Chapitre 15
14. Amis d’enfance – Les règles des ruelles sombres
Leo se réveilla dans un entrepôt sombre. De la paille était éparpillée sur le sol, et il pouvait entendre le bruit des chevaux renâclant à proximité. Il y en avait plusieurs.
En essayant de se lever, il réalisa que ses bras étaient retenus.
Il ne pouvait pas voir dans l’obscurité, mais il sentit que ses bras étaient liés derrière son dos et attachés à un pilier.
Il se tordit et se débattit, mais ses bras liés ne bougeaient pas.
Avec ses bras attachés près de la base du pilier, pousser contre le sol ne faisait que faire cogner son dos contre le pilier.
« Lena ! Lena ! »
Il cria, sachant que c’était inutile. Si il ne faisait rien, sa poitrine semblait sur le point d’éclater.
Sa voix devint rauque à force de crier. Quelqu’un ouvrit la porte de l’entrepôt et jeta un coup d’œil à l’intérieur, puis la referma. Pendant un bref instant, il vit qu’il faisait nuit dehors.
Il lança toutes les malédictions dont il se souvenait. Mais la porte resta fermée, et Leo haleta dans l’obscurité, épuisé.
Lena avait été emmenée. Il entendit qu’on disait qu’elle serait mise aux enchères demain.
Il était désespéré, mais son corps ne pouvait pas bouger.
Où tout avait-il mal tourné ?
« L’aubergiste savait que je chassais. Il a dit l’avoir entendu d’un marchand. »
Le chef de la caravane qui leur avait présenté l’auberge les avait trahis.
« Mais comment savait-il que je chassais ? Je ne l’ai jamais mentionné. »
Peut-être que Lena avait dit quelque chose. Ce chef de caravane poli avait souvent discuté avec elle.
Mais cela n’avait plus d’importance maintenant.
Lena était en danger plus que jamais.
Il devait s’échapper d’une manière ou d’une autre, mais il n’y avait aucun moyen de libérer ses bras. Il faisait trop sombre pour voir des possibilités. Pouvait-il faire quelque chose avec la paille sur le sol ?
Le froid du sol glacé lui transperça le corps alors qu’il restait là jusqu’au matin.
Lorsque la lumière du jour arriva, de faibles rayons de soleil filtrèrent à travers les murs en bois, éclairant son environnement.
Il pouvait enfin voir l’entrepôt. Comme prévu, il était rempli de piles de paille, et il était attaché à un grand pilier central. On aurait dit un entrepôt à écuries.
Mais il n’y avait toujours rien qu’il puisse faire.
Le sol était nu, sauf de la paille, et il ne voyait aucun outil. Il ne pouvait même pas atteindre la paille empilée.
Il était simplement abandonné.
À part le bref moment où la porte s’était ouverte la nuit dernière, personne n’était passé.
Il essaya de creuser le sol et de pousser avec ses pieds, mais le pilier était profondément enfoncé et ne bougeait pas.
Il tenta de secouer ses bras pour se libérer, mais en vain. En tournant la tête, il vit que les voyous avaient attaché non seulement ses poignets, mais aussi ses bras entiers au pilier.
Et avec ses bras fixés près de la base du pilier, il ne pouvait ni appliquer de force ni même bouger ses doigts pour faire quoi que ce soit.
Il se sentit totalement impuissant.
Vers le soir, le chef des voyous qui avait emmené Lena arriva. Leo le fixa du regard, mordant sa lèvre.
« …Où est Lena ? »
« Eh bien, tu es toujours combatif, hein ? »
Leo avait enduré une journée de douleur, de faim et de soif. Ce jour avait été long, très long, à ne faire que attendre.
La plupart des gens auraient craqué, mais Leo tenait bon.
Il pensait consciemment au monde moderne. Sans cette ancre mentale, il aurait cédé.
Le chef des voyous ne semblait pas intéressé à répondre à sa question et hocha simplement la tête.
Les voyous qui l’avaient suivi lui mirent un bâillon et lui mirent un bandeau sur les yeux. Ensuite, il fut jeté dans un sac en cuir et chargé dans une charrette comme un bagage.
– Clip-clop, clip-clop
La charrette se mit en marche.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Leo entendit des voix discuter à l’avant.
« Le prince l’a achetée. Mais pour une raison, il veut aussi le gars. »
« Ce ne serait pas un problème s’il se libérait ? Il était plutôt bon avec une épée… On devrait lui casser un bras ? »
« J’aimerais le faire, mais… Nous devons suivre les ordres. »
Après une longue traversée, la charrette s’arrêta, et Leo fut jeté au sol.
« Leo ! Laisse-le partir. »
La voix de Lena retentit de quelque part, mais c’était tout.
Leo se tordit et cria, mais seuls des sons étouffés sortirent. Quelqu’un le tira violemment vers le haut. Il sentit qu’on le traînait quelque part, puis ses liens furent enlevés.
[ La dernière mission de Lena a été décidée. ]
Non, ce n’était pas le cas.
Ce n’était pas que ses liens aient été enlevés ; c’était que le monde autour de lui et son corps avaient disparu. La fin arriva avec une sensation désorientante de flottement.
[ Merci d’avoir joué à Raising Lena. ]
[ Lena ]
[ Mission finale : Concubine du prince ]
[ Partenaire de mariage : Athon de Lognum ]
[ Leo ]
[ Mission finale : Assassin ]
[ Partenaire de mariage : Aucun ]
[ Fin avec amis d’enfance : Jouets des princes ]
– Lena, née dans le village de Demos, eut une enfance heureuse. Bien que pauvre, elle était entourée de l’attention chaleureuse de ses parents… (résumé) …Ils arrivèrent à Nevis mais furent capturés par des voyous. Lena fut vendue aux princes de la famille royale de Lognum. Pour sauver Leo, Lena devint une concubine et l’aida secrètement à s’échapper avant de se suicider. –
– Leo, né dans le village de Demos, eut une enfance heureuse. Il perdit sa mère tôt… (résumé) …Ils arrivèrent à Nevis mais furent capturés par des voyous. Leo fut emprisonné dans le manoir du prince Athon de Lognum. Avec l’aide de Lena, Leo s’échappa et vécut sa vie en cherchant à se venger. Il parvint à éliminer les voyous mais échoua à assassiner le prince et fut exécuté. –
Une image de Lena, vêtue de façon belle mais lascive, apparut. Ses yeux étaient morts, portant des vêtements facilement enlevables.
Leo était trop submergé par le désespoir pour penser clairement alors que sa conscience se brisait.
L’esprit de Minseo émergea du Leo fragmenté.
« Je veux vraiment abandonner… »
Il avait encore échoué lamentablement.
Il n’avait pas pu faire de Lena une princesse ni même la protéger. Il l’avait amenée à la capitale pour qu’elle souffre.
Son plan allait droit à la catastrophe.
Il ne savait pas pourquoi les voyous avaient ciblé Lena et Leo, mais les princes du royaume voisin étaient des déchets.
Il n’y aurait jamais de fin heureuse où une roturière comme Lena rencontrait et tombait amoureuse de l’un de ces princes. Même s’ils n’avaient pas été capturés par des voyous, le résultat aurait été le même.
Minseo voulait abandonner.
Il était dans ce jeu depuis plus d’un an maintenant.
Il manquait cruellement à Chaeha.
Il voulait retourner auprès de ses parents.
Mais les espoirs de Minseo furent brisés par un message froid annonçant un redémarrage.
[ Tu n’as pas réussi à finir Raising Lena. ]
[ Leo, tu étais trop naïf. Plus tard, Leo élimina une « famille » en vengeance pour Lena. Voici des informations sur {Les Règles des Rues Détournées}. ]
[ Redémarrage en cours. ]
En regardant à nouveau la vidéo d’introduction, un vent froid caressa sa joue.
Minseo se retrouva une fois de plus en tant que Leo Dexter, tenant une épée de manière stupide.
« Leo ! Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Lena Ainar se tenait devant lui, brandissant une épée.
Leo avait désespérément voulu la revoir, surtout après qu’elle ait été tombée au combat, mais maintenant il ne ressentait aucune motivation.
Les informations qu’il avait reçues en récompense du scénario mettaient durement en évidence à quel point il avait été naïf et stupide.
« …Je retourne à l’intérieur pour l’instant. »
Ignorant Lena, qui se grattait la tête, Leo retourna dans sa chambre.
Il se jeta sur le lit dans la pièce familière où ils avaient passé plusieurs mois avant la mort de Lena.
En enfouissant son visage dans les couvertures froides, il se remémora lentement chaque détail de {Les Règles des Rues Détournées}.
Le scénario précédent avait mal tourné dès que Hans les avait présentés à la caravane.
Dans le grand village, Hans les avait livrés.
Pour être précis, il ne les avait pas livrés ; il avait simplement informé les bonnes personnes qu’ils étaient des cibles faciles, se dirigeant volontairement vers le plus grand marché aux esclaves du monde, payant leur propre transport et recevant une commission lorsqu’ils étaient remis.
Léo serra fermement l’oreiller, le déchirant presque.
Dans le dernier scénario, ils n’avaient reçu aucune bonté. Ils étaient guidés par des intentions malveillantes déguisées en bonté.
Les esclaves étaient très difficiles à transporter.
Pendant le transport, la valeur des esclaves pouvait diminuer considérablement, et selon la distance, généralement un sur trois mourait en chemin.
Alors, à quel point devaient-ils être ravis de nous voir payer joyeusement notre passage vers le marché aux esclaves !
Et il était allé naïvement à l’auberge présentée par le chef de la caravane. Le chef avait cherché un marqueur.
Les marques profondément gravées sur le cadre de la porte n’étaient pas dues à la pourriture, mais indiquaient que l’auberge accueillait des personnes destinées à être vendues.
Le chef de la caravane et l’aubergiste ne se connaissaient probablement pas du tout.
Léo frappait l’oreiller à plusieurs reprises.
Non seulement il était naïf, mais il était aussi incroyablement stupide.
« Tu as un peu changé, hein ? »
Le lendemain matin, Léo s’entraîna avec Lena. Elle remarqua immédiatement le changement en lui.
« Pourquoi tu es entré comme ça tout à l’heure ? »
« Si je rentre de cette façon, je peux enchaîner avec cette attaque ensuite. »
Léo montra lentement le mouvement qu’il venait de faire, le rembobinant et l’expliquant à Lena, qui le regardait incrédule.
« Quoi ? C’est créatif, mais tu crois que je vais juste rester là à ne rien faire ? »
« On recommence ? »
Contrairement à avant, il s’adapta rapidement cette fois.
Auparavant, il avait été battu par son père dès le premier jour, mais le {Escrime} qu’il avait acquis auparavant et l’entraînement avec Lena jusqu’à sa mort semblaient faire une différence.
Lena trouvait la maîtrise de l’épée de Léo intéressante, et bien que son père n’appréciait pas, il comprenait la curiosité de son fils et ses nouvelles tentatives.
En une seule journée, l’humeur de Léo s’était considérablement améliorée.
Le corps fort de Leo Dexter lui permettait non seulement de manier son épée avec puissance, mais aussi de retrouver confiance en lui.
Lors de la bagarre à l’auberge avec les voyous, le précédent Léo n’avait réussi à tuer qu’un seul. Mais ce Léo Dexter aurait pu en éliminer la plupart, même s’il avait finalement perdu.
Léo et Lena, transpirant de leur entraînement, s’allongèrent sur le sol glacé. Lena, elle aussi épuisée, s’allongea à côté de lui.
« Et la guerre ? »
Le grand événement du scénario de fiançailles, {La Guerre}, éclaterait à la fin de cet hiver.
Il y avait réfléchi toute la nuit, mais il semblait n’y avoir aucun moyen de l’éviter.
Lena et Léo atteindraient l’âge adulte dans quelques jours. Une fois Lena devenue adulte, elle irait chasser avec son père, deviendrait guerrière, puis serait envoyée à la guerre à la place de son père, le Grand Guerrier.
Il pourrait l’empêcher d’aller chasser, mais ce serait difficile.
Lena voulait devenir guerrière, et elle était têtue à ce sujet.
Même s’il la prévenait qu’une guerre éclaterait dans quelques mois, elle ne s’en soucierait pas. La dernière fois, elle était partie en guerre avec confiance, affirmant qu’elle reviendrait en chevalier.
« Et elle n’est jamais revenue… »
Léo serra doucement la main de Lena, qui sursauta mais resta immobile.
Il avait même envisagé de la pousser dans les escaliers.
Il voulait la blesser suffisamment pour l’empêcher d’aller chasser, mais une telle méthode ne fonctionnerait pas.
L’hiver était la meilleure saison pour chasser.
Les animaux avaient un rayon d’action limité à cause du froid, laissent facilement des traces, et avaient moins de cachettes en raison du manque de feuilles. Les traces de sang étaient faciles à suivre, et la proie pouvait être transportée aisément par traîneau.
Plus important encore, les guerriers du village n’avaient rien d’autre à faire en hiver, alors ils prenaient tour à tour des risques pour chasser. Il pourrait peut-être empêcher Lena d’aller chasser quelques fois, mais au-delà, c’était impossible.
Lena deviendrait inévitablement guerrière avant le début de la guerre.
Il avait envisagé l’{Événement} de capturer le ‘Noguhwaho’.
Si Lena parvenait à capturer un monstre et à revenir légèrement blessée, son père, Dehorn, pourrait utiliser cela comme excuse pour la garder loin du champ de bataille.
Mais capturer le Noguhwaho à deux était impossible. Du moins, pas encore. Il ne voulait pas devenir de la nourriture pour monstre en essayant d’éviter la guerre.
Lena jouait nerveusement avec sa main. En tournant la tête, il la vit jouer avec ses doigts.
Adorable Lena.
Léo décida de la protéger cette fois.
Il se leva, tenant toujours sa main, et l’entraîna pour continuer leur entraînement.
En reprenant son épée, il pensa.
Quant à faire d’elle une princesse… je ne sais pas.
Dans ce scénario de fiançailles, cela semblait presque impossible. Il n’avait encore trouvé aucune piste.
Peut-être qu’il y aurait quelque chose lors de la guerre.
Alors, il décida d’aller faire la guerre avec Lena.
“Il doit faire froid. Prends ça et bois-le avec Léo.”
Lena prit la gourde que sa mère lui tendit.
Elle était remplie de thé chaud Oduro.
Ce thé, fabriqué en fermentant légèrement les feuilles d’Oduro, vous réchauffait immédiatement quand il était chaud.
Avec deux tasses, elle alla dans le jardin et trouva Léo toujours en train de manier son épée.
Ne voulant pas interrompre sa concentration, elle s’assit sur une chaise, sirotant son thé, et le regarda s’entraîner.
La vue de lui s’entraînant sous la neige qui tombait était impressionnante.
‘Pourquoi Léo agit-il comme ça ?’
Son entraînement avait considérablement augmenté.
Il était toujours diligent, mais depuis quelques jours, il semblait désespéré, comme s’il était poursuivi.
Elle avait rencontré Léo pour la première fois il y a trois ans, lorsque son père invita un chevalier retraité chez eux. Sa première impression du garçon de son âge était qu’il était doux.
Comparé aux autres enfants de la tribu, il semblait un peu studieux. Voir un garçon poli et bien élevé était une nouveauté pour elle.
‘Je n’aurais jamais imaginé que je serais fiancée à lui à l’époque.’
Elle avait été l’une des meilleures combattantes parmi ses pairs, mais elle avait perdu face à lui lors d’un duel.
Après cela, elle s’était entraînée à l’épée avec l’oncle Noël, et ils avaient développé un lien, menant à leurs fiançailles il y a un an. Lena était fière que l’homme qui s’entraînait là-bas serait son mari.
Le rêve de Lena était de devenir chevalier. Être guerrière de la tribu était génial, mais elle voulait être une chevalier comme l’oncle Noël, protégeant sa tribu et son château.
Après s’être fiancée, son rêve avait un peu changé. Elle voulait devenir chevalier avec Léo.
“Léo ! Viens boire ça puis continue !”
Voyant qu’il avait terminé son entraînement, elle lui fit signe. Il fit un signe de la main et s’approcha.
Il était impressionnant dans son armure. La vapeur s’échappait de son corps à mesure qu’il approchait, et lorsqu’il enleva son casque, la sueur coulait.
“Merci. J’avais vraiment soif.”
“Hé ! Ne bois pas tout comme ça.”
Léo attrapa la gourde et but à grandes gorgées.
Il posa la gourde vide avec un bruit métallique, tapota la tête de Lena, puis s’éloigna.
Regardant après lui, bouche bée, Lena baissa la tête.
“Ugh… Pourquoi il agit comme ça…”
Son visage devint rouge.
Elle avait dû boire trop de thé Oduro.