Chapitre 120
119. Ami d’enfance – Cardinal Mihael
À l’exclamation de Daniel, Lena et Veronion se levèrent également rapidement pour montrer leur respect.
Leur posture lorsqu’ils s’adressaient à un cardinal ne différait pas beaucoup de celle qu’ils adopteraient pour un prêtre ; un simple signe de croix et un salut poli suffisaient. Cependant, le Cardinal Mihael leur fit signe de s’arrêter avec un sourire doux.
« Ça suffit. Je faisais juste de l’espionnage car votre conversation semblait si intéressante. C’est déjà beaucoup que vous ne vous soyez pas fâchés contre un vieux espion. »
Il portait une simple robe de prêtre blanche sans décoration. Il ne portait pas la étole violette qui symbolisait un cardinal, donc le reconnaître nécessitait une familiarité avec l’administration de l’église, comme Daniel en avait. Heureusement, deux croisés se tenaient derrière lui, signalant aux autres qu’il était un prêtre de haut rang.
Lena l’observa en silence.
Malgré ses mains et son visage ridés, les cheveux du Cardinal Mihael restaient d’un noir de jais, ce qui le faisait paraître moins âgé. Cependant, quiconque connaissait son âge réel serait choqué. Il était le plus âgé des quatre cardinaux de la Cathédrale et parmi les dix à travers le continent.
Veronion, un peu nerveux à l’idée d’avoir écouté, jeta un regard inquiet, mais le cardinal le rassura avec compréhension.
« Ne vous inquiétez pas. Je ne suis pas fâché. C’était un débat très intéressant et constructif. C’est une grande bénédiction pour l’église d’avoir de jeunes étudiants aussi diligents. »
Le Cardinal Mihael sourit de nouveau avec bonté.
« Eh bien… j’ai entendu assez pour saisir le terme ‘au sommet de la bureaucratie’, qui décrit des cardinaux comme moi. Vous étiez tellement absorbés par votre débat que vous ne m’avez même pas remarqué. Haha… pas de reproche là-dessus. Oui, je suis le cardinal au sommet de cette bureaucratie, juste en dessous de la Sainte. Puisque j’ai pu profiter de votre discussion intéressante… y a-t-il quelque chose que vous aimeriez demander ? »
Les yeux de Veronion brillèrent. Il avait d’innombrables questions ! Se réjouissant encore une fois d’être à la Cathédrale, Veronion demanda :
« Alors… j’aimerais poser une question sur ce que vous avez mentionné plus tôt. Vous avez dit que la Sainte ne répond pas souvent aux questions sur ‘Le Joug de la Création’ et ‘La Responsabilité de la Création’. Pourquoi cela ? »
« En fait, elle n’évite pas complètement de répondre. Elle répond parfois. »
Le Cardinal Mihael s’assit.
Il semblait être en train de sortir de la bibliothèque, portant deux livres. Lena, toujours curieuse, remarqua qu’ils portaient sur l’agriculture et l’élevage, et le cardinal demanda à ses gardes d’apporter quatre verres d’eau.
« Hmm, comment expliquer cela… peut-être est-il préférable de relayer directement les mots de la Sainte ? »
Il parla comme s’il évoquait un souvenir lointain.
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« Sainte, le Divin a-t-il prédéterminé notre destin, ou nous a-t-Il accordé le libre arbitre ? »
C’était le moment de décider s’il deviendrait prêtre ou moine. Un novice, avec seulement trois tassels, s’approcha de la Sainte et posa sa question.
La Sainte, une femme très âgée, était bien plus vieille que la plupart des Sainte, qui conservaient généralement une apparence jeune pendant des décennies, puis vieillissaient rapidement dans leurs dernières années.
Les Sainte ne vivaient généralement pas longtemps, mourant souvent vers l’âge de cinquante ans.
« Oh ? Tu ne te demandes pas si tu deviendras prêtre ou moine ? »
« Je suis curieux. Mais je craignais que si je devenais moine, je n’aurais pas la chance de te poser cette question. Cela me faisait plus peur. »
« Tu pourrais encore poser la question en tant que moine, bien que tu aies peut-être moins d’occasions de me rencontrer ici à la Cathédrale. »
« …Je suis embarrassé de l’admettre, mais je ne pense pas pouvoir supporter l’angoisse de ne pas être choisi par le Divin. »
Finalement, les véritables sentiments du jeune novice se révélèrent, et la Sainte sourit.
« Oh là là, compris. Je vais te répondre. Mais souviens-toi, ne pas pouvoir accepter efficacement le pouvoir divin ne signifie pas que tu n’as pas été choisi par Dieu. N’oublie pas cela. »
« …Je garderai cela en tête. »
La vieille Sainte donna un léger soupir, réfléchissant à la façon de répondre.
Il était sans précédent qu’un novice pose une telle question juste avant le rituel, mais elle avait promis de répondre, et la question de Mihael était en effet difficile à expliquer.
« Il est difficile de donner une réponse précise. Mais… il est plus exact de dire que le destin est prédéterminé. »
« Pourquoi cela ? Je ne veux pas me plaindre ni être sarcastique, mais sommes-nous simplement des pions du Divin ? »
« Non, pas du tout. Le Divin nous a offert d’innombrables opportunités. Ce que tu choisis à ces moments-là dépend entièrement de toi. »
« Mais n’est-il pas prédéterminé quel genre de choix je ferai ? Selon ‘Le Joug de la Création’… »
« Oui, c’est exact. C’est pourquoi j’ai dit qu’il est plus précis de le voir comme prédéterminé. Mais ne pense pas que c’est toute l’histoire. C’est en réalité plus nuancé… Oh, attends un instant. »
Elle fit une pause, roulant les yeux vers le haut comme si elle ‘écoutait’ quelque chose, puis sourit doucement.
« Haha, il semble que je ne sois pas la seule à m’intéresser à toi. Vinar, le Dieu, dit : ‘Les humains peuvent faire des choix différents même dans la même instantané.’ Puisque le Divin a parlé, je n’ai pas besoin d’en dire plus. »
Le jeune Mihael était à bout de souffle. Le Divin avait répondu à sa question ! Avec une confiance renouvelée en son avenir, il demanda :
« …Je suis profondément reconnaissant, mais c’est difficile à comprendre. Comment peut-on faire des choix différents dans le même instant ? Le ‘même instant’ signifie-t-il des circonstances similaires ? »
« Qui sait ? »
La saintesse haussa irresponsablement les épaules. En vieillissant et en approchant de la mort, elle avait abandonné la dignité attendue d’une saintesse.
« Vinar m’a dit de te transmettre cela. Ce n’est pas mon avis, donc je trouve aussi difficile à comprendre. Vinar est toujours comme ça. Il parle plus que les autres divinités, mais… Ah ! Je comprends. Désolée. Je vais arrêter là. Hum… Maintenant que je t’ai donné la réponse, on peut continuer le rituel ? »
La saintesse, qui s’était momentanément laissée emporter, posa doucement sa main sur la tête de Mihael avec un sourire doux. Cela s’était produit il y a soixante-dix ans.
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« C’est comme ça que c’était. »
« …C’est tout ? Un humain peut faire des choix différents au même moment ? »
« Oui. Je ne comprends toujours pas. Et j’ai servi trois saintesses, y compris la Sainte Meriel actuelle. Je leur ai aussi posé la question, mais elles disaient toujours : ‘Tu as déjà reçu ta réponse,’ et ne voulaient pas en dire plus. »
Veronian, qui avait posé la question, et Daniel, qui était assis poliment à côté de lui, avaient l’air perplexes.
Seule Lena semblait avoir une idée, son visage se crispant.
– Tu peux faire des choix différents au même moment.
C’était une réponse que Lena pouvait accepter. Lorsqu’elle avait posé la question à Rev, elle avait ressenti la divergence délicate dans les choix.
Peut-être si cette nuit-là le feu de camp avait été plus chaud, ou si Rev n’avait pas tenu le morceau de viande brûlée en tremblant, les choses auraient pu tourner différemment.
Cependant, elle ne partagea pas cela. C’était trop trivial à expliquer, alors Lena resta silencieuse pendant que Veronian parlait.
« Alors j’ai une autre question. Pourquoi la divinité… »
« Ho ho, je suis désolé, mais je n’ai pas le temps de répondre en détail maintenant. Une question par personne. Ne sois pas déçu. Tu en as encore deux, n’est-ce pas ? »
Daniel et Lena échangèrent un regard.
Je voudrais poser une question sur les objectifs actuels de notre Sainte Église. J’ai entendu dire que nous avions presque terminé d’expulser les barbares qui vénèrent de faux dieux.
Finalement, Daniel fut le premier à demander, sa question étant assez pratique.
Bien qu’il ait à peine manqué le rituel cette année, il était sûr de devenir prêtre d’ici l’automne prochain.
« Haha, c’est une question difficile. Comment devrais-je répondre… Ce n’est pas encore officiellement décidé, donc c’est gênant de répondre, »
Le cardinal Mihael serra ses mains fermement.
« Je pense que notre prochain objectif sera de construire des villes et des villages dédiés uniquement à la divinité. Pas seulement construire des églises… »
« Et ne pas servir le roi ? » intervint Veronian.
Bien qu’une seule question par personne soit autorisée, sa question était assez pointue pour que le cardinal Mihael demande son nom.
« Veronian, bonne question. Mais il est encore trop tôt pour répondre à cela. Ce n’est que ma pensée personnelle, et cela nécessite une discussion avec d’autres cardinaux. »
Daniel envia Veronian d’avoir été interrogé sur son nom et réfléchit à quelle question poser pour attirer l’attention du cardinal.
Une question qui lui plairait… « La position du cardinal sera-t-elle acceptée de toute façon ? N’avez-vous pas adopté la résolution d’expulser les barbares qui vénèrent de faux dieux il y a trente ans ? » — Une telle question lui vint à l’esprit, mais Daniel l’engloutit.
Ce n’était pas une question significative, juste une démonstration de ses connaissances, il trouva donc facile de la réprimer.
Les yeux du cardinal se tournèrent enfin vers Lena. Elle hésita un peu avant de demander,
« Y a-t-il un moyen pour un prêtre de se marier sans enfreindre les règles de l’église ? »
Oh là là—
Veronian et Daniel cliquèrent des langues inconsciemment. Penser que quelqu’un poserait une telle question au cardinal était étonnant.
Mais Lena était sérieuse. C’était quelque chose qu’elle voulait désespérément savoir, et la personne qui pouvait lui donner une réponse claire était juste devant elle.
Y a-t-il vraiment aucun moyen pour moi d’épouser Rev ? À part devenir moine et retourner dans ma ville natale…
Ce n’était pas mal, mais devenir prêtre était son rêve de longue date, et depuis qu’elle était partie, elle avait juré de revenir en tant que prêtre, alors elle voulait réaliser son rêve et revenir. Pour les chapitres originaux, allez sur novel•fire.net
Le cardinal Mihael regarda Lena avec une expression quelque peu perplexe.
C’était une question si ridicule qu’il était sur le point de répondre simplement « Non. », mais ses yeux sincères le firent reconsidérer.
« …S’il existe une logique suffisamment forte pour changer les règles, il pourrait y avoir une exception. Maintenant, je dois y aller. Ce fut un plaisir de vous rencontrer. Que la divinité guide vos chemins. »
Le cardinal se leva brusquement.
Son humeur bonne était quelque peu perturbée par la question absurde, mais rencontrer l’apprenti Veronian en fit un moment précieux.
« Un tel apprenti devrait devenir prêtre. Cette femme… »
Elle devait avoir laissé un amoureux dans sa ville natale, mais quelqu’un dont le cœur est ailleurs peut-il être choisi par la divinité ?
Ridicule.
Une telle femme suffit comme moniale. — pensa le cardinal Mihael en se dépêchant vers la salle de conférence, Lena, brûlante de détermination, le suivant derrière.
« S’il existe une logique suffisamment forte pour changer les règles ? »
Elle interpréta la négation prudente du cardinal comme une condition.
Rêves et amour, Lena ne voulait abandonner aucun des deux.
Si elle devait choisir, ce serait sans aucun doute devenir prêtre comme l’espérait Rev…
« Rev, j’espère que tu vas bien ? Attends-moi. Je vais… »
Serra le poing, Lena se dirigea résolument vers la bibliothèque. Elle devait commencer par les anciens procès-verbaux qui interdisaient aux prêtres de se marier.
Et à ce moment-là, Rev marchait le long du mur de Nevis.
Portant une robe épaisse avec une capuche et souriant de manière maniaque, il n’était plus le jeune homme gentil du village de Demos que Lena connaissait.