmosphère était tendue avec la menace de guerre, le manoir du comte Peter accueillit la cérémonie de fiançailles la semaine suivante.
Le comte Gustav Peter et Lady Edlin Peter se tenaient à la porte du manoir, occupés à saluer les nombreux invités.
« Merci d’être venus. »
« Oh, merci de m’avoir invité. Je trouvais la date étrange au début, mais vous aviez la prévoyance. Ces scélérats ! Le Royaume d’Aisel a déjà émis un ordre de mobilisation. »
« Déjà ? »
« En effet. Ils n’essaient même pas de le résoudre diplomatiquement… Tsk, tsk. Il faut leur donner une leçon sévère. Comte Peter, serez-vous— oh là là, je m’excuse. Ce n’est pas le moment de parler de ça. Félicitations ! »
Alors que les invités échangeaient d’innombrables félicitations, des rires remplissaient le jardin où la cérémonie se tenait. Les nobles masculins parlaient principalement de la guerre, tandis que les dames exprimaient leur curiosité sur les principales figures d’aujourd’hui.
« Au fait, qui est ce Lean ? Quelqu’un connaît ? »
Les dames secouèrent toutes la tête.
Personne ne connaissait Lean, rendant toute spéculation inutile. Cependant, il y en avait qui connaissaient Jenia.
« Elle a bien fui son foyer. Les gens ont essayé de faire taire l’affaire, mais ma fille l’a vue travailler comme actrice dans un théâtre fréquenté par des roturiers. Bien que je sois heureuse pour les fiançailles— »
« Oh mon Dieu, vous voilà toutes. »
Juste au moment où la rumeur allait commencer, Edlin intervint rapidement. Avec un air suffisant, elle dit,
« Cela fait un moment que je n’ai pas vu certains d’entre vous. Comment va votre fille ? N’était-ce pas Lady Clara ? »
« Ah… oui, Comtesse. Cela fait un moment. Oui, Clara va bien. »
« Je le pensais ! Vous devez vous sentir soulagée ces derniers temps. J’ai entendu dire que Gilbert a été mis en probation. La rumeur veut qu’il puisse même être envoyé à l’église de la capitale… »
Des soupirs d’exaspération résonnèrent parmi les dames. Tout le monde savait combien de jeunes filles ce noble imprudent avait manipulées.
Être promiscue n’était pas un crime— après tout, beaucoup de nobles l’étaient.
Mais pour des parents avec des filles, c’était une autre histoire. Ils souhaitaient que les jeunes hommes se comportent plus convenablement. Rien que d’y penser, elles se sentaient démodées.
Démodées ? Bon sang, elles avaient aussi été populaires à leur époque ! Mais au moins, à cette époque, les choses n’étaient pas aussi mauvaises.
Autrefois, assister à une fête nécessitait l’autorisation des parents, et si vous passiez la nuit avec quelqu’un, vous le présentiez à vos parents. Même si ce n’était pas une demande en mariage, les gens savaient qui sortait avec qui, et l’amour était doux et public. Mais de nos jours, ugh…
Au centre de cette nouvelle génération imprudente se trouvait Gilbert Forte.
Beau et charmant, il poursuivait les femmes nobles, les roturières— quiconque lui plaisait. Il était si sélectif, choisissant toujours les femmes les plus attirantes, que cela créa une tendance étrange dans la haute société d’Orville.
Si Gilbert montrait de l’intérêt pour vous, cela signifiait que vous étiez désirable. Sinon, cela impliquait que vous ne l’étiez pas, et cela devint un sujet de moquerie.
Une situation tordue. Beaucoup de dames voulaient attirer l’attention de Gilbert, et récemment, Lady Clara s’était impliquée avec lui. Sa mère soupira de soulagement en racontant ses soucis.
« C’est ça ! Oh, j’étais si inquiète… mais heureusement, c’est fini maintenant. »
« Exactement. Il est toujours préférable de trouver un homme qui aime une seule femme. J’ai eu mes propres difficultés, mais ma fille a trouvé un bon mari. »
« Oh mon Dieu, vraiment ? Vous avez trouvé un bon gendre ? Qui est-il ? »
Les dames se penchèrent avec intérêt. Sans aucune honte, Edlin répondit,
« C’est un roturier. Mais une fois qu’il rejoindra notre famille, il deviendra noble. Vous le rencontrerez bientôt, et croyez-moi, il est incroyablement beau. Ma fille a vraiment des exigences élevées. »
Elle se fanait elle-même de manière ludique, suscitant l’anticipation de ses auditeurs. Et à juste titre—son futur beau-fils était en effet un vrai atout en termes d’apparence.
« Je protégerai moi-même mon futur beau-fils, » pensa-t-elle.
Edlin s’affairait à se mêler aux invités.
Ouf, c’est épuisant. Si seulement Lina était là pour aider…
Elle était impatiente de retrouver son ancienne amie, qui était arrivée avec le prince Vivian. Mais la princesse Lina avait été contrainte de revenir précipitamment pour des affaires urgentes. Consultez les derniers chapitres sur novel{f}ire.net
Son fils avait causé un scandale énorme… Cela devait être incroyablement difficile pour elle.
Edlin se sentait nostalgique des jours où elle passait du temps avec Lina et la marquise de Tatian. La marquise de Guidan, du Royaume de l’Est, venait aussi souvent leur rendre visite.
Ce sont tous de bonnes personnes. Comment ai-je fini par être la seule encore là ?
La marquise de Tatian était devenue progressivement fragile, tremblant chaque jour jusqu’à sa mort prématurée.
La marquise de Guidan s’était effondrée après qu’une tragédie ait frappé son fils. Et Lina, après avoir divorcé soudainement de son mari, était retournée dans le Royaume d’Aisel.
Depuis, Edlin n’avait trouvé personne avec qui elle se connectait vraiment. Maintenant… elle devait se concentrer sur sa fille et son mari, mettant de côté sa solitude. Au moins, elle n’aurait pas à renvoyer sa fille, grâce à l’arrangement matrimonial.
Cela suffira.
Après avoir vigoureusement défendu son futur beau-fils, Edlin retourna auprès de son mari, qui discutait avec le marquis Tatian.
« Marquis Tatian ! Cela fait si longtemps. Comment allez-vous ? »
« Cela fait un moment. »
Il n’était pas aussi froid d’habitude, pensa Edlin, en reconnaissant l’impact de l’absence de sa femme. Juste au moment où elle s’apprêtait à engager une petite conversation, un silence s’abattit sur la réunion.
– Cliquetis, cliquetis.
Une fille aux cheveux blonds soigneusement attachés, tombant jusqu’à la taille, apparut. Elle portait une robe blanche simple. Pourtant, malgré la simplicité de sa tenue, toute l’attention se porta sur elle.
– Cliquetis, cliquetis.
Le silence s’étira.
Ses lèvres douces et innocentes se pincèrent légèrement, apportant une quiétude silencieuse à la cérémonie. Elle semblait totalement ignorante, mais ses yeux, pleins de curiosité, brillaient d’un or brillant.
Les hommes ressentirent une pointe d’émotion. Les femmes couvrirent leur bouche ouverte—que ce soit avec leurs mains, leurs éventails ou tout ce qu’elles pouvaient saisir.
Ses cils étaient si longs que lorsqu’elle battait des paupières, il semblait que la musique remplirait l’air. Elle regarda timidement autour d’elle, comme si elle cherchait quelqu’un. Réalisant que son frère n’était pas là, elle balaya rapidement la salle du regard et comprit instantanément où elle devait aller.
Il était évident qui était le plus important.
Lerialia marcha d’un pas confiant vers le marquis Benar Tatian, ses talons claquant rythmiquement contre le sol. Et alors, elle comprit.
Cet homme sait qui je suis. Lerialia demanda audacieusement,
« Connaissez-vous mon nom, monsieur ? »
« …Bien sûr, princesse Lerialia de Yeriel. »
Le marquis Tatian lâcha nonchalamment une bombe.