Chapitre 228
226. Ami d’enfance – Flan aux œufs !
« Wow, quelle luxe. »
Le vaillant épéiste aux sourcils épais sourit. Il était de bonne humeur après s’être lavé le visage à l’eau chaude ce matin d’hiver.
Il dévora le festin étalé sur la table, ravi d’avoir décidé de suivre son capitaine.
Il s’appelait Reuben Bizaine.
Il était l’un des vingt jeunes hommes sélectionnés et amenés par Rev, candidat au prochain grand guerrier de la tribu Bizaine.
En tant que troisième fils du chef, il avait une voix forte au sein de la tribu, et les guerriers assis autour de la table acquiescèrent en accord avec Reuben.
« Au lieu de te vanter, tu devrais penser à gagner ta vie. »
Cependant, il y avait une guerrière qui répliqua sèchement. Vanne Bizaine parlait en maniant maladroitement sa fourchette.
Haha. Des rires éclatèrent.
Le visage de Reuben devint rouge vif alors qu’il grognait.
« Tu dois toujours dire quelque chose… Attends. Ce n’est pas que je ne sois pas encore habitué à l’épée, mais bientôt je rattraperai mon retard. »
« Dis-le après avoir rattrapé ton retard. »
« Tsk. »
Reuben se gratta furieusement la tête.
Il semblait presque en colère au point de frapper la table avec ses bras aussi épais que la cruche d’eau, mais il ne le fit pas. À la place, il prit une assiette, fourra de la nourriture dans sa bouche, puis attrapa le bras de Vanne et la tira.
La guerrière mince, Vanne, le suivit sans un mot.
Les autres épéistes de l’escouade ne les arrêtèrent pas, se réjouissant plutôt du dessert qui serait servi bientôt. Le dessert du matin d’aujourd’hui était…
Flan aux œufs !
Pour les jeunes barbares vivant dans les montagnes, loin de la civilisation, c’était une expérience d’une félicité à en pleurer. Certains d’entre eux versèrent même des larmes en mordant dans le pudding moelleux.
Ne sous-estimez pas l’agitation causée par un simple pudding. La cuisine avancée est le plus grand résultat de la civilisation humaine, et beaucoup de recherches ont été consacrées à la création de ce pudding.
L’ingrédient principal du flan aux œufs est… les œufs.
Il y a peu d’ingrédients qui stimulent autant le sens du défi d’un chef, car les œufs sont composés d’éléments disparates : le jaune et le blanc, et leur texture peut varier considérablement selon la façon dont ils sont cuits.
Cependant, avec le flan aux œufs, il n’est pas nécessaire de manipuler séparément le jaune et le blanc. On les mélange simplement. Mais alors, reste la question de comment les cuire.
Les œufs coagulent lorsqu’ils sont cuits.
Comment et dans quelle mesure ils se solidifient détermine leur texture. Le sel, l’acide, une température de cuisson élevée et la concentration en protéines favorisent la coagulation. Pendant ce temps, le sucre, la graisse, une température de cuisson basse et la concentration en protéines agissent contre la coagulation.
Le pudding doit être lisse.
Moins il se solidifie, mieux c’est. On ajoute du sucre (un édulcorant) et du lait (de la graisse) au mélange d’œufs. Il est préférable de remuer doucement pour éviter la formation de bulles, puis de filtrer le mélange pour enlever toute chaîne, le rendant prêt à la cuisson.
Lors de la cuisson, cela doit se faire lentement et doucement, en utilisant un bain-marie (placer un bol contenant la nourriture dans de l’eau bouillante pour la cuire ou la réchauffer). Cela rend la texture plus lisse.
Une fois cuit, il faut le placer près de la fenêtre et le laisser refroidir dans la brise froide de l’hiver pour obtenir un pudding ferme et sucré.
Ajoutez un peu de sirop de sucre sucré sur le dessus, et les barbares deviendront bientôt esclaves de la prouesse culinaire du chef.
Mais cela ne fonctionnerait pas avec les disciples de Rev. Liés par un serment de loyauté absolue, la relation maître-serviteur n’était pas une chose que l’on pouvait influencer par un simple dessert.
« Ugh, c’était bon. »
En se léchant les lèvres, ils sortirent sur le terrain d’entraînement.
Reuben et Vanne étaient là.
Déjà trempés de sueur, ils semblaient avoir déjà échangé des coups. Reuben et Vanne étaient reconnus comme amoureux au sein de la tribu Bizaine. Bien qu’il n’y ait pas de tradition d’engagement dans la tribu Bizaine, ils étaient censés se marier un jour.
Vanne Bizaine conseilla à Reuben, qui n’arrivait toujours pas à se défaire de l’habitude de couper comme s’il utilisait une hache.
« Utilise une poussée. Si tu ne fais que couper vers le bas, ta trajectoire est prévisible. »Pour plus de chapitres, visitez noveⅼfire.net
« …Bon sang. Ce n’est pas comme si je ne savais pas. Comment puis-je changer ce qui est devenu une habitude ? »
« Alors, corrige-le. »
Vanne répondit sèchement. Reuben trouvait son calme impassible frustrant mais l’écouta obedientement.
L’homme passionné et la femme froide, ainsi que les jeunes barbares brandissant récemment des épées, se concentraient sur leur entraînement. Lorsque le soleil atteignit son zénith, leur capitaine arriva sur le terrain d’entraînement.
« Capitaine. Comment ça s’est passé ? »
« Comme prévu. Préparez-vous, tout le monde. Nous repartons encore. »
Rev parla, regardant en arrière le château du seigneur.
Le marquis Guidan hésitait encore. Malgré avoir réveillé sa femme de sa torpeur émotionnelle et aidé sa fille à retrouver une partie de sa raison, il ne pouvait pas décider de se révolter, affirmant qu’il n’y avait aucune justification pour une révolution.
Rev ne mit pas la pression sur le marquis avec ses longues oreilles. Il y avait encore beaucoup de choses à préparer.
« Quand l’été arrivera, le prince héritier Athon de Lognum attaquera Akine. C’est à ce moment-là qu’il commencera à te faire pression sérieusement. Repousse autant que possible. Considère-moi comme une assurance, et nous nous retrouverons à Nevis cet été. »
Il laissa une certaine marge de manœuvre au marquis Guidan. Rev avait un plan pour mettre le feu aux pieds du marquis.
César.
Il était maintenant temps de retrouver ce salaud.
Rev regarda vers le sud avec des yeux meurtriers. Il réfléchit à l’emplacement du vaurien, utilisant {Tracking}, puis tourna bientôt la tête dans une autre direction.
‘Lena… doit être arrivée maintenant.’
C’était dans le nord-ouest, là où se trouvaient Lutetia et l’église de la capitale.
Rev regarda avec nostalgie dans cette direction. Puis, il pensa à Leo Dexter et Lena Ainar, qui seraient plus au nord. Ils étaient encore là, contrairement à Lena, qui avait récemment arrêté.
‘Il reste moins d’un an.’
Cependant, le scénario de fiançailles avait déjà commencé.
Leo Dexter devait avoir commencé à bouger à la fin de l’année dernière, en route pour le champ de bataille dans le but de devenir maître d’épée. Il était prévu qu’il arrive à Lutetia cet automne et y reste jusqu’à l’hiver.
Il devait atteindre Lutetia avant que Leo et Lena ne retournent au château d’Avril. Rev compta silencieusement les jours, puis pensa à Lean et Lerialia.
Peut-être à cause de son conseil de procéder lentement, les frères et sœurs mendiants étaient encore à Orville.
Maintenant que le miroir était brisé, et qu’ils ne pouvaient plus communiquer, Rev devinait que Lean prévoyait de partir pour correspondre à la date de retour de Bart au port de Noyar.
…Ils s’en chargeront eux-mêmes.
Rev termina ses pensées. Vanne amena le cheval, et après avoir pris les rênes, Rev monta rapidement en selle.
Harie se tenait à une fenêtre haute, fixant d’un regard vide le terrain d’entraînement. Rev la regarda un instant, puis donna un coup de talon à son cheval.
« Hiyah ! »
Thud thud thud thud.
Ses compagnons fiables le suivaient derrière, mais Rev avait l’impression de fuir.
Les murs en bois des wagons étaient trop épais pour des chariots de marchands. Des excréments coulaient en dessous, et de faibles cris émanaient de l’intérieur. La tenue de ceux qui entouraient les wagons n’était pas celle de mercenaires ou de marchands.
Un nouveau tatouage piqué sur une brochette.
Les voyous de la famille Dorf étaient en expédition pour capturer des esclaves.
César argumentait avec un voyou qui semblait être le chef.
« Pourquoi ces wagons sont-ils les seuls à être maintenus propres ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire, pourquoi ? »
« Pourquoi ces wagons sont-ils si méticuleusement polis ? Je t’ai vu ne choisir que ceux qui sont beaux pour les mettre là-dedans. Je t’ai dit que je ne laisserais pas passer si tu touchais aux marchandises ? »
Le voyou cracha avec un grognement.
« Ah, putain. Faire tout un cinéma pour rien. Tu ne vois pas que les gars ont du mal ? C’est juste pour remonter le moral. »
« Remonter le moral, mon cul. Va faire ça à tes femmes. Tu essaies de foutre en l’air les affaires encore une fois cette fois ? »
« Les plus belles sont mises de côté, donc ça va. Mais ce bâtard… »
« Je ne peux pas travailler comme ça. La dernière fois, je n’ai rien touché parce que tu as ruiné la marchandise. »
« Alors dégage. »
« Quoi ? »
« J’ai dit dégage. On n’a pas besoin de toi. Je me demande pourquoi on a besoin d’un guide alors qu’on a la carte ici. Merci de nous avoir montré le chemin jusqu’à présent. Tu veux que je coupe un bras en guise de remerciement ? »
« Espèce de petit con… »
« Attends ! Pourquoi vous vous battez encore ? Vous êtes camarades. »
À ce moment-là, lorsque le géant voyou et César allaient en venir aux mains, un voyou rusé intervint. Il détourna le chef voyou avec un sourire amical.
« Hé, si tu ne gères pas bien les marchandises cette fois, le patron ne laissera pas passer. Ça ne se terminera pas juste par un coup de pied dans le tibia. »
« Je sais. Mais que puis-je faire ? Les gars sont tous excités. Dois-je garder les wagons toute la nuit ? »
« Tu dois les garder si tu veux garder ta tête. Verrouille-les avec un cadenas. Ou fais tourner quelques hommes. Si ça ne rapporte rien cette fois, on est morts. »
« Il claque sa langue » ─ le voyou envoya son ami se tirer puis se tourna vers César. Il tenta d’apaiser le guide irrité avec une flatterie bien rodée.
« Je suis désolé. Je lui ai bien parlé. Mais il semble qu’on doive utiliser une partie des marchandises. Sinon, les gars risquent de causer plus de problèmes. Considère ça comme un coût de transport et prenons-en quelques-unes. »
« …Tu sais que les femmes coûtent trois fois plus cher que les hommes, hein ? »
« Oh, allez, c’est seulement pour les jeunes. Je te le garantis. On n’utilisera que les marchandises plus anciennes. »
César grogna, mais il n’avait pas d’autre choix que d’acquiescer. S’il voulait faire affaire avec ces voyous ignorants, il devait apprendre à lâcher un peu de sa cupidité.
« Mais, César. Pourquoi proposes-tu d’attaquer demain ? La carte indique… Quoi déjà ? Ah, la tribu Noland a une réunion au ‘début du mois’… »
Le voyou montra le village barbare au loin, près de la mer. César mentit sans hésiter.
« Elle a été avancée cette fois. La réunion a lieu aujourd’hui. D’ici demain matin, ils seront tous saouls, alors tu pourras y aller et les capturer à ce moment-là. »
« Ah, je vois. Grâce à toi, on fera encore une bonne prise cette fois… »
Oups. Le voyou ferma rapidement la bouche. Mais César le regardait déjà fixement.
La tribu barbare du marais du sud qu’ils avaient capturée l’année dernière était nombreuse. Grâce à la longue observation de César, ils avaient chassé au moment parfait et obtenu un bon rendement, mais ces gars-là avaient tout gâché.
Juste au moment où César allait les réprimander, une trentaine de cavaliers se précipitèrent de loin.
« Ce sont des chasseurs d’esclaves ! Éliminez-les ! »
« Quoi, quoi… Chevaliers ? »
Dans ce monde, si quelqu’un est à cheval brandissant une épée longue rare, c’est probablement un chevalier. Le chef des voyous s’avança rapidement et sortit un document.
« Attendez ! Chevaliers, veuillez patienter un instant ! Nous avons la permission ! Voici la signature du comte Amus… ! Hein ? Quoi, ce ne sont pas des chevaliers ? »
Il n’y avait aucun emblème indiquant une affiliation à un ordre de chevaliers. Leur façon de manier l’épée ne ressemblait pas non plus à celle de chevaliers, alors le voyou cria.
« Tuez-les tous ! Qui croient-ils être, faire semblant d’être des chevaliers… ? »
« G-gardien ! Regardez, là… ! »
Nous avons près de quatre cents hommes. Bien qu’initialement surpris, le chef des voyous, qui voulait repousser l’attaque, perdit soudain toute volonté de combattre.
Le son d’une corne de coquillage.
Les barbares de la tribu de Noland soufflaient dans leur na’gak (un instrument fabriqué à partir de coquilles de conque) en avançant. Comme le son de la mer, ils déferlèrent sur les voyous comme une vague déferlante, rendant inutile toute tentative de prévoir la victoire ou la défaite. Pendant que la nouvelle unité d’épée de Rev affrontait son premier vrai combat, Rev chercha César.
César s’agenouilla rapidement et cria.
« J-je suis… Oh, mon Dieu ! Merci ! Je suis un marchand. J’ai été capturé par ces chasseurs d’esclaves vicieux. Ne pardonnez pas ces salauds ! »
« Arrête de dire des bêtises. Pour quelqu’un qui aurait été capturé, tu as l’air plutôt en bon état. Tu dois faire partie d’eux. »
Rev ne vit pas la nécessité de lui répondre. Alors que les environs se transformaient en une mer de sang, il pointa son épée vers César, empêchant les autres de l’atteindre.
« N-non ! C’est seulement parce que j’ai été capturé récemment… Ah ! Chef ! Chef ! Je suis là ! »
« Oh, César ! Ça fait longtemps. Que fais-tu ici ? »
La cheffe de la tribu de Noland fit un signe de la main à César, souriant vivement.
« J’ai été capturé par ces salauds en chemin. J’allais vous prévenir qu’ils prévoyaient d’attaquer la tribu de Noland… Quel soulagement, Chef. »
« Haha ! Même si ces salauds tentaient d’attaquer notre village, nous aurions pu leur résister. Mais merci. Rev Bizaine, merci de nous avoir avertis. C’est la première fois que nous travaillons avec la tribu Bizaine.
Ça vous dit un verre ? Nous en avons beaucoup, car nous avons une réunion aujourd’hui. »
« Tu connais cet homme ? »
« Oui, c’est un marchand qui visite souvent notre village. Cela fait plus de dix ans. C’est mon ami, alors range ton épée. »
« Hmm… Je vois. Mes excuses. Tu es blessé ? »
Rev rengaina son épée.
Il sourit en aidant César à se relever, mais malgré ses lèvres souriantes, ses yeux étaient froids et calmes.
C’est lui qui m’a fait tuer mon frère. Rev n’avait aucune intention de laisser cet homme mourir facilement.