Chapitre 23
Chapitre 22. Ma mère dépassait les bornes (2)
D'un seul coup d'épée.
Un silence de mort s'abattit sur la pièce.
Non seulement les subordonnés de Billy, mais aussi les hommes de Red, qui étaient pourtant du côté de Patrick, restèrent tous bouche bée.
« Quel est ce monstre ? »
« J'avais entendu dire que c'était l'assistant que le Maître avait ramené… »
« Ce gamin ? »
« Ce n'est pas un gamin, si ? À l'instant… qu'est-ce qui vient de se passer… »
Le colosse que Patrick venait d'abattre était, malgré son apparence, un épéiste classé parmi les dix meilleurs de la Guilde des Voleurs.
Un tel homme était mort sans avoir pu esquisser le moindre geste, sans même comprendre ce qui lui arrivait.
Billy, décontenancé, prit la parole.
« Ki… Non, qui es-tu ? »
« Moi ? Patrick. »
« Qui est-ce ? »
« Tu ne sais pas ? Tu ne me connais pas ? Vraiment ? »
À la question de Patrick, Billy répondit avec irritation.
« Bon sang, comment je suis censé connaître un petit morveux effronté comme toi ? »
« Hmm. Je vois. C'est donc ça. »
Patrick hocha la tête et jeta un regard vers Red.
Lorsque ce type au joli minois avait entendu son nom, il avait tout compris, de ses activités depuis son arrivée en ville jusqu'à son origine.
Cela signifiait qu'il remplissait fidèlement son rôle d'informateur.
Comparé à lui, ce chauve qui ressemblait à un serpent n'avait même pas la moindre idée de qui il était, même après avoir entendu son nom.
Il ne savait même pas qui était la personne ayant récemment déplacé une grosse somme d'argent dans la ville où il vivait.
« Tu es paresseux. »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« As-tu toujours été paresseux ? Ou est-ce que tu l'es devenu à force de te remplir la panse de graisse ? »
« Quoi… Qu'est-ce que tu racontes ? Petit morveux… »
« Quoi qu'il en soit, tu es disqualifié. Je suppose qu'il est meilleur, après tout. »
Ce dont Patrick avait besoin, c'était de quelqu'un capable d'obtenir rapidement et précisément des informations extérieures pour les lui transmettre.
Il avait brièvement pesé Red et Billy dans la balance, et celle-ci penchait largement en faveur de Red.
Par conséquent….
« Tu meurs. »
À l'instant même où il prononça ces mots, le corps de Patrick disparut.
« Huk ! »
Billy sursauta.
Le gamin qui avait soudainement disparu sous ses yeux venait de réapparaître juste devant lui.
Et il visait son cou.
« Adieu. »
L'épée de Patrick fendit l'air vers la gorge de Billy, qui ne put esquisser aucune réaction.
Cependant….
Kaaang !
« Hein ? »
Patrick fut pris de court.
Pour la première fois depuis sa naissance dans ce monde, quelqu'un venait de bloquer son attaque.
Bien sûr, ce n'était pas le petit poisson nommé Billy qui avait fait ça.
La personne qui avait bloqué le coup de Patrick était l'un des cinq mercenaires qui attendaient derrière Billy.
L'un d'eux avait brandi un bouclier rond pour parer l'attaque de Patrick.
Et ce n'était pas tout.
Shiiik !
L'épée large qu'il tenait dans son autre main fendit l'air vers le visage de Patrick avec une précision tranchante.
Patrick inclina légèrement la tête pour esquiver et s'apprêtait à frapper avec son autre épée, mais avant qu'il ne puisse le faire, son adversaire le repoussa violemment avec son bouclier.
« Haaat ! »
Patrick ne résista pas à la poussée brutale et l'accompagna avec fluidité, s'envolant vers l'arrière.
Après avoir atterri avec légèreté, il observa la scène avec des yeux légèrement surpris.
« Hooo, pas mal, n'est-ce pas ? »
Il avait bloqué son attaque et même contre-attaqué.
Et le mouvement de poussée avec le bouclier n'était pas un geste hasardeux ; il possédait sa propre forme et sa propre discipline.
« Frère ! Tu vas bien ? »
« Soyez prudents. Ce n'est pas un gamin ordinaire. »
« Oui, frère ! »
« Formez une ligne serrée, boucliers en avant ! »
« Oui ! »
Le mercenaire qui avait bloqué l'attaque de Patrick prit une posture défensive avec une expression tendue.
Et suivant son ordre, ses subordonnés s'alignèrent à sa gauche et à sa droite.
Alors que les cinq mercenaires formaient un bloc compact dans l'étroit couloir du deuxième étage, une barrière humaine fut instantanément créée.
« Ah, je vois. C'est donc pour ça. »
Patrick observa la formation des mercenaires et hocha la tête comme s'il venait de comprendre quelque chose.
L'armure de plaques de fer lourde, bien qu'elle ne couvrait que les points vitaux, et le bouclier que les guerriers du Jianghu trouvaient trop encombrant à utiliser.
Il s'était demandé comment ils se battaient avec de tels équipements, mais en les voyant s'aligner pour former un mur, il comprit.
Ils se tenaient serrés pour éliminer toute ouverture sur les côtés et utilisaient leurs boucliers à l'avant pour parer les attaques frontales.
« C'est une méthode raisonnablement rationnelle. Vu sous cet angle, un bouclier n'est pas si mal. »
En vérité, Patrick n'avait jamais vu une personne réellement compétente depuis son arrivée dans ce monde.
Brian, le chevalier 2 étoiles qui se pavanait dans le fief, n'était qu'un minable.
Red, le maître de la Guilde des Voleurs, était correct, mais selon les standards de Patrick, ce n'était qu'un gamin.
Surtout, ils ne s'étaient jamais vraiment affrontés en tant qu'ennemis.
Mais maintenant.
Devant les yeux de Patrick se trouvaient des ennemis tenant leur position avec une posture aussi solide qu'un roc.
À eux, qui avaient formé une ligne solide et le fixaient avec intensité, Patrick s'adressa.
« Pas mal. Quel est ton nom ? »
À cette question, l'adversaire découvrit ses dents et grogna férocement.
« Tu es un gamin mal élevé. Je suis Jorj, le Survivant d'Andemion. »
« Quoi ? C'est toi ? »
Patrick prit un air extrêmement surpris.
Alors que l'adversaire, ayant révélé son nom, s'apprêtait à parler à Patrick avec un ricanement, ce dernier….
« Mais c'est quoi, ça ? »
« Pfft ! »
« Kuk… »
Un rire inapproprié pour cette situation tendue éclata.
Jorj grinça des dents et dit :
« Tu ne savais pas ? »
« Bien sûr que non. »
« Alors pourquoi as-tu fait semblant de savoir ? »
« Les types comme toi semblent apprécier quand je fais ça. Tu n'as pas ressenti une pointe de fierté, du genre : "Ah, je suis si célèbre. Même un gamin aussi jeune me connaît." ? Sois honnête. »
« …… »
Le visage de Jorj devint rouge vif.
Il avait probablement été touché là où ça faisait mal.
Il grinça des dents et dit :
« Petit morveux arrogant. »
« Grand morveux arrogant. »
« Tu ne perdras pas un seul mot. »
« Tu te fais battre à chaque mot. »
Il ne pouvait pas gagner avec les mots.
Il ne pouvait absolument pas gagner.
Jorj grinça des dents et saisit fermement son épée et son bouclier.
« Je vais t'attraper vivant et t'écorcher vif. »
« Oh, que c'est effrayant. Un adulte qui fait la tête… »
Patrick eut un sourire en coin et prit une posture de combat.
Contrairement à Patrick, qui restait calme, Red, qui observait la situation, se mordit violemment la lèvre.
« Le Survivant d'Andemion, ça veut dire que ce bâtard est un vrai de vrai. Comment Billy a-t-il pu engager quelqu'un comme ça ? »
L'endroit appelé Andemion était la capitale du Royaume de Kreutz, récemment tombé.
Ou devrais-je dire, l'endroit qui était la capitale ?
La capitale du Royaume de Kreutz, dont le destin avait été scellé par la guerre, fut assiégée, et son roi mena une défense acharnée, s'appuyant sur les murs de la capitale jusqu'à la toute fin.
Cette période dura pas moins de dix ans.
En d'autres termes, ils avaient tenu un siège défensif pendant dix ans avec seulement la capitale restante.
Ils avaient résisté désespérément, mais finalement, le moment ultime était arrivé.
Sans une seule flèche ni un grain de blé, ils finirent par mettre le feu à la capitale, et les soldats restants sortirent pour combattre l'ennemi et rencontrer leur fin.
Le symbole de la guerre la plus désespérée et la plus misérable du continent ces derniers temps.
C'était Andemion.
Avoir survécu à cet endroit signifiait que le mercenaire nommé Jorj était un vrai vétéran, bien au-dessus de la racaille habituelle.
Red savait que Patrick était un monstre.
Il le savait, mais….
« Son adversaire n'est pas un pigeon non plus. »
Red observa le duel avec des yeux tendus.
* * *
« Tu es plutôt bon. Si je te jetais dans le Jianghu, tu serais traité comme un vagabond assez décent. »
« Quelles absurdités racontes-tu ? »
« Oh, je parlais tout seul. Plus important encore, es-tu prêt ? »
« Viens me chercher si tu l'oses. »
Patrick eut un sourire en coin face à l'ennemi qui criait avec bravoure.
Puis, il tapota le sol avec la pointe de ses pieds et dit :
« J'y vais pour de vrai, cette fois. »
« Viens. »
« J'y vais. Pour de vrai. Je me lance. »
« ...Arrête tes jeux de mots... Keuk ! »
« Kuaaak ! »
« Keoheok… »
Jjeo-eong !
Ce ne fut qu'un instant.
Simultanément à la disparition de Patrick, un trait de lumière s'écrasa contre le mur formé par les cinq mercenaires robustes.
Huit Formes d'Épée des Dragons Jumeaux, Troisième Forme
Frappe du Dragon Éclair
C'était la technique que Patrick avait le plus aimé utiliser depuis sa vie précédente.
C'était une attaque qui chargeait tout droit, convertissant cette vitesse elle-même en puissance destructrice pour anéantir l'ennemi devant lui.
Peu importe la solidité d'une défense, il n'y avait qu'une poignée de défenses dans sa vie passée qu'il ne pouvait pas briser avec ça.
« Ça fait un moment que je ne l'ai pas utilisée, mais… »
Patrick fronça les sourcils.
Jorj, qui avait bloqué la Frappe du Dragon Éclair de plein fouet, fut projeté en arrière alors que son bouclier volait en éclats.
Et ses subordonnés s'effondrèrent également sous l'impact.
Mais c'était tout.
Personne n'était mort ; ils étaient tous en vie.
Si cela avait été la Frappe du Dragon Éclair utilisée par le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon de sa vie précédente, il serait douteux que les cadavres de ces morveux restent intacts, sans parler de discuter de leur vie ou de leur mort.
« Je suis encore loin du compte. Le chemin est long. »
Patrick réalisa qu'il était encore loin de retrouver les prouesses martiales de sa vie passée.
« Eu…euuu…. Euk… »
Le malheureux Jorj reprit tardivement ses esprits.
Il essaya de se lever et de reprendre sa position.
S'il était en vie, il devait se battre.
C'était la voie d'un mercenaire….
« Ugh… »
Alors qu'il tentait de se relever en s'appuyant sur le sol, il roula à nouveau à terre sous l'intense douleur qui irradiait son bras.
Le bras qui avait tenu le bouclier était brisé et pendait lamentablement.
« ...Un monstre. »
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il réalisa.
Le mot « fort » ne suffisait pas pour le décrire.
Il appartenait à une classe différente.
Ce n'était qu'un seul coup, mais il pouvait clairement ressentir l'existence du désespoir.
Jorj fixa son bras brisé d'un air absent, et Patrick lui parla comme s'il était pathétique.
« Que fais-tu ? »
« …… »
« Tu dois te relever. »
Un frisson lui parcourut l'échine, et la chair de poule envahit tout son corps.
Il n'y avait aucune chance de gagner.
Maintenant qu'il réalisait ce fait, il ne restait qu'une seule option.
Il cria précipitamment à ses subordonnés :
« Tout le monde, dispersez-vous et courez… »
Slice ! Slice !
Au moment où le mot « courez » quitta sa bouche, plusieurs traits de lumière tranchèrent ses subordonnés tombés à terre.
Et après le passage des éclairs, les têtes de ses subordonnés furent lentement sectionnées et tombèrent sur le sol.
Le sang jaillit de leurs corps inertes, et avant qu'il ne s'en rende compte, Patrick se tenait juste devant lui.
Patrick regarda l'homme terrifié avec une expression indifférente et dit :
« Petit morveux. »
« Eu…euk… »
« Tu n'as pas de chance. »
« Uwaaaaaah ! »
Une épée large fendit l'air comme dans un ultime effort désespéré.
Mais l'épée de Patrick lui trancha le cou en premier.
* * *
« Huk…huk…huk… »
Billy courait.
Sans regarder en arrière, il courait, encore et encore.
« Je dois sortir de là. Je dois courir très loin. Sinon, je vais mourir. »
Il connaissait ce sentiment.
Il y a très, très longtemps.
À l'époque où il n'était qu'un petit voyou, il s'était fait attraper en essayant de faire les poches d'un gros bonnet.
[Tu es fou. Comment oses-tu viser mon portefeuille.]
[P-p-…s'il vous plaît... S'il vous plaît, épargnez-moi. Je n'ai pas osé vous reconnaître, Jeune Maître….]
C'était un vrai gros bonnet.
Pouvoir, richesse, et même une puissance martiale personnelle.
Une personne écrasante sous tous les aspects.
Rien qu'en croisant le regard de cette personne, Billy avait eu du mal à respirer.
Je vais mourir. Je vais vraiment mourir. C'est la fin.
Billy avait ressenti la mort plus intensément qu'à n'importe quel autre moment de sa vie.
Mais à l'époque….
[Orabeoni, s'il te plaît, laisse-le partir. Il est pitoyable.]
[Si tu le dis…. Dégage.]
Billy avait incliné la tête en signe de remerciement et avait supplié encore et encore avant de partir.
Il avait à peine réussi à sauver sa vie grâce à la pitié de quelqu'un.
Mais Billy n'oublierait jamais ces quelques dizaines de secondes qu'il avait passées à se prosterner devant cet homme et à supplier pour sa vie.
Ce sentiment d'être jugé par une personne infiniment puissante.
Ce sentiment d'être écrasé comme un insecte.
Ce sentiment d'autrefois….
« Je n'aurais jamais pensé le ressentir à nouveau. »
Jorj et ses hommes, qu'il avait engagés pour une grosse somme d'argent, étaient tous morts.
Et ce, de la main d'un petit morveux qui avait encore des joues de bébé.
Non, devrait-il même être appelé un petit morveux ?
C'était un monstre.
C'était le bourgeon d'une grande figure dont le nom et le visage pourraient un jour être connus de tout le continent.
« Pourquoi un bâtard pareil a-t-il dû apparaître devant moi !? »
Cria Billy en courant, encore et encore.
Je dois quitter la ville comme ça, aller ailleurs, établir une base, et essayer de faire un retour en force….
« Hé, tu cours plutôt bien. »
« Uwaaaaaah ! »
Billy hurla de terreur à la voix qui venait de juste à côté de lui.
Ses pieds s'emmêlèrent, et il tomba, se râpant tout le visage sur le sol.
Patrick eut un sourire en coin face à Billy et dit :
« Les types comme toi sont peut-être stupides, mais vous avez l'esprit vif. Mais que puis-je y faire ? Je ne laisse pas les méchants à l'esprit vif s'en sortir. »
Patrick tenait une épée dans chaque main et s'approcha lentement de Billy, étalé au sol.
En voyant cela, les dents de Billy claquèrent et tout son corps trembla.
« Eu…euuu… »
Patrick s'approcha de Billy et parla froidement.
« Tu veux dire tes derniers mots ? »
« É-…é-…épargnez-moi. »
« Non. Je ne peux pas faire ça. »
« Euuu… »
« Rien d'autre à dire ? Alors, mourons maintenant. »
Patrick leva l'épée qu'il tenait dans sa main droite.
Le mouvement lent de l'épée qui s'élevait semblait aussi terrifiant pour Billy que la Faucheuse levant sa faux.
Il jeta toute sa fierté et se prosterna, suppliant abondamment.
« S'il vous plaît, épargnez-moi. Si vous m'épargnez, je vivrai une vie honnête. Je vivrai en aidant les autres. »
« Je t'ai dit de dire tes derniers mots, et tu racontes de telles conneries… »
« Je vous en supplie. Si vous m'épargnez la vie, je vous donnerai toute ma fortune. S'il vous plaît, épargnez-moi. »
Billy le savait aussi.
Pour les gros bonnets comme lui, l'argent n'était pas si important.
Pourtant, c'était quelque chose qu'il avait lâché en disant n'importe quoi pour rester en vie.
Il n'y avait aucune chance que ce monstre l'épargne juste parce qu'il offrait de l'argent….
« Hein ? Vraiment ? Tu me donneras toute ta fortune ? »
« …… »
Est-ce que ça marche ?