Tss.
Ceux qui l’entouraient claquèrent la langue, contrariés. Comme ils auraient aimé que ces dieux soient vraiment tués par ces inconnus !
Mais sous leurs yeux, ces silhouettes faibles furent assaillies par les images de milliers de dieux et balayées sans résistance par une tempête d’énergie.
Tous les dix étaient assiégés par la puissance brute, sans le moindre stratagème. Les neuf dieux déployaient enfin toute leur force.
Pas à pas, ils furent inexorablement repoussés. Leurs capacités, pourtant efficaces, ne pouvaient rien contre une force aussi écrasante.
Moine, face au dieu colossal furieux, peinait à tenir bon. Mais les facteurs extérieurs rendaient le combat encore plus impossible pour lui.
Les dieux étaient fous de rage de s’être encore fait berner par ces gens. Combien de fois cela s’était-il déjà produit ? Mais cette fois serait la dernière.
« Vous nous avez réservé une belle surprise, mais maintenant, il est temps de mourir ! » Le dieu du soleil créa un petit orbe lumineux qui apparut soudain devant Vritra, d’un air menaçant.
Ces dieux n’avaient pas encore révélé tous leurs atouts. Ils leur restait encore des moyens de contrer toute nouvelle surprise.
Si les dix tentaient encore quelque chose d’incroyable, les dieux pouvaient toujours renverser la situation. Et si tout échouait, ils possédaient une attaque capable d’anéantir les dix d’un seul coup, instantanément et sans faute.
Et les chances de réussite étaient de cent pour cent.
BOOOOOM
Au lieu de tout détruire, la lumière s’accrocha à son corps, déforma lentement sa silhouette et l’affaiblit davantage. Son mana fut entièrement annulé.
BANG BANG
Alors, des centaines d’images de dieux se ruèrent sur eux d’un seul mouvement, attaquant sans retenue et avec une férocité débridée.
Le combat était sur le point de s’achever.
Evelyn, assise parmi la foule, fronçait profondément les sourcils. Les mains serrées en poings sur ses genoux, elle en avait les jointures blanches.
Dans son esprit, elle s’était déjà précipitée d’innombrables fois pour tuer tous ces dieux. Comme elle aurait voulu le faire, là, tout de suite !
Mais cela ne ferait qu’aggraver la situation. Elle ne pouvait donc que se retenir, ce qui lui était une véritable torture.
Heureusement, Vritra n’était pas là en personne ; sinon, elle aurait peut-être perdu la tête et se serait précipitée pour le sauver, quelles qu’en soient les conséquences.
À côté d’elle, cependant, Ava et Gunter étaient loin d’être aussi calmes. Ils regardaient leur famille se faire lentement pousser vers la mort, impuissants, le visage empreint d’horreur.
Comment pouvaient-ils laisser faire ça ? Mais ils étaient trop faibles. Que pouvaient-ils bien y changer ?
Malgré tout, ils ne purent s’empêcher de tenter de bouger, mais le Moine en pleurs les retint fermement. Son visage était tout aussi sombre.
« Ne vous précipitez pas, vous ne feriez qu’empirer les choses. Faisons-leur confiance. Si la situation tourne vraiment mal, j’irai les sauver moi-même. » Ce n’est qu’alors que les deux autres se rassisent à contrecœur, toujours agités.
Le combat se poursuivit et, quelques minutes plus tard, le pantin de Vritra fut le premier à tomber.
BOOOOOM
Son corps, grièvement blessé, éclata en morceaux. Le dieu du soleil ne manqua pas l’occasion de l’écraser encore plus brutalement qu’ils ne l’avaient fait pour le dieu le plus âgé.
« Hahaha ! Bien, le chef est éliminé. » Le dieu du soleil se permit de souffler un instant. Il s’assura que Vritra était bel et bien mort avant de détourner négligemment le regard.
Le pantin avait vraiment été entièrement détruit, attirant les regards de tous les présents. Diana et les autres se sentirent encore plus acculés, et leurs visages se rembrunirent à cette vue.
Ils savaient que ce n’était qu’un pantin, alors ils n’en éprouvaient pas vraiment de peine. Mais que pouvaient-ils faire, à présent ? Leurs chances de victoire étaient littéralement nulles.
À la vue de leurs expressions, les dieux éclatèrent de rire et redoublèrent d’efforts, attaquant sauvagement, sans aucune retenue.
« Éliminons-les un par un. Tant que la guerre ne sera pas terminée, nous ne pouvons pas baisser la garde ! » Le dieu du soleil observa attentivement tous les champs de bataille.
Puis il décida de rejoindre la déesse de l’ombre pour tuer Maeve en premier. Cela ne prendrait sûrement pas plus d’une demi-minute : une cible facile.
Peu après avoir pris sa décision, il disparut et réapparut dans la zone où se trouvait Maeve. Déjà blessée, elle se déplaçait avec lenteur et pouvait à peine utiliser son mana.
En voyant cela, Yasmine, qui combattait le dieu enfant aux côtés de Yennefer, fronça les sourcils et n’eut d’autre choix que de se précipiter aussitôt vers Maeve.
Pourtant, comme s’il avait prévu exactement ce mouvement, l’image du dieu du soleil se désagrégea comme une illusion, puis il réapparut devant Teresa, que le dieu du livre retenait prisonnière, prenant tout le monde au dépourvu.
« Haa… C’est terminé. Je devrais aller récupérer mon argent. » Le grand être à l’allure de moineau sourit en se levant de façon théâtrale, calculant à voix haute la somme qu’il allait bientôt toucher.
De retour dans l’arène, Ryder observa la scène avec calme et commença à noter le résultat. Après tout, ce n’était plus qu’une question de secondes… du moins, en apparence.
Yasmine, qui se précipitait au secours de Teresa, arriva un instant trop tard. Elle ne put intercepter le dieu du soleil, dont le corps flamboyait d’une lumière éclatante tandis qu’un immense soleil gonflait, dégageant des vagues de puissance destructrice.
Le dieu du soleil se trouvait déjà devant Teresa, qui n’avait même pas eu le temps de se protéger de son approche.
BOUM
Une main bougea lentement, éthérée, surgissant de nulle part ; ses doigts effleurèrent doucement le dos du dieu du soleil.
« … Hein ? »
SWISH
Le soleil alentour éclata lorsque la main transperça soudain le corps du dieu du soleil et ressortit de sa poitrine, tenant dans sa paume un cœur en forme de soleil doré qui battait à toute vitesse.
Puis la main se retira, laissant le dieu du soleil encore plus blessé et abasourdi. Il bondit en arrière pour prendre ses distances, puis observa attentivement son adversaire.
En fait, tout le monde était stupéfait. Même les êtres supérieurs qui observaient d’en haut.
Puis la main leva le cœur et se referma en un poing serré.
CRAC
Le cœur fut impitoyablement broyé et se transforma en un fluide doré, riche en mana, qui dégoulina sur le corps éthéré en train de se former en dessous.
À mesure qu’il absorbait l’énergie, le corps de Vritra se reconstitua rapidement. Il retrouva son état optimal, comme s’il n’était pas mort un instant plus tôt ; sa main était encore tachée d’or.
« Impossible ! » Tous les dieux eurent l’impression que leur esprit venait d’exploser sur place. Vritra était clairement mort ; même les êtres supérieurs l’avaient vu de leurs propres yeux.
Cela ne pouvait certainement pas être faux. Alors, comment était-il encore en vie ?
Tout ce qui pouvait le ressusciter n’aurait pas dû être autorisé dans cette compétition.
En voyant leurs réactions, Vritra releva légèrement les commissures des lèvres. Sa voix les stupéfia davantage encore lorsqu’il leur expliqua calmement la raison :
« La règle du jour veut que les challengers puissent être ressuscités jusqu’à vingt fois au total lorsqu’ils meurent. »
Quelle absurdité ! Les dix pouvaient être ressuscités vingt fois ? C’était du pur délire. Comment les dieux pouvaient-ils accepter ça ? Cela leur faisait vingt vies supplémentaires à eux tous.
« Une telle règle n’existe pas ! » rugit furieusement le dieu du soleil.
« À partir de maintenant, si. » répondit simplement Vritra, sans hésiter.
[Édit interdit : les challengers peuvent être ressuscités jusqu’à 20 fois lorsqu’ils meurent !]
À la stupéfaction des dieux, une telle règle apparut bel et bien au bas de la liste des règles affichée sur un mur.
Comment était-ce possible ? Était-ce encore Evelyn ? Non, impossible. Une aide aussi flagrante aurait immédiatement mis en rage tous les spectateurs présents.
Ces êtres supérieurs avaient parié sur les dieux. Si Evelyn tentait quoi que ce soit, ils se révolteraient sûrement. C’était une autre garantie pour eux.
Ce qui signifiait que Vritra l’avait fait grâce à sa propre compétence.
Comment pouvait-il posséder une compétence aussi puissante ? Attendez, il avait obtenu l’héritage de Divine. Alors, ce devait être l’une de ses compétences.
Si c’était bien la raison, pourquoi les juges ne déclaraient-ils pas directement Vritra et les autres disqualifiés ? Ne devraient-ils pas être capturés sur-le-champ ?
Bon sang, Evelyn !
Elle avait dû tout prévoir avec soin à l’avance. Alors, même si elle n’intervenait pas directement dans le jeu, elle avait déjà tant fait en coulisses.
« Attendez, cette règle venait clairement d’être créée à l’instant, et il a même utilisé mon énergie pour le faire. Alors comment a-t-il pu ressusciter avant même que la règle soit créée ? » La tête du dieu du soleil bourdonnait tandis qu’il tentait désespérément de résoudre l’énigme.
Vritra, de son côté, soupira en silence. Il aurait aimé augmenter encore ce nombre, mais c’était sa limite pour le moment.
Puisqu’il venait d’utiliser une vie, il ne lui en restait plus que dix-neuf au total. Ce n’était pas énorme, mais il lui restait tout de même dix-neuf atouts pour sauver sa vie.
« Bien sûr, les règles ne peuvent pas être modifiées en pleine guerre, sauf en cas d’extrême nécessité. C’est une règle ici. Ce qui signifie que la dernière règle a toujours été en vigueur. » expliqua patiemment Vritra.
« Quoi… » Les yeux de tous les dieux tressaillirent violemment en entendant cela : il avait si habilement exploité les règles de cette guerre.
Vritra était revenu d’entre les morts grâce à cette puissante capacité interdite, que Evelyn elle-même avait renforcée bien à l’avance, à l’insu de tous les autres présents.
Elle avait vraiment tout prévu depuis le début.
Evelyn les avait vraiment portés depuis le début de toute cette épreuve.
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Merci d’avoir lu…