Vritra n’avait aucune chance de le vaincre, même en plusieurs années et en déployant toutes ses techniques.
Mais il n’avait de toute façon pas l’intention de le faire. Son objectif n’avait rien à voir avec un simple combat… Il voulait le dévorer lentement, puis s’approprier entièrement son pouvoir en l’absorbant !
Son corps brisé se reconstitua rapidement au prix d’un effort, tandis qu’il se jetait désespérément dans le corps illusoire, utilisant simultanément le Livre des dimensions, Interdit, Nether Eye et ASPIRE ! ASPIRE ! ASPIRE !
Le Livre des dimensions et Interdit lui permirent de franchir la première défense du corps illusoire, tandis qu’il se servait de Nether Eye pour se diriger vers le noyau.
Puis, avec ASPIRE ! ASPIRE ! ASPIRE !, il dévora avidement le corps illusoire lui-même, se frayant un chemin jusqu’au centre. Après tout, il s’agissait toujours d’une forme d’énergie susceptible d’être absorbée.
Mais ce n’était pas là son objectif principal. En un instant, il atteignit la chair et…
CRAC
Il mordit directement dans la chair du titan de toutes ses forces !
Il tenta de toutes ses forces d’en arracher un morceau, mais la chair résistait et se laissait difficilement déchirer.
Il se servit alors rapidement du bâton que lui avait donné le Moine en pleurs et renforça ses dents avec du mana, avant de mordre plus fort en prenant appui.
Un gros morceau de chair se détacha aussitôt dans un bruit écœurant. Il débordait d’énergie, et la chair d’un véritable titan, ancien et puissant.
Une seule bouchée faillit faire exploser Vritra ; son corps se gonfla comme un ballon tendu à sa limite.
Mais il ne s’arrêta pas. Il refusait de céder.
CRAC ! CRAC ! CRAC !
Il mordit encore et encore, sans relâche, tandis que la créature illusoire reprenait ses esprits et lançait de violentes attaques, chacune de ses ripostes manquant de briser son corps.
Vritra ne pensait qu’à mordre, déchirer, puis avaler. La douleur qu’il ressentait était indescriptible.
Et pourtant, Vritra était ravi, presque en extase. Pour ce fragment de titan, il avait trouvé le moyen idéal de l’absorber en le dévorant.
Voilà longtemps qu’il n’avait pas mangé de chair ainsi. La dernière fois remontait au donjon, quand il n’avait rien eu à se mettre sous la dent et avait failli se faire tuer par les gobelins qui l’encerclaient.
Il avait dévoré sauvagement leur viande ; à présent, il revivait une expérience semblable, empreinte de nostalgie.
Une sensation viscérale, si familière et si nostalgique…
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Le monstre se déchaîna avec toujours plus de frénésie et de désespoir. Le corps de Vritra se brisait et se reconstituait sans cesse, mais chaque cycle aggravait son état.
GLoups GLoups GLoups
Vritra avalait goulûment de gros morceaux de chair les uns après les autres. En peu de temps, son corps avait tant enflé que ses doigts semblaient plus gros que ne l’avait été tout son corps auparavant.
Ce qui lui tenait lieu de peau menaçait de se déchirer et d’éclater ; l’immense énergie qui bouillonnait en lui échappait à tout contrôle.
ENCORE ! TOUT ÇA M’APPARTIENT !
Vritra n’en avait rien à faire. L’instinct l’avait entièrement submergé.
Le combat entre le monstre dévoreur et le monstre illusoire se poursuivit sans fin pendant des jours, tandis que d’incessantes explosions emplissaient l’espace environnant.
À chaque instant, le monstre illusoire éprouvait une haine plus profonde. Tel un parasite, Vritra dévorait son corps sans relâche.
Impossible de le secouer, de le tuer ou de s’en débarrasser.
Après près de deux semaines de combat ininterrompu, le corps de Vritra avait subi trop de dégâts et tellement enflé qu’il n’avait plus rien d’humain et était méconnaissable.
Il voulait encore manger, mais son corps avait atteint la limite de ce qu’il pouvait supporter.
BANG !
Une nouvelle attaque d’une puissance redoutable s’abattit sur lui dans un fracas de tonnerre. Même la compétence Chute du Titan finit par céder, arrivée au bout de ses limites après une utilisation aussi prolongée.
Heureusement, personne ne le voyait à cet instant. Ni le Moine en pleurs, ni Divine ; sinon, ils auraient été sidérés par toutes ses actions et ses méthodes.
Sans parler du fait que Chute du Titan avait atteint sa limite, ni de la façon si inventive dont il l’avait utilisée.
BOOOOOOOOOUM !
Une explosion assourdissante, plus puissante que toutes les précédentes, retentit tandis que le corps de Vritra éclata complètement. Ce fut sa première mort dans ce monde, et le premier anneau se brisa.
Toute l’énergie qu’il avait dévorée au fil des jours se répandit violemment dans l’espace ; de nombreux morceaux de chair furent projetés au loin dans le vide saturé de mana.
Le monstre illusoire ne cherchait qu’à attaquer quiconque s’approchait. Il ne prêta donc même pas attention à l’énergie répandue ni aux morceaux de chair.
Ce n’était pas grand-chose, seulement des fragments de ce qui avait été absorbé.
Le bâton noir vibra avec une intensité soudaine au milieu de l’explosion terrifiante. L’un de ses anneaux se brisa et se fendilla avant de disparaître dans le néant.
Aussitôt, un corps semblable à celui d’un humain commença à prendre forme à partir d’énergie pure : d’abord le squelette, puis le système nerveux, et enfin la chair, qui se développa couche après couche.
Le tout grandit et se solidifia rapidement.
En un instant, le corps de Vritra se reconstitua entièrement. Une robe noire faite de Goop apparut autour de lui pour le protéger, tandis que l’énergie en expansion était aussitôt rappelée et contenue.
Les morceaux de chair fusionnèrent naturellement et sans effort avec son corps. Le mana du dieu servit de catalyseur et de liant, aidant Vritra à absorber toute la chair qu’il avait dévorée pendant son festin.
C’était comme si l’on reconstruisait son nouveau corps avec des matériaux de première qualité, pour lui conférer une force et une résistance supérieures. Sa puissance augmenta rapidement, de façon exponentielle.
Il fallut quelques heures à Vritra pour tout absorber. Il sentit alors les changements de son nouveau corps, plus fort et plus résistant.
« Pas mal. Cette méthode est viable et fonctionne à la perfection. » Le sourire de Vritra s’élargit, presque psychotique. Une longue et amusante partie l’attendait.
…
De retour dans le royaume des êtres supérieurs, Evelyn élaborait un plan de bataille pour affronter plusieurs ennemis lorsque quelqu’un frappa fermement à la porte.
« Qu’y a-t-il ? » demanda-t-elle sans quitter des yeux l’espace miniature devant elle, où diverses créatures se livraient un combat acharné. Tout cela n’était qu’une illusion conçue pour préparer des stratégies.
Elle pouvait y essayer toutes sortes de stratégies et simuler avec précision différents résultats et dangers.
« Seigneur Armin est là. Il demande à vous voir de toute urgence. » La femme répondit respectueusement depuis l’extérieur, la tête baissée.
« Pourquoi ? » Le ton d’Evelyn était froid et indifférent.
« Il m’a dit qu’il vous avait apporté certaines choses. » La servante s’empressa de répondre, bredouillant pour s’expliquer.
Ah…
Evelyn se souvint enfin de leur marché. Après un instant, elle ordonna : « Dis-lui de m’attendre dehors. »
Bien sûr, elle ne voulait pas le laisser entrer dans son bureau : elle tenait à garder ses distances. Evelyn fut tout de même surprise qu’Armin ait réussi à tout rassembler si vite, sans délai.
Il ne s’était même pas écoulé deux semaines depuis que Vritra était entré dans ce royaume.
Elle interrompit son travail et la simulation, se leva, puis sortit de son bureau. Armin était assis près de la sortie, tout sourire, et l’attendait patiemment.
En la voyant arriver, il se leva avec empressement, un grand sourire aux lèvres. Leur relation évoluait si bien qu’il était certain qu’Evelyn apprécierait ses efforts et sa générosité.
Son amour pour lui allait sûrement grandir, pensa-t-il naïvement.
« Où sont-ils ? » demanda Evelyn d’une voix dénuée d’émotion, froide et distante.
« Hein ? » Armin se figea un instant, perplexe. Pourquoi avait-il l’impression qu’elle était redevenue exactement comme avant, que toute chaleur avait disparu sans laisser de trace ? La dernière fois, n’était-ce qu’un rêve ?
Non, peut-être était-elle de mauvaise humeur, ou trop occupée par son travail et stressée.
« Les voilà. » Il sortit rapidement tous les orbes et les mangues qu’il avait réussi à obtenir au prix d’un effort et d’une peine considérables.
« Très bien, tu peux partir. » Elle examina soigneusement les orbes et, après s’être assurée qu’ils ne posaient aucun problème, les prit et retourna rapidement vers son bureau.
Armin resta un moment planté là, en silence, puis s’en alla, abattu, en se demandant s’il avait commis une erreur.
Après avoir découvert sa nature chaleureuse, il voulait qu’elle le traite avec amour comme avant et lui témoigne de l’affection.
Peut-être devait-il faire davantage d’efforts et travailler plus dur.
Pendant ce temps, Evelyn ne perdit pas une seconde et transféra directement à Divine tout ce qu’elle avait obtenu, sans cérémonie.
Bien sûr, elle jeta négligemment ces fruits répugnants : ils ne servaient presque à rien et ne méritaient pas qu’elle s’y attarde.
Si Armin avait vu Evelyn jeter ces fruits, il en aurait pleuré. Il s’était donné tant de mal et avait tant peiné. Il s’était imaginé qu’elle les mangerait et qu’elle éprouverait alors beaucoup plus d’affection pour lui.
Divine, après avoir immédiatement reçu tous les orbes, les transmit directement au Moine en pleurs sans perdre de temps.
Enfin, le Moine en pleurs remit systématiquement les trois orbes à chacun d’eux : Moine, Onest, Fiona, Vanessa et les autres.
Seul le cas de Yennefer était tout à fait différent et unique ; il brisa donc directement les orbes en énergie pure et la fusionna avec la lumière violente qui l’entourait, afin qu’elle puisse l’absorber passivement.
Elle atteignit rapidement le niveau 10 de demi-dieu.
Après avoir tout remis aux neuf personnes, il ne restait plus que Vritra dont il ignorait le sort.
« Je me demande comment se passe son épreuve. Il doit déjà être mort un paquet de fois. Mais a-t-il seulement trouvé le moyen d’absorber correctement un fragment ? » Le Moine en pleurs se posa sérieusement la question.
Il avait certes obtenu quelques renseignements sur Vritra auprès de Divine, mais, honnêtement, il n’en attendait pas grand-chose.
C’était pourquoi il avait préparé une autre voie de sortie, au cas où Vritra finirait par utiliser toutes ses vies dès le premier fragment.
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Merci de votre lecture…