Chapitre 247
245. Amis d’enfance – Comment utiliser les gens
« Haha ! Ça fait tellement longtemps. Ça fait combien de temps ? »
« Reuben ! Vanne ! »
Les guerriers barbares se sont embrassés chaleureusement. Ils se sont tapé dans la main, ont échangé des clins d’œil, et ont playfully frappé la poitrine l’un de l’autre pour affirmer leur bien-être.
Telle était la profonde connexion entre le roi et ses guerriers fraternels.
Non seulement les guerriers de la tribu Bizaine se saluaient chaleureusement, mais aussi ceux des tribus Norangdeu, Dwina, Baruga et Meiwa, chacun à leur manière unique. Un guerrier de la tribu Baruga, nommé Hatu, se faisait même frapper.
Peu importe à quel point il était distingué en tant que membre du corps d’épée sélectionné et disciple direct de Rev, se faire battre ainsi le laisserait sûrement douloureux.
Malheureusement pour lui, ce n’était que le début ; il risquait d’être battu dix fois de plus avant la fin.
Rev et son groupe étaient arrivés dans une zone boisée, à une petite distance du domaine du marquis Guidan. Dans cette forêt dense, un grand camp avait été installé, abritant plus de mille guerriers. Mais ce n’était qu’un des douze camps similaires.
Ces guerriers avaient été envoyés par diverses tribus barbares du royaume d’Orun, ayant confiance en Rev.
Ils consommaient rapidement la richesse et les ressources du marquis Guidan, qui se targuait de son histoire et de sa fortune anciennes, mais cela ne représentait qu’environ soixante-dix pour cent de la force totale arrivée.
Quant aux vingt pour cent restants…
Personne ne savait.
Chaque tribu avait envoyé entre quelques dizaines et plusieurs centaines de guerriers. Cependant, pour éviter d’attirer la suspicion des autorités locales, ces guerriers voyageaient par groupes d’environ dix.
Tout ce qu’ils savaient, c’était qu’ils devaient atteindre le domaine d’un noble appelé le marquis Guidan.
Ces guerriers, qui n’avaient probablement jamais quitté leurs villages auparavant, se lançaient dans ce qui deviendrait l’aventure de leur vie, un voyage qui deviendrait une histoire de bravoure à raconter pendant des années.
Au milieu de cela, environ vingt pour cent d’entre eux s’étaient complètement égarés.
Mais vraiment, que pourrait-il arriver ?
Les guerriers bruyants en riaient, les traitant d’« idiots », sans le prendre au sérieux. Rev n’était pas trop inquiet non plus ; il pensait qu’ils avaient probablement confondu le deuxième domaine appartenant au marquis Guidan, situé à la frontière avec le royaume de Conrad, avec leur destination.
Ou peut-être pas.
Cela peut sembler irresponsable, mais de telles pertes étaient courantes dans les opérations militaires de cette époque.
Rev était plutôt impressionné que soixante-dix pour cent d’entre eux aient réussi, il était donc de bonne humeur en inspectant les douze camps.
La première chose qu’il vérifia fut l’approvisionnement en rations. Grâce aux efforts du marquis Guidan, l’approvisionnement en nourriture était suffisant.
Ensuite, il examina l’équipement et l’entraînement des guerriers. Malheureusement, la plupart des guerriers étaient encore armés de leurs outils de chasse, comme des axes et des arcs.
Même après avoir pillé l’armurerie de la famille Theovic, cela ne suffisait pas à armer 12 000 hommes, et même le marquis Guidan ne pouvait pas rapidement se procurer une telle quantité d’armes.
La bonne nouvelle était que l’entraînement des guerriers était conforme aux attentes, ce qui était normal, étant donné que la date de mobilisation avait été retardée d’un an.
« Qui commande chaque camp, et comment se gèrent les communications ? » demanda Rev. Le grand guerrier de la tribu Bizaine lui répondit respectueusement (Rev).
« Les grands guerriers de chaque tribu ont pris le commandement. Quant aux communications… nous n’en avons pas vraiment établies, mais le intendant du marquis Guidan nous apportait des nouvelles de l’extérieur chaque fois qu’il livrait des fournitures. »
Je vois. Très bien, je vais réorganiser l’armée. Il semble que le Marquis ait délibérément divisé nos forces en groupes de mille, donc nous allons maintenir cette structure. Tu seras le commandant d’un millier à partir de maintenant. Et Reuben.
Oui.
Tu seras le vice-commandant et l’officier de liaison ici. Le commandant d’un millier doit nommer dix commandants de cent, et eux-mêmes doivent choisir leurs propres commandants de dix et messagers. Une fois cela fait… envoie Reuben au camp du sud. Ce sera mon quartier général.
Compris. Comment devrions-nous appeler notre unité ? Devons-nous être le 1er Régiment ?
Le grand guerrier laissa subtilement entendre son désir d’avoir l’honneur d’être le premier, et comme Rev ne se souciait pas beaucoup de ces choses, il accepta volontiers. « Bien, vas-y. »
Rev continua de visiter les onze camps restants, attribuant des numéros dans l’ordre de sa visite. Il assigna également l’un de ses dix disciples à chacun des grands guerriers promus au rang de commandant d’un millier.
Enfin, au 11e camp, où il ne restait plus de disciples à assigner, Rev…
« …Ce gamin pourrait-il être ? »
Il regarda Leo Dexter. Amusé par la réaction de Rev, il ricana puis s’adressa au grand guerrier en charge du 11e camp.
« Tu seras le commandant d’un millier à partir de maintenant. Choisis un messager pour maintenir la communication avec la force principale, ainsi que dix commandants de cent. »
« Oui, monsieur. »
Rev se dirigea ensuite vers le dernier, 12e camp. Il nomma le grand guerrier là-bas comme commandant d’un millier et prit le rôle de général à la tête de la force principale.
Après avoir terminé la réorganisation, Rev tourna son cheval vers le domaine du Marquis Guidan.
À ce moment-là, l’un des douze chevaliers qui lui avaient été assignés par le Marquis Evni Drazhin prit la parole.
« Lady, veuillez monter dans la calèche. Nous vous escorterons. »
Il parlait à Lena Ainar. Lena fronça légèrement les sourcils mais obéit, montant dans la calèche.
Leo, qui avait chevauché à côté de Rev, demanda.
« À propos de tes disciples… Vanne, Reuben, Hatu, et les autres. »
« Qu’en est-il d’eux ? »
« Tu leur as enseigné assidûment… N’était-ce pas ton plan de les former pour faire face aux princes ? »
« C’est exact. »
« Alors pourquoi les as-tu simplement relégués au rang de vice-commandants et messagers ? Si c’était moi, je les garderais proches. »
C’était une question raisonnable. Cependant, Rev pointa du doigt les chevaliers qui suivaient derrière la calèche.
« Parce que nous les avons. Je ne m’attendais pas à ce que le Marquis Drazhin fournisse des chevaliers. Tu seras en charge d’eux. »
« … »
Leo resta un instant sans voix.
Bien sûr, peu importe combien on forme des disciples, ils ne peuvent pas rivaliser avec des chevaliers à part entière. C’était une vérité évidente.
Mais ce sont quand même les premiers disciples qu’ils ont accueillis depuis Katrina. Ils avaient été ensemble pendant plus d’un an… Leo n’aurait jamais pris une telle décision.
Qu’ils soient faibles ou exceptionnels, il serait resté fidèle à ses disciples jusqu’au bout, en les motivant ensemble.
Leo murmura.
« Quand tu attribuais des numéros plus tôt… Tu manques vraiment de romantisme. »
Rev répondit sèchement.
« C’est enfantin. »
Un mois plus tard, en été, Rev et l’armée du Marquis Harvey Guidan partirent.
Les guerriers barbares suivaient l’armée du Marquis, une tactique pour tromper l’attention du royaume.
Lena ne les accompagnait pas.
Elle décida de rester au domaine du Marquis Guidan. Apparemment, la marquise était une excellente cuisinière, et Lena avait l’intention d’apprendre d’elle.
« Prends soin de toi. Je crois que tu as dit que c’était le château de Bidorinin ? J’attendrai, alors assure-toi de gagner beaucoup d’honneurs et de me choyer, d’accord ? »
Leo se vantait qu’elle pouvait compter sur lui. C’était touchant de voir comment il essayait de combler le vide laissé par la démission de Lena.
Rev ne supporta pas de regarder plus longtemps et détourna la tête. Ce n’était pas la première fois qu’il assistait à une telle scène, mais ce qui rendait cela particulièrement insupportable, c’était la vue d’Harie Guidan debout à côté de lui avec une expression vide.
Lena, qui avait perdu son rêve de chevalerie, et Harie, qui avait perdu son bien-aimé, dégageaient une aura similaire.
La vitalité qui émanait normalement d’une personne vivante avait disparu, ne laissant derrière elle que leurs coquilles vides. C’était une vision pitoyable.
Pendant un bref instant, Rev vit l’image ancienne de Cassia se superposer à Lena et Harie, et il ferma les yeux à contrecœur, pensant :
« La situation de Lena est au moins meilleure. Elle a encore un mari qui l’aime profondément… »
Juste à ce moment, une voix lui murmura à l’oreille.
— Ne change pas de sujet. C’est toi qui as causé l’état d’Harie, espèce de hypocrite.
« …Je n’avais pas d’autre choix. »
— Ah bon ? Tu es sûr qu’il n’y avait pas d’autre moyen ? Ne essaie pas de me berner. Tu as sacrifié cette femme pour atteindre ton objectif plus confortablement. Tu sais qu’il y avait au moins cinq façons de l’aider.
« Qui es-tu ? »
— Je suis Rev, idiot.
Le murmure s’éteignit alors que Rev ouvrait les yeux. Autrefois un simple jeune homme du village de Demos, il était maintenant un général menant l’avant-garde, et le Marquis Guidan prit la parole.
« Le duc Elzeor de Lognum avance vers le nord. Il a réussi à rassembler 30 000 soldats en si peu de temps. Avec le prince Athon de Lognum envoyant deux ordres de chevaliers pour le renforcer, nous avons peu de chances dans une confrontation directe. »
Ils traversaient la forêt. Rev secoua la tête et demanda : « Et les mages ? »
« Je n’en sais rien, » répondit le Comte Soarel Demetri Ogleton, pas le marquis. Il haussa les épaules en continuant : « J’ai contacté mes collègues mages et mes supérieurs, mais ils étaient plutôt indifférents. Quoi qu’il en soit, ne t’inquiète pas. Je suis là, après tout. »
Quelle confiance était-ce là ?
Cependant, Rev aussi avait confiance en sa capacité à manœuvrer autour des princes, alors il ne s’attarda pas trop sur le négatif.
Les jours passèrent alors qu’ils marchaient, dormaient, et marchaient encore. Rev et l’armée du Marquis Guidan passèrent par le centre commercial de Bospo en route pour rencontrer les forces du duc Elzeor de Lognum sous le soleil brûlant.
Les deux armées établirent des camps.
Naturellement, en tant que prince royal et duc, le prince Elzeor occupait le rang supérieur, alors le Marquis Guidan alla lui faire rapport dans son camp.
Rev et Leo auraient pu l’accompagner et simplement décapiter le prince. Mais cela les aurait laissés entourés par plus de deux cents chevaliers et trente mille soldats, dont ils ne seraient pas sortis vivants.
Peut-être qu’une personne comme Lean de Yeriel aurait pu réussir.
Heureusement, le marquis revint avec un sourire joyeux. Sous une tente improvisée pour les protéger du soleil, il déploya une carte et prit la parole.
« Il semble que tout se passe comme prévu. Comme prévu, le prince a suggéré que nous prenions d’abord ‘Radoga’ ».Radoga était une ville commerciale du royaume de Conrad, rivalisant avec Bospo, située au-delà de la rivière Irotashi.
Elle était actuellement gouvernée par le comte Gideon Lopero, et non par le duc Tertan, puisque la mort du prince Eric et du duc Tertan avait conduit Midian Tertan à démissionner en tant que marquis de la frontière ouest.
Cela a du sens. Nous ne pouvons pas simplement passer à côté d’une telle ville. Ensuite, nous tendrons une embuscade à l’armée du prince Elzeor lorsqu’ils traverseront la rivière Irotashi. Nous avons déjà conclu un accord avec le royaume de Conrad. Le comte Gideon Lopero feindra de battre en retraite puis contre-attaquera à la rivière.
Compris. Dans ce cas, notre armée devra retarder autant que possible la traversée… Ah, mais il n’est pas nécessaire de chercher une excuse. Heureusement, un nombre important de conscrits du prince sont des pirates. Même si nous ne ralentissons pas intentionnellement, notre vitesse de traversée sera bien plus rapide que la leur. Il vaudrait peut-être mieux faire semblant de nous dépêcher.
Des pirates, dites-vous ?
Oui. Je me demandais comment il avait rassemblé autant de troupes, et il s’avère qu’il a publié un décret dans les villes côtières, offrant l’amnistie à ceux qui servaient comme soldats.
Rev hocha la tête, mais le comte Ogleton, peu familier avec les affaires côtières, demanda : « N’est-ce pas une démarche insensée ? Les villes côtières commercent entre elles… La nouvelle que le prince Elzeor rassemble une armée aurait-elle atteint le royaume de Conrad ? Cette campagne était vouée à l’échec dès le départ. »
Haha. Je ne cherche pas à faire l’éloge du prince Elzeor, mais ce n’est pas le cas. Tu oublies les alizés.
Les alizés ?
Le marquis Harvey Guidan expliqua brièvement les vents côtiers.
En hiver, le vent souffle du continent vers la mer. Ainsi, les navires en mer utilisent ce « vent sortant » pour partir en mer en hiver et reviennent en utilisant le « vent entrant » qui souffle vers le continent en été.
Compte tenu de ces schémas de vent, le commerce maritime avec d’autres royaumes ne se fait pas en été et en hiver.
Cependant, le commerce maritime à grande échelle est possible au printemps et en automne, grâce au « vent commercial d’ouest » et au « vent commercial d’est. »
« Au printemps, le vent ne souffle que vers l’ouest. Techniquement, il circule autour du continent, mais de notre royaume, c’est vers l’ouest. Le prince a publié son décret à la fin de l’automne, juste au moment où les flottes commerciales partaient pour le royaume de Conrad avec le vent commercial d’est. Et au printemps, seul le vent commercial d’ouest souffle, donc il n’y a que des flottes de retour. »
« Ah, je vois. Donc, il n’y avait pas de passage vers le royaume de Conrad à cette période. Je comprends maintenant. Il est plutôt malin. »
« Oui. Les pirates utilisent des galères pour naviguer dans les eaux côtières plus calmes, mais tu penses qu’ils veulent ramer éternellement ? Ils étaient impatients de s’enrôler quand on leur a dit que leurs crimes seraient pardonnés s’ils servaient comme soldats. »
« Hmm… C’est un peu dommage. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« C’est juste… Ils sont venus ici en espérant commencer une nouvelle vie, mais maintenant ils sont destinés à être noyés dans la rivière Irotashi. Tu n’as pas de plans pour leur montrer de la clémence ? »
Le comte Ogleton posa sa question à Rev. Mais contrairement à Lean de Yeriel, qui avait tendance à épargner les bandits et les voyous, Rev, qui les méprisait, répondit sèchement.
« S’ils sont encore en vie. »
La clémence ? Comme si.