Chapitre 256
254. Engagement – Priorité
« J’ai beaucoup voyagé depuis ma jeunesse. Il n’y a pas un coin du continent que je n’aie visité. Les mers chaudes du sud, c’était Bomère… ? Les volcans furieux du Saint Royaume de Jérôme, la première cité de l’humanité, Orville, au centre du continent, et même les marais dans la partie est du continent. Bien sûr, je suis aussi allé à la Tour de Cornel, la première tour de mage. »
– Gulp
Le vieux Boris prit une gorgée de sa boisson. Les rides sur son visage, accentuées par la lumière du feu, reflétaient ses longues années d’expérience.
« Je n’avais pas de raison particulière de voyager si loin sans me marier. La jeunesse, c’est comme ça. Avec le vent qui te pousse en avant, des amis qui peuvent être n’importe où, et un mage paresseux. C’est suffisant, non ? Cuber, ce ami à moi, a essayé désespérément de me convaincre de chasser des monstres ensemble, mais à la fin, j’ai pris la route… »
« Cuber ? »
« Qui est Cuber… ? Ah ! Le chef ! »
Les jeunes hommes assis autour de Boris le regardaient déjà avec des yeux sceptiques. Après leur première chasse en tant que guerriers, ils étaient servis des boissons par leurs aînés.
Ils étaient tous du clan Ainar, donc même s’ils les appelaient aînés, ils étaient en réalité pères, mères, oncles ou tantes. C’était un rassemblement chaleureux où les proches échangeaient des compliments et des histoires de bravoure. Cependant, Boris Ainar, le vieux trouble-fête du clan, s’était invité sans aucune pudeur.
Mais l’âge avait ses privilèges.
Ils ne pouvaient pas se résoudre à chasser rudement le vieux homme, qui insistait pour leur donner des conseils. Alors Boris chantonnait et racontait des histoires que personne ne croyait.
« Oui. Quand je suis revenu de mes voyages, Cuber était devenu le chef. Quoi qu’il en soit, j’ai vu et ressenti beaucoup de choses durant mes périples. J’ai rencontré d’innombrables femmes qui m’aimaient, mais je ne suis jamais resté plus d’un demi-ans dans un même endroit, attiré par la liberté du voyage et les mystères du continent. Mais l’endroit le plus mystérieux de tous était le temple que j’ai vu dans la Gorge d’Antareph. »
Parmi les jeunes hommes sirotant leur boisson, Lena et Leo étaient assis proches l’un de l’autre, partageant des snacks. Comme prévu, Noguhwa n’était pas présente cette fois non plus.
« Quand je me suis endormi, il n’y avait rien. J’en suis sûr. Mais quand je me suis réveillé au milieu de la nuit, il y avait un immense temple au centre de la gorge. »
‘Donc sa démence a commencé à ce moment-là !’
C’était la pensée commune parmi les jeunes hommes. Leo sirotait sa boisson avec nonchalance, mais Lena riait, intervenant dans l’histoire du vieux.
« Wow ! Tu dois être comme un héros d’une légende. Tu es allé à l’intérieur ? »
« Bien sûr. À l’intérieur, il y avait une épée baignée dans la lumière bleue du croissant de lune… »
Les récits d’aventure de Boris continuaient sans fin. Non seulement il prétendait avoir vu le temple, qu’il soupçonnait être la Salle du Dieu Lachar, mais aussi le temple de Binar, un dieu qui guide contre le mal, dans une grotte du Volcan Bomère, le temple de Namer, le dieu de l’endurance et de la dévotion, sur une île au-delà de la mer du sud, et le temple du Sanglier, la déesse du sacrifice noble, dans les marais de l’est où se lève le soleil. Les jeunes hommes étaient impressionnés par ses exagérations grandioses.
Même Lena, qui l’encourageait, en avait assez à la fin. Alors qu’elle et Leo s’éloignaient discrètement de la réunion, ils entendirent Boris dire,
Dans le royaume de Bellita, il y a une ruine appelée « Badobona ». J’y ai trouvé un certain calice. Je l’ai immédiatement saisi, mais cela m’a donné une sensation étrange… Plus tard, j’ai offert ce calice à la cathédrale… Quoi ? Pourquoi mentir à ce sujet ?
Boris se défendait passionnément alors que les jeunes hommes, maintenant sans le soutien de Lena, commençaient à exprimer ouvertement leur incrédulité.
Quoi qu’ils en pensent, Lena et Léo, tous deux assez éméchés, sont rentrés chez eux. Se sentant bien d’être devenu un guerrier, Lena a suggéré à Léo,
« Pourquoi ne pas rentrer à la maison et prendre un autre verre ? Mon père va boire avec les grands guerriers, il a dit que je pouvais t’emmener si tu veux. »
« Non, merci. Je ne suis pas encore un guerrier. »
« Allez~ On y va ensemble. »
J’ai des choses à faire ce soir… Mais si Lena insiste, je ne peux pas refuser.
Léo a à contrecœur serré Lena dans ses bras et a dit,
« J’y vais si tu m’embrasses. »
« Tu es si audacieux. »
Lena a enroulé ses bras autour des épaules de Léo. Léo l’a tenue par la taille et l’a embrassée, la pliant en arrière comme un arc.
Lena était belle.
Bien qu’elle négligeât ses soins à cause de son obsession pour l’épée, ses traits étaient forts et bien équilibrés.
Ses sourcils épais, presque aussi prononcés que ceux d’un homme, étaient longs.
Les sourcils épais, courts, s’étendaient entre ses yeux vers ses tempes, accentuant son impression de force, et complétaient ses yeux, qui auraient pu paraître mignons s’ils n’étaient pas légèrement tombants.
Si elle laissait pousser ses cheveux, elle serait vraiment belle.
Son visage en forme d’ovale convenait à tous les styles, mais des cheveux longs et droits seraient mieux que sa coupe courte actuelle. Même une frange ronde et volumineuse serait agréable. Si elle coupait ses cils et prenait soin de sa peau, devenue rugueuse dans le froid rigoureux, en appliquant du rouge à lèvres, elle pourrait devenir aussi jolie que sa jeune sœur Lena.
‘Haha. Peu importe combien, c’est impossible.’
Lerialia avait une beauté intemporelle. Ses traits parfaitement équilibrés, centrés autour de son nez, étaient admirés universellement par tous les genres et cultures.
Pourtant, pour Léo, Lena semblait aussi belle que Lerialia. Aveuglé par l’amour, il voyait Lena, grande, aux épaules larges, forte et mature, comme bien plus attirante que la petite « gamine ».
Leur baiser a duré plus longtemps.
Leurs respirations sont devenues un peu plus haletantes. Le regard de Lena, lorsqu’elle le regardait en levant les yeux vers lui, contenait une permission silencieuse, et les mains de Léo avaient depuis longtemps quitté sa taille. Ses joues rouges l’encourageaient.
« …Tu n’as pas besoin d’un verre maintenant, n’est-ce pas ? »
« On y va… ? »
« Ça ne se terminera pas rapidement. »
La déclaration audacieuse de Léo fit éclater Lena de rire. Cependant, alors qu’ils s’apprêtaient à se faufiler dans la maison de Léo, ils ont croisé Noel Dexter, qui sortait de chez Lena.
C’était leur père et leur professeur. Lena et Léo ont respectueusement joint leurs mains et l’ont salué,
« Nous sommes de retour. »
Noel a répondu,
« Vous êtes rentrés tôt. Ton père et ses amis attendent à l’intérieur pour vous féliciter. Entrez. Léo, viens ici un instant. »
Il a appelé Léo.
Tch.
Heureusement qu’il faisait sombre. Le visage de Lena s’est décomposé.
Elle a tiré sur le petit doigt de Léo. Léo a haussé les épaules, incapable d’éviter la situation, et a envoyé Lena à l’intérieur.
Il a suivi son père dans la maison. Noel Dexter a attendu qu’ils soient dans son bureau, assis dans son rocking-chair, avant de parler.
« Il semble que tu aies franchi un mur. »
Léo a levé les yeux, surpris, mais son père l’a simplement regardé calmement.
Il pensait l’avoir bien caché. Mais bien sûr, il ne pouvait pas échapper à l’œil de son père. Léo a hoché la tête.
« …Oui. »
Félicitations. J’avais le pressentiment que cela arriverait. J’aimerais vraiment m’entraîner sérieusement avec toi, mais… est-ce à cause de Lena ?
« … »
« Hmm. As-tu vraiment eu besoin d’aller aussi loin pour lui épargner ses sentiments…? Tsk, peu importe. Moi aussi, j’ai blessé involontairement mon grand frère. Mais souviens-toi de ceci. Tu ne peux pas cacher tes compétences éternellement. »
« …Oui. Je garderai cela en tête. »
Noel Dexter regarda son fils avec fierté.
Lorsque j’ai franchi le mur et perfectionné ma propre maîtrise de l’épée, je ne pouvais pas attendre pour le montrer. J’ai passé l’examen d’entrée de l’ordre des chevaliers et suis devenu le plus jeune chevalier de tous les temps, tandis que mon grand frère Elson, qui était encore écuyer, a abandonné des années de lutte pour devenir chevalier et a quitté la maison.
C’était une action inconsidérée envers mon frère, qui était resté bloqué derrière un mur. Bien que je pense qu’il n’y ait aucune nécessité de cacher des compétences exceptionnelles, avec le recul, il n’y avait pas non plus besoin de les exhiber.
En pensant à la façon dont son fils avait géré la situation, Noel dit,
« Ta mère serait fière. Maintenant que j’y pense, cela fait longtemps que nous ne sommes pas allés lui rendre visite à sa tombe. Repartons au printemps. Nous emmènerons Lena aussi. »
Nous ne pourrons probablement pas y aller, cependant. À cause de la guerre.
Mais Leo hocha la tête.
En même temps, il se demanda : « Pourquoi tout le monde ne parle de ma mère que lorsque mes compétences s’améliorent ? Pourquoi personne d’autre ne parle d’elle ? » Lena semblait savoir quelque chose, mais comme si elle était liée par une règle tacite, personne n’a jamais mentionné sa mère, qui est morte pendant la guerre de Ghuul.
Puisque cela s’est produit avant le début du scénario, et qu’il était très jeune, Leo ne comprenait pas pourquoi les gens agissaient ainsi. Et comme il n’en avait aucun souvenir, il ne voyait aucune raison de s’en inquiéter.
Dans le scénario de l’ami d’enfance, il s’est avéré que la mère de Rev était toujours en vie. Rev en était vraiment heureux, mais…
Honnêtement, c’était tout ce qu’il y avait. Le fait que ma mère soit revenue à la vie ne m’a pas offert de véritable avantage pour réussir ce jeu, et j’avais déjà reçu son « objet lié » en héritage.
De plus, maintenant que je connaissais les conditions pour la fin véritable, la vie ou la mort de ma mère, que je ne manquais même pas, est devenue sans importance.
Bien sûr, ce n’est pas normal. Mais ma vie a-t-elle jamais été normale depuis que je me suis impliqué avec ce gars Minseo ? J’ai enfin trouvé la voie d’une vie normale, et je ne voulais pas la compliquer.
Je partirai à la guerre, deviendrai chevalier avec Lena, réaliserai son rêve, et l’épouserai. Je reviendrai à Château Avril en héros et vivrai heureux avec Lena. N’est-ce pas suffisant ?
Leo quitta le bureau, où son père avait repris la lecture même à cette heure tardive.
Il était perplexe de voir que son père, toujours un grand épéiste, passait tout son temps plongé dans des livres, mais Leo se concentra sur une chose.
Tant que ma Lena sera heureuse, c’est tout ce qui compte.
Cela seul est plus que suffisant.
Avec cette pensée, Leo se dirigea vers la porte voisine. Les terrasses arrière de la maison de Lena et la sienne étaient reliées, alors il sortit dans le froid mordant et traversa…
« Pourquoi continues-tu à verser encore plus de boissons ? Je n’ai même pas fini celle-ci. Sérieusement… »
Grommelant. La voix de Lena se fit entendre depuis la fenêtre. À l’intérieur, un feu brillait intensément, rôtissant de la viande habilement préparée, entourée de grands guerriers dont Dehor, avec Lena Ainar buvant avec eux.
Debout dehors, Leo réalisa qu’il n’avait pas besoin d’intervenir. Il ne voulait pas gâcher la fête bruyante des guerriers barbares en rejoignant la fête avec un soi-disant « civilisé ». Peut-être que si c’était Rev, un autre barbare, ce serait différent.
Dans le vent glacé, Léon essuya la buée de la fenêtre. Pendant qu’il essuyait, le verre se recouvrait à nouveau de buée, mais il continua à regarder Lena de l’extérieur jusqu’à ce qu’il se souvienne de ce qu’il avait l’intention de faire. Il sortit le miroir de sa poche, qui était aussi embué.
[Réussite : Objets liés, 2/3]
[Épée – Indestructible.]
[Miroir – Peut se connecter. 1 utilisation.]
[Collier – Un joli collier.]
Peut-être parce qu’il ne connaissait pas le vrai nom. À l’origine, le miroir était inutilisable.
Mais lors du dernier scénario avec l’ami d’enfance, une saintesse avait bénit mon miroir lors de la cérémonie. Même si c’était Rev qui l’avait entendu, le miroir inutilisable était devenu utilisable, et quand j’ai demandé pourquoi il n’avait qu’une seule utilisation au lieu d’être continuellement utilisable, la saintesse avait dit :
« Cette bénédiction suffit pour une seule utilisation. Le Seigneur vous aime vraiment. Je n’ai jamais vu qu’Il accordait un tel avantage délicat à une simple créature auparavant. »
Quel non-sens. La saintesse devait savoir que ce scénario d’engagement serait le dernier.
Elle savait dès le début que la véritable fin se produirait lorsque Lena deviendrait prêtresse, et elle devait savoir qu’avec Lena devenant chevalier, j’atteindrais la vraie fin.
Très bien, c’est exactement comme ça que ça va se passer.
Que Minseo me donne une autre chance ou pas, je prévoyais d’obtenir une fin parfaite cette fois, sans aucune erreur.
Minseo pourrait s’échapper de ce monde par pure chance… mais bon. Il peut simplement se perdre. Léon essuya le miroir, qui brilla en se connectant.
[Réussite : Objets liés, 2/3]
[Épée – Indestructible.]
[Miroir – Ami d’enfance.]
[Collier – Un joli collier.]
Rev apparut dans le miroir avec une expression surprise. Et ce n’était pas étonnant.
« Le miroir est réparé. J’hésitais à le jeter après qu’il se soit cassé la dernière fois, mais heureusement. Donc, le cycle a avancé. Que s’est-il passé ? »
Le miroir, qui s’était brisé après une seule utilisation, avait été restauré. Il était dans un état si mauvais qu’on aurait pu le jeter, mais Rev l’avait gardé parce que c’était un cadeau de sa mère.
Léon demanda directement.
« Où es-tu en ce moment ? »
« Je suis en route pour la Marche de Guidan, avec les autres. Qu’est-ce qui s’est passé ? La rébellion a-t-elle réussi ? Lena est-elle devenue princesse ? »
« Tu n’as pas besoin d’y aller. Cet idiot de Minseo… »
Léon expliqua comment le dernier cycle s’était terminé. Bien que la rébellion ait réussi et que le trône soit à portée de main, la condition pour la vraie fin n’était pas de faire de Lena une princesse — c’était de réaliser son rêve.
Rev resta silencieux pendant un moment.
Il marcha dans la forêt, loin de ses élèves, avant de finalement parler.
« …Je vois. »
« Ouais. Ce salaud de Minseo. Il y a une limite à la stupidité de quelqu’un. Si ce n’était pas lui, on n’aurait pas eu à traverser tout cet enfer… »
« Ne sois pas trop dur avec lui. Tu sais qu’il a aussi eu des difficultés. »
Rev parla, sa voix lourde d’émotion.
« En tout cas, merci de m’avoir dit ça. Je suppose que je dois encore aller à la Marche de Guidan. J’ai fait quelque chose de terrible à Harie. »
« … »
Léon resta un instant sans voix. Si c’était lui, il se serait précipité vers Lena, qui était à la cathédrale, mais la décision de Rev de privilégier quelqu’un d’autre était choquante.
Il avait toujours été ce genre de personne — faisant silencieusement ce qui devait être fait sans s’imposer. C’était différent de Lean de Yeriel, qui exprimait toujours clairement ses opinions, même en acceptant les points de vue de Minseo.
Mais penser qu’ils pouvaient être si différents. Réaliser le rêve de Lena est la condition pour la vraie fin, n’est-ce pas ?
Qui se soucie de la rébellion, d’Harie ou de quoi que ce soit d’autre ? Tout ce qu’il avait à faire, c’était rester aux côtés de Lena, qui allait bientôt devenir prêtresse, et vivre heureux avec elle…
« Bon, fais ce que tu veux. Lena deviendra prêtresse l’automne prochain, il serait donc bon que tu sois à la cathédrale avant cela. »
« Compris. Merci. Ah, et bien que le miroir soit réparé, il ne peut plus être utilisé. Tu as bien fait. Finis ce que tu as à faire… et on se reverra sûrement. »
Rev coupa simplement la connexion. Se sentant étrange, Leo fixa le miroir, qui était maintenant fissuré.
Est-ce une caractéristique des gens du continent du sud ? Ou suis-je le seul à mal penser ? Leo leva les yeux.
À travers la fenêtre givrée, sa bien-aimée Lena Ainar était de nouveau visible. Leo Dexter pensa, peu importe, et se détourna.
Ma priorité est de protéger mon amour et de la rendre heureuse. Tout le reste est secondaire et ne compte même pas.
Pourtant, même lorsque Leo retourna dans sa chambre et s’allongea sur son lit, il ne pouvait pas dormir. L’agitation et une sensation étrange le tenaillaient.
Lean et Rev… Qu’est-ce qui ne va pas chez tout le monde ? C’est énervant.
Il se retourna plusieurs fois. Juste au moment où il commença à se demander s’il y avait quelque chose qui clochait chez lui, on frappa à la fenêtre. Lena Ainar était dehors, bravent la tempête de neige.
« Lena ! Qu’est-ce que tu fais ? C’est dangereux. Tu es ivre ? »
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Lena grimpa par la fenêtre en criant. Son visage semblait complètement sobre.
Mais elle était clairement en état d’ébriété. Elle sentait l’alcool et souriait paresseusement.
« On… termine ce qu’on a commencé tout à l’heure ? Personne ne sait que je suis là. »
Lena poussa Leo sur le lit. En tombant ensemble, elle sembla perdre toute force et s’endormit immédiatement.
…Elle est tellement imprudente.
Elle a vraiment besoin qu’on s’occupe d’elle. Leo la redressa sur le lit et la couvrit d’une couverture. En caressant les cheveux de cette femme qui était à la fois sa fiancée et son premier et dernier amour, il murmura pour lui-même.
« Je ne me trompe pas. »
Leo s’assit sur le sol froid, essayant de dormir. Il tenait l’épée contre sa poitrine pour la protéger, et de l’autre main, il serra fermement celle de Lena. La fenêtre tremblait sous le vent fort.
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