Chapitre 249
Chapitre 248. Accepte-le simplement (1)
Comme prévu, trois jours étaient impossibles.
Mais après avoir couru et couru comme des fous, l'armée menée par Patrick fut capable d'atteindre sa destination en cinq jours.
Latenop.
La capitale du Royaume du Port.
Les murs extérieurs de Latenop étaient incomparablement hauts et épais comparés aux murs de château ordinaires.
Lorsque le premier roi du Royaume du Port décida de construire la capitale sur ce site, ce furent les Nains qui conçurent et supervisèrent personnellement la construction des murs extérieurs.
La durabilité des murs était telle qu'ils pouvaient résister au souffle d'un dragon au moins une fois, et au sommet des murs se trouvaient diverses armes défensives fabriquées personnellement par les Nains.
C'était véritablement un rempart d'acier. Mais…
« Peu importe la hauteur des murs. »
La forteresse de Grenburg, capturée précédemment, était également équipée de murs robustes.
Mais la méthode de capture fut simple.
Il s'envola dans le ciel avec les Elfes qui utilisaient des esprits du vent et les mage-épéistes capables de voler.
Ensuite, il n'eut qu'à leur demander de le déposer à l'intérieur de la forteresse.
Et à partir du moment où Patrick entra dans la forteresse, ce fut un spectacle en solo.
Il courut vers la porte du château, balaya les ennemis qui lui barraient la route et ouvrit la porte.
Peu importait la hauteur et la robustesse de la porte du château, tant qu'il existait un moyen de voler, la conquête n'était pas difficile.
« Je ne sais pas quel genre de sales tours ce vieillard effrayant va nous jouer, mais si je l'écrase avant qu'il ne puisse agir, tout ira bien. »
Les stratèges sont une espèce qui, fondamentalement, prédit les actions de l'adversaire et prépare des pièges en conséquence.
Dans ce cas, si vous les frappez rapidement sans leur laisser le temps de se préparer, la plupart des stratégies ne seraient-elles pas évitables ?
C'est pourquoi Patrick avait exhorté ses alliés à conquérir la capitale par tous les moyens.
Et quand il arriva enfin devant Latenop, Patrick le vit.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Est-ce un piège ? »
Les murs extérieurs de Latenop, avec la porte du château grande ouverte.
Ses compagnons étaient déconcertés par cette situation sans précédent. Et Patrick fronça les sourcils et dit :
« Est-ce une stratégie de la ville vide ? »
Un stratagème où l'on vide le château pour rendre l'ennemi complaisant, et lorsque l'ennemi entre, il est attaqué en tenaille et vaincu.
« Hmph, j'ai lu un peu le Roman des Trois Royaumes à l'époque. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ça existe. C'est un roman tragique où les grands héros qui essaient de changer le monde, Dong Zhuo, Cao Cao, Lu Bu, Yuan Shu et d'autres, échouent à atteindre leurs objectifs à cause des plans maléfiques de trois frères. »
Le Roman des Trois Royaumes était-il ce genre de livre ?
Il semble que l'interprétation d'un démon diffère de celle des gens ordinaires.
« Quoi qu'il en soit, si c'est une stratégie de la ville vide, alors il doit y avoir un piège qui attend à l'intérieur. »
« Que vas-tu faire ? »
« Si vous connaissez l'intention de l'ennemi, la briser est facile. »
Et Patrick serra le poing et dit :
« Maintenant, chargeons tout droit et mettons-les en pièces. »
« Tu as dit qu'il y avait un piège. »
« Ce n'est pas grave si nous savons qu'il est là. Nous allons juste briser ça aussi. »
« …… »
En fin de compte, cela signifiait que ses actions ne changeraient pas. Sanson poussa un profond soupir.
Quoi qu'il en soit, même s'il y avait un piège, avec la porte ouverte, ils ne pouvaient pas simplement l'ignorer.
« Nous chargeons dans le camp ennemi. Toutes les unités, formez une ligne à deux colonnes ! »
« Oui ! »
L'Ordre des Chevaliers des Dragons Jumeaux, ayant reçu les instructions de Sanson, s'aligna en deux longues colonnes.
Patrick regarda la scène et sourit avec satisfaction.
« Bien. On y va alors ? »
« Oui ! »
« Ne prenez pas de retard sur le Jeune Maître ! »
« En avant ! »
L'Ordre des Chevaliers des Dragons Jumeaux prit la tête, chargeant dans la porte du château avec Patrick.
Et au moment où l'avant-garde du groupe franchit la porte et entra….
« Euh… ? »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Heo… »
Tout le monde affichait une expression hébétée.
Ce qui les attendait n'était pas un piège.
C'étaient juste des civils au teint hagard.
Même si l'ennemi avait franchi la porte de la capitale et était entré de front, pas un seul soldat ne résista.
Il n'y avait que des civils qui semblaient être dans un état de malnutrition avancé.
Même le visage du grand Patrick se durcit à cette vue. Et un vieil homme parmi les citoyens s'avança prudemment et dit :
« Excusez-moi. Êtes-vous, jeune monsieur, Patrick Schneider du Royaume d'Atronia ? »
« Eh bien, je le suis. Qui êtes-vous ? »
« Je suis un résident de cette capitale. »
« …… »
« S'il vous plaît, sauvez-nous. »
L'expression de Patrick devint grave.
***
L'armée menée par Patrick occupa rapidement Latenop.
Non, c'était à peine une occupation.
Il n'y avait aucun soldat à Latenop qui avait l'intention de se battre contre Patrick.
Ils prirent même d'assaut le palais royal, mais celui-ci était également vide.
Quelques chambellans, servantes et fonctionnaires de bas rang restaient, mais pas un seul chevalier ou soldat n'était laissé sur place.
L'adversaire avait évacué la capitale sans aucune résistance.
« C'est… une bonne chose, n'est-ce pas ? »
« N'est-ce pas ? »
« C'était une entrée totalement sans effusion de sang, après tout. »
En écoutant la conversation des chevaliers, l'expression de Patrick devint sérieuse.
« L'entrepôt… fouillez l'entrepôt. Rapidement. »
« Vous voulez dire l'entrepôt au trésor ? »
« Pas celui-là, l'entrepôt de nourriture ! »
Il était rare que Patrick crie avec autant d'urgence.
Les chevaliers se précipitèrent vers l'entrepôt de nourriture du palais royal.
Et peu de temps après.
« Jeune Maître. L'entrepôt de nourriture est vide. »
« Bon sang… »
Le visage de Patrick se contorsionna en recevant le rapport.
Le roi du Royaume du Port avait emporté toute la nourriture avec lui lorsqu'il s'était retiré avec les forces de la capitale.
Il n'avait même pas touché aux autres entrepôts au trésor ; il avait juste vidé l'entrepôt de nourriture aussi rapidement que possible et s'était enfui.
Et ce n'était pas la fin.
« Patrick, nous avons de gros problèmes. »
Matthew arriva en courant en toute hâte et dit :
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Les citoyens de la capitale réclament de la nourriture. »
« …… »
Le visage de Patrick devint livide.
À cela, Sanson, qui écoutait à côté de lui, cria d'une voix en colère :
« Non, ça ne fait même pas un jour que nous l'avons occupée, pourquoi réclament-ils de la nourriture de notre part ? »
« Ils disent que le Royaume du Port leur a dit de le faire. »
« Qu'as-tu dit ? »
Matthew soupira et expliqua la situation.
***
Immédiatement après la fin de la communication avec Patrick.
Le Duc Krupa ordonna précipitamment à toutes les forces défensives de la capitale :
« Videz complètement les entrepôts de nourriture royaux. Si vous ne pouvez pas le déplacer, brûlez-le. »
Et comme si cela ne suffisait pas….
« Confisquez toute la nourriture des citoyens de la capitale. Quiconque résiste peut être tué pour trahison. »
« Votre Grâce. Il sera difficile de gérer la réaction du peuple. »
« C'est bon. Lorsque vous confisquerez la nourriture, délivrez deux ordres. »
« Quels ordres ? »
« Un, le Dragon Jumeau envahit la capitale. Nous ne souhaitons pas le combattre et détruire la capitale, donc nous nous retirons. Les citoyens de la capitale peuvent également ouvrir les portes et se rendre pacifiquement. »
C'était un ordre qui s'écartait grandement du bon sens.
Quand la capitale d'une nation est en crise, les fonctionnaires et le peuple devraient s'unir pour combattre l'ennemi étranger, mais le Duc Krupa les poussait simplement à se rendre. Et…
« Nous ne pouvons pas laisser de nourriture à l'ennemi, donc nous allons la prendre. Mais dites-leur de ne pas s'inquiéter. Le fief de Schneider possède l'un des plus importants greniers du continent, et le Dragon Jumeau est un grand héros dont la renommée résonne à travers tout le continent. Par conséquent… »
Les coins de la bouche du Duc Krupa se relevèrent.
« Ne prendrait-il pas naturellement la responsabilité de s'occuper des gens du territoire occupé ? »
« Ah… »
Ce n'est qu'alors que le chevalier comprit l'intention du Duc Krupa.
« J'exécuterai l'ordre immédiatement. »
Et la Garde Royale du Royaume du Port fut mobilisée pour confisquer de force la nourriture des citoyens de la capitale.
Les citoyens protestèrent avec véhémence, mais lorsque les paroles du Duc Krupa furent transmises, la protestation s'apaisa quelque peu.
Ils acceptèrent le fait que s'ils se rendaient pacifiquement, le fief de Schneider prendrait la responsabilité de s'occuper d'eux, plutôt que de se battre pour défendre la capitale et verser le sang.
Et ainsi, le Duc Krupa vida complètement la capitale de sa nourriture, ne laissant derrière lui que des gens et des richesses, puis il partit.
***
« Un homme cruel… »
Patrick se prit la tête entre les mains et soupira.
Ce n'était pas une stratégie de la ville vide, mais une tactique de la terre brûlée. Mais…
« Quand même, vider complètement la capitale d'une nation comme ça ? »
Il y a une limite à l'originalité dont on peut faire preuve ; il ne s'attendait vraiment pas à ça. Et…
« Jeune Maître. Les citoyens réclament de la nourriture de toute urgence. »
Aussi inattendu que cela fût, l'effet était absolu.
Patrick se prit la tête entre les mains et agonisa.
« Avons-nous un surplus de nourriture ? »
« Je… Jeune Maître, c'est… »
« Nous n'en avons pas, n'est-ce pas ? »
« Nous en avons un peu, mais si vous demandez si c'est suffisant pour soutenir la capitale d'une nation, on en est loin. »
« Ça me rend fou. »
En premier lieu, Patrick avait traversé la mer et était entré dans le Royaume du Port avec seulement un petit nombre de troupes.
Cela signifiait qu'il n'avait pas apporté beaucoup de nourriture.
Et le peu de nourriture qu'il avait, il l'avait donnée aux Nains.
Alors, où diable était-il censé trouver la nourriture pour nourrir les citoyens de la capitale, Latenop ?
« Jeune Maître, que devons-nous faire ? »
À la question de Sanson, Patrick réfléchit.
En fait, ce n'était pas qu'il n'y avait aucun moyen. Ce moyen était une réponse de poigne de fer.
Que les citoyens de la capitale meurent de faim ou non, il ne pouvait pas créer de la nourriture à partir de rien.
Et même si c'était un territoire occupé, il n'avait aucune obligation de nourrir les gens qui étaient toujours l'ennemi.
Les citoyens pourraient protester ou organiser un soulèvement armé, mais avec les forces d'élite menées par Patrick, il ne serait pas difficile de les supprimer par la force.
Oui. Il pouvait répondre de cette façon.
Plutôt, c'était la seule solution. Le problème était…
[Es-tu un méchant ? Ou un héros ?]
Patrick se souvint de la question du Duc Krupa.
« Bon sang, c'est pour ça que je déteste traiter avec ces types de stratèges. »
S'il devait supprimer les civils de Latenop par la force ici, Patrick deviendrait un méchant.
Non, il ne serait peut-être pas un méchant, mais il ne serait pas un héros.
Cela n'a pas d'importance.
Il n'avait jamais voulu devenir un héros. Mais…
[Cheon-ah….]
« Haaaah…. Je deviens vraiment fou. »
Peu importe si le monde entier pointe du doigt et l'appelle un méchant. Mais…
« Maître… »
Même si vous trompez le monde entier, vous ne pouvez pas vous tromper vous-même.
Supprimer des civils affamés par la force ici serait un acte qui va directement à l'encontre des enseignements de son Maître.
Pour Patrick, c'était impossible.
C'était impossible.
***
Dans une forêt à une certaine distance de Latenop.
Un chevalier s'approcha du Duc Krupa, qui avait établi une formation là-bas, et parla.
« Votre Grâce, Krupa. Le Dragon Jumeau bouge comme vous l'aviez prédit. »
« Faites-moi un rapport détaillé. »
« Oui. Il apaiserait les citoyens de la capitale en distribuant une maigre quantité de nourriture. »
« Oui. On en est arrivé là, après tout. »
Les coins de la bouche du Duc Krupa se relevèrent.
Actuellement, 70 pour cent de la force militaire du Royaume du Port était utilisée pour bloquer les Montagnes de Fer.
Et les 30 pour cent restants étaient dispersés ici et là, donc la force militaire de la capitale n'était au mieux que d'environ 10 pour cent.
Avec une telle force, pouvaient-ils vraiment vaincre le Dragon Jumeau ?
Ce serait probablement difficile.
Même s'il était possible de gagner un combat, le risque était trop grand.
Alors le Duc Krupa choisit un moyen de gagner sans combattre.
« Gagner en combattant est au mieux une stratégie médiocre, mais gagner sans combattre est la meilleure stratégie. »
Peu importe la force du Dragon Jumeau, une personne ne peut pas vivre par la force seule.
Comment peut-on nourrir des gens affamés avec de l'escrime ?
À partir du moment où il a passé les citoyens affamés de la capitale, privés de toute leur nourriture, à Patrick, le stratagème avait déjà commencé.
En fait, Patrick aurait dû prendre une décision rapide ici.
Il aurait dû abandonner sans cœur les gens affamés de la capitale et poursuivre le roi et le Duc Krupa, qui s'étaient enfuis avec l'armée. Mais…
« Tu ne pouvais pas faire ça. Parce que tu es un héros. Un héros qui ne peut pas fermer les yeux sur le peuple. »
Un léger sourire apparut sur les lèvres du Duc Krupa.
Il ne savait pas si les actions de Patrick maintenant étaient dues à son propre héroïsme ou à un sens du devoir né d'être poussé par l'adoration du public.
Mais ce qui était certain, c'est que Patrick Schneider était un homme qui ne pouvait pas échapper aux chaînes d'être un héros.
« Un jeune homme vivant comme un héros…. Vu de loin, il est vraiment admirable et excellent. Mais c'est une vie épuisante que je n'imposerais pas à mes propres enfants, encore moins à moi-même. »
Le Duc Krupa ricana.
Les héros suffisaient à exister seulement dans les histoires.
***
Patrick, ligoté à Latenop, faisait face à la pire crise.
Il avait distribué toute la nourriture qu'il avait aux citoyens de la capitale, mais ce n'était même pas proche d'être suffisant.
Naturellement, le mécontentement des citoyens atteignit son paroxysme. En plus de cela, de manière décisive…
« Tout le monde ! Regardez ces envahisseurs maléfiques. Regardez cette réalité où nos familles meurent de faim à cause d'eux ! »
Quelqu'un s'avança devant la foule et commença à faire un discours surprise d'une voix forte.
« Cela n'est jamais arrivé sous le règne de Sa Majesté le Roi Derius. Mais quand les envahisseurs du Royaume d'Atronia ont envahi et conquis notre terre, nos enfants ont commencé à mourir de faim. À qui la faute de tout cela ? »
La foule hocha la tête comme si elle était d'accord avec le discours de l'homme.
En fait, c'était le Roi Derius qui avait confisqué et pris la nourriture, et Patrick n'avait encore rien fait qui puisse être qualifié de gouvernance. Mais…
« C'est vrai. Il a raison. »
« Bon sang, quel gâchis c'est à cause de ces bâtards d'Atronia. »
« Maudits fils de pute ! »
Ce qui était important pour la foule, c'était la réalité présente.
Et une cible de haine sur laquelle déverser leur insatisfaction.
Celui qui s'était avancé pour parler serra le poing et cria :
« Allez-vous mourir comme des porcs et des chiens ? Ou allez-vous courageusement vous soulever et… »
Peeeeek !
C'est alors.
Un sifflet fut entendu au loin, et des chevaliers portant des épées jumelles arrivèrent en courant.
« Arrêtez ! Que signifie cela ? »
Oliver se précipita et appréhenda l'orateur.
« Vous êtes en état d'arrestation pour avoir causé un trouble et incité à la discorde. »
Quand Oliver ordonna l'arrestation, les chevaliers allèrent appréhender l'homme qui avait fait le discours surprise.
Pendant le processus, l'homme se débattit violemment et cria :
« Lâchez-moi, vous envahisseurs ! Tout le monde ! Ces bâtards essaient d'affamer nos enfants jusqu'à la mort. Ces bâtards essaient de tout nous prendre, mmmph ! »
« Bâillonnez-le d'abord ! »
Même avant qu'Oliver ne donne l'ordre, les chevaliers le bâillonnèrent. Mais cela fut de peu d'utilité.
Oliver regarda autour de lui et fronça les sourcils.
« Bon sang… »
Ressentiment, haine, peur, exclusion….
C'était un regard qu'il n'avait jamais reçu dans le fief de Schneider.
Les gens de Latenop considéraient déjà l'armée du fief de Schneider comme des envahisseurs haineux.
« Nous n'étions pas ceux qui ont pris la nourriture… »
C'était injuste, mais on n'y pouvait rien.
Plusieurs fois par jour, des gens comme ça émergeaient, faisant des discours surprise et incitant les citoyens de la capitale.
Voyant que le contenu était similaire, c'était probablement sur instruction de l'ennemi, mais l'annoncer n'aurait aucun effet.
Oliver était juste agacé et frustré par cette situation.
« Ça me rend fou. S'il vous plaît, faites quelque chose, Jeune Maître. »