Chapitre 283
281. Engagement – La bataille sanglante
« Sir Arpen ! Que faites-vous ? Sir Noel n’a pas son épée dégainée ! Pourquoi le bloquez-vous ? »
Noel Dexter était monté sur le podium pour prononcer son discours, portant une épée. Un garde royal s’était interposé, mais le baron Albacete lui permit de passer, ce qui incita le prince Arnulf à s’approcher et à protester.
« Porter une arme près du roi n’est jamais autorisé, peu importe la situation… »
« S’il vous plaît, Votre Altesse. Je suis aussi nerveux. »
Le roi n’est-il pas vraiment humain ?
Arpen se remémora les paroles de la Sainte : « Faites confiance à cet homme nommé Ray. L’Église de la Croix coopérera pleinement. » Pourtant, il se sentait mal à l’aise.
Et si le roi n’était pas le dieu maléfique ? Et si Noel jetait son épée et—splurt ! Le sang jaillissait ?
Il ne pourrait échapper à la stigmatisation de comploter une rébellion. Pourtant, Arpen réprima son malaise à sa manière.
Arpen posa ses mains sur les épaules du prince.
« Votre Altesse, quoi qu’il arrive à partir de maintenant, vous ne devez pas être surpris. »
« Que comptez-vous faire ? »
Arpen jeta un coup d’œil, confirmant que Noel se retournait. Quoi qu’il advienne, une chose était certaine.
« Aujourd’hui, Votre Altesse deviendra roi. »
« Quoi ? Gardiens ! Capturez cet homme immédiatement— »
C’est alors que Noel jeta son épée.
Sentant que quelque chose n’allait pas, Arpen tira rapidement le prince en arrière. Une explosion d’ailes d’acier éclata. Arpen entendit la voix d’un dieu percer son esprit.
— Tuer.
« Haha… Hahaha… Hahahahaha !! C’était vrai ! Ouais, je n’ai jamais aimé ce bâtard ! Qu’est-ce que tu fais là à rester planté ? ! Écarte-toi ! »
Malpas, avec son bec cramoisi fièrement levé, révéla sa véritable nature. Arpen repoussa les gardes horrifiés et se précipita vers le grand corbeau.
Son épée longue s’illumina de bleu, et Arpen avança, tranchant des ailes chargées de lames d’acier au lieu de plumes.
C’est pour cela qu’ils sont problématiques.
Maîtres d’épée.
Le corbeau rouge, Malpas, regarda Arpen d’un œil impassible et étendit ses ailes largement. Whoosh ! Une tempête de fer jaillit de ses huit ailes.
« Argh ! »
Des éclats de métal tranchants volèrent dans tous les sens. Arpen tenta de tenir bon, mais l’endroit était mal choisi. Le podium élevé en forme de pyramide n’offrait aucune couverture, le forçant à reculer. Il sécurisa d’abord le prince.
« Votre Altesse, veuillez reculer. »
« Q-Qu’est-ce qui se passe ? Où est Sa Majesté… ? »
« C’est une longue histoire. Votre Altesse, concentrez-vous sur ce qui est devant vous. Que devez-vous faire ? »
Arnulf de Klaus se frotta le visage, prenant un moment pour retrouver son calme. En regardant autour de lui, il vit les citoyens paniqués. Il mit ses doutes de côté et accomplit son devoir.
« Soldats, écoutez-moi ! Contrôlez la foule et faites-la reculer ! Citoyens de Barnaul ! Retraite, retraite !! »
Un mage s’effondra, bavant, et le prince cria jusqu’à ce que sa voix devienne rauque.
Heureusement, l’attention de la foule était centrée sur le podium, ce qui leur permit de remarquer les gestes du prince et de commencer à fuir.
Les gens se dispersèrent dans toutes les directions, mais certains poussèrent vers l’intérieur.
Guidés par Ray, les paladins et prêtres de l’Église de Barnaul, « Hahaha ! Je vous avais dit que c’était prévu ! » — le rire tonitruant de Dehor, et des dizaines de grands guerriers rassemblés à travers le royaume,
Et des nobles endettés envers Noel. Initialement sceptiques, les nobles envoyèrent sans hésiter leurs chevaliers.
Arpen, avec le prince à ses côtés, sauta du podium secoué par la tempête. Il cria aux membres des 1er et 2e Ordres de chevaliers.
« Sortez vos épées ! Nous allons tuer ce monstre qui se moque de nous en portant la coquille du roi ! Avec Jensen disparu, le commandement de la Deuxième Ordre me revient, Arpen Albacete, capitaine de la Première Ordre ! Formez la formation de bataille ! »
Les chevaliers se rassemblèrent rapidement.
450 hommes, à la hauteur du Royaume des Chevaliers, plus nombreux que n’importe quel autre royaume sur le continent. Ils formèrent trois lignes entourant le podium, dégainant leurs armes dans une démonstration grandiose. Ensuite,
« Deus proptius eris impus Shea ! Seigneur, pardonnez aux méchants ! »
« Dant animos militis non kkeok ! Accordez du courage aux guerriers ! »
Les bénédictions des prêtres de l’église de Barnaul leur furent prodiguées. L’emblème de l’église était gravé en blanc sur le sol de la place sud, et à travers le ciel nuageux, une lumière brillante descendait. L’armure des paladins récitant le nom de Latzar brillait d’un éclat éblouissant.
« Oh là là. Il était censé y avoir des épreuves… Si ça tourne mal, il ne restera rien ! »
De plus, de grands guerriers aguerris, ayant affronté de nombreux bêtes démoniaques, se joignirent à la mêlée. Leur préparation était impeccable. C’était parfait, mais…
– Caw- !
Malpas était un dieu de la guerre né du chaos de la bataille. Contrairement à Oriax, qui ne pouvait invoquer que les minotaures qui lui servaient, ou Barbatos, né de la chasse, Malpas n’était pas si simple. Suivez les romans en cours sur novel(ꜰ)ire.net
C’était un art complexe de massacre.
C’est la guerre.
Avec un cri de corbeau sinistre, le bec de Malpas vibra. Soudain, des corbeaux surgirent de toutes parts, planant au-dessus de la place, et des feux s’allumèrent le long des murs de la porte sud. Dans un bruit de souffle, un rocher s’écrasa.
« Qu… Qu’est-ce que c’est ? Des catapultes ? »
Les armes de siège de Barnaul fonctionnaient toutes seules. Des pierres et des chaudrons d’huile bouillante s’abattirent, et une brume rouge enveloppa le quartier commercial autour de la place, suivie d’un sifflement aigu lorsque des flèches volèrent.
*[Guerre de Siège]*
Le pouvoir de base de Malpas en tant que dieu de la guerre. Bien sûr, il possédait des capacités bien pires.
– Caw ! Caw !
*[Guerre Sanglante]*
Les soldats qui reculaient avec les civils firent volte-face. Pas tous, mais environ deux mille.
Parmi les civils, certains aussi se retournèrent—ceux qui ne portaient pas de choses comme des alliances de mariage.
Leurs nombres étaient d’environ huit mille. La capacité la plus efficace et la plus puissante de Malpas.
Une bataille sanglante exige que les deux camps soient à peu près équivalents, n’est-ce pas ? *[Guerre Sanglante]* garantissait cet équilibre.
Désignez l’ennemi, et sécurisez une force capable de leur faire face. Bien sûr, huit mille simples citoyens-soldats pouvaient à peine défier la force combinée de plus de sept cents chevaliers royaux, paladins, grands guerriers, prêtres et maîtres d’épée…
« Vous… Vous tous ! Que faites-vous ?! »
Les gardes entourant le podium commencèrent à trancher les chevaliers. Parmi les grands guerriers amenés par Dehor, ceux comme « Baral Aviker » avec des tatouages de corbeaux perdirent aussi la raison et commencèrent à trancher ceux qui les entouraient.
– Caw, caw caw caw caw !
C’est ça. C’est la véritable saveur de la guerre.
Tuer et être tué. Lorsqu’un camp faiblit, je prêterai ma force au camp perdant.
Même si ce camp n’est pas le mien.
Et en fin de compte, Malpas comptait se régaler des survivants après la bataille sanglante. Malpas cria de joie alors que l’environnement devenait propice au chaos. Ray Dexter cria,
« Ne paniquez pas ! Capturez ce bâtard ! Paladins, suivez-moi ! »
« Les chevaliers se diviseront en deux groupes ! La Première Ordre s’occupera des gardes enragés et frappera la bête ! Noel, tu prends le commandement de la Deuxième Ordre et couvriras l’arrière ! Protège les prêtres ! »
« Dehor, que faisons-nous ? »
Un guerrier, qui venait de terrasser le Baral Aviker en pleine furie d’un seul coup, demanda. Était-il nommé Kali Toluca ? Dehor haussa les épaules et répondit.
« Faites comme vous le souhaitez. Si vous voulez tuer le monstre, allez-y et tuez-le. Moi, je suis plus préoccupé par… ouh ! »
Une flèche errante siffla et se planta dans l’épaule de Dehor. Heureusement, elle ne pénétra pas profondément, grâce à son armure en cuir et à ses muscles solides. Il l’arracha et poursuivit.
« Il y a quelque chose là-bas qui me dérange, alors je vais rester ici. Faites ce que vous avez à faire. Restez prudents. »
Les grands guerriers se dispersèrent, choisissant leurs propres combats. Beaucoup, comme Dehor, rebroussèrent chemin à cause de la milice citoyenne qui approchait.
« S’il vous plaît, mon amour ! Que t’arrive-t-il ? »
« Chéri !! »
Une famille pauvre mais apparemment heureuse s’accrocha à un homme costaud, le suppliant. Mais l’homme, les yeux vitreux, repoussa seulement sa femme et sa belle-mère en continuant à marcher…
« Il n’y a pas d’autre choix ! Tuez-les ! »
En dessous du podium, alors que les chevaliers commençaient à massacrer les gardes, la femme qui tentait d’arrêter son mari se figea. Avec son bébé attaché dans son dos, elle se tourna aussi vers le chaos ensanglanté.
« Mon bébé ! Mon bébé ! Pourquoi fais-tu ça aussi ? »
La vieille femme s’accrocha désespérément à sa fille et à son gendre, mais fut traînée sans pouvoir faire grand-chose. Cette scène tragique se déroulait partout.
La milice citoyenne avançait sans se laisser arrêter, même si des pierres et des chaudrons d’huile bouillante pleuvaient de manière indiscriminée. Incapable de supporter davantage, le prince Arnulf de Klaus ordonna à ses soldats restants de bloquer les citoyens, mais pour chaque soldat déployé, un autre citoyen se retournait pour combattre.
Une vieille femme, qui avait arrêté son gendre, attrapa la joue d’un soldat et tenta de lui crever un œil avec son pouce.
« Mamie, s’il te plaît ! Arrête ça… Ah ! Tu… merde… Aaaah !! »
C’était le chaos total. Non, c’était l’enfer.
Les inquiétudes de Dehor s’avérèrent justes. Parmi les citoyens qui s’approchaient de lui se trouvait Rera. Heureusement, elle traînait Elson avec l’aide de Yuan. Ils avaient essayé de le neutraliser plusieurs fois, ce qui avait fait saigner la tête d’Elson.
« Rera ! »
« Papa ! Aide cet homme… Ah ! »
Elson dégaina son épée et chargea contre Dehor. Clash ! Dehor leva sa hache pour bloquer, mais ses mains devinrent engourdies.
Elson était un chef mercenaire expérimenté, ancien chevalier de rang junior. Ce n’était pas un adversaire facile, et Dehor cliqua de la langue.
« C’est mal parti. Rera, peux-tu le désarmer ? Si tu y parviens, je m’occuperai du reste. »
« Oui. »
Mais cela aussi n’était pas une tâche aisée. Voyant Dehor comme un ennemi, les citoyens environnants commencèrent à se rassembler autour de lui.
Finalement, Dehor balança sa gigantesque hache avec un puissant sifflement ! Pendant ce temps, Noel faisait face à une épreuve horrible.
Les citoyens approchaient avec malveillance. Les chevaliers de la 2e Ordre attendaient son ordre. Les prêtres étaient occupés à bénir ceux qui combattaient Malpas.
Il devait les tuer. Il fallait qu’il les tue…
Les cauchemars de la Guerre de Neuf Jours refirent surface. Massacrer tous ceux qui se mettaient en travers de son objectif.
Après un conflit intérieur intense, Noel serra les dents et donna l’ordre.
« Tuez tous ceux qui approchent. »
Les chevaliers, soulagés de recevoir un ordre clair, affichèrent des expressions bien plus détendues que celle de Noel. Le sang jaillit de toutes parts, et Noel ferma les yeux. Lorsqu’il les rouvrit, il fut envahi par le désespoir.
« …Frère. »
Son frère aîné, qui avait autrefois jeté son épée à cause de Noël, approchait, arme en main. Rera était allé aider Dehor, ne laissant que Yuan, accrochée au pantalon de Noël et traînée derrière.
Plusieurs chevaliers reconnurent Elson, hésitant. Noël s’avança.
« Non, ne fais pas. S’il te plaît, s’il te plaît. »
Supplia Yuan. Noël hésita, son épée en main…
– « C’est comme ça qu’on tient une épée longue. Oui, comme ça. Wow, tu es doué ! Maintenant, enfonce ! »
Enfant, Noël avait vu son frère comme une figure imposante. Il poignarda Elson en plein cœur. Elson gargouilla, crachant du sang alors qu’il s’effondrait et cessait de bouger.
« Non… Père… ! Père !! »
Noël s’approcha du Yuan en pleurs. Il s’agenouilla et ferma les yeux grands ouverts d’Elson. Les rides de son frère étaient-elles toujours aussi marquées ? pensa-t-il, et à ce moment—
– Thud.
Une dague se planta sous la clavicule de Noël, dans sa poitrine. Yuan, serrant fermement, le regarda en haut.
« Enfoiré… ! Tu as tué mon père… tu as encore tué mon père ! »
« …Je suis désolé. »
« Désolé ? Si tu étais désolé… »
Noël serra Yuan contre lui.
Dissimulant la blessure par la dague avec sa cape pour que personne ne voie, il murmura doucement.
« Ton père, le comte Pamphili, était un homme remarquable, même s’il était notre ennemi. Mon frère, cela va de soi. Je savais… que je ne pourrais jamais expier les péchés que j’ai commis contre toi. »
« … »
« Mais je te promets ceci. Je réglerai les dettes de mon passé… alors laisse-moi partir, juste cette fois. Merci. Continue de vivre et de faire perdurer notre famille. »
Noël saisit fermement la dague. Il prit la main de Yuan, la retirant lentement tout en l’essuyant avec sa cape.
Tout comme les mains de son neveu adoptif n’avaient jamais été maculées de sang. Puis, alors que Rera accourait, Noël parla.
« Je suis désolé, mais je veux récupérer mon épée. »
« …Quoi ? »
« Tu me l’as prise il y a longtemps, tu te souviens ? Oui, celle-là. Je en ai besoin maintenant. »
Avec le poids familier de l’épée dans la main, Noël se retourna. Le sang coulait sur le podium, se répandant sur le sol.