Chapitre 301
299 – Frère mendiant : Le futur marié
« Chéri, ne vas-tu pas saluer notre invité ? Tu avais promis de ne pas te comporter ainsi. »
« …Tu as raison. »
Le comte Gustav Peter reprit conscience seulement après que sa femme lui eut légèrement donné un coup de coude en lui faisant une remontrance douce. Il prit une gorgée rapide de son thé chaud, essayant de gagner du temps.
Même alors, il n’était pas facile de rassembler ses pensées. Que se passait-il donc ? L’homme que sa fille avait ramené à la maison n’était pas un simple roturier sans importance.
C’était de la royauté. Plus précisément, il était l’héritier légitime du Royaume de Conrad, dont le nom comprenait même le prestigieux « de ».
Gustav le reconnut instantanément comme le prétendument décédé Prince Lean de Yeriel. Normalement, il aurait dissimulé ses émotions derrière un masque d’indifférence, mais les circonstances rendaient cela impossible.
« Dépêche-toi. »
Devait-il s’adresser à lui formellement ?
Cependant, il n’avait que murmuré ces mots, et ni sa femme ni sa fille ne semblaient reconnaître que cette personne était de la royauté.
Gustav choisit de parler de façon informelle.
« …Je suis Gustav Peter. »
Jenia poussa un soupir de soulagement. Hier encore, son père avait été brusque.
« D’accord. Fais-le entrer et laisse-moi voir. »
Il avait parlé sèchement, semblant vouloir simplement que sa fille fugueuse rentre à la maison. Peut-être que sa mère lui avait parlé après, car son attitude actuelle ne semblait pas trop mauvaise.
Encouragée, Jenia fit asseoir Lean sur le canapé et s’assit à côté de lui. Au lieu de déclarer brutalement : « J’aime cet homme », elle pensa qu’il valait mieux révéler lentement ses qualités.
…Mais quels mérites cet homme pouvait-il avoir ?
Occupation ? Il avait été un mendiant et travaillait maintenant comme serviteur quelque part, avait-elle entendu dire.
Physique ? Il était petit. Plutôt que viril, sa silhouette était plus féminine, et sa taille était presque la même que la sienne.
Origines familiales ? Un mendiant n’aurait pas ce genre de choses. Cependant, elle avait entendu dire qu’il avait un frère ou une sœur.
Il n’y avait rien qu’elle puisse fièrement présenter aux autres.
Il était génial au lit, mais… ce n’était pas quelque chose dont elle pouvait se vanter.
Surtout pas à son père.
Finalement, Jenia se résolut à dire ce qui était évident.
« Père, qu’en penses-tu ? Il est beau, n’est-ce pas ? »
« … »
« L-Les apparences comptent de nos jours, même pour les hommes. Tu sais, il y avait cet appareil cosmétique qui se vendait comme des petits pains parce qu’il pouvait être utilisé par des hommes et des femmes de tous âges… »
« Oh mon Dieu, n’était-ce pas une arnaque totale ? J’ai entendu dire que c’était un produit tellement défectueux qu’il a provoqué un énorme tollé. »
« Oui, tout le monde le retournait, c’était le chaos. Mais cela montre à quel point les gens tiennent à leur apparence. De nos jours, même les hommes se maquillent. »
« Peu importe sa popularité, je n’aime toujours pas ça. Mais il semble que ton petit ami n’aurait pas besoin de tout ça, n’est-ce pas ? »
Clin d’œil—
Edlin intervint, apportant son soutien.
Jenia se félicita intérieurement : « Maman, bien joué ! » tout en bavardant, essayant de briser l’atmosphère gênante.
Son père n’avait toujours pas dit grand-chose, mais c’était mieux ainsi.
Le fait qu’il ne les ait pas immédiatement expulsés était une demi-approbation.
Se sentant plus à l’aise, Jenia commença à parler du caractère de cet homme tout en servant du thé à Lean.
Lean prit une gorgée, puis essuya le bord de la tasse avec son pouce avant de la poser doucement avec un léger tintement. L’attention de la pièce fut attirée par ce mouvement délicat et élégant.
‘Hein ?’
Non seulement il utilisait une étiquette raffinée pour tenir la tasse à deux mains, mais il n’utilisait pas non plus le sous-tasse. Au lieu de cela, il plaça la tasse à sa gauche et mit quelques snacks sur le sous-tasse vide.
Jenia et Edlin remarquèrent cela. C’était une coutume de dîner utilisée par la noblesse qui appréciait le thé, une pratique qui ne s’était pas encore répandue chez les gens ordinaires.
À l’origine, une soucoupe était utilisée pour boire le thé. Dans le passé, les tasses à thé n’avaient pas de poignées, ce qui rendait difficile de tenir les tasses chaudes, et les soucoupes servaient à refroidir le thé.
Lorsque les tasses ont commencé à avoir des poignées, cette coutume a disparu.
Les soucoupes ont perdu leur fonction initiale et sont devenues de simples décorations, mais à un moment donné, les nobles ont commencé à les utiliser comme des assiettes individuelles.
Ils n’aimaient pas que des miettes tombent partout en mangeant des douceurs, et ils ne voulaient pas non plus paraître gloutons en prenant une grosse bouchée. De plus, il n’y avait pas toujours un endroit approprié pour poser les choses.
Cette coutume, qui a commencé dans le Royaume d’Aisel, s’est progressivement répandue vers l’ouest, devenant si courante chez la noblesse qu’elle n’était plus considérée comme inhabituelle.
Certains nobles la pratiquaient encore, tandis que d’autres ne le faisaient pas.
Jenia murmura doucement.
« As-tu étudié ? »
Lean hocha légèrement la tête, et elle sourit.
Il n’avait su qu’il était de naissance noble que depuis quelques jours, et pourtant il avait fait un tel effort.
Bien que ses études semblaient un peu insuffisantes. Placer la tasse à thé à gauche de la soucoupe était incorrect.
Pour les nobles soucieux de l’étiquette, il existait déjà une règle concernant l’endroit où poser la tasse. Elle devait être à droite.
La placer à gauche…
‘C’est quelque chose que seul la royauté et le clergé peuvent faire.’
Il l’a fait exprès.
Pour provoquer le Comte Gustav Peter, en disant : « Tu sais que je suis un prince, n’est-ce pas ? »
Ils auraient une conversation privée plus tard, mais pour l’instant, avec Jenia et Edlin présents, Lean s’abstint de parler. Peu importe la manière dont il s’exprimait de façon indirecte, ils comprendraient.
Lean resta concentré sur son rôle de futur beau-fils rencontrant son futur beau-père.
Il fit preuve d’humilité en réponse aux compliments d’Edlin, et, autant que possible, maintint une attitude polie.
Mais pour le Comte Peter, tout semblait le contraire. Sa fille et sa femme semblaient penser que ces manières maladroitement apprises de ce roturier étaient charmantes, mais…
‘Que cherche-t-il à faire ?’
Le Comte commença à s’irriter.
Le fait que le prince soit en vie était surprenant. Il était remarquable qu’il se souvienne même l’avoir rencontré une fois, étant très jeune. Mais c’était tout.
Il semblait avoir utilisé sa fille pour l’approcher afin de récupérer son droit de naissance, et cela l’énervait.
Pendant que Lean, Jenia et Edlin poursuivaient leur bavardage animé, Gustav attendit que les rafraîchissements soient épuisés avant de parler.
« Toi, viens parler seul avec moi. »
L’atmosphère récemment détendue devint instantanément glaciale. Sa fille, qui s’était enfuie de chez elle en disant qu’elle ne voulait pas se marier, mordit sa lèvre, ne comprenant pas le cœur de son père.
« Père, je ne dirai pas que je l’aime. Je n’ai pas d’autre choix. »
Tu as été utilisée.
« Je suis sûr que tu prendras une décision sage et que tu verras qu’il est une bonne personne une fois que tu parleras avec lui, mais s’il te plaît, ne le considère pas comme un roturier insignifiant. Considère-le comme mon mari, et traite-le avec respect. C-C’est… tout ce que je demande. »
« Bien sûr. Je le traiterai avec respect. Autant que tu le souhaites. »
Agacé par le regard pleurant de sa fille, Gustav ricana.
Il se demandait comment elle réagirait en découvrant que cet homme était en réalité un prince et qu’elle avait été utilisée. Il pensait que le prince était très rusé.
Edlin réconforta doucement sa fille tremblante et la conduisit dehors, ne laissant que les assiettes de rafraîchissements en désordre, les tasses vides, Gustav et Lean dans le salon.
Le Comte fit un commentaire moqueur, en conservant une apparence de civilité.
Ma fille a ramené à la maison un futur époux tout à fait exceptionnel. Je suis surpris.
Vous me flattez.
Pourquoi m’adressez-vous si formellement ? Vous pouvez parler plus confortablement. En tant qu’héritier légitime de notre grande patrie, vous en avez tout à fait le droit.
…Il semble que vous ayez mal compris.
Mal compris ? Ha !
Le pouvoir divin profondément laïque de Gustav commença à bouillir. C’était un pouvoir qui lui avait été imposé de force par son père, le cardinal Verke.
Gustav, furieux de l’attitude effrontée du prince, ignora toute forme de « conversation noble » et fixa du regard, les yeux blanc de colère.
Pourquoi ne venez-vous pas directement à moi ? Vous semblez avoir oublié votre dignité en errant dans les rues. Quelle lâcheté. Très bien, très bien. Que voulez-vous de moi ? Que faut-il pour que vous quittiez ma fille ? Rébellion ?
Vous allez trop loin.
C’est vous qui allez trop loin. Voulez-vous vraiment récupérer votre position de prince à ce point ? Même si vous avez été chassé pour manque de pouvoir ?
-Bang !
Lean donna un coup de pied à la table.
Crash ! La tasse vola en éclats, et un chevalier surpris se précipita à travers la porte.
Lean s’approcha calmement du chevalier.
“Qu-Quoi… ?”
Lean attrapa lentement le col du chevalier. Le chevalier, reculant confus pour évaluer la situation, trébucha soudainement sur le balayage rapide de la jambe de Lean.
Au moment où le chevalier parvint à esquiver, Lean avait déjà dégainé l’épée à sa taille. Sans un mot, il brandit l’épée vers la porte grande ouverte. Puis,
Coupe ! Avec un bruit de déchirure, la porte se fendit horizontalement en deux.
“Excusez-moi. Vous pouvez partir.”
Lean fit pivoter l’épée à moitié et inversa sa prise, rendant la poignée au chevalier.
Le chevalier, debout là, stupéfait, et le comte Gustav Peter, fixèrent tous deux avec choc alors que le prince retournait sur le canapé et s’y perchait au bord.
Lorsqu’il n’avait aucun souvenir du passé, il essayait de tout résoudre par des mots. Même lorsque le comte Peter était irrespectueux, il ne savait pas que c’était irrespectueux, car c’était lui qui devait faire preuve de prudence. Mais maintenant, Lean était vraiment en colère.
S’ils ne savaient pas qu’il était prince, c’était une chose, mais comment osaient-ils traiter la royauté ainsi ?
Il fixa le comte Peter du regard, ses yeux dorés brillant. Finalement, le comte agita la main.
“…Laissez-nous. Ce n’est rien de grave, alors assurez-vous que personne ne s’approche.”
“…Compris.”
Le chevalier sortit par la porte cassée, se déplaçant maintenant séparément dans ses moitiés supérieure et inférieure.
Comment a-t-il réussi à la couper ainsi, avec une épée ordinaire ? Le chevalier cliqua de la langue, incrédule.
Il lui serait impossible de réaliser cela lui-même, même s’il mourait et renaissait.
Une fois que la pièce se calma à nouveau, Lean prit la parole.
“Je m’excuse d’avoir cassé la porte. Mais j’ai été plutôt offensé.”
“…”
“Je ne suis pas venu vous réclamer ma position. Aussi difficile que cela puisse paraître, je n’ai pas utilisé votre fille non plus. Je n’ai pas de telles intentions.”
“Alors…”
“Je suis venu uniquement pour recevoir votre bénédiction pour mon mariage avec votre fille. Si cela vous a déplu que je plaisante, puisque vous semblez me reconnaître,”
Lean fit une pause, puis parla lentement.
“Oubliez cela.”
C’était une déclaration presque arrogante. Mais le comte ne réagit pas.
N’importe quelle royauté avait le droit de parler ainsi. Sous le ciel, tous les humains étaient égaux. Sauf la royauté. Même la noblesse n’était pas différente des roturiers face à eux.
De plus, les mouvements que le prince venait d’afficher… Même si le comte n’était pas un expert en escrime, il pouvait le voir.
À quel point ils étaient extraordinaires.
Il spécula que le prince n’était peut-être pas venu vers lui simplement parce qu’il en avait besoin, mais pour une autre raison.
« Compris. Je vais oublier ça. Mais est-ce vraiment la seule raison pour laquelle tu m’as recherché ? »
« Oui. »
« Alors pourquoi as-tu demandé à me rencontrer ? Tu aurais simplement pu t’enfuir avec ma fille fugueuse. »
…Il est assez perspicace.
Lean regarda le Comte, se sentant complexe.
Il pensait qu’il devrait finir par demander, mais ce n’était pas le moment.
“Jenia était très inquiète. Elle craignait que ‘Père’ n’approuve jamais qu’elle épouse un roturier. Étant donné ma situation, je ne pouvais pas révéler mon identité, mais je ne voulais pas lui causer plus de chagrin.”
“…As-tu vraiment l’intention d’épouser ma fille, Votre Altesse ?”
Lean ricana.
“C’est pour ça que je suis ici. Gustav Peter… Non, Baron Monar. Me donneriez-vous la main de votre fille en mariage ? Je ne la laisserai pas être malheureuse.”
“……”
Baron Monarch se renfrogna dans son fauteuil. Le mariage entre Jenia et le prince…
En fait, il n’y aurait pas de meilleure alliance, que ce soit en tant que fiancé ou en termes de lignée.
De plus, c’était une proposition très tentante pour quelqu’un qui nourrissait un profond complexe d’infériorité concernant sa lignée.
Son père, Baric Monarch, qui était un enfant illégitime, et sa tante, qui était aussi sa mère, Grainen Monarch.
Gustav était né d’une relation incestueuse. Son père, qui avait été envoyé à l’église de la capitale, s’était enfui quelque part, et lui, né d’une mère célibataire, subissait de graves discriminations.
Ce n’était que parce que son oncle, le Baron Bailey Monarch, ne pouvait pas avoir d’enfants qu’il fut adopté et que son statut fut régularisé pour devenir l’héritier. Même ainsi, les proches du baron Monach continuaient à le mépriser.
Gustav choisit de quitter complètement la baronnie.
Il détestait son père. Il n’avait jamais prononcé un mot à Verke.
Ha—quelle ironie. Son père était revenu en tant que célèbre Cardinal. Peut-être par culpabilité, le jour de son mariage avec Edlin, il lui avait insufflé sa puissance divine.
Si c’était pour ça, il aurait dû revenir plus tôt.
Il ne comprenait pas le courage de cet homme qui l’avait abandonné, lui et sa mère, pendant près de vingt ans. Il ne l’avait pas invité à sa cérémonie de succession à Lutetia, même si son père y avait de grands espoirs.
Il avait prévu de rester seul au château puis de partir rapidement après la cérémonie, mais ils avaient eu une grosse dispute à ce moment-là.
Le Cardinal Verke, qui se considérait toujours comme son père, voulait voir son fils, qui était autrefois un enfant illégitime de la famille Monarch, accéder au titre de baron.
Mais Gustav ne voulait tout simplement pas le voir.
– « Ne fais pas semblant d’être mon père, Cardinal. Je n’ai pas de père comme toi. »
– « …Tu es arrogant. J’ai clarifié ma position. Ta mère l’a aussi reconnu. Tu crois que ce fut facile pour moi ? Si j’avais su qu’elle était enceinte, je serais revenu quoi qu’il en coûte. »
– « Ça me dégoûte même de t’entendre appeler ma mère ‘elle’. Pourquoi ne l’appelles-tu pas simplement ‘sœur’ ? »
Le Cardinal Verke partit furieux. Ils ne s’étaient pas revus depuis, mais Gustav en entendait parfois parler par sa mère, qu’il visitait de temps en temps.
Il disait qu’il complotait pour renverser le royaume. Le Cardinal prévoyait d’abolir le système de classes.
Bien sûr, en tant que noble lui-même, Gustav ne pouvait pas du tout sympathiser avec cela.
Quoi qu’il en soit… mariage entre ma fille et le Prince Lean de Yeriel.
S’il n’utilisait pas ma fille, et s’il n’était pas venu me voir pour reprendre sa position, je l’accueillerais à bras ouverts.
Après tout, il était de la royauté.
Même si le marquis Benar Tatian était un ami proche, il n’était pas très enthousiaste à l’idée d’envoyer sa fille devenir sa belle-fille. Il ne voulait pas non plus la marier à Gilbert Forte, infamous comme un vaurien, alors c’était comme si sa fille avait ramené le meilleur prétendant de l’histoire.
Mais il lui restait une question persistante.
« Alors, quels sont vos projets, Votre Altesse ? Ne comptez-vous pas retourner dans le Royaume de Conrad ? »
Lean secoua fermement la tête.
« Je ne reviendrai pas. Mais je ne laisserai pas les choses en l’état, non plus. »
« …Alors ? »
« Vous le découvrirez bientôt. La flèche que j’ai tirée a déjà été lancée. »
Une flèche nommée « Rev. »
Le prince fit une grimace en souriant tandis que le baron le regardait, perplexe. Découvrez plus de romans sur novel{f}ire.net