Chapitre 24
Chapitre 23. Ma mère dépassait les bornes. (3)
« Héhéhé. Eh bien, cela change la donne. Aigoo, lève-toi, lève-toi. Tu as de la saleté sur ton pantalon. Hé. »
La froideur dans la voix de Patrick s'évanouit, remplacée par une généreuse dose d'affection.
En regardant Patrick l'aider personnellement à se relever et même épousseter ses genoux comme s'il s'occupait d'un ami proche, Billy ne put s'empêcher d'avoir une seule pensée.
C'était la pensée que tout le monde, ami ou ennemi, avait en faisant face au Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon….
« Quel genre de salaud est-ce ? »
Oui. C'était la réaction normale.
« Uhéhéhé… »
« Uhéhéhéhéhé… »
« Mwahahahahahaha ! »
« Quel genre de salaud est-ce ? »
« Quel genre de salaud est-ce ? »
Je le répète.
C'est normal.
La fortune que Billy avait accumulée au fil des ans était assez immense.
L'argent liquide et les bijoux, ainsi que divers trésors et œuvres d'art dont il ne connaissait pas grand-chose mais qui étaient probablement coûteux, firent danser Patrick de joie.
Et il était tout à fait naturel que Red et ses subordonnés, qui observaient Patrick, fixent l'homme riant de façon maniaque avec des expressions stupéfaites.
« De l'argent~♪ De l'argent~♪ Tout ça, c'est de l'argent~♪ »
Red s'approcha prudemment de Patrick, qui ressemblait à un fou — non, en y réfléchissant calmement, il était définitivement fou.
« Euh, Jeune Maître. »
« Hm ? Pourquoi ? Tu n'essaies sûrement pas de réclamer une part de cet argent ? N'est-ce pas ? Tu ne devrais pas, n'est-ce pas ? »
Alors que Patrick posait ses deux mains sur les épées à sa taille, exerçant une pression, Red dit précipitamment.
« Non, monsieur. Tout cela peut être à vous, Jeune Maître. »
« Mm. C'est vrai. C'est exact. Si vous avez une conscience, c'est ce que vous devriez dire. »
« …… »
Une conscience ? Ce salaud vient-il de prononcer le mot conscience avec sa propre bouche ?
Red était désormais, en nom et en réalité, le maître de la Guilde des Voleurs qui régnait sur la pègre de Parmas, mais au moment où le mot conscience sortit de la bouche de Patrick, il se sentit sincèrement lésé.
« Alors ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Oui. Ce n'est rien d'autre, mais qu'allez-vous faire de ce salaud ? »
Red pointa du doigt Billy, qui tremblait dans un coin.
« Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce que je vais faire ? J'ai dit que je l'épargnerais. »
« Prévoyez-vous vraiment de le laisser vivre ? »
« J'ai fait une promesse. »
« C'est frustrant ! »
Cria Red, le visage déformé par la colère.
Puis il pointa son doigt vers Billy et dit.
« Quel est l'intérêt de tenir une promesse faite à une ordure pareille ? »
« Tsk tsk tsk, c'est pour ça que les voleurs sans éducation sont… »
« …… »
« Ce salaud est peut-être une ordure, mais je n'en suis pas une. Si je romps ma promesse, quelle est la différence entre moi et cette ordure ? »
Grincement….
Red grinça des dents.
S'il n'avait tenu qu'à lui, il aurait voulu mettre Billy en pièces et donner son cadavre aux chiens.
Mais si Patrick réagissait ainsi, il ne pouvait rien faire.
Patrick dit à Red.
« Donc, je ne tuerai pas ce type. »
« …… »
« Je ne le ferai pas. »
« …Oui ? »
« Quoi… Qu'avez-vous dit ? »
Red demanda en retour, surpris par les mots de Patrick, et Billy, qui était sur le point d'être submergé par le soulagement, demanda aussi en retour avec surprise.
Et Patrick dit….
« J'ai eu l'argent, donc je dois tenir ma promesse. Je ne le tuerai pas. Moi, en tout cas. »
« Ce que vous voulez dire, c'est… »
« Eh bien, ce que font les autres ne me regarde pas, n'est-ce pas ? Par exemple, quelqu'un qui tremble de rage parce que son père a été empoisonné à mort. »
Dès que les mots de Patrick furent terminés, un sourire cruel s'étala sur les lèvres de Red.
Et Billy sursauta et cria.
« N'est-ce pas… n'est-ce pas rompre la promesse ? Vous avez dit que vous m'épargneriez ! »
« J'ai dit que je ne te tuerais pas. Moi. Mais hé, ce n'est pas comme si j'allais te protéger pour toujours, n'est-ce pas ? Après ça, tu te débrouilles tout seul. »
« T-t-t… Vous êtes pire qu'un voleur ! »
Billy hurla de désespoir, mais Patrick ne lui prêta aucune attention et se contenta de se nettoyer les oreilles.
Il n'y avait aucun besoin de s'occuper des cris d'un homme qui connaîtrait bientôt une fin misérable.
« Attachez-le et enfermez-le dans le sous-sol. »
« Oui. »
Sur l'ordre de Red, ses subordonnés se précipitèrent sur Billy, lui bâillonnèrent la bouche et l'attachèrent fermement.
« Lâchez-moi ! Lâchez-moi ! Mmmph ! »
Il ne connaîtrait probablement pas une mort paisible.
* * *
Quelques jours plus tard.
Les travailleurs qui séjournaient à Parmas avec Patrick chuchotaient entre eux.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec le Jeune Maître ? »
« Je ne sais pas. Je ne suis pas sûr, mais il est comme ça depuis quelques jours. »
« On dirait qu'il vient de gagner à la loterie ou quelque chose comme ça. »
À leurs yeux, ils voyaient Patrick assis à une table, grignotant des collations et des gâteaux coûteux, et souriant bêtement.
« Uhéhéhé…. Kukukuku…. Mwahahaha. »
Peu importe comment ils le regardaient, ce n'était pas l'apparence d'une personne saine d'esprit.
Mais Patrick se moquait de son apparence.
C'est à quel point il était heureux.
L'affaire de la Guilde des Voleurs avait été proprement résolue.
En une seule nuit, la lutte de pouvoir qui avait divisé la pègre de Parmas fut réglée.
C'était le résultat de l'intervention de Patrick.
En conséquence, Patrick avait gagné une énorme somme d'argent.
Le paiement de la vente des matériaux de monstres qu'il avait préparés au départ était énorme, mais la fortune que Billy avait accumulée était encore plus grande.
Mieux encore….
« Héhé. L'argent de la vente des matériaux de monstres est le fonds public du fief, mais ceci est ma caisse noire purement personnelle. »
Les actifs confisqués à Billy étaient de l'argent qu'il avait gagné purement par son propre travail acharné et sa sueur (?).
« Uhéhéhéhéhé. »
Alors, comment cet homme, qui était fou d'argent, pouvait-il ne pas être heureux ?
S'il était réellement possible pour une personne de mourir de bonheur, Patrick serait mort à ce moment-là.
Il n'avait jamais attendu une telle aubaine pour avoir juste donné un petit coup de main afin d'entrer en contact avec un informateur.
Patrick, qui avait ri aux éclats pendant un moment, joignit ses mains, envoya un regard nostalgique vers le ciel et dit.
« Maître, c'est donc pour cela que les gens doivent faire de bonnes actions. Votre indigne disciple a enfin compris votre profonde signification. »
Ce n'est pas ça, espèce de salaud !
Le chef de la Secte des Dragons Jumeaux, qui l'aurait grondé ainsi, n'était pas là maintenant.
Cependant, un problème légèrement encombrant était qu'une partie importante des actifs saisis à Billy prenait beaucoup de place et nécessitait un entretien minutieux.
Comme des sculptures en marbre ?
Ou des peintures à l'air coûteux, des choses comme ça.
« Quel genre de voleur aimait autant l'art ? Est-ce qu'il spéculait ou quelque chose comme ça ? »
En tout cas, de telles choses étaient gênantes à ramener au fief, et si elles étaient mal stockées et endommagées, leur valeur chuterait.
Il prévoyait donc de s'en débarrasser avant de partir….
À ce moment-là, comme s'il avait attendu, Red s'avança.
[Hahaha. Ne vous inquiétez pas, monsieur. Je vais tout liquider pour vous.]
[…Tu vas le faire ?]
[Oui. Maintenant que nous sommes dans le même bateau, Jeune Maître, ne puis-je pas au moins apporter cette aide ?]
[Toiiii ?]
Patrick regarda Red avec une expression réticente.
Puis Red dit avec une expression blessée.
[Vous ne vous méfiez sûrement pas de moi ?]
[Ouais. Je ne te fais pas confiance.]
[Vous dites que j'essaierais de vous arnaquer sur le prix ?]
[Ouais. Je pense que tu le ferais.]
[Non, pourquoi ne me faites-vous pas confiance ? Pourquoi ?]
À Red, qui faisait une scène en prétendant que c'était injuste, Patrick dit.
[Quel est ton métier ?]
[Voleur.]
Ah, c'est donc pour ça.
Ça a du sens.
Mais même après cela, Red soutint passionnément qu'il était la meilleure personne pour le travail.
Il persuada à plusieurs reprises Patrick, expliquant combien d'œuvres d'art il avait manipulées en tant que voleur et qu'il était le seul à pouvoir liquider cette quantité d'art en si peu de temps.
[Tsk, eh bien, c'est une corvée de trouver un autre marchand et de leur confier cela maintenant.]
[C'est vrai, Jeune Maître.]
[En plus, d'une certaine manière, ce sont des biens volés, et un voleur serait probablement doué pour liquider des biens volés.]
[Je suis un expert total.]
[Et si je te le confie, je n'aurai pas à payer de commission, n'est-ce pas ?]
[C'est exa… Oui ?]
[Ayy, qu'est-ce qu'une commission entre nous ? N'est-ce pas ?]
La main de Patrick se glissa à nouveau vers son épée.
Et à cette vue, Red sourit agréablement et pensa.
« Fils de pute. »
* * *
Le plan rusé d'un certain voleur qui essayait d'écrémer un peu au passage fut écrasé, et maintenant Patrick n'avait plus qu'à attendre tranquillement l'argent du règlement qui tomberait dans son escarcelle.
« Hihihi. Il a dû en obtenir beaucoup, n'est-ce pas ? Il le doit. S'il ne veut pas mourir, il a intérêt à en avoir obtenu beaucoup. »
Juste au moment où Patrick déployait ses ailes de bonheur….
« Jeune Maître, vous avez un visiteur. »
« Hm ? Qui est-ce ? »
« Je ne suis pas sûr, mais ils sont venus avec cette lettre et m'ont demandé de vous la remettre. »
L'expression de Patrick devint sérieuse alors qu'il lisait la lettre que Chandler présentait respectueusement à deux mains.
« Tsk, quelle est cette situation maintenant ? »
« Qu'est-ce qu'il y a, monsieur ? »
« Non, je dois aller vérifier d'abord. Attends un instant. »
« Oui. Compris, Jeune Maître. »
Patrick se leva de son siège et se dirigea vers le quartier général de la Guilde des Voleurs où se trouvait Red.
* * *
« Vous êtes arrivé, Jeune Maître. »
En voyant Patrick, Red inclina poliment la tête.
« Bien. Le contenu de la lettre est-il vrai ? »
« Oui. Ce salaud de Billy dirigeait audacieusement un commerce illégal d'esclaves. »
« C'était un fou. »
Patrick claqua la langue.
Esclaves illégaux.
Dans ce Royaume d'Atronia, le mot « esclave » ne signifiait qu'une seule chose.
Un criminel.
En d'autres termes, un esclave était le statut temporaire d'une personne purgeant une peine pour payer ses péchés après avoir commis un crime.
Aucune autre forme d'esclavage n'était reconnue.
En fait, même avec Brian, sur qui Patrick avait gravé la magie de soumission d'esclave, la paperasse avait été faite par des procédures formelles avant que la magie ne soit gravée.
Si l'on devait procéder arbitrairement, cela serait traité comme un crime grave, et toutes les personnes impliquées pourraient être exécutées.
« Salaud de fou. Si nous l'avions laissé tranquille, c'est le genre qui aurait ruiné toute la guilde un jour ou l'autre. »
À Red qui fulminait, Patrick dit.
« Alors où sont les victimes dont vous avez parlé ? »
« Elles étaient enfermées dans un refuge caché au sous-sol. Nous les avons sorties et nous les protégeons pour l'instant, mais… »
« Laisse-moi les voir. »
Patrick pensa qu'il devait les voir de ses propres yeux.
Et le résultat de sa confirmation directe fut….
« Ce ne sont que des enfants. »
« Il y avait aussi des adultes, mais ils ont déjà été vendus à des pays étrangers. La plupart des enfants ici semblent être en mauvaise santé, donc ils n'ont pas pu être vendus. »
« Ils ont tous été illégalement réduits en esclavage, n'est-ce pas ? »
« Oui. Certains ont été kidnappés, et ils ont aussi dit qu'ils avaient amené des orphelins qui erraient dans les rues après la mort de leurs parents et avaient gravé de force la magie sur eux. »
« Haaah…. Ce fils de pute. »
« C'est exactement ce que je pense. »
Patrick se gratta la tête et réfléchit.
Il était tout naturel de libérer les enfants qui avaient été injustement réduits en esclavage.
Le problème était….
« Que se passe-t-il si nous libérons les enfants ? »
« Ne réussiront-ils pas à bien vivre par eux-mêmes ? »
« Où ? »
« N'importe où. »
Quelque chose comme ça.
Les mots de Red semblaient sans cœur, mais c'était normal.
Si vous alliez dans les ruelles de la ville en ce moment, il ne serait pas difficile de trouver des enfants vivant de la mendicité ou de petits vols.
Il n'y avait personne qui pouvait tous les aider.
« Même l'État ne peut pas résoudre la pauvreté. Qui suis-je pour prendre la responsabilité de ces enfants ? »
Juste leur donner un repas copieux et leur donner quelques pièces avant de les laisser partir suffirait à faire de Patrick une bonne personne.
Alors il devrait juste faire ça.
Il devrait, mais….
* * *
[Où as-tu encore vendu tes vêtements, Maître ?]
[Non, comment peux-tu donner tes propres vêtements pour aider des enfants ? Réfléchissons un peu avant d'agir.]
[Est-ce que ces enfants hautains et prestigieux de la Faction Orthodoxe te respectent pour avoir fait ça ? Ils se moquent juste de toi parce que tu es un homme qui ne peut même pas maintenir sa dignité.]
[Qu'est-ce que tu gagnes au juste à faire tout ça, Maître ?]
Le fou de Maître qui essaierait d'aider n'importe quel enfant affamé et en difficulté qu'il voyait sans une seconde d'hésitation.
Ce n'était pas quelque chose de nouveau, mais Jin Cheon était furieux et faisait une scène du fait qu'il avait même donné ses vêtements.
Et son Maître sourit doucement et dit.
[Je t'ai gagné, n'est-ce pas ?]
[…….]
Cet homme savait vraiment comment le laisser sans voix.
C'était son Maître qui l'avait ramassé quand il mourait de froid et de faim enfant et lui avait donné un bol de porridge clair.
C'était un porridge si clair qu'il était plus proche de l'eau de riz que du porridge, mais c'était ce que le Maître avait donné à Jin Cheon en renonçant à sa propre nourriture.
Jin Cheon n'a jamais oublié ce bol de porridge pour le reste de sa vie.
Parce qu'il n'a jamais oublié la chaleur et la grâce contenues dans ce seul bol pour toute sa vie, le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon a pu exister.
Par conséquent….
[Cheon-ah…. Ne ressens-tu pas de la pitié pour les enfants ?]
Il pouvait entendre la voix de son Maître dans sa tête.
* * *
« Ah, sérieusement, ce foutu lavage de cerveau ! »
Au moment où il eut l'impression de pouvoir entendre la voix de son Maître, Patrick cria sans le savoir.
« Oui ? »
« Aish, je ne suis pas ce genre de personne. »
« …… »
Red n'avait aucune idée de ce qui se passait.
Mais….
« N'essayons pas de trouver une raison à tout ce qu'un fou fait. »
Il décida de penser de cette façon.
Et Patrick dit….
« Nourrissez bien les enfants, donnez-leur des vêtements à porter et d'autres nécessités, puis envoyez-les-moi. »
« Allez-vous les prendre en charge, Jeune Maître ? »
« Oui. Je vais les emmener dans notre fief. »
« Pouvez-vous décider d'une chose pareille tout seul, Jeune Maître ? N'avez-vous pas besoin de demander l'avis du Baron Schneider ? »
« Mon père ? »
Patrick sourit.
J'ai ramené des enfants qui ont été pitoyablement capturés comme esclaves.
Quand il dirait ça, le Baron Schneider refuserait-il vraiment ?
Le gronderait-il, en lui demandant pourquoi il a amené des gamins inutiles qui ne feraient que consommer de la nourriture ?
« Je ne peux même pas l'imaginer. »
« Imaginer quoi ? »
« C'est une chose. Quoi qu'il en soit, ne vous inquiétez pas pour mon père, nourrissez et habillez bien les enfants et envoyez-les-moi. »
« Oui. Compris. »
Après avoir donné ses instructions à Red, Patrick regarda le plafond, fronça les sourcils et dit.
« C'est la bonne chose à faire, n'est-ce pas ? N'est-ce pas ? »
Il avait l'impression de pouvoir voir quelqu'un hocher la tête avec un sourire bienveillant.
Quelqu'un qui lui manquait terriblement….