Chapitre 291
289. Engagement – Malhas
« Gardez le feu allumé ! »
Mais comment ?
Un chevalier cria désespérément, mais il n’y avait pas de solution. Il n’y avait aucun moyen d’arrêter Halpas qui virevoltait rapidement, ni de prévenir les rafales de ses ailes puissantes qui éteignaient les flammes. Même en bloquant avec leur corps, le vent s’infiltrait entre leurs doigts.
Les yeux du prince étant voilés, Ray prit les devants et cria,
« Apportez tout ce qui est inflammable des chambres ! Traînez-les dans la galerie, mettez le feu, et versez l’huile de lanterne ! Nous ne pouvons pas laisser notre vue être bloquée ! »
Les chevaliers suivirent ses ordres, courant chercher des meubles dans le palais et les mettant en flammes.
Mais cela prit trop de temps. De plus, le silex et la pyrite fournis aux chevaliers du royaume n’arrivaient pas à enflammer facilement le bois de haute qualité. Les meubles, âgés de plus d’une décennie dans le froid rigoureux du Nord et recouverts de couches d’ambre gris, de salive de baleine, résistaient obstinément à l’allumage.
Le bois enduit d’ambre gris était presque résistant au feu. Bien que ces pièces coûteuses ajoutaient à la grandeur du palais, elles étaient désormais totalement inutiles. Les chevaliers empilèrent des rideaux et des vêtements, les imbibant d’huile de lanterne pour les enflammer, mais la salle resta plongée dans l’obscurité, sauf par endroits par des flammes sporadiques. Puis, la voix de Halpas retentit.
Ray regarda vers le prince. Mais il ne vit que l’obscurité, et le nombre flottant au-dessus de la tête de Ray diminua.
Dans l’obscurité, ils étaient plus sensibles au son. Bien qu’ils sachent que ce n’était pas normal, les chevaliers ne purent s’empêcher d’écouter les paroles de Halpas.
– Caw caw caw caw ! Tous, sautez !
Une série de bruits sourds et dégoûtants résonna dans la salle sombre. Les chevaliers commencèrent à ressentir la peur s’insinuer en eux.
La chaîne de commandement était brisée, et l’obscurité leur murmurait doucement.
Fuis.
Personne ne saura si tu pars.
Ray remarqua que le nombre de chevaliers à chaque étage avait diminué. Ceux qui avaient promis d’apporter du petit bois n’étaient pas revenus, et la salle sombrait encore plus vite dans l’obscurité et le silence. Flap, flap—des ailes battaient à proximité.
– Caw caw caw caw ! Te voilà, idiot de Maître d’Épée. Je suis juste devant toi. Tu veux sauter encore comme la dernière fois ? Caw !
« Putain ! Espèce de lâche. Tu ne descends pas ici et tu te bats honnêtement ? »
– Tu viens à moi. Honnêtement. Je serai juste ici. Caw !
Ils étaient autour du troisième étage. Ray, devinant le nombre qu’Arpen avait reçu, cria.
« Baron Arpen ! Ne l’écoute pas ! »
« Ce bâtard me fait chier ! »
– Caw caw caw ! Alors tu es maintenant baron ? Un sauvage qui a réussi, je vois. C’est pour ça que tu t’habilles comme ça ? Tu aurais dû rester un sauvage. Même toi, tu le sais, n’est-ce pas ? Caw !
« Je ne t’entends pas ! Je ne t’entends pas… Hein ? »
– Caw ?
Qu’est-ce que c’était ? Soudain, le silence s’abattit en bas.
Le cœur de Ray se serra, pensant qu’Arpen avait succombé à Halpas, mais il entendit alors le rire bruyant d’Arpen.
« Kuhahaha ! Qu’est-ce que c’est ? Rien ne se passe ? »
– C-ce ne peut pas être…
Était-ce parce qu’il avait été choisi par le dieu principal et était devenu un Maître d’Épée ? Malgré la réception d’un ‘1’, Arpen ne semblait pas affecté. Alors que le nombre flottant au-dessus de sa tête disparaissait, Halpas cliqueta son bec avec frustration.
– Ce dieu sale a joué tous les tours. Même Jacob n’a pas été affecté par [Fascination]. Caw ! Bon, je vous laisse pour l’instant…
Halpas a changé sa cible. Il a décidé de s’occuper du Maître d’Épée en dernier et a volé vers le haut. Ray, appuyé contre la rambarde, sentit l’obscurité devant lui se déplacer.
Une rafale — les plumes de Halpas étaient si proches qu’il pouvait en sentir l’odeur. Il était juste devant lui.
Le chiffre au-dessus de la tête de Ray était déjà tombé à « 2 ». Ray essaya de ne rien écouter. Il était prêt à bloquer si Halpas attaquait, à disperser sa concentration si la créature parlait, mais Halpas était rusé.
– Rera, n’est-ce pas ? Tu n’es pas curieux de savoir ce qui est arrivé à ton amante ? Caw !
« Quoi ! Rera ! »
Halpas sourit, satisfait de lui-même. Mais alors, il cliqua furieusement son bec.
– Putain.
Sa capacité précieuse, [Destin qui se resserre], ne fonctionnait pas sur ce jouet des dieux. « Hahaha ! Qu’est-ce qui ne va pas ? Es-tu un idiot ? » lança la provocation du Maître d’Épée en contrebas, ce qui fit que Halpas battit des ailes avec colère.
Halpas tourna son regard. Il allait tuer ces nuisibles.
Halpas plongea soudainement dans l’obscurité. Ray, ayant utilisé {Suivi} pour confirmer que Rera était en vie, calma son cœur paniqué lorsqu’une idée lui traversa l’esprit.
J’ai {Perception du Pouvoir Divin}.
Pourquoi n’y avait-il pas pensé plus tôt ? Avec cela, il pouvait suivre Halpas même dans l’obscurité.
Ray activa immédiatement {Perception du Pouvoir Divin}, et à sa grande surprise, la salle n’était plus sombre. Au lieu de cela… elle était d’un rouge flamboyant. Trouvez la dernière sortie sur novel·fire·net
Tout autour de lui — au-dessus, en dessous, à gauche et à droite.
La salle vue à travers {Perception du Pouvoir Divin} — non, tout le Palais de Manubium — était baignée de rouge. Le marbre, les colonnes, les meubles, les tapis et les décorations étaient les seules choses qui ne brillaient pas en rouge, ce qui lui faisait mal aux yeux.
« Ceci… ceci est… »
Ray comprit enfin pourquoi les murs de la forteresse et du palais de Manubium brillaient en rouge. Conçus pour contrer la magie, ils étaient construits à partir d’un minéral appelé Manubium, qui annule la magie mais amplifie le pouvoir divin.
Peu importe si ce pouvoir appartenait au dieu principal ou à Ashin ; le pouvoir divin était le même à sa base, ne différant que par le degré.
Halpas avait une raison d’établir Manubium comme sa base.
Il avait lentement infusé la forteresse et le palais avec le pouvoir divin, et le Manubium amplifiait ce pouvoir, lui permettant de maintenir sans effort [L’Appel du Champ de Bataille]. C’est pourquoi Halpas n’était pas fatigué et pourquoi il n’était pas apparu sous une forme massive comme Malphas.
‘Alors cet endroit… est vraiment dangereux. J’aurais dû attendre le saint !’
Le regret arrive toujours trop tard.
Sans la capacité de remonter le temps, Ray se frotta les yeux qui piquaient et regarda en bas. Pour survivre, il devait gérer cette créature d’une manière ou d’une autre…
Dans la vision rouge sang, Halpas ressortait clairement en contrebas, en train de se repaître de l’œuf brisé.
« Ugh ! C’est insensé ! »
Il ressemblait à un cube de pyrite de fer. La puissance divine octogonale de Halpas se transformait rapidement, et Ray était horrifié.
C’était au-delà de la compréhension.
Une surface plate était devenue une forme avec hauteur et volume, et le niveau de puissance divine de Halpas montait en flèche. Bien supérieur à l’Oriax à 17 côtés, il approchait celui d’Astroth, ce qui fit que Ray se frotta les yeux pour regarder à nouveau. Il comprit rapidement qu’il avait été trompé.
C’était un cube, mais seulement de face ; l’arrière était creux. Comme de la fool’s gold, il était conçu pour tromper.
Ray poussa un soupir de soulagement, mais il savait qu’il ne pouvait pas laisser faire.
– Je n’aime peut-être pas me fusionner à nouveau avec Malphas… mais à partir de maintenant, je serai Malhas !
Pendant qu’Halpas dévorait l’œuf, son corps commença à gonfler, et une teinte rouge se répandit sur ses plumes noires.
Tricots. Une transformation en l’ancien Ashin né dans les marais de l’est, avant d’être divisé en deux par Saint Azura, une entité autrefois inégalée en puissance.
Ray déglutit difficilement. Il ne pouvait pas se permettre de donner plus de temps à la créature, alors il s’est avancé sur la rambarde.
C’était le cinquième étage.
Même avec un atterrissage parfait, la hauteur suffisait à casser ses jambes. Ray se souvint de la fin précédente où Rera était morte d’une chute. Mais à cause de ce souvenir, il trouva le courage.
Même si je meurs, Rera doit vivre.
Le palais cramoisi, visible à travers {Perception du Pouvoir Divin}, alimentait sa détermination. Oui, mon nom est Ray Dexter. Le nom donné par ma défunte mère—« Courage. »
Ray sauta silencieusement, serrant son épée et visant directement le dos de Halpas. Le vent fouettait ses cheveux—
– Caw caw caw caw ! Ai-je mentionné à quel point j’aime la bravoure téméraire ?
Halpas observait. Ses huit yeux bougeaient indépendamment, scrutant toutes les directions. En croassant moqueusement, il se déplaça sur le côté, répondant au courage de Ray en esquivant d’un seul pas de côté.
« Arrgghhh… ! Espèce de foutu bâtard— ! »
– Idiot.
Ray allait s’écraser contre le sol. N’ayant aucun moyen de changer de direction en plein vol, Halpas reporta son attention sur la coquille restante. Il finirait l’œuf, puis mangerait Ray après sa chute—
« Ha ! Je ne pensais pas que tu en avais dans le ventre, espèce de salaud ! Allons-y ! »
Alors que Ray tombait du cinquième au quatrième, puis au troisième étage, Arpen chargea. Sautant du troisième étage, il ouvrit grand ses bras et attrapa Ray à la taille.
« Baron Arpen ! »
« Concentre-toi ! »
– Caw !
Halpas battit précipitamment des ailes, mais il était trop tard. Les deux hommes, propulsés par leur élan, entrèrent en collision directe avec le dos de Halpas.
Thud ! L’épée de Ray s’enfonça dans la gorge de Halpas, et Ray s’accrocha à sa lame enfoncée pendant qu’Arpen s’accrochait à une des ailes. Les plumes duveteuses de la créature amortissaient l’impact.
– Caaawww !!
« Meurs ! »
[Réussite : Chasse à la bête – ‘1’, La Mana imprègne faiblement ton corps.]
Une lumière blanche aveuglante jaillit de l’épée de Ray.
La lame d’aura, que Ray avait conservée jusqu’à présent, trancha la gorge de Halpas, et le compteur de réussite défilait. Mais Halpas ne mourut pas tranquillement.
– Espèce de vermine sans valeur !
Des yeux poussèrent partout sur la tête de Halpas, semblable à celle d’un corbeau, se multipliant de façon grotesque. Son corps gonfla plusieurs fois, faisant apparaître plusieurs ailes, et il prit son envol. Sa voix commença à changer.
– Moi, Malhas, je suis le Dieu de la Guerre et le Roi de tous les êtres vivants ! Appelez-moi le Dieu Céleste et adorez-moi !
« Nonsense ! Tu deviens fou juste parce que tu es sur le point de mourir ? Qu-quoi ? »
Un vent puissant souffla de dessous.
Halpas—non, Malhas—cessa de battre des ailes et commença à flotter doucement. Ses plumes cramoisies se transformèrent en lames acérées, et sa voix devint plus profonde.
– Le vent m’appartient aussi ! Tout ce qui brille dans le monde m’appartient, et je confronterai le dieu principal pour reprendre mon domaine ! Vous, vers qui ne reconnaissent pas votre roi, vermines terrestres, osez vous accrocher à moi ? Je ne pardonnerai pas cela !
Les plumes tranchantes se hérissèrent.
Le palais trembla violemment, délogeant le revêtement en marbre des murs de la salle. La roche de Manubium sous-jacente du palais devint visible, brillant d’un rouge si intense que le feu n’était plus nécessaire. Cette lumière fut rapidement absorbée par le corps de Malhas.
Fendu par les plumes tranchantes, Arpen ne put supporter plus longtemps et cria.
« Hé !! Fauche-le ! Coupe-le rapidement ! Nous allons tous mourir comme ça ! »
[Succès : Chasse au Bête – « 0 », le Mana imprègne faiblement ton corps.]
Mais Ray ne pouvait pas répondre, ni finir le travail en enfonçant son épée plus profondément dans le cou de Malhas.
Il était à court de mana.
La lame d’aura vacilla puis s’éteignit ; Ray n’était plus un Maître d’Épée. Ou plutôt, il l’était encore, mais il ne pouvait pas faire jaillir son aura.
Son épée ne faisait que pendre, à moitié enfouie dans le cou de Malhas.
« Qu’est-ce que tu fais ! Fauche-le ! »
« …Baron Arpen. Pourriez-vous venir ici, s’il vous plaît ? »
« Comment suis-je censé y aller, espèce d’idiot ! Arrête de faire l’idiot et tue-le ! Vite ! »
Ils étaient piégés.
Malhas montait de plus en plus haut, et les plumes tranchantes s’enfonçant dans Ray et Arpen devenaient plus féroces. Arpen, accroché à l’aile droite de Malhas, était maintenant bien loin à cause de la taille rapidement croissante de la créature.
Juste au moment où tout semblait fini…
« Ray !! »
Rera Ainar sauta soudainement du dernier étage de la salle. Dans ses mains, tenue à l’envers, il y avait—
Une bota.
L’épée que Toddler Akiunen utilisait pour tuer le dieu Lachar. Rera Ainar, tombant comme un météore, enfonça la lame verticalement dans la nuque de Malhas.