Chapitre 250
248. Ami d’enfance – Tactiques
Lorsque Léo fut frappé par la foudre pour la deuxième fois, Lena passa brièvement devant ses yeux. Il pensa sincèrement qu’il allait mourir, mais il se força à se tenir debout sur ses jambes tremblantes et leva son poing.
« Waaaaaah !! Maître d’épée ! »
« Chargez ! Chargez ! Nous avons le Maître d’épée avec nous ! »
Les acclamations éclatèrent.
Les soldats regardaient le Maître d’épée avec des yeux pleins d’admiration. Inspirés par le fait qu’il avait survécu à une frappe de foudre, ils traversèrent la pluie battante et chargèrent contre l’ennemi.
Heureusement, ils ne remarquèrent pas que Léo avait levé son poing au lieu de son épée, ce qui aurait fait de lui un conducteur parfait pour la foudre.
Décidant qu’il devait être plus prudent, Léo brandit son épée contre un chevalier qui s’était approché. Whoosh ! Le chevalier esquiva, mais Léo enchaîna rapidement avec un coup de pied, le faisant tomber à terre.
-plash !
Mais le chevalier n’était pas du genre à se laisser faire. En tombant, il lança de la boue sur Léo et se glissa rapidement parmi les pirates.
Agacé, Léo leva son épée haut dans la colère.
Il craignait qu’une autre frappe de foudre ne survienne, mais à cet instant précis, quelque chose de blanc traversa le champ de bataille. Une impulsion d’énergie traversa la scène, et la lame d’aura de Léo trancha net le chevalier pris parmi les pirates.
« Qu’est-ce que c’était ? »
Il se demanda, mais il n’avait pas le temps de s’attarder dessus. Il était en première ligne. Léo leva encore plus haut sa lame d’aura et se jeta dans les rangs ennemis comme une bête. Il savait qu’une fois mêlé à l’ennemi, il serait plus difficile pour un mage de le cibler.
« Suivez le Maître d’épée ! »
Une bataille brutale au corps à corps s’ensuivit. Les troupes d’élite du Marquis Guidan chargèrent avec une telle impulsion que la formation des pirates commença à s’effondrer. Les chevaliers du Royaume de la Droite avaient combattu en reculant, mais…
« W-wait ! Nous sommes du même côté… Agh ! »
La force mixte de nobles de la deuxième ligne apparut, abattant les pirates en retraite alors qu’ils avançaient. Les chevaliers abandonnèrent la ligne de front chaotique pour rejoindre la force mixte.
« Exterminez les restes des rebelles ! »
La force mixte, maintenant en formation, entra en collision frontale avec les troupes du Marquis Guidan. Malgré leur supériorité numérique, les troupes de Gaiden, leur formation perturbée par le combat avec les pirates, commencèrent à vaciller.
C’était la raison pour laquelle les troupes étaient divisées en première, deuxième et troisième lignes. Il est presque impossible de rétablir la formation en plein combat.
Ainsi, le prince Elzeor avait utilisé les pirates comme appât, et le comte Geogis Germain avait habilement manœuvré ses troupes pour presser la ligne de front. Les troupes du Marquis Guidan, maintenant affaiblies, se retrouvaient en position défensive.
« …Ce ne peut pas être autrement. »
Léo Dexter, qui encourageait ses hommes en première ligne, soupira en observant le champ de bataille.
À ce rythme, ils allaient perdre.
Même sans compétences tactiques, il sentait que l’élan avait basculé du côté de l’ennemi. Pour faire basculer la situation…
« Merde. Ce salaud de Rev agissait comme si tout était sous contrôle—où diable est-il passé ? »
S’il menait ses chevaliers à percer les lignes ennemies et à tuer leur commandant, il ne reviendrait pas vivant, mais la bataille tournerait sûrement en leur faveur.
Mais pourquoi devrait-il aller aussi loin alors que ce n’était même pas son tour ? Il pourrait simplement prendre Lena dans le territoire du Marquis Guidan et quitter ce royaume.
Puisque ce n’était pas son tour, il n’y aurait pas de fin, et il était déjà marié. Il était confiant de pouvoir vivre heureux avec Lena pendant les prochaines décennies, plus heureux que quiconque au monde.
Cependant, s’il se défilait maintenant, Rev mourrait. Il perdrait un autre tour précieux.
[19/23]. Il était absurde de penser que la vie humaine semblait compter moins que des chiffres, mais il ne pouvait pas simplement fermer les yeux.
Marmonnant des malédictions, Léon prit sa décision. Juste au moment où il allait resserrer sa prise sur son épée et charger, un messager arriva en courant vers lui.
« Monsieur Léon ! Un message du comte Ogleton ! »
« Bon timing. Où est Rev ? »
« Le général Rev a laissé le commandement au comte Ogleton et est allé sécuriser la forêt là-bas. »
« Pourquoi diable irait-il là-bas avec l’ennemi juste devant lui… Très bien. Que veut le comte Ogleton ? »
Le messager transmit la demande du comte. Il lui demanda de ne pas charger mais de former la ligne de bataille en diagonale.
« En diagonale ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Il vous a demandé de combattre plus loin de la rivière. Le terrain est en pente, donc si nous tenons le haut du terrain, nous pourrons tenir bon. »
Est-ce que cela aiderait vraiment ? Mais Léon n’argumenta pas. Ce chapitre est mis à jour par Nov3lFɪre.ɴet
Dans une bataille, la personne qui influence le plus le résultat n’est pas les soldats ou les chevaliers, mais le général. La formation change en fonction de la disposition du commandant, et la victoire ou la défaite est déterminée par la façon dont elle s’aligne avec la formation de l’ennemi et l’environnement du champ de bataille.
Léon savait cela.
Mais il y avait quelque chose qui le mettait mal à l’aise. Le comte Ogleton n’était pas un général.
En tant que noble possédant des terres et des soldats privés, il était obligé d’étudier la tactique militaire, mais après avoir montré une aptitude pour la magie dès son jeune âge, il avait étudié à la tour de magie, ce qui signifiait qu’il connaissait probablement peu de stratégie militaire.
« …Cependant, il doit avoir une raison pour faire cette demande. »
C’est ainsi que cela doit être fait, ou que cela doit être fait. Ce n’était pas le moment de semer la confusion dans la chaîne de commandement alors que les choses évoluaient si rapidement. À contrecœur, Léon pensa qu’il était aussi bien de ne pas vouloir charger et changea de direction.
Pendant ce temps, au poste de commandement à l’arrière, le comte Ogleton était plongé dans ses pensées. Il visualisait le déroulement de la bataille en observant le champ à travers la pluie battante.
L’image qu’il se faisait était différente de celle d’un général ordinaire. Le comte Ogleton voyait l’armée non pas d’un point de vue tactique, mais d’un point de vue de magicien, la percevant comme un organisme vivant. Bien qu’il ne soit pas expert en tactique militaire, il comprenait la nature humaine mieux que quiconque.
Les humains étaient des créatures qui pouvaient être étonnamment fragiles, mourant d’une simple brûlure, mais qui, d’une manière ou d’une autre, enduraient même lorsqu’ils étaient transpercés par une pointe de glace.
S’ils restaient seuls dans une pièce sombre, ils pouvaient rapidement devenir fous (quoique pas autant si le sol était de la terre molle), mais lorsqu’ils étaient suspendus à l’envers en groupe, ils parvenaient bizarrement à survivre plus longtemps.
Le comte Ogleton avait expérimenté sur plus de deux cents esclaves dans le cadre de ses recherches personnelles, évaluant avec précision l’état mental et physique des soldats.
« Ils tiennent encore… pour l’instant. »
Les gouttes de pluie diminuaient la chaleur corporelle, et la boue leur drainait leur force. Selon le point de vue du comte Ogleton, la raison pour laquelle leur ligne de front reculait lentement était précisément cela.
Ils s’étaient épuisés à combattre la première vague de l’ennemi, tandis que les réserves de l’ennemi avaient conservé leur force.
Pour se remettre de cela…
« Même un léger avantage en altitude serait utile. »
Le terrain descendait vers la rivière.
Ce n’était pas assez escarpé pour être immédiatement perceptible, mais lorsqu’on traite avec des milliers de soldats, même une légère élévation pouvait faire une différence. Les soldats en hauteur mettraient naturellement plus de force dans leurs coups descendantes, tandis que l’ennemi en contrebas aurait du mal à frapper vers le haut avec la même puissance.
C’est pourquoi la formation en diagonale fut ordonnée.
Si le Maître d’Épée tenait le terrain en hauteur (même sans prendre en compte les individus qu’il abattrait), les soldats de ce côté seraient encouragés à repousser l’ennemi. Pendant ce temps, les soldats plus en arrière se replieraient naturellement, établissant une formation où ils combattraient d’en haut.
Cela pourrait tenir.
Du moins, en théorie.
Cependant, le comte ne pouvait pas se détendre. En observant la formation ennemie, il poussa un soupir inquiet.
Contrairement au vacarme bruyant de leur côté, il y avait des soldats attendant silencieusement la bataille au sein des rangs ennemis. Les gouttes de pluie rebondissaient sur leur armure, faite d’un fer coûteux, en un spray blanc.
Ceux-ci étaient les 12 000 fantassins lourdement armés dont la famille royale de Lognum était fière. Bien que lents, on disait qu’une seule escouade pouvait affronter deux escouades moyennes.
« Une fois que nous serons épuisés, ils sortiront pour nous finir. Les chevaliers encore mêlés à la seconde ligne sont aussi un gros problème. Ça ressemble vraiment à un combat long et éprouvant. »
« J’ai fait tout ce que je pouvais. Maintenant, c’est aux cieux de décider. »
Le comte Ogleton dissimula ses inquiétudes en continuant d’encourager les centurions.
Pendant ce temps, au poste de commandement du Royaume de Droite, des cris retentissaient.
« C’est une stratégie absurde ! »
C’était le commandant des Deuxièmes Chevaliers du Royaume de Droite. Il refusait de suivre les ordres du Comte Geogis Germain.
« Capturer le Maître d’Épée ? C’est absurde. »
« Pourquoi dis-tu cela ? Tu as deux cents chevaliers, et tu ne peux pas capturer une seule personne ? »
« Il est possible de capturer un Maître d’Épée. Mais il n’est pas seul en ce moment, n’est-ce pas ? Même si plusieurs chevaliers l’entourent, les pertes seront importantes… Il vaut mieux laisser les choses telles qu’elles sont. Nous ne devrions essayer de le capturer que lorsque tous les soldats ennemis seront morts et qu’il n’y aura plus personne pour le soutenir. »
« Ah, je vois. Donc, il ne reste plus d’honneur chevaleresque en toi. Tu prévois de l’attaquer par derrière, c’est ça ? Je suis assez surpris. »
Le commandant des chevaliers serra les dents.
« Les actions imprudentes ne sont pas synonymes d’honneur. »
« Alors, est-il honorable de défier les ordres de ton commandant ? »
« …Le commandement des chevaliers est confié au commandant des chevaliers. Je suis sûr qu’il y a une raison pour laquelle le Duc Elzeor nous a placés en première ligne. »
« C’était pour les intimider afin qu’ils se rendent. Eh bien, puisque tu es si déterminé à exercer ton commandement indépendant, je suppose que je n’ai rien d’autre à dire… »
En clignant des yeux, le comte ricana.
« Tu ne fais pas ça parce que tu as peur du Maître d’Épée, j’espère ? »
« Qu… Qu’as-tu dit ?! »
« Je pense qu’il faut faire taire ce Maître d’Épée aussi vite que possible. Tant qu’il est là, l’ennemi ne s’effondrera pas. Ai-je tort ? »
« Cela dépend de ce que tu privilégies… »
Le comte agita la main pour couper la parole au commandant des chevaliers.
« C’est le rôle du commandant de déterminer ce qu’il faut privilégier. Mais tu rejettes une stratégie raisonnable simplement parce qu’elle est difficile. Donc, tes chevaliers vont attendre que la seconde ligne soit massacrée, et que la troisième ait réglé le problème avec l’ennemi, avant d’agir ? Si c’est le cas, pourquoi avons-nous même des chevaliers ? Nous pourrions aussi bien les mélanger aux soldats. »
Le visage du commandant des chevaliers devint rouge comme il pouvait l’être.
Il y a une limite à combien d’insultes on peut supporter.
Comment ose-t-il voir les chevaliers si bas… Incapable de contenir sa colère, le commandant des chevaliers cria.
« Putain ! D’accord ! Les chevaliers iront capturer le Maître d’Épée pour toi. Mais si la bataille tourne mal, je ne te laisserai pas passer ! »
« Cela n’arrivera pas. »
Le commandant des chevaliers fixa le comte, qui ne recula d’un seul pas, puis lui tourna le dos, ce qui s’avéra être une excellente chance pour les soldats de Rev.
En conséquence, Leo Dexter ne fut pas capturé. Comme le craignait le commandant des chevaliers, Leo ne s’éloigna pas beaucoup de ses propres lignes et abattit chaque chevalier qui chargeait contre lui.
À mesure que les pertes s’accumulaient, le commandant, de plus en plus anxieux, ordonna à ses chevaliers de charger. Il voulait rapidement éliminer les soldats entourant le Maître d’Épée, mais…
« Que faites-vous ? Vous pensez que nous n’avons pas de chevaliers ? »
Le plan fut mis en désordre lorsque cinquante chevaliers du Marquis Guidan, du Comte Ogleton et du Marquis de Drazhin se joignirent à la mêlée.
Le commandant des chevaliers, qui était allé trop loin, fut tué par Leo, et l’ordre de chevaliers de deux cents hommes fut réduit de moitié et contraint de battre en retraite. Bien que le camp de Leo ait également subi de lourdes pertes, leur moral s’envola.
« Hourra pour les chevaliers ! Hourra pour le Maître d’Épée ! Nous y sommes presque ! Juste un peu plus de force… »
– Clang.
Les visages des soldats, qui s’étaient illuminés, devinrent soudainement graves. La troisième ligne, les troupes d’élite du Royaume de Droite, entièrement armurées, de leurs greaves à leurs casques, commencèrent à avancer lourdement.
Clang, clang. Leur armure solide s’entrechoquait, et les soldats du Marquis Guidan et du Comte Ogleton, déjà épuisés, haletaient lourdement. Leur nombre initial de 15 000 avait diminué à 6 000.
En considérant qu’ils avaient anéanti 7 000 pirates, 10 000 soldats des forces mixtes du noble, et deux ordres de chevaliers, cela représentait un prix modique. C’était une grande victoire.
Mais la réalité que la bataille n’était pas encore terminée commença à peser sur les soldats. Leurs corps, glacés par la pluie, tremblaient, et leurs jambes couvertes de boue, douloureuses de fatigue, se transformaient en douleur.
Même le Comte Ogleton, leur commandant, poussa un soupir lourd. À ce moment-là, l’espoir apparut derrière l’infanterie lourdement armurée au loin.
« Putain, j’ai failli me noyer dans la rivière ! »
« Tais-toi. »
Ce étaient les 2 000 guerriers barbares que Rev avait envoyés en aval dans la rivière. Ils soufflèrent dans leurs cornes en lançant une attaque surprise contre l’infanterie lourdement armurée, lente, et le Comte Ogleton saisit l’opportunité.
L’ennemi était sûrement paniqué, et une attaque en tenaille de l’avant et de l’arrière représentait un avantage tactique considérable. Cependant, l’expression du Comte Ogleton ne s’éclaircit pas beaucoup, car il ne croyait toujours pas qu’ils pouvaient surmonter les troupes d’élite.
Les 12 000 soldats qui n’avaient même pas commencé à se fatiguer. Leurs chevaliers étaient encore cinq fois plus nombreux que les leurs. Maintenant, tout ce qu’ils pouvaient espérer, c’était…
« Seigneur Rev, que se passe-t-il dans la forêt ? »
Le Comte Ogleton se tourna pour regarder la forêt à droite. La forêt où Rev avait rassemblé 10 000 soldats était étrangement silencieuse.
Quiconque en sortirait aurait une influence considérable sur le résultat, et bientôt, le résultat devint clair. Une silhouette émergea, se frayant un chemin à travers le sous-bois…
« Waaaahhhhh !! »
Il tenait une hache.