Chapitre 22
21. Frères mendiants – Famille
Alors que les deux hommes pointaient leurs armes, un silence tendu envahit l’écurie.
Léo évaluait soigneusement son adversaire. Il y avait une différence significative dans leur catégorie de poids, et tandis que son adversaire avait un bouclier, Léo n’avait aucune protection défensive.
L’épée à deux mains, bien qu’elle puisse infliger des attaques puissantes, était désavantageuse pour la défense. Bien que Léo ait appris un peu d’escrime et ait de l’expérience sur le champ de bataille, l’épée à deux mains était le genre d’arme où l’on pouvait se faire toucher en un clin d’œil.
Par conséquent, Léo prit l’initiative.
Faisant semblant d’attaquer le bouclier, il attira l’épée de son adversaire et tourna rapidement sur lui-même, visant à trancher sa cuisse.
Cependant, il fut bloqué par le bouclier.
Léo esquiva de côté, s’éloignant de l’épée de son adversaire.
Un adversaire habile aurait poussé le bouclier en avant pour limiter le mouvement de Léo, mais Daol, son adversaire, balança plutôt son épée vers le bas à distance.
Puis, il étendit son épée.
«…J’ai perdu. »
L’épée de Léo toucha le cou de Daol.
Dans un combat en un contre un, la personne avec la meilleure maîtrise de l’épée avait un avantage décisif.
Le corps de Léo était trop faible pour résister à un groupe de trois ou quatre poussant avec des boucliers, mais contre un seul adversaire, surtout un qui laissait des ouvertures en attaquant, sa maîtrise de l’épée pouvait briller.
Les spectateurs, des voyous qui les entouraient, restaient sans voix face à cette conclusion rapide.
Un applaudissement discret résonna derrière eux.
« Wow. Il n’a pas fait long feu, hein ? Daol, bon effort. Toi, viens avec moi. »
Le chef des voyous dispersa le groupe et ramena Léo dans sa chambre.
Ce n’est qu’alors qu’il se présenta et tendit la main pour une poignée de main. De manière unique, sa paume portait un tatouage d’un chien pendu.
Il posa quelques questions personnelles, mais Léo répondit vague, en gardant tout ce qui concernait Lena secret.
« Tu travailleras dehors, dans le château, pendant un certain temps. Il n’y a pas grand-chose à faire à l’intérieur pour quelqu’un qui maîtrise bien l’épée. »
Un mensonge. L’intérieur du château était précisément l’endroit où quelques personnes compétentes étaient valorisées, mais ils ne faisaient pas confiance à Léo, alors ils l’assignèrent dehors.
Mais Léo ne s’en soucia pas et suivit le voyou qui lui était assigné. Le voyou, ayant assisté au combat, agissait de manière amicale.
« Bienvenue. Notre famille Corolla est la meilleure. Tu peux acheter de la drogue à bon marché et même t’amuser avec des esclaves si tu as de la chance. »
Léo écouta le voyou. La famille Corolla semblait principalement impliquée dans le trafic de drogue et d’esclaves.
Le voyou conduisit Léo à une petite habitation à l’extérieur du château.
Une enseigne indiquant qu’ils cherchaient des personnes à vendre était gravée à l’entrée de l’hébergement.
L’aubergiste, lisant la lettre remise par le voyou, sourit et dit :
« Un nouveau membre, hein ? Bienvenue. »
Il déchira la lettre et tendit la main à Léo. Le même tatouage que celui du voyou était sur sa paume.
Le tatouage sur leur paume s’effacerait peu à peu avec le temps.
Ainsi, ce tatouage n’était qu’une indication qu’ils étaient membres actifs de la famille Corolla, et le vrai tatouage était probablement ailleurs. Ou, cela pouvait être quelque chose de temporaire, donné à ceux d’un certain rang.
Léo serra sa main grotesque.
Lena se réveilla tôt.
C’était devenu une habitude de dormir et de se réveiller tôt, car rester toute la journée dans la chambre était ennuyeux.
Ce n’était pas si mal.
Elle aimait naturellement paresser et adorait surtout dormir, alors elle ne se plaignait pas de passer la moitié de la journée au lit.
« Soupir~ »
En s’étirant, elle se sentit beaucoup plus en forme. Bien manger lui avait fait prendre un peu de poids.
Elle attendit que le bruit de l’eau dehors cesse avant de sortir.
Cassia se lavait toujours tôt le matin. Lena décida de se réveiller tôt pour coïncider avec ce moment.
« Bonjour. »
« Bonjour. J’ai fini, tu peux l’utiliser maintenant. »
Lena prit le seau d’eau et le porta dans sa chambre, fermant la porte pour se laver comme son frère lui avait indiqué.
Son frère avait été difficile à voir ces derniers temps. Il trouvait du travail à l’extérieur du château et devait y rester en raison de la distance.
Elle demanda quel genre de travail c’était, et après une longue hésitation, il dit qu’il gardait un logement.
Apparemment, des invités arrivaient la nuit, ils devaient donc les accepter même la nuit.
Elle savait que tout cela était des mensonges.
Le premier jour où ils commencèrent à vivre avec Cassia, son frère revint trempé de sang. Il le cacha sous une chemise sale, mais son corps était aussi taché de sang.
Lena était terrifiée et vérifia ses blessures pendant qu’il dormait, découvrant qu’il avait caché deux épées.
Le lendemain, il partit, disant qu’il avait trouvé un emploi. Avec ses épées.
Elle demanda à Cassia ce qu’il faisait.
« Que fait-il ? C’est un voyou. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Ce sont des hommes qui se battent avec des épées pour gagner plus. Ce ne semble pas aussi dangereux que je le pensais, d’ailleurs. D’après ce que je sais… »
« Est-ce difficile ? »
« Y a-t-il un travail qui ne soit pas difficile ? »
Elle demanda à son professeur ce qu’était un voyou.
« Ce sont des gens qui font des choses très mauvaises. Si mauvaises que je ne veux même pas te le dire. Ils enfreignent la loi pour remplir leurs propres poches. »
« Tous les gangsters sont-ils de mauvaises personnes ? »
« Eh bien… la plupart le sont. Ils font de mauvaises choses, après tout. Mais il ne faut pas juger les gens trop vite. Ils ont peut-être leurs propres raisons personnelles pour faire de telles choses. »
« … »
Lena se sentit le cœur brisé en sachant que son frère faisait de telles choses pour gagner de l’argent.
Même si elle ne savait pas exactement ce qu’il faisait, cela semblait suffisamment dangereux pour nécessiter des armes.
‘Je veux aussi aider…’
Elle étudiait dur. C’était la seule chose qu’elle pouvait faire.
Même si, en y pensant, elle se sentait triste de voir que son frère travaillait si dur juste pour soutenir ses études.
‘Pourquoi dois-je avoir cette apparence… Qu’est-ce dans mon apparence qui rend à la fois mon frère et le professeur si prudents ? Pourquoi disent-ils que je vais être emmenée ?’
Lena lisait tranquillement un livre dans sa chambre, se sentant bouleversée. Les doux ronflements de Cassia se faisaient entendre de l’extérieur.
Léo avait été assigné à une chambre dans le logement des voyous. Ils devaient rester en un seul endroit en cas d’urgence.
Ses heures de travail étaient fixées, grossièrement de 17h à 5h du matin, selon le temps moderne.
Le reste du temps était libre, alors il se levait tôt à midi et allait assidûment au magasin de chaussures pour voir Lena.
Sa sœur avait appris à lire en seulement quelques semaines, recevant des éloges constantes de la part de son professeur, et elle était devenue beaucoup plus saine pendant cette période.
Ses joues autrefois creuses s’étaient remplies, et il lui pinçait parfois.
Léo était satisfait de la situation actuelle.
Bien qu’il doive travailler douze heures par jour, il était simplement reconnaissant de voir sa sœur grandir en sécurité.
Heureusement, le travail était ennuyeux plutôt que difficile.
La tâche de Léo était de patrouiller et de garder plusieurs entrepôts dans la périphérie ouest d’Orville.
Officiellement, on ne lui avait pas dit ce qu’il gardait, mais à travers des conversations informelles avec d’autres voyous, il apprit rapidement que certains endroits abritaient des esclaves, tandis que d’autres stockaient de la drogue.
Il n’y eut pas de combats importants. Il y eut quelques escarmouches avec la famille Berza, qui n’était pas en bons termes, mais elles se limitèrent à exhiber leurs armes.
La famille Berza se spécialisait principalement dans le commerce illégal d’armes.
Cependant, ils s’immiscèrent aussi dans le trafic d’esclaves, ce qui provoqua des frictions avec la famille Corolla.
Naturellement, la famille Corolla grogna et montra ses dents, mais la famille Berza fit semblant de reculer tout en continuant secrètement leur approvisionnement en esclaves.
La famille Berza était habile à dissimuler ses traces, ne laissant aucune preuve claire, si bien qu’une grosse confrontation n’avait pas encore éclaté, mais la relation entre les deux familles se détériorait rapidement.
Que cela ait compté ou non, Léon, qui ne ressentait aucun sentiment d’appartenance, se mêlait aux autres voyous et recueillait des informations.
Grâce à cela, il apprit aussi l’existence de la famille Rauno, qui dominait le marché d’Orville et percevait de l’argent de protection.
Mis à part cela, la plupart des conversations étaient des blagues grossières des voyous, des plaintes, des vantardises et des rumeurs infondées.
Un jour, alors qu’il s’entendait bien avec les voyous, Léon tomba sur des informations qui ouvrirent les yeux.
« Un prince du Royaume d’Astin arrive ? »
« C’est ça. Je l’ai entendu d’un ami qui travaille comme contact dans le nord. »
Un voyou, qui était devenu assez amical, dit en buvant.
« Pas étonnant que les gardes réparent la rue de la porte nord tous les jours… C’est une grosse agitation. Il y a tellement de patrouilles à la porte nord qu’ils ont déplacé certains chantiers. Ces gars vont avoir du mal. Haha. »
Arnolf de Klaus, un prince que Léon avait rencontré dans le dernier scénario, avait gagné quelques faveurs grâce à ses exploits.
« Comme des compétences comme {Escrime} et [Réalisations] se transfèrent, peut-être que je peux parler au prince Arnolf si je le rencontre maintenant ? »
C’était un {Événement} important.
Il était rare qu’un héritier légitime d’un royaume rende visite à un autre royaume.
Il se demandait s’il y avait un moyen d’utiliser cela, mais il ne savait pas encore ce qui allait se passer.
« Pourquoi vient-il, d’ailleurs ? »
« Je ne sais pas. Il y a une rumeur qu’il vient pour épouser notre princesse… Putain, la royauté doit avoir la belle vie. On dit que la princesse Chloé est vraiment belle. Mec, j’aimerais pouvoir épouser quelqu’un comme ça. Si j’épousais une princesse… »
Le voyou commença à faire des remarques obscènes.
L’attacher, la battre, lui caresser la poitrine, puis utiliser sa massue… toutes sortes de choses. Il n’y avait rien qu’ils ne diraient pas à propos de leur propre princesse.
Léon répondit tranquillement en réfléchissant.
« En y repensant, l’événement de guerre n’apparaît-il que dans le scénario de fiançailles ? Le scénario de fiançailles commence en hiver, alors que les autres scénarios commencent en été… Est-ce qu’ils commencent chacun à des moments différents ? »
Des questions sans fin surgirent.
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Peut-être que ce scénario des Frères Mendiants se déroulait quelques années avant le déclenchement de la guerre. Ou peut-être que la guerre était déjà terminée.
Alors que Léon connaissait les calendriers d’Orun, de Bellita et du Royaume d’Astin au début de chaque scénario, chaque royaume utilisait un calendrier unique comme « Année 16 de Karoman de Tatalia », il ne savait donc pas comment ils se rapportaient les uns aux autres.
Heureusement, Léon découvrit facilement en demandant à l’enseignant de Lena.
« Tous les scénarios commencent dans la même année, mais celui de l’ami d’enfance et celui des Frères Mendiants commencent en été, alors que seul le scénario de fiançailles commence en hiver. »
Donc, si une guerre devait éclater, ce serait au printemps suivant, et nous approchions de la fin de l’été.
« La guerre éclatera-t-elle ? »
Dans le scénario de fiançailles, la guerre éclatait deux fois en même temps, mais il n’était pas encore certain qu’elle éclaterait dans le scénario des Frères Mendiants.
« Et est-ce que les scénarios sont vraiment indépendants ? »
Les questions continuaient de surgir.
Étant donné qu’ils faisaient tous partie du même jeu, « Élever Lena », il était logique que le monde et la chronologie de chaque scénario soient cohérents.
« Si Léon et Lena sont à la fois au Château d’Avril et dans le Village de Demos… »
Léon n’avait jamais envisagé que les scénarios puissent être liés. Les environnements étaient trop différents et les distances trop vastes, il les considérait comme des histoires totalement séparées.
Comme commencer un nouveau jeu dans Princess Maker, où chaque partie démarre à zéro sans lien avec les précédentes…
Cependant, voir Arnolf de Klaus apparaître dans un autre scénario le fit repenser.
Peut-être que tous les scénarios se déroulaient simultanément.
« Le Leo de Demos Village vit-il avec toute sa raison, et il en est de même pour Leo Dexter au Château d’Avrille ? Suis-je celui qui est mêlé à Minseo ? »
Leo secoua ses pensées compliquées.
C’était quelque chose qu’il ne pouvait pas découvrir pour l’instant. Demos Village et le Château d’Avrille étaient trop éloignés pour confirmer si d’autres Lenas et Leos s’y trouvaient.
La communication dans ce monde n’était pas mauvaise.
Les prêtres utilisaient des objets consacrés pour communiquer, et comme il y avait des églises à la fois à Demos Village et au Château d’Avrille, il pouvait rapidement le découvrir en les utilisant.
Mais c’était un service réservé aux nobles qui payaient l’église, et chaque scénario étant éloigné et occupé à survivre, il n’y avait pas besoin de le découvrir.
Actuellement, même élever une sœur était accablant pour Leo.
« Attendons jusqu’au printemps prochain pour voir si une guerre éclate. Si ce n’est pas le cas, alors les scénarios sont séparés… »
Leo mit de côté ses questions croissantes. Pendant ce temps, le prince du Royaume d’Astin arriva à Orville.