Il aperçut le dieu baraqué, les mains sur les hanches, qui riait toujours en contemplant le cratère vide sous ses pieds, sans se soucier du reste.
La déesse de l’ombre dansait et frappait inutilement le vide de ses bras d’ombre. Le dieu du livre s’acharnait à détruire… rien du tout, tandis que la déesse des instruments enchantait l’air pour rien. Et tous les autres dieux se comportaient tout aussi étrangement.
« C’est un halo mythique ! » comprit soudain le dieu du soleil. Voilà pourquoi son corps était couvert de blessures.
Ils avaient tous été victimes d’une illusion depuis le début. Mais quand avait-elle commencé, au juste ?
Ça devait être au moment où leurs émotions avaient atteint leur paroxysme, toutes en même temps. Et cela s’était précisément produit quand Moine avait été vaincu d’un seul coup.
« Profitant de cet instant de faiblesse, ils nous ont tous plongés dans une illusion avant de m’attaquer à dix en même temps ! » Plus le dieu du soleil y réfléchissait, plus il était sous le choc et glacé jusqu’aux os par les conséquences de cette révélation.
Mais existait-il vraiment un halo mythique lié aux illusions ? Un halo devenu si puissant qu’il pouvait les affecter à ce point sans que personne ne s’en aperçoive ?
« Il y en a bien un… Hein ? Mais pourquoi est-ce que je ne m’en souviens pas ? Pourquoi ne m’en suis-je pas souvenu plus tôt, alors que je m’étais préparé précisément à ce scénario ? » Le dieu du soleil, perdu et perplexe, sentait ses pensées s’emballer.
Comment avaient-ils tous pu oublier quelque chose d’aussi important ? Lui, dans le passé, en avait clairement eu connaissance.
Quelqu’un avait donc délibérément fait ça dans leur dos, et ces dix-là n’auraient jamais pu s’en charger eux-mêmes.
« Le seul à avoir pu faire ça, c’est… » Le dieu du soleil posa un regard suspicieux sur les êtres supérieurs assis tout autour d’eux.
Oui, c’était l’œuvre d’un être supérieur. Même à présent, il ne parvenait pas à se rappeler clairement ce halo mythique.
Evelyn avait effacé à l’avance tous les souvenirs liés au Aura mythique Essence de Brume. Ainsi, ils n’avaient pas été sur leurs gardes et s’étaient retrouvés totalement vulnérables à cette attaque, sans même s’en rendre compte.
Techniquement, ça ne comptait certainement pas comme de la triche dans cette guerre : elle n’avait rien fait directement, après tout. Mais à défaut d’être de la triche au sens strict, ça en était clairement l’esprit.
« Merde ! » jura le dieu du soleil entre ses dents. Quelle façon éhontée de s’en prendre aux faibles ! Quel plan sournois ils avaient échafaudé !
Cette révélation le stupéfia encore davantage. Qu’avait donc fait Evelyn d’autre dans l’ombre ?
Le seul à avoir pu percer leur jeu était le dieu baraqué, grâce à ses yeux infernaux, à l’époque où aucun d’eux n’était encore devenu dieu. Mais le divin lui avait pris ses yeux depuis bien longtemps.
Avait-il donc préparé tout ça depuis si longtemps ?
« Bande de tricheurs qui s’en prennent aux faibles ! » songea-t-il avec amertume.
Ses idées s’éclaircirent. Il avait compris tout le stratagème et se rappela qu’ils étaient toujours en pleine guerre des dieux.
« Où sont-ils ? » Il promena frénétiquement son regard autour de lui, pris de panique. Ces dix-là l’avaient attaqué pendant qu’il se rengorgeait stupidement sans se défendre, mais dès qu’il avait créé cette barrière, ils avaient immédiatement changé de cible.
Les dix ne perdirent pas une seconde et se déplacèrent avec une coordination bien rodée. Leur plan initial consistait à éliminer le dieu du soleil, mais comme cela n’avait pas marché, ils se rabattirent sur la meilleure solution suivante : tuer le dieu le plus âgé. Ils s’adaptaient à la situation.
À cet instant, le vieux dieu lançait frénétiquement des incantations, aplatissait le sol, puis déployait toute sa puissance pour détruire… le vide.
Dix silhouettes l’encerclaient en silence, chacune donnant tout sans la moindre pitié.
Les dieux leur étaient supérieurs individuellement, tant en puissance brute qu’en force. Mais, plongés dans cette illusion, ils n’étaient pas sur leurs gardes et se retrouvaient vulnérables. Ils avaient certes préparé quelques défenses, mais rien qui puisse rivaliser avec des défenses actives déployées en temps réel, au moment crucial.
Soudain, le dieu le plus âgé fut attaqué de toutes parts et ses blessures devinrent rapidement mortelles.
Aucun d’eux ne se retint. Ils déchaînèrent toute leur force en une pluie d’attaques. Le coup le plus puissant de Moine, l’attaque la plus redoutable d’Onest, les éléments les plus meurtriers de Yennefer et bien d’autres encore s’abattirent sans relâche.
Contrairement au dieu du soleil, le dieu le plus âgé ne remarqua rien. Il continua de lancer des sorts offensifs dans le vide, tandis que les blessures sur son corps ne cessaient de s’aggraver.
Des fissures se propagèrent à toute vitesse, laissant couler un sang lumineux sans interruption. Son âme fut frappée et sa volonté commença lentement à s’éteindre.
Malgré l’écart de puissance entre eux, Vanessa et les autres possédaient tous des trésors capables de mettre en péril la vie d’un dieu s’ils étaient bien utilisés.
Avant même que le dieu du soleil ait eu le temps de le prévenir ou de lui venir en aide, le corps du dieu le plus âgé explosa violemment. Son mana se répandit et sa chair éclaboussa les alentours.
Mais ce n’était pas fini. Les dix ne s’arrêtèrent pas un seul instant. Ils anéantirent jusqu’au moindre atome de son être, détruisirent sa conscience et son âme, puis capturèrent fermement, au moyen du tissu contrôlé par Vanessa, ce qui restait et tentait enfin de s’échapper.
Vritra pourrait l’absorber plus tard, mais, pour l’instant, ils ne pouvaient que l’immobiliser ainsi afin d’empêcher ce dieu de se mêler davantage à la guerre. Avec leurs capacités actuelles, ils ne pouvaient pas l’anéantir complètement, quoi qu’il en soit.
S’il s’échappait, il serait certes gravement blessé, mais il pourrait tout de même se soigner dans une certaine mesure et les affronter à nouveau plus tard.
Quoi qu’il en soit, ils avaient remporté une petite victoire dès le premier échange, et c’était agréable.
« Q-Quoi ?! » Tous les dieux sortirent brusquement de leur torpeur lorsque le dieu du soleil activa le talisman.
Il fallait savoir qu’ils s’étaient préparés à affronter le Aura mythique Essence de Brume. Même lors de cette dernière épreuve, ils avaient été capables de conférer à un demi-dieu de niveau 6 le pouvoir de voir à travers l’illusion.
Comment pouvaient-ils donc se retrouver impuissants face à lui ?
Le principal facteur était Evelyn, qui leur avait fait oublier jusqu’à l’existence même de ce halo mythique. Ils ne se rappelaient ni son nom ni son utilité.
Il ne leur restait que des jurons en tête, mais que pouvaient-ils faire ? Étaient-ils seulement en droit de remettre en question un être supérieur, et encore moins quelqu’un qui les dominait tous ?
« Tricheuse ! » Tous les dieux finirent par comprendre ce qui s’était passé. Incapables de le dire à voix haute, ils ne purent qu’exprimer leur colère en eux-mêmes.
« Beau travail. » Vritra sourit en les regardant. Tous reprenaient leur souffle et régénéraient rapidement leur mana, même si le combat avait été très court dans l’ensemble.
Mais ils avaient déployé toute leur puissance. Ils avaient d’abord blessé le dieu du soleil, puis s’étaient acharnés encore davantage contre le dieu le plus âgé.
On pouvait dire qu’il était le deuxième plus puissant, et le tuer n’avait rien eu de facile : ils avaient dû tout donner.
Pourtant, tous affichaient un sourire éclatant. Quel excellent début ! Il ne leur restait plus qu’à les tuer un par un.
D’un geste désinvolte, Vritra renvoya chacun face à son adversaire. Comme Yasmine n’en avait plus, elle pouvait aider les autres. La situation avait clairement tourné en leur faveur.
« Quoi ? » Voyant les mines sombres des dieux, Vritra eut un petit rire, haussa les épaules et ajouta simplement : « Qui vous empêche d’utiliser vos astuces ? Allez-y, si vous en êtes capables. »
« Ne vous retenez pas. Tuez-les ! » ordonna sèchement le dieu du soleil.
Aussitôt, les neuf dieux restants activèrent plus de la moitié des dispositifs qu’ils avaient préparés à l’avance.
Les changements furent prodigieux.
Les dix sentirent soudain toutes sortes de restrictions s’abattre sur eux. L’utilisation du mana et la régénération de leur santé et de leur mana ralentirent toutes brusquement.
Ils étaient si affaiblis qu’ils peinaient à réunir assez de mana pour attaquer ou se défendre.
En outre, des silhouettes lumineuses apparurent soudain dans les différentes zones. Elles faisaient peser leur pression sur tous les combattants : c’étaient les images d’innombrables autres dieux, invoquées pour prendre forme.
Le dieu du soleil et les autres comptaient parmi les dieux les plus puissants. Ils entretenaient donc de bonnes relations et avaient échangé diverses méthodes. Ils pouvaient ainsi emprunter à la fois les pouvoirs et les capacités de tant de dieux.
Leurs préparatifs semblaient sans fin, au point que le groupe de Vritra peinait à bouger. L’instant d’après, il fut attaqué sans prévenir.
« Comme je m’y attendais, même maintenant, ils ne peuvent pas les affronter directement. » Vritra soupira, même si toutes leurs capacités étaient déployées à pleine puissance.
Malgré tout l’entraînement qu’ils avaient suivi, l’écart était tout simplement trop grand pour être comblé en un seul combat.
Ils s’étaient entraînés pendant quelques centaines d’années, alors que ces dieux régnaient depuis bien plus longtemps.
Leur victoire initiale avait déjà suffi à réduire les êtres supérieurs au silence, ce qui n’était pas rien.
Le combat se poursuivit ensuite sans grand suspense. Ils firent de leur mieux et utilisèrent des capacités étonnamment bien maîtrisées et puissantes, mais les dieux les dominèrent toujours sans effort.
Après les préparatifs initiaux des dieux, leurs chances de victoire étaient tombées à moins d’une sur mille.
Le dieu du soleil avait déjà détruit plus de la moitié du corps de Vritra. Les autres s’en sortaient un peu mieux, puisqu’il ne s’agissait que du pantin de Vritra, qui n’avait presque aucune capacité propre.
L’Essence de Brume ne servait désormais plus à rien, et Nihil-Anima ne pouvait presque plus jouer aucun rôle.
Yasmine était la seule à ne pas être blessée. Les autres reculaient peu à peu, et le chaos régnait partout.
« Ouf, ça m’a fait une de ces frayeurs, sur le coup. Tout va bien, maintenant. » Le moineau se tapota la tête et calma ses nerfs avec un sourire satisfait.
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Merci d’avoir lu…