Chapitre 227
225. Ami d’enfance – Nenato
« Patron, nous sommes arrivés. »
Rev hocha la tête. Debout au sommet de la colline, il pointa du doigt le territoire de la famille Guidan et donna ses instructions à ses hommes.
« Quand nous y serons, faites attention à votre comportement. Nous sommes ceux qui devons demander une faveur, alors ne causez pas de problèmes. Si quelque chose tourne mal, faites-le moi savoir en premier. »
« Oui, monsieur ! »
Les vingt jeunes hommes répondirent d’une seule voix, leurs réponses étant nettes et disciplinées. Chacun portait une longue épée à la taille et arborait l’uniforme poli des épéistes.
Leur coiffure était soigneusement taillée, et personne ne les prendrait pour des barbares.
C’était l’Escadron des Épéistes.
Rev arriva chez la tribu Bizaine l’année dernière. En tant que foyer ancestral de son père, la tribu Bizaine était aussi la famille d’origine de Rev et, par conséquent, lui était très favorable.
« Nous ne sommes pas du bétail. »
« Si nous continuons comme ça, nous serons capturés par des trafiquants d’esclaves, les hommes mourant dans les mines et les femmes passant leur vie dans les cales d’un navire ! »
Par des discours passionnés, Rev incita la tribu Bizaine à la rébellion. Naturellement, au cœur de cette insurrection se trouvait le grand Maître d’Épée, Rev lui-même.
La tribu Bizaine, dont la subsistance était la chasse, comptait de nombreux guerriers. En tant que tribu avec une tradition ancienne ayant autrefois produit Barbatos, le dieu de la chasse (bien qu’il ne soit plus vénéré), ils se transformèrent rapidement en une armée suite à la déclaration de guerre du chef.
Des messagers furent envoyés dans quinze villages satellites, et tout le monde, quel que soit son âge ou son sexe, prit les armes s’il en était capable.
Bien sûr, faire face à tout le Royaume d’Orun avec seulement leurs effectifs serait impossible. Hors de question.
Alors, Rev calma les guerriers excités. Il leur fit prendre conscience de la nécessité d’une préparation adéquate et demanda un délai d’un an.
Sans l’aide d’un noble ayant accumulé des richesses au fil des années, une rébellion était impossible. Rev confia la formation des guerriers aux guerriers seniors et passa à l’étape suivante de l’insurrection.
Il devait convaincre le Marquis Guidan.
Après l’avoir déjà fait une fois, Rev était confiant. Il quitta la tribu Bizaine avec un groupe de guerriers soigneusement sélectionnés.
Ceux-ci étaient de jeunes hommes ayant montré du talent en escrime. Rev leur distribua les épées que le chef avait minutieusement acquises et leur enseigna avec diligence.
Bien que l’instruction n’ait duré que trois mois, l’obtention du titre de « Maître d’Épée » fut utile. Ils n’étaient pas encore exceptionnels, mais d’ici l’année prochaine, ils seraient probablement devenus de bons épéistes. Ainsi, Rev forma l’Escadron des Épéistes, en les unissant.
Ceux qui pouvaient appeler Rev « Capitaine » (le chef d’un escadron) et avaient prêté serment de loyauté.
Ils étaient dignes de confiance.
Avec vingt jeunes hommes et femmes, Rev monta la colline, au trot. Devant le manoir du Marquis Guidan, il cria : « Approchez ! »
« Êtes-vous une bande de mercenaires ? Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
« Nous sommes venus voir le Marquis. Il doit être ici, je suppose. Conduisez-nous jusqu’à lui. »
Les vingt hommes et femmes à cheval surprirent les gardes. Le jeune chef devant eux dégageait une aura inhabituelle, ce qui amena l’un d’eux à dire : « P-pardonnez, attendez un instant », en allant chercher le chambellan.
Le chambellan était un vieil homme que Rev avait rencontré une fois auparavant. Il s’approcha sans hâte et demanda :
« Quelle est votre affaire ici ? »
« Je suis venu voir le Marquis Harvey Guidan. Je sais que le Marquis est ici et qu’il s’est passé quelque chose avec sa fille. Je suis venu pour aider, alors veuillez me conduire auprès du Marquis. »
« …N’est-il pas d’usage de se présenter d’abord ? »
« Si vous faites partir les spectateurs, je le ferai. »
Le vent froid de l’hiver faisait flutterer la cape de Rev. Le chambellan regarda le jeune homme avec la tête fièrement levée de son cheval et permit leur entrée en disant : « Entrez. »
Bientôt, ils atteignirent la salle de réception.
Inquiet qu’ils ne causent des problèmes, le chambellan fit venir cinq chevaliers. Leur présence était destinée à servir d’avertissement : ils enseigneraient à ces gamins avec des épées une leçon s’ils se comportaient mal. En réponse, Rev dégaina son épée.
Ssssshhh— Une lumière blanche éclatante émana de l’épée, prouvant le statut de Rev.
[Réussite : Chasse au Bête – ‘1,’ Votre corps est faiblement imprégné de mana.]
« Un maître d’épée… »
« Ne vous inquiétez pas. Je ne suis pas venu pour m’opposer au marquis Guidan. Au contraire, je suis ici pour demander une faveur. Pouvez-vous m’emmener le voir maintenant ? »
« Non. » La source de ce contenu est novelfire.net
Le chambellan répondit calmement.
« Je vais aller chercher le marquis. »
Après un bref instant, le marquis Harvey Guidan, visiblement très amaigri, entra dans la salle de réception. Avec des yeux creux, il regarda les épéistes ordonnés et le jeune homme assis de manière voyante.
« Je suis Harvey Guidan. J’ai entendu dire que vous aviez des affaires avec moi… »
« Enchanté, marquis. Je m’appelle Rev. »
« …Un roturier ? »
« Oui. Je suis l’un de vos citoyens, né dans le village de Demos, près de Bospo (un château situé dans la zone frontalière est appartenant au duc Guidan). Mais je ne suis pas venu aujourd’hui pour vous rencontrer en tant que citoyen. »
« Je suppose, étant donné que vous êtes maître d’épée. »
Cet homme est-il venu annoncer qu’il est devenu un maître d’épée doté de dons divins et exiger qu’en tant que maître de ses sujets, il soit traité en conséquence ?
Bien sûr, cela serait apprécié.
Mais le jeune homme rit jovialement.
« Ha-ha-ha. Je ne suis pas venu ici en tant que maître d’épée non plus. Je suis ici en tant que chef d’un groupe. Pourriez-vous faire partir ceux qui nous entourent ? »
« … »
Le marquis resta silencieux.
Un chevalier, comprenant la raison, répondit à la place du marquis.
« Peut-être que vos invités devraient être ceux qui partent en premier. »
« … Ah, mes excuses. J’ai voyagé seul si longtemps que j’ai oublié. Vanne, prends les autres et attends dehors. »
« Oui, monsieur ! Nous serons dehors. »
La vaillante épéiste répondit rapidement.
Une fois que le groupe d’épéistes de Rev sortit en masse, le marquis congédia tous sauf deux chevaliers avant de prendre place. Rev fixa le regard vide sur les chevaliers derrière le marquis avant de parler.
« Cet hiver est long. »
« … ? »
« Je ne sais pas quand le printemps arrivera. Sans neige et avec ce froid mordant qui persiste, les soldats pourraient devenir complaisants. »
« Si la discipline faiblit à cause du simple froid, il vaut mieux ne pas avoir d’armée du tout. »
« Bien sûr. Mais aussi bien entraîné qu’un soldat puisse être, il ne peut éviter que ses doigts deviennent engourdis. Au minimum, ils négligeront l’entretien de leur équipement. Si la rouille commence à se former sur leurs boucliers, ha-ha, ce serait assez embarrassant, n’est-ce pas ? Ou mon inquiétude est-elle infondée ? »
Rev fixa son regard sur le marquis Guidan. Le marquis se déplaça sur sa chaise.
« Voudriez-vous du thé ? »
« Vous devez avoir du Punita, je suppose. Oui, j’aimerais du Punita. »
Ils attendirent en silence un instant pendant que le thé était préparé. En attendant, le marquis caressa pensivement sa barbe.
Le jeune homme devant lui ne semblait pas être un simple roturier.
Comment savait-il que je possède des feuilles de Punita ? Et pourquoi m’a-t-il laissé savoir qu’il le sait ?
Punitais un thé qui provient uniquement du Saint Royaume de Jérôme. Marquis Evni Drazhin, le Marquis de la frontière nord du Royaume d’Orun, avait importé une grande quantité et contrôlait sa distribution pour maintenir les prix élevés, mais il le partageait librement avec son ami, Marquis Guidan.
Mon amitié avec Evni est bien connue, il aurait pu faire une supposition éclairée, mais la façon dont cet homme mène une « conversation noble » m’a dérangé depuis un certain temps.
Inquiet de la rouille sur un bouclier ?
Il parle comme s’il connaissait mes pensées profondes.
Les servantes apportèrent le thé. Punita, avec son arôme stimulant et sa saveur rafraîchissante, fut versé, et Rev et le Marquis engagèrent une conversation si cryptique qu’elle troubla les chevaliers présents dans la pièce.
Le Marquis Guidan décida d’évaluer ce mystérieux Maître d’Épée plus favorablement qu’auparavant.
« En tant que commandant, il faut naturellement s’inquiéter de telles choses. Ton commentaire précédent, sur la paresse des soldats, est une préoccupation sérieuse. »
« Si tu étais en charge, comment t’y prendrais-tu ? »
« …C’est une question difficile. Voyons. Que peut-on faire pour lutter contre la baisse de moral des soldats ? Il faudrait simplement appliquer une discipline militaire plus stricte pour qu’ils accomplissent leur devoir, n’est-ce pas ? »
« C’est une réponse raisonnable. Cependant, ce n’est pas celle que je cherchais. »
« As-tu une idée astucieuse ? »
« Plutôt qu’une idée astucieuse… »
Slurp.
« Que peut-on faire face au froid mordant ? Les humains ne peuvent accepter que des phénomènes naturels. La baisse de moral est probablement inévitable. Peu importe comment tu essaies de la contrôler, le froid reviendra le lendemain. »
« …Pourtant, tu dois avoir une raison de poser cette question. »
« Oui. Que dirais-tu de remplacer les outils pour éviter la rouille ? Le problème vient du fer dans les boucliers. S’ils étaient en bois, y aurait-il moins de raisons de blâmer l’état d’esprit des gens ? »
« Qu-que dis-tu… ! »
Le Marquis Guidan frappa son tesson de thé contre la table. Les chevaliers étaient perplexes, tandis que le jeune Maître d’Épée continuait à feindre l’innocence, se demandant pourquoi le Marquis était si choqué.
Le Marquis Harvey Guidan comprit qu’il devait renvoyer les chevaliers. Si cet homme nourrissait de telles intentions…
« Vous, tous, quittez-nous. »
« Mais, Marquis, cet homme… »
« J’ai dit, partez. »
Les chevaliers hésitèrent, mais sortirent à contrecœur de la salle de réception, préoccupés à laisser le Marquis sans défense. Pourtant, le Marquis Guidan craignait davantage que leur conversation ne devienne connue.
Prenant une gorgée de thé avec nonchalance, le jeune homme reprit la parole, et le Marquis dit :
« Tu fais partie de la faction rebelle. »
Et si nous remplacions le fer par du bois ?
Le fer est le symbole de la famille royale Lognum.
Depuis l’époque de l’Empire Arcaea, le Royaume d’Orun, avec ses nombreuses montagnes et mines, était connu comme la forge de l’empire. Naturellement, la famille royale Lognum, qui gouvernait Orun, était devenue le symbole de tous les minerais.
Suggérer de le remplacer par du bois est une déclaration de rébellion, une annonce selon laquelle, en tant que roturier, il prendrait le trône.
C’était une ambition qui ne devait jamais être révélée à un Marquis à la frontière, le bouclier du royaume. Tout autre général, peu importe son rang, serait exécuté sur place pour de telles paroles. C’était impossible.
Pourtant, cet homme était un Maître d’Épée. Au sens large, même un Maître d’Épée n’est qu’un autre chevalier brandissant une épée à peine longue de quatre pieds, mais le poids symbolique qu’ils portaient était monumental.
Il n’existait que trois Maîtres d’Épée sur le continent. Ou peut-être, maintenant, il y en avait quatre.
L’un des quatre Maîtres d’Épée du continent avait déclaré son intention de devenir roi. En tant que Marquis protégeant le royaume, il hésitait à tuer cet homme immédiatement.
« Alors, que vas-tu faire ? Vas-tu me tuer ? »
Les mots de l’homme étaient vrais. Le bouclier… était rouillé.
L’homme à l’intention traîtresse parlait avec une langue rusée.
« Le marquisat de Guidan, qui a brillé glorieux à travers les générations, est dans un état pitoyable de nos jours. Ton héritier a été tué dans un accident de poney, et ta femme est malade. Les princes débauchés te pressent de marier ta fille… En essayant d’éviter cela, le fils du duc Tertan est mort. Je comprends que ta fille est également mal en point. Comme sa mère, elle souffre d’une affliction mentale. »
Ce n’était plus une surprise.
Qu’il connaissait mes pensées profondes et comprenait en détail l’histoire cachée et les circonstances de ma famille.
« Permets-moi de te demander à nouveau. Que vas-tu faire maintenant ? Marieras-tu ta fille mentalement instable aux princes débauchés ? Le nom Guidan serait gaspillé pour toi. C’est le nom du chevalier saint ancien et du grand saint gardien de l’Église des Croisés. »
« …Suggères-tu que je commette une trahison ? Que je mette fin à la lignée royale ? »
Il avait prévu l’hésitation.
C’était différent de lorsque le prince Lean de Yeriel avait essayé de le persuader. À l’époque, le marquis avait facilement succombé à la persuasion de Lean parce qu’il était de la royauté.
Le royaume d’Orun et le royaume de Conrad étaient à l’origine un seul. Ils se sont divisés en Lognum et Yeriel, mais les racines des deux maisons étaient les mêmes.
Les derniers princes de l’Empire Arcaea.
La famille royale tatienne de Bellita suivait la lignée du premier prince, tandis que les royaumes d’Orun et de Conrad suivaient la lignée du second prince.
Donc, c’était permis.
La {Lignée} de Lean justifiait presque tout.
En revanche, je suis un simple roturier.
Si je ne flattais pas habilement ma langue ou n’explorais pas la situation pitoyable du marquis Guidan, je n’aurais aucune chance d’obtenir le soutien de la noblesse.
Le humble roturier murmura au grand noble du royaume d’Orun.
« Je m’excuse pour mon impolitesse. Je ne voulais pas que vous décidiez immédiatement. Prenez votre temps pour y réfléchir. Vous pouvez me donner votre réponse après avoir vu comment se comportent ces jumeaux princes. Je… peux attendre. »
Rev quitta le marquis, plongé dans l’angoisse, et sortit de la salle de réception. Dehors, il sourit à ses suiveurs, tous portant le nom de Bizaine.
Rev Bizaine.
La dynastie Bizaine s’élèverait. Dans quelques années, mon nom sera « Rev de Bizaine. »
Pour que cela se réalise…
« Vanne. Passe-moi le Nenato. »
« Le voici. »
Vanne Bizaine tendit à Rev un petit Nenato, un instrument de percussion cylindrique ressemblant à un djembé. En le tenant, Rev se dirigea vers les chambres de la marquise, où la marquise Guidan, troublée, recevrait une nouvelle bouleversante.
[Réussite : L’homme qui a fait fondre le cœur de Sierra Guidan – Obtenez une légère faveur auprès de Sierra Guidan.]
Dans la chambre du fils du marquis, Havny Guidan, tué par un poney, se trouvait un Nenato.
Le marquis enchanté m’avait donné la chambre de son fils… J’ai appris à jouer du Nenato lors du retour des frères et sœurs mendiants en tant que gardes royaux de la famille royale de Bellita. De la duchesse archiduchesse de Tatian, Danijela.
Je dois ressembler un peu à Havny Guidan. Du moins, nous avions le même âge.
Rev était autorisé à laisser la marquise, qui s’était réveillée en pleurant, pensant que son fils était revenu à elle.
Tandis que le marquis Guidan tenait sa femme et ne pouvait pas rassembler ses pensées, Rev se dirigea vers les chambres de Lady Harie Guidan.
[Réussite : L’homme qui a fait fondre le cœur de Harie Guidan – Gagnez une légère faveur auprès de Harie Guidan.]
Pour enfoncer le clou final.