Chapitre 69
Chapitre 68. Désolé de t'avoir taquiné sur ton physique (3)
« Hohoho, il n'a pas changé. »
C'était une déclaration qui signifiait qu'il reconnaissait l'exploit d'avoir capturé le Mage noir, mais que c'était davantage dû à la chance qu'au talent.
En réalité, Justin Leyte était un homme célèbre qui, bien qu'étant un roturier, s'était élevé au rang de chevalier uniquement grâce à ses propres capacités.
Dans sa jeunesse, il avait participé à l'Arcana et avait marqué les esprits en devenant le premier ressortissant du Royaume d'Atronia à atteindre les huitièmes de finale.
Bien qu'il ait malheureusement été vaincu à ce stade, il avait reçu le titre de Chevalier Indomptable en raison de l'esprit combatif passionné dont il avait fait preuve à l'époque.
Une fois adulte, il avait rejoint les Chevaliers Royaux et semblait promis à une brillante carrière, mais…
« Le problème, c'est qu'il était trop intègre. »
Il avait dénoncé un confrère chevalier impliqué dans des affaires de corruption interne.
Après cela, il commença à être ostracisé au sein de l'ordre. Il était sur le point de démissionner et de partir, mais l'ancien Duc Cardios, alors Premier ministre, l'avait retenu pour en faire un professeur à l'Académie.
Il ne pouvait se permettre de perdre un talent d'un tel niveau, alors il l'avait placé là où il pouvait le garder à l'œil pour le maintenir dans le pays, coûte que coûte.
Bien sûr, Justin Leyte connaissait les intentions de l'ancien Duc Cardios, il se montrait donc poli envers lui. Mais…
« C'est une chose, mais je n'ai aucune raison de porter ce type dans mon cœur. »
Il regarda Patrick et dit calmement :
« Je jugerai son admission après un test de compétence. »
« Faites donc. »
« S'il échoue à mon test, veuillez l'envoyer dans une autre faculté. »
Cela permettrait de sauver la face du Margrave de l'Est, le Comte Parmas.
Il ne prit pas la peine d'ajouter cette précision.
Pour lui, qui détestait la corruption et les passe-droits, c'était déjà un énorme compromis. Mais…
« Hé, vous êtes bien sévère. »
Du point de vue de Patrick, cela lui importait peu.
À l'origine, Patrick était très sensible à cette atmosphère insidieuse où l'on est mis à l'écart et ostracisé.
Il avait côtoyé ce genre de personnes jusqu'à la nausée.
Patrick déclara sans détour :
« Pourquoi ne pas le dire franchement ? "Un déchet entré par la corruption, dégage." »
« Hoo, partirez-vous si je le dis ? »
« Non, j'ai mes raisons, alors c'est un peu… »
« Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
« Qu'est-ce que vous entendez par là, qu'est-ce que j'essaie de faire ? »
Patrick répondit avec un sourire en coin :
« Au bout du compte, il suffit que je gagne, n'est-ce pas ? N'est-ce pas le cas ? »
« Quel était ton nom, déjà ? »
« Patrick Schneider. »
« …… »
« Quoi ? »
Si l'on rassemblait toute la fourberie et l'arrogance du monde pour les pétrir ensemble, n'obtiendrait-on pas quelque chose comme ça ?
Le professeur Leyte resta sans voix devant cette assurance qui semblait naturellement ancrée en lui, comme s'il avait été un voyou des bas-fonds pendant dix ans.
« Notre Académie a-t-elle ouvert une faculté de voyous en plus de celle des chevaliers ? »
C'était la première fois qu'il rencontrait un type aussi ouvertement sarcastique envers un professeur, et ce dès leur première rencontre.
« Tu sembles confiant en tes capacités ? »
« C'est la seule chose sur laquelle je peux compter. »
C'était un fait.
« Bien. Si tu as du talent, tu es plus que le bienvenu. Prouve que tu ne fais pas que parler. »
« Compris. Alors, contre qui je me bats ? Vous, le vieux ? Ou ces morveux là-bas ? »
Aux mots de Patrick, le professeur Leyte esquissa un sourire narquois et dit :
« Tout le monde, halte ! »
À ces mots, tous les élèves de première année qui s'entraînaient s'arrêtèrent. Le professeur Leyte les rassembla devant lui et déclara :
« C'est un événement imprévu, mais nous allons avoir un duel spécial aujourd'hui. Tout d'abord, laissez-moi vous présenter Patrick Schneider. Un plouc venu d'un coin reculé de l'Est. »
« Hé, c'est offensant pour le plouc qui vous écoute. »
En entendant les paroles sarcastiques de Patrick, les élèves de première année alignés affichèrent des expressions à moitié stupéfaites et à moitié étonnées.
« C'est quoi ce type ? »
« Est-il fou ? Complètement fou ? »
« Il vient de faire une remarque sarcastique au professeur, non ? Vraiment ? »
Mais le professeur Leyte ne sembla pas s'en soucier et poursuivit :
« Il est venu pour s'inscrire à la Faculté des Chevaliers avec une lettre de recommandation du Margrave de l'Est, le Comte Parmas. Sans passer aucun examen. »
À ces mots, les visages des élèves de première année se crispèrent.
La plupart des étudiants ici présents avaient dû passer par une compétition féroce et des tests rigoureux pour être admis.
Mais maintenant, un bâtard dont ils n'avaient jamais entendu parler arrivait en parachute ?
Il était impossible que cela soit accepté avec bienveillance.
Dans cette atmosphère tendue, le professeur Leyte rajouta de l'huile sur le feu :
« Pour votre information, il a dit que vous étiez tous des morveux sans talent après vous avoir regardés vous entraîner. »
Bien qu'il n'ait pas dit « sans talent », Patrick ne le nia pas.
Au contraire, il hocha la tête en disant quelque chose comme : « C'est une vérité indéniable. »
Cela suffit à transformer les regards des élèves de première année, passant de la crispation à l'hostilité pure.
Recevant leurs regards brûlants, Patrick eut un sourire en coin.
« Les poussins me fixent avec des yeux tout mignons. J'ai l'impression d'avoir déjà vu ça quelque part… Ah ! Les regards des soi-disant étoiles montantes des Neuf Sectes quand je suis entré pour la première fois dans l'Alliance Murim étaient similaires. »
Pour le dire gentiment, c'était du bizutage ; pour le dire crûment, c'était juste une lutte pour établir la hiérarchie.
Les gens qui manient l'épée sont du genre à ne pas pouvoir se reposer tant qu'ils n'ont pas établi qui est le plus fort, même s'ils sont du même camp et non des ennemis.
C'est familier.
Ces yeux qui le fixent.
Et il savait exactement quoi faire.
« Aujourd'hui, nous allons tester ce plouc qui ne connaît pas sa place. Qui va botter les fesses de cet idiot et le renvoyer dans son coin reculé de l'Est ? »
Avant même que les mots du professeur Leyte ne soient terminés, plus d'une douzaine d'élèves de première année levèrent rapidement la main.
Le professeur Leyte en désigna un :
« Roist, avance. »
« Oui, professeur. »
Cette fois, il regarda Patrick et demanda :
« Utiliseras-tu une vraie épée ou une épée en bois pour ton arme ? »
« Une épée en bois fera l'affaire. »
« Comme tu voudras. Tu peux en choisir une là-bas. »
« Yep. »
Patrick se rendit à l'endroit indiqué par le professeur et choisit deux épées en bois appropriées.
« Au premier coup d'œil, l'équipement est bien entretenu. Hein ? C'est quoi ça ? On dirait un outil magique, ils ont aussi ce genre de choses ? »
Il vit beaucoup d'outils à l'aspect étrange, mais il pourrait découvrir comment les utiliser plus tard.
Ce qu'il ignorait pourrait être appris plus tard ; pour l'instant, il allait commencer avec ce qu'il connaissait.
« Si je perds ici, je serai viré de l'Académie et je pourrai retourner au fief, non ? »
En fait, Patrick préférait cela.
Il n'avait pas vraiment besoin d'un diplôme de l'Académie et n'y portait aucun intérêt.
Il avait une montagne de travail à accomplir dans le fief, et l'idée d'être coincé ici pendant cinq ans le faisait soupirer de frustration. Mais…
[En fait, ce père a aussi passé l'examen d'entrée à l'Académie dans sa jeunesse.]
[Pour les finances de notre famille, envoyer un fils étudier à l'étranger dans la capitale pendant vingt ans était impossible. Alors, bien que j'aie réussi l'examen, j'ai dû refuser l'admission moi-même.]
S'il revenait après avoir seulement franchi le seuil de l'Académie, son père serait évidemment déçu.
Non, même s'il était déçu, il ne le montrerait pas.
Au contraire, il essaierait d'agir avec nonchalance tout en le réconfortant et en le consolant.
Et Patrick ne voulait absolument pas voir ça.
« Que puis-je faire ? Je dois être un fils filial. La piété filiale. Tout cela est à cause de mon Maître qui m'a prêché les idéaux confucéens. »
Grommelant ainsi, Patrick saisit ses épées jumelles et fit face à son partenaire d'entraînement.
« Tu utilises des épées jumelles ? »
« Oui. Ce n'est pas autorisé ? »
« Non, fais comme tu veux. »
Le professeur Leyte murmura doucement : « Juste pour faire le spectacle. Ces jeunes d'aujourd'hui… » Et ainsi de suite. Puis…
« Les deux parties, saluez. »
« Je suis Patrick Schneider. »
« Je suis Roist Panola. »
Juste après les présentations.
« Commencez ! »
Dès que les mots du professeur Leyte furent prononcés, l'adversaire qui s'était présenté comme Roist chargea férocement Patrick.
Taaak !
Les épées en bois des deux hommes s'entrechoquèrent.
Gigik ! Gigigik !
Les deux hommes, tenant leurs épées en bois à deux mains, étaient engagés dans une lutte de force.
Roist essaya de repousser Patrick d'un seul coup, mais la force de son adversaire était étonnamment grande, et il ne recula pas d'un seul pas.
« Pas mal. »
« …… »
« Mais ce n'est que le début ! »
Une aura très faible s'éleva de l'épée en bois de Roist.
Une aura émanant de l'épée en bois d'un jeune homme encore adolescent.
Bien qu'elle fût incomplète, manifester une aura signifiait que ce jeune homme avait un pied dans le royaume du niveau 3 étoiles.
Ce n'était pas très remarquable dans le fief des Schneider à cause des monstres qui s'y trouvaient, mais c'était en réalité un grand exploit.
Talent et effort.
Si l'un des deux manquait, on ne pouvait pas manifester une aura à cet âge.
Et puis…
« Haaaaap ! »
L'épée en bois de Roist se divisa en une douzaine de frappes qui s'abattirent sur tout le corps de Patrick.
Peng ! Peong ! Paang !
Avec le bruit de l'aura qui explosait, l'épée en bois de Roist s'abattit sur le corps de Patrick.
Les frappes gracieuses et continues montraient clairement les traces d'un long entraînement.
Cependant…
« Keuk… »
Le problème était que l'attaque, dans laquelle il avait mis toute sa force, ne fonctionnait pas du tout sur Patrick.
Patrick n'avait pas bougé d'un pas. Et bien qu'il tienne des épées en bois dans les deux mains, sa main droite pendait comme un ornement, et il bloquait l'attaque féroce de Roist avec seulement sa main gauche.
Néanmoins…
« Pourquoi, pourquoi ne puis-je pas percer sa défense ? »
L'attaque féroce de Roist ne pouvait toucher un seul cheveu de Patrick.
Peu importe où il attaquait ou comment il bougeait, l'épée de l'adversaire attendait toujours là où son épée visait.
C'était une défense parfaite, au point qu'il avait l'impression de frapper un mur de fer.
« Ugh… Uwaaaaaaaaaah ! »
Par frustration, il mit plus de force dans son épée et frappa plus fort.
Comme pour percer par la force si la technique ne fonctionnait pas. Mais…
« Tu crois que ça va marcher ? »
Patrick dit nonchalamment et fit osciller son épée en bois légèrement.
Taaak !
Ce n'était pas une aura flashy, ni l'épée fulgurante habituelle de Patrick.
Elle bougeait simplement avec la force et la vitesse nécessaires.
Cependant, avec un timing et une trajectoire effroyablement précis.
Cette frappe nette atteignit précisément le poignet de Roist, qui était chargé de force, et par conséquent…
Clang.
L'épée en bois de Roist, qu'il balançait avec une force brute, tomba au sol.
Et Patrick, avec une expression stupéfaite, dit :
« Oh ? Tu as fait tomber ton épée ? »
« Keuk… »
« Wow, c'est quelque chose de nouveau. Tu as fait tomber ton épée ? »
« C'était… c'était une erreur. »
« Une eeeeeeeerreuuuuuur ? »
« …… »
« Espèce de bâtard. Un épéiste devrait mourir en tenant son épée, même au moment de sa mort. Tu fais tomber ton épée et tu appelles ça une erreur ? Une erreur ? Si les gamins de mon fief faisaient ça, je… aish, je ne devrais même pas prendre la peine de le dire… »
Patrick se lamenta sincèrement, se frappant la poitrine de frustration.
« …… »
En regardant ce Patrick, le visage de Roist devint rouge.
Il avait une bouche, mais aucun mot pour répliquer.
Comme on le lui avait dit, faire tomber son épée était une honte.
Et parler d'erreur après cela était une gaffe dont il aurait honte pour le reste de sa vie.
« Tu es embarrassé, n'est-ce pas ? »
« …… »
« C'est vrai. Tu n'es pas l'un de mes gamins, alors que puis-je dire ? Va-t'en. Va-t'en. »
Patrick quitta Roist et regarda vers le professeur en disant :
« Que dois-je faire ? Dois-je changer d'adversaire et continuer ? »
« …… »
« Professeur ? »
Patrick s'adressa au professeur Leyte, qui restait bouche bée.
Alors, le professeur Leyte, qui avait repris ses esprits avec retard, dit :
« Toi… Toi, toi… »
« Moi… Moi, moi… Quoi ? »
« …Quel niveau es-tu ? »
« Qu'est-ce que tu vas faire de cette information ? »
« …… »
« Dis-moi juste si j'ai réussi ou échoué. Je rentre chez moi ? Ou je reste ? »
Alors, le professeur Leyte dit précipitamment :
« Réussi, bien sûr, tu as réussi. »
« …Hein ? »
« Félicitations. En tant que professeur de la Faculté des Chevaliers, je salue grandement ton entrée dans notre faculté. »
« …… »
« Pourquoi change-t-il si radicalement ? »
Patrick était légèrement stupéfait.
Son attitude impolie et arrogante était la même, mais la réaction du professeur Leyte avait complètement changé.
Il y a un instant, il l'avait pris pour un voyou sans espoir, un parachuté, un gamin impoli et un inadapté social avec de sérieux problèmes mentaux. Mais…
« Il avait une raison d'être arrogant. Il l'avait vraiment. Avec ce niveau de compétence, il serait étrange qu'il ne le soit pas. »
Avec un seul duel, son évaluation de Patrick avait grimpé en flèche.
Roist était l'un des plus qualifiés parmi les élèves de première année. Il avait déjà dépassé le niveau 2 étoiles et visait le niveau 3 étoiles ; c'était un talent dont on attendait qu'il atteigne peut-être le niveau 4 étoiles alors qu'il était encore à l'Académie s'il continuait à progresser.
Il avait vaincu un tel Roist.
Non, il était même difficile de dire qu'il l'avait vaincu.
Soumis ? Non. Il serait plus exact de dire qu'il a joué avec lui.
« Je ne peux pas voir le fond de son talent. »
Il était impossible de saisir les compétences de Patrick avec Roist.
Devrait-il le faire affronter les élèves de deuxième année sur le terrain d'entraînement ?
Non. Bien qu'ils soient un peu meilleurs que ceux de première année, pour ce monstre, il n'y aurait probablement aucune différence. Si c'est le cas…
« Moi ? »
Un désir de compétition s'éleva en lui.
Non pas en tant que professeur, mais en tant qu'épéiste qui vit par l'épée.
En tant que Justin Leyte, le Chevalier Indomptable, l'un des cinq meilleurs du royaume, il voulait découvrir les compétences de Patrick. Mais…
« Arrêtez ça. »
« Hein ? »
« Vous êtes un professeur, vous ne pouvez pas perdre la face devant les gamins, n'est-ce pas ? »
À ces mots, le professeur Leyte fut surpris.
Quand il reprit ses esprits, il se surprit à tendre la main vers son épée inconsciemment.
« Keum, keum… »
« Alors, si j'ai réussi, que dois-je faire ? Est-ce que je participe aux cours à partir de maintenant ? »
« Non, pour aujourd'hui, rentre simplement. Si tu vas au bureau administratif, ils t'assigneront une chambre à l'Académie. Tu pourras aussi y entendre les règles détaillées. »
« Compris. »
Patrick se tourna et s'éloigna. À ses côtés, un majordome séduisant, si beau qu'il ne suffisait pas de le décrire comme simplement beau, le suivait.
Le professeur Leyte se dirigea vers Roist, tombé au sol, et dit :
« Roist, ça va ? »
« Oui. Oui. Ça va. Je suis désolé, professeur. »
« Il n'y a pas de quoi être désolé. Ce type n'était pas quelqu'un contre qui tu aurais pu gagner de toute façon. »
« …… »
« Le cours d'aujourd'hui sera entièrement consacré à l'auto-entraînement. Élèves de deuxième année, veuillez guider les élèves de première année. »
Et Leyte quitta le terrain d'entraînement.