Personne ne sut qui l’avait dit, mais bientôt, tout le monde autour d’eux apprit que le Moine en pleurs était le père de cette honte gisant au fond du cratère. La nouvelle se répandit comme une traînée de poudre.
Le Moine en pleurs faillit en saigner des oreilles tant les rires de tous lui vrillaient les nerfs.
Il se mit bientôt dans une telle colère qu’il n’en put plus. Comment osaient-ils se moquer de ce moine chauve devant lui ?
Alors, d’un ton résolu et d’un air fier, il fit taire tout le monde : « C’est un fils abandonné. Je ne le connais pas tant que ça ; aujourd’hui, c’est la première fois que je le rencontre depuis sa naissance. »
Exactement. Il décida de couper au plus vite tout lien avec ce moine et le renia sur-le-champ, sans la moindre hésitation.
Le dieu baraqué rit comme un fou, devant Moine vaincu, qui gisait dans un trou comme un chien mort, la langue même mollement pendante.
Les autres dieux furent eux aussi assez surpris par le résultat. Ils étaient confiants, certes, mais s’étaient tous préparés à un rude combat.
Mais à présent, il semblait inutile de déployer toutes leurs techniques. Si ce chauve était leur atout maître, comme il l’avait dit, alors ils étaient tous déjà fichus, sans l’ombre d’un doute.
Les êtres supérieurs froncèrent eux aussi les sourcils devant ce spectacle. Le combat n’était-il pas déjà bien trop déséquilibré ? Les paris n’étaient-ils pas devenus parfaitement inutiles s’il se terminait aussi vite ?
Mais Moineau éclata d’un rire dément et rugit vers le ciel en signe de triomphe. Sa vie était sur le point de changer ; il avait tout misé et venait déjà de faire fortune.
Tous ceux qui l’entouraient le regardèrent avec jalousie, les dents serrées.
Dans l’arène, les dieux décidèrent d’en finir au plus vite. Il leur restait à tenir compte de cette règle ajoutée à la dernière minute : plus le combat durait, plus la force des challengers augmentait.
Ils attaquèrent tous leurs adversaires respectifs de toutes leurs forces, en même temps.
Maeve, qui s’était transformée en une masse d’ombre enveloppant toute leur zone, se retrouva aussitôt couverte de blessures. La déesse des ombres la frappait sans relâche, sous tous les angles possibles, ne lui laissant aucun répit.
Teresa se retrouva enfermée dans un espace entièrement fait de lettres. Les pages d’un livre gigantesque défilaient à toute allure autour d’elle, et des blessures apparaissaient les unes après les autres sur son corps tandis que des caractères s’amassaient sur ses bras.
Elle parvenait à peine à esquiver les attaques mortelles, sa respiration devenant de plus en plus haletante.
Vanessa restait immobile, hébétée, tandis que d’étranges sons envahissaient toute une autre zone. On aurait dit qu’elle avait complètement perdu le contrôle de son corps ; son mana se retourna violemment contre elle.
Face au plus grand des dieux, Fiona n’était qu’un minuscule grain de poussière. Elle avait beau tenter désespérément de l’engloutir dans les flammes, tous ses efforts restaient vains.
Au mieux, elle pouvait recouvrir la moitié de son doigt, mais sans parvenir à le brûler entièrement, tandis que le plus grand des dieux se mit à tout fracasser autour d’elle.
L’espace, la zone, le temps, son identité… Tout commença lentement à se briser.
Diana, qui utilisait les capacités acquises dans le tombeau des dieux, parvenait à peine à tenir tête au petit dieu. Sans se fatiguer, celui-ci créait sans effort toutes sortes de concepts à partir de rien, les uns après les autres.
D’une certaine manière, le plus grand et le plus petit des dieux étaient parfaitement opposés. L’un tendait vers la destruction, l’autre vers la création.
Ils se connaissaient depuis très longtemps, même avant de devenir eux-mêmes des dieux. Et tous deux avaient saisi les occasions qui s’étaient présentées à eux en chemin.
L’un avait obtenu un concept du halo mythique de la Création, et l’autre, du halo mythique de Demonic-Veyll. Ils s’étaient épaulés et avaient ensemble atteint une position aussi élevée au fil des innombrables années.
De l’autre côté, quelques couleurs dansaient doucement au bout de ses doigts tandis qu’elle faisait face au dieu bébé, qui riait d’un air insouciant.
Une sucette toujours dans la bouche, il ne possédait aucune capacité offensive notable.
Le dieu bébé n’avait qu’une seule capacité, appelée « Victoire », d’une simplicité trompeuse.
Chaque fois qu’il l’utilisait, quoi qu’il fasse, le destin lui-même menait inexorablement Yennefer à la victoire.
Son adversaire, en revanche, ne pouvait s’empêcher de commettre erreur sur erreur et de se rapprocher de la défaite. Plus elle luttait, plus elle s’enfonçait dans une défaite dont elle ne pouvait s’échapper.
Bien sûr, une telle capacité n’était pas invincible. Sinon, il serait le plus fort des dix dieux et n’aurait pas été vaincu par le Divin autrefois.
Mais face à une adversaire aussi facile que Yennefer, il n’avait même pas besoin de donner tout ce qu’il avait : il se contentait de la mener tranquillement à la défaite.
De l’autre côté, Yasmine affrontait le vieux dieu à l’air faible, qui semblait au bout du rouleau et qu’un vent violent aurait suffi à faire tomber.
Sa force brute n’avait clairement rien d’exceptionnel.
Mais ses mains s’agitaient à toute vitesse, formant diverses incantations tandis qu’il invoquait l’une après l’autre des capacités destructrices et des effets affaiblissants.
Yasmine s’en sortait mieux que les autres. Elle bénéficiait même du bouclier fourni par Divine ; elle ne subissait donc pas la moindre blessure.
Et, d’une manière ou d’une autre, ce bouclier n’éveillait les soupçons de personne. Cela signifiait que Divine avait pris soin de tout prévoir à l’avance.
Le plus vieux des dieux continua de l’accabler sans relâche, l’immobilisant et lançant toutes sortes de sorts à la fois.
Vritra jeta discrètement un coup d’œil aux autres du coin de l’œil. Il ne laissait rien paraître, mais le dieu du soleil était certain qu’il devait être inquiet au fond de lui. Ils avaient étudié leurs adversaires en détail et connaissaient les liens étroits qui unissaient ces dix-là.
Ils formaient une véritable famille, unis par bien plus que la simple nécessité.
Contrairement à eux, les dix dieux ne coopéraient et ne restaient ensemble que par intérêt ; ils n’hésiteraient pas une seconde à se trahir pourvu qu’on leur en offre assez.
Mais peu importait : ils étaient clairement en train de gagner.
On aurait dit que Moine avait donné le ton en se faisant battre de façon si humiliante qu’il avait démoralisé toute l’équipe et leur avait fait perdre espoir.
Après avoir achevé Moine, le dieu baraqué s’était même mis à aider les autres dieux. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne les tuent, un à un, méthodiquement.
« Je me demandais ce qui vous rendait si confiants, mais il semblerait que j’aie perdu mon temps. Vous avez clairement mal évalué votre propre force et la nôtre. Malheureusement, je n’ai pas envie de jouer. » Sa voix exprimait un véritable mépris.
Tout en parlant, le dieu du soleil leva lentement les deux mains de part et d’autre de lui, paumes tournées vers le ciel.
Alors, deux soleils débordant d’énergie se formèrent au-dessus de lui, fendirent l’espace et aspirèrent tout ce qui les entourait.
Le visage de Vritra changea enfin radicalement. Son expression s’assombrit, impuissante, tandis qu’il invoquait à toute vitesse diverses capacités et des trésors pour dresser désespérément des boucliers autour de lui.
En voyant cela, le dieu du soleil rit de plus belle, amusé par ces efforts vains.
Les deux soleils brûlants atteignirent Vritra à l’instant même où ils furent lancés, sans lui laisser le temps de faire quoi que ce soit d’autre.
CRAC
Les barrières autour de lui ne tinrent que quelques instants avant de se briser complètement. Son corps fut alors englouti par les soleils destructeurs, le laissant grièvement blessé et couvert de brûlures.
Trop facile. Je ne leur laisserai pas le temps d’utiliser leurs atouts. Meurs ! Le dieu du soleil se mit à enchaîner les attaques sans s’interrompre.
Soudain, une fissure apparut sur sa joue. Il fronça les sourcils en sentant une vague sensation, puis n’y prêta plus attention : ce n’était pas important. Pour l’instant, il devait d’abord s’occuper de ces fourmis insignifiantes.
Une autre entaille apparut alors sur son épaule, sans prévenir. Le dieu du soleil la regarda, mais se contenta de ricaner avant de continuer à bombarder Vritra, déjà blessé, sans s’en soucier.
Puis une marque de brûlure apparut soudain sur son front, et il inspira profondément.
Comme c’est agaçant… Laissez-moi d’abord les tuer. Qui essaie de me déranger… ?! Il perdait patience.
Mais soudain, son cœur se glaça et son corps se figea complètement.
Que se passait-il ? Pourquoi était-il blessé alors que personne ne l’attaquait directement ? Quelque chose clochait sérieusement !
Le dieu du soleil se concentra de toutes ses forces et regarda frénétiquement autour de lui, puis forma une barrière protectrice semblable à un soleil, qui bloqua entièrement les environs.
Il avala précipitamment quelques médicaments et activa plusieurs trésors magiques pour éclaircir son esprit. Dans le même temps, il utilisa son mana pour forcer ses sens à se réveiller.
Lorsqu’il reprit enfin ses esprits, il sentit son cœur s’emballer. Son corps était couvert de centaines de blessures de toutes sortes. Quand cela lui était-il arrivé ?
Le dieu du soleil avait l’impression d’oublier quelque chose de très important, quelque chose de crucial.
Il regarda les talismans qu’il avait soigneusement préparés, sans savoir lequel utiliser. Il en activa donc un de chaque sorte, même si c’était du gâchis : il le fallait, maintenant.
Aussitôt, la zone où il se tenait fut violemment engloutie par le chaos et toutes sortes d’autres phénomènes.
Même les barrières qu’il avait préparées se fissurèrent sous la pression. Le dieu du soleil fut encore un peu plus blessé, mais l’ombre qui lui voilait les yeux finit par se dissiper.
L’un des talismans avait parfaitement rempli son rôle.
Enfin, le dieu du soleil regarda autour de lui et tout lui apparut clairement. Il observa rapidement tous les dieux qui l’entouraient.
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Merci d’avoir lu…