Le Moine en pleurs injecta alors une immense quantité d’énergie dans les morceaux rassemblés, avec une précision exercée. Ses gestes étaient délibérés et maîtrisés.
Sous les yeux de Vritra, la matière se transforma, se remodelant en une forme humaine avec une grâce fluide.
En quelques minutes, un clone de Vritra se tenait devant lui, vêtu exactement comme lui, jusqu’au moindre détail. Une réplique parfaite à tous points de vue.
Il lui ressemblait en tout point, mais sa puissance atteignait déjà le niveau 10 de demi-dieu. Pourtant, il était sans vie, pareil à une marionnette tirée par des fils invisibles, et son créateur pouvait même le détruire d’une simple pensée.
Mais il ne semblait posséder naturellement aucune de ses capacités ni de ses techniques divines : il restait un réceptacle vide, en attente d’être rempli.
« Vous pouvez contrôler cette chose et la faire agir à votre place dans le royaume des êtres supérieurs, mais aussi combattre dans la guerre des dieux sans vous impliquer directement », expliqua le Moine en pleurs en détail.
« Je préviendrai votre famille avec précaution. Plus important encore, vous pouvez lui confier l’une de vos capacités divines pour qu’il soit plus efficace. » Le ton du Moine en pleurs avait tout le poids d’une consigne.
Vritra émit un son pensif en essayant de contrôler le pantin, concentrant intensément sa volonté. Une simple pensée lui suffit pour le faire bouger comme bon lui semblait, dirigeant ses membres et ses gestes avec précision.
Il n’avait même pas besoin de lui accorder beaucoup d’attention pour garder le contrôle. C’était presque instinctif, comme s’il bougeait son propre corps.
Pour l’instant, il pouvait s’en servir pour traiter stratégiquement avec les Hérétiques vertueux sacrés, puis combattre les dieux grâce à sa force, avant de se débarrasser du clone lorsqu’il ne lui serait plus utile. D’ici là, sa puissance aurait considérablement augmenté, bien au-delà de son niveau actuel.
Après quelques instants de réflexion, Vritra choisit une compétence : « Forbidden ». C’était l’une de ses capacités les plus puissantes, dotée d’un pouvoir dévastateur.
Et comme il s’agissait en quelque sorte de son clone, il pouvait évidemment manier le sang et la Manipulation de la poussière avec une aisance naturelle.
En plus de cela, Vritra lui ajouta des volutes d’Essence de Brume et le Halo mythique Nihil-Anima, histoire de s’assurer que son pantin puisse tenir tête aux dieux. Après tout, il allait les combattre ; il lui fallait bien tout cela.
Quand Vritra eut terminé les transferts, le Moine en pleurs prit la parole : « Vous devrez relever cette épreuve seul. Je ne peux ni entrer dans cet espace ni vous aider davantage. » Sa voix exprimait une décision irrévocable, mais aussi de la compréhension.
« Je comprends. » Vritra fixa la faille avec détermination, se demandant s’il parviendrait à découvrir d’autres secrets de la race des Titans et les connaissances cachées dans ces fragments.
« Ah, oui. Je reviendrai bientôt vous apporter ces orbes de niveau 8, 9 et 10 de demi-dieu. Je vous les remettrai, mais d’ici là, bien des années et des vies se seront déjà écoulées pour vous. » Il marmonna la dernière phrase pour lui-même, d’une voix basse, le visage grave. Enfin, il ajouta avec un léger sourire :
« Faites de votre mieux et n’abandonnez pas. Ce bâton vous aidera quand vous vous sentirez perdu et vous guidera dans les ténèbres. » Ses paroles étaient lourdes de sens.
« D’accord. Alors, commençons. » Vritra se prépara à descendre dans la faille des Titans, raffermissant sa détermination.
…
Dès que tous les préparatifs furent achevés, Vritra ne perdit pas une seconde et s’avança vers la faille — ou plutôt, la force d’aspiration l’y arracha violemment.
Son esprit fut désorienté quelques instants, tournoyant et vacillant, tandis que la transition soudaine submergeait tous ses sens.
Il flotta plusieurs minutes, perdu dans la confusion, avant de se sentir enfin mieux, bien que son esprit bourdonnât encore du vertige persistant.
Vritra observa soigneusement les alentours. La première chose qu’il remarqua fut l’immense quantité de mana dans l’air, étouffante et épaisse.
L’espace était plongé dans des ténèbres infinies et dépourvu d’air respirable, mais le mana dense l’avait remplacé, semblant presque former une brume qui s’accrochait à tout. Cette concentration était presque écrasante.
Même le royaume des êtres supérieurs faisait pâle figure en comparaison de cette concentration de puissance brute.
Il y avait ensuite des objets épars et brisés, qui semblaient joncher tout l’espace. Chacun était unique et débordait d’une énergie phénoménale. Des fragments d’une puissance inimaginable.
Vritra se tenait là, le bâton aux innombrables anneaux à la main. Sa présence était bien trop insignifiante dans ce lieu, face à son immensité.
Le mana du dieu se mit à trembler violemment dans son corps, comme s’il résonnait avec celui qui l’entourait, et en attira même avidement davantage en lui.
Son corps de Titan commença aussitôt à changer rapidement pour s’adapter à cet environnement écrasant.
Même sans absorber ces fragments ni les tuer, si je reste ici très longtemps, ma force augmentera énormément grâce à l’absorption passive. Vritra réfléchit à ses options.
Il jeta un regard au bâton et à ses anneaux de vie infinis, puis inspira profondément l’air saturé de mana. Puisqu’il disposait de nombreuses vies, il décida d’aller d’abord examiner les lieux avec prudence.
Mais ses vies n’étaient pas infinies. Il devait donc se montrer extrêmement prudent et faire de son mieux, sans quoi il risquait de périr ici pour de bon.
Le Moine en pleurs avait toutefois aussi prévu ce genre de situation, en envisageant toutes les possibilités.
Il ne pouvait pas laisser Vritra mourir. Ainsi, s’il venait à périr complètement dans ce royaume,
le clone serait immédiatement remplacé par son véritable corps. Il survivrait, mais perdrait alors cette occasion de grandir et de progresser.
Sa puissance resterait au niveau 10 de demi-dieu pendant longtemps, le temps qu’il guérisse toutes ses blessures et tente de reprendre ses activités.
Il regarda autour de lui et chercha soigneusement les fragments. Ils étaient visibles et ne semblaient pas très éloignés, à première vue.
Mais voler jusqu’à eux aurait été inutile et stupide. Cet espace était tordu et regorgeait de dangers dépassant l’entendement.
Hmm… Où aller, maintenant ? Alors qu’il se posait désespérément la question, le bâton brilla soudain d’un éclat vif. Un rayon lumineux éclaira le chemin devant lui, fendant les ténèbres.
Il se mit à l’attirer en avant avec une insistance douce.
Vritra ne le suivit pas tout de suite. Il observa attentivement les alentours et aperçut un morceau de chair qui brillait comme un soleil, irradiant une lumière intense.
De cette distance, il semblait n’être qu’un minuscule bout de viande. Pourtant, l’énergie qu’il dégageait était extrêmement dense et oppressante.
Le fixer trop longtemps lui donnait une migraine atroce, qui menaçait de submerger ses sens.
Parmi les fragments alentour, celui-ci n’est ni aussi dense ni aussi dangereux que les autres. Le bâton a choisi une cible plutôt facile pour une première tentative. Vritra analysa ce choix.
Mais il n’était facile qu’en comparaison des autres fragments. Pour Vritra, c’était encore une épreuve infernale, et bien pire.
Sans hésiter, il se laissa attirer avec empressement vers le fragment, tout en poussant de toutes ses forces pour accélérer.
Sa vitesse atteignit rapidement son maximum ; il allait plus vite que jamais, presque à la vitesse d’une téléportation.
Malgré cette vitesse incroyable, il fallut plus d’une semaine à Vritra pour s’approcher du fragment.
Il n’était même pas encore à quelques kilomètres de celui-ci, mais la pression était si forte que tout son corps se mit à trembler de façon incontrôlable.
À mesure qu’il se rapprochait, le corps de Vritra semblait sur le point de se briser en morceaux.
Il continua pourtant d’avancer sans relâche. Le mana du dieu le soutenait de l’intérieur et maintenait son corps soudé face à la force écrasante.
Cette chose n’est qu’un morceau de chair d’un Titan mort depuis longtemps… À quel point le Titan lui-même devait-il être puissant à son apogée ? Vritra en resta stupéfait, comprenant l’ampleur de ce que cela impliquait.
En s’approchant, le minuscule morceau se révéla si énorme que Vritra était aussi petit qu’une fourmi devant un éléphant adulte, absolument insignifiant.
Lorsqu’il se trouva à quelques kilomètres de la chair, le mana qui en émanait se rassembla soudain à une vitesse terrifiante.
Il se transforma en une entité monstrueuse qui poussa un rugissement assourdissant, faisant violemment trembler l’espace autour d’elle et déformant la réalité. Le sang coula à flots des yeux, du nez et des oreilles de Vritra.
Ses organes internes furent broyés et ses os se couvrirent d’innombrables fissures. Sous cette vague de pression invisible, son état empirait rapidement.
Mais cela ne suffit pas à le tuer sur-le-champ. Son corps de Titan tenait bon, de justesse.
Vritra chassa délibérément toute pensée de son esprit et laissa ses instincts primaires prendre complètement le dessus, abandonnant toute rationalité.
[Chute des Titans activée !]
Le corps de Vritra subit lui aussi une transformation radicale. En désespoir de cause, il ne se retint pas une seconde. Sa peau, sa chair, ses os, ses organes, tout devint illusoire et translucide, puis se reforma à partir du chaos énergétique présent en lui et autour de lui.
Les deux Titans s’attaquèrent alors avec une fureur primitive. L’entité monstrueuse n’était plus le Titan d’autrefois : elle n’était désormais qu’une pensée et un instinct pur, là pour chasser quiconque tenterait de s’en emparer.
Peut-être que si on la laissait ainsi, cette pensée finirait par développer une conscience, puis redeviendrait lentement un Titan, au terme d’un processus cosmique.
C’était précisément pour cela que les Titans étaient presque impossibles à tuer : leur nature fondamentale résistait à l’anéantissement.
Vritra, lui, avait toujours toute sa conscience. Il n’avait pas complètement perdu la raison, mais, à cet instant, les blessures qu’il recevait et la douleur qui le traversait lui étaient indifférentes.
La main du monstre transparent fracassa près de la moitié du corps de Vritra avec une puissance dévastatrice, trop grande pour qu’il puisse y résister à son niveau actuel.
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Merci d’avoir lu…