Les dix dieux attendaient juste devant la Prison du Monde, l’air sombre et impatient.
« S’ils sont morts, nous entrerons récupérer nos affaires. Mais s’ils ont survécu, nous n’aurons qu’à ramener ces invités de marque. » Le dieu corpulent parlait d’un ton menaçant, avec une sombre impatience.
En temps normal, des demi-dieux de niveau 7 seraient sans aucun doute morts après six mois dans cette prison. Pourtant, il restait possible que ces six-là aient survécu.
Après tout, Evelyn les avait soutenus.
Les portes de la Prison du Monde s’ouvrirent bientôt et dix personnes en sortirent, toutes titubantes et désorientées.
« Ils sont bel et bien vivants ! » s’exclama l’un des dieux, sans trop de surprise, le visage se durcissant.
« Allons les saluer. » Le dieu bébé se précipita avec empressement. Sa haine envers la divine, comme son désir de triompher, était immense et dévorante.
Cette divine lui avait arraché ses deux cœurs, autrefois, et cette blessure n’avait jamais guéri.
Les dieux ne perdirent pas un instant et apparurent devant les dix à une vitesse aveuglante. Mais avant même qu’ils aient le temps de parler ou de réagir…
BOOOOOOOUM !
Les dix explosèrent avec une violence et une ampleur terrifiantes. Les dieux furent pris au dépourvu, malgré leur puissance. L’explosion ne leur infligea pas de blessures sérieuses, mais le choc déforma leurs visages et leur donna une mine affreuse.
« Q-Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! » Le dieu du soleil fut d’abord abasourdi, puis perplexe et furieux ; sa flamme divine vacillait sous l’effet de sa colère.
Les neuf autres dieux se tournèrent vers le dieu du livre, qui avait déjà commencé à déduire ce qui s’était passé grâce à son immense savoir.
Pourquoi ces dix personnes s’étaient-elles volontairement autodétruites, et de façon si radicale ?
Elles bénéficiaient en outre du soutien de la divine et d’Evelyn. Cela n’avait donc ni queue ni tête.
Et je suis sûr que ce n’était ni un faux-semblant ni une ruse. Ces dix personnes sont bel et bien mortes, elles ont entièrement disparu sans laisser de trace.
Le dieu du livre fronça davantage les sourcils et parvint rapidement à une conclusion.
« Ces morts… Ils ont voulu effacer les preuves de quelque chose d’important. » Il parla lentement, d’une voix lourde de compréhension.
Tandis qu’il marmonnait, les autres dieux restèrent silencieux, l’écoutant attentivement.
« Mais que chercheraient-ils à cacher ? Même avec le statut et le pouvoir de cette femme ? Quelque chose en rapport avec le jugement et la Prison du Monde ? »
Une idée inquiétante lui vint aussitôt à l’esprit, et son expression changea radicalement.
« Alors, ils ne sont jamais entrés ! »
Mais ça ne tenait pas. Même si ces dix-là étaient tués, toutes les preuves ne pouvaient pas disparaître définitivement.
Après tout, les dix dieux constituaient la preuve la plus flagrante. Si la vérité éclatait, Evelyn elle-même serait sévèrement punie pour sa tromperie.
« Ça sent mauvais ! » Soudain, tout s’éclaira. Le visage bouleversé, il s’empressa d’expliquer :
« Ces dix-là ne sont jamais entrés dans la prison. Cette femme y a envoyé quelqu’un d’autre à leur place, des doubles. En les tuant maintenant, toutes les preuves disparaîtront, et les dix autres seront libres comme l’air. »
Plus les autres dieux l’écoutaient, plus leurs visages se déformaient sous le coup de la compréhension et de la colère.
Mais le plus ancien des dieux demanda d’un ton grave : « Et nous, alors ? Comment pourraient-ils faire disparaître toutes les preuves, puisque nous sommes là ? »
« Oui, à part nous, il ne reste plus aucune preuve. Il leur suffit donc de… » Le dieu du livre laissa sa phrase en suspens, d’un air sinistre.
« De se débarrasser de nous tous ! » acheva le dieu de la corde, comprenant toute la portée de ces mots.
« Et le meilleur moyen de nous éliminer, c’est de nous défier dans une guerre des dieux et de nous vaincre. Ils s’empareront ainsi de notre statut, ce qui nous fera déchoir, et pourront aussi nous tuer pendant la guerre. » Le dieu du livre acheva enfin son sombre exposé.
Ils étaient tous les dix furieux : on les avait une fois de plus complètement bernés.
« Allons rapporter tout ça avant qu’ils aient le temps de nous défier officiellement. » Le plus grand des dieux parla d’une voix tonitruante, pressé d’agir.
« Ah… Ça ne sert à rien. Ils l’ont probablement déjà fait. Notre seule chance de révéler toute l’affaire, c’est de remporter une victoire écrasante. Si nous sommes vaincus, nous perdrons absolument tout. Mais si nous gagnons, nous pourrons même nous occuper de cette femme et de la divine. Alors, personne ne pourra nous défier avant longtemps. »
Tous gardèrent le silence, le poids de cette évidence s’abattant sur eux.
Le dieu du soleil ricana, résolu.
« Ils sont allés aussi loin grâce à l’ingérence de la divine et de cette femme. Mais, cette fois, ce sera une guerre ouverte, sans tricherie permise. Et nous non plus, nous ne sommes pas restés les bras croisés. Avec nos préparatifs et nos plans de secours, personne ne peut nous vaincre ! »
Les dieux avaient une confiance absolue en eux-mêmes, et leur arrogance était palpable. Même s’ils s’affrontaient entre eux, celui qui perdrait se ferait écraser lamentablement par les autres.
Tous les dix s’étaient préparés avec le plus grand soin et avaient tout prévu, dans la mesure du possible. Ils avaient pris en compte les capacités du groupe de Vritra, et bien davantage encore.
« Dans cette guerre des dieux, nous les vaincrons tous sans appel, grâce à notre puissance absolue, et nous nous emparerons de toutes leurs opportunités en guise de compensation ! » hurla le dieu corpulent et sans yeux, les muscles gonflés de puissance et d’assurance.
Jusqu’ici, ils avaient certes perdu du terrain à cause des interventions extérieures, mais ils avaient au moins confiance en leur capacité à renverser la situation.
« Nous devrions au moins essayer de… » Le dieu bébé commença à parler d’une voix incertaine, espérant trouver un moyen de démasquer Evelyn.
Mais l’instant d’après, les corps des dix dieux se mirent à briller d’une lumière éclatante, puis se dissipèrent lentement dans le néant.
Ils ne purent que soupirer, résignés.
Ce changement indiquait sans équivoque qu’ils venaient d’être officiellement défiés dans une guerre des dieux.
L’instant d’après, leurs silhouettes disparurent et ils se retrouvèrent dans une immense arène, entourée d’une lumière éclatante et d’une puissance colossale.
Ils ne voyaient rien au-delà : la lumière était absolue, impénétrable.
C’était une zone tampon, avant le début officiel de la guerre des dieux. Comme ils disposaient d’un peu de temps, les dix se mirent à peaufiner leurs préparatifs, le visage résolu.
…
Au loin, une lueur dorée jaillit violemment et une silhouette colossale, semblable à une statue, se dressa majestueusement.
Elle dépassait les planètes en taille, était incroyablement robuste et dégageait une puissance écrasante qui ébranlait la trame même de l’espace.
Puis son corps rétrécit rapidement, délibérément. En quelques instants, il reprit parfaitement l’apparence d’un Moine frais et dispos.
« Félicitations, petit Moine, tu as terminé ton entraînement avec succès. Maintenant, tu es prêt à botter le cul de ces dieux sans pitié ! » Le Moine en pleurs lui tapota l’épaule, visiblement fier de son fils.
« Les autres sont prêts ? » demanda Moine avec un sourire impatient. Il avait tellement envie d’étaler sa nouvelle puissance qu’il peinait à se retenir.
« Oui, ils sont sur le point de terminer leur entraînement. Pourquoi ne retournerais-tu pas d’abord à la Maison des Ténèbres ? » Le Moine en pleurs ouvrit un portail d’un geste.
…
Ailleurs, dans les royaumes d’entraînement.
Après avoir été pourchassé par ces taureaux pendant d’innombrables années, Onest gisait à plat ventre sur le sol, épuisé et couvert de blessures.
Toutes ses douleurs et ses blessures avaient depuis longtemps disparu, entièrement guéries. Il ne lui restait que le traumatisme de ces assauts incessants. Sa force avait néanmoins énormément augmenté et ses compétences s’étaient considérablement affinées.
Ailleurs, dans un lieu d’une beauté éclatante, Vanessa ouvrit lentement les yeux et acheva son entraînement. Une courte étoffe rosée flottait gracieusement autour d’elle, lui donnant une allure éthérée, surnaturelle.
Elle dégageait naturellement une aura séductrice, et son apparence était encore plus belle et captivante qu’avant. Même ses gestes les plus simples suffiraient à embraser de désir la plupart des hommes.
Sa longue chevelure verte ondulait avec une beauté surnaturelle. Son corps voluptueux de succube était plus mûr et plus sexy que jamais, sa peau souple et crémeuse.
Malheureusement, Vritra n’était pas là. S’il l’avait été, il lui aurait sauté dessus sans hésiter.
Vanessa avait le plus changé de tous, et ses charmes s’étaient visiblement accrus de plusieurs crans. Bien sûr, en tant que succube dont l’apparence était l’un des principaux pouvoirs, elle pouvait encore embellir et devenir plus sexy en poursuivant son entraînement.
Mais le véritable changement, la vraie métamorphose, surviendrait lorsqu’elle atteindrait le rang d’être supérieur.
Elle n’était toutefois pas la seule à être devenue plus séduisante.
Dans un espace chaotique empli d’une énergie infinie, d’innombrables rayons lumineux se condensèrent délibérément en une silhouette, qui prit alors la forme d’une femme magnifique à la beauté éthérée.
Yennefer était enfin parvenue à maîtriser son physique dans une certaine mesure, de manière satisfaisante. Pourtant, le bond de puissance qu’elle avait accompli était absolument colossal, au-delà de toute mesure.
L’univers regorgeait d’éléments de toutes sortes. Elle était enfin capable d’en maîtriser et d’en transformer certains, vraiment magiques, avec précision, ce qui lui conférait toutes sortes de pouvoirs variés.
Yennefer et Vanessa ne perdirent pas de temps. Elles franchirent avec impatience le portail qui venait d’apparaître devant elles et regagnèrent la Maison des Ténèbres.
Elles regardèrent soigneusement autour d’elles, mais une ombre malveillante leur traversa soudain les yeux et les aveugla un instant. Puis un tintement métallique retentit dans un bruit sec.
Vanessa et Yennefer clignèrent des yeux, perplexes, et découvrirent Maeve devant elles, un sourire malicieux aux lèvres.
L’obscurité autour d’elle s’était changée en deux lames terrifiantes, qui venaient de les attaquer sans prévenir.
Mais avant même que la lame puisse effleurer la peau de Vanessa, l’étoffe l’enveloppa et détruisit sans effort la lame ténébreuse.
De son côté, Yennefer ne fit rien : la lame ténébreuse traversa simplement son corps, comme si elle n’avait pas été là.
« Oh ! » Maeve sourit aux deux femmes, impressionnée par leur force, mais elle s’était attendue à ce résultat.
« Quel accueil chaleureux. » Yennefer secoua la tête, amusée, puis sourit avec affection.
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Merci d’avoir lu… adios