Chapitre 183
Chapitre 182. Était-ce toi ? (3)
« Hoooh… »
Patrick observa les environs.
Bien qu’ils fussent peu nombreux et équipés de matériel ancien, le niveau de ces chevaliers semblait considérable.
Ils paraissaient être au moins de classe 4 étoiles.
De plus, le chevalier qui les avait guidés jusqu’ici semblait clairement se situer à un niveau assez élevé parmi les 7 étoiles.
L’homme qui les avait parfaitement contrôlés d’un seul mot n’était autre que…
« Ça fait un bail. Est-ce la première fois depuis Arcana ? »
« C’est exact. Te souviens-tu de moi ? »
« Bien sûr, tu avais dit que tu étais Siperio Paisun Yusef, n’est-ce pas ? »
« … C’est Cierion Baisus Yusef. »
« Ah, désolé, ton nom est juste trop long. »
Cierion Baisus Yusef.
Une puissance montante apparue à Arcana en tant que prince du Royaume de Yusef, qui avait vaincu le redoutable Antorius de la Théocratie Sacrée.
Bien qu’il ait été largement éclipsé par l’affrontement entre Patrick et Garcia lors de la finale, il était lui aussi un épéiste suprême qui avait forgé une épée de lumière avec sa Lame d’Aura.
Et maintenant…
« J’ai entendu les rumeurs. Alors, tu es devenu roi ? »
« C’est ce qui a fini par arriver. »
« Dois-je te féliciter ? »
« Si ce sont des félicitations venant du grand Double Dragon, je suppose que je dois les accepter avec un cœur joyeux. »
« …… »
Patrick afficha une expression particulière.
Il se souvenait très bien de ce type.
À Arcana, parmi tous ces gamins querelleurs, seul cet homme était resté dans la mémoire de Patrick en tant qu’artiste martial.
Cette évaluation ne reposait pas uniquement sur son niveau de puissance.
Cet homme…
« Est différent. Il est différent. »
Il ne pouvait pas le définir précisément.
Mais cet homme nommé Cierion avait quelque chose de différent des gens ordinaires.
D’après l’expérience de Patrick, une telle personne ne devait pas être prise à la légère, même s’il s’agissait d’un individu ordinaire incapable de tordre le cou à un poulet.
Car ils accomplissaient calmement des actions qui défiaient le bon sens.
Regardez-le maintenant.
Le Royaume de Yusef était actuellement en pleine guerre civile.
Pourtant, Cierion, une figure clé de cette guerre civile, était hors du royaume et se trouvait ici.
Était-ce une chose sensée à faire ?
« C’est un fou. »
C’était un peu fort de ta part de dire ça, mais…
Eh bien, ce n’était pas faux.
Cierion sourit doucement et fit signe à Patrick de s’asseoir.
« Tout d’abord, je vous en prie, asseyez-vous. J’ai préparé une place pour vous. »
« Pour moi, dites-vous. »
Patrick laissa échapper un sourire en coin.
Étaient présents la princesse Isabella et Riman Ciera, le talent que l’on disait responsable de l’avenir de la Tour de la Vérité.
Même Matthew, bien que dénigré par Patrick, était à l’origine le précieux fils de la guilde marchande Elbador.
Pourtant, un seul siège était préparé.
Et offrir ce siège à Patrick traduisait l’intention de Cierion.
« Un tête-à-tête, dites-vous ? Ça me va. »
Patrick s’assit avec assurance sur la chaise opposée.
Derrière lui, ses compagnons restèrent en retrait, observant Cierion.
Devant leurs regards qui avertissaient qu’ils ne toléreraient aucune manigance, Cierion eut un sourire narquois et dit :
« Tout d’abord, je dois vous traiter comme un invité. J’ai entendu dire que vous appréciez pas mal l’alcool ? »
« Eh bien, un peu. »
En entendant leur conversation, les compagnons de Patrick parurent stupéfaits.
Comment un homme, dont l’alcool coulerait probablement dans les veines au lieu du sang si on le piquait avec une aiguille, pouvait-il être aussi prétentieux ?
Cierion sourit brillamment et dit :
« Excellent. Il semble que mes préparatifs en valaient la peine. »
« Hoh, vous devez avoir préparé un alcool de choix ? »
« J’ai préparé le meilleur millésime au monde. »
« Vous exagérez. »
« Vous le saurez quand vous le boirez. »
Cierion fit alors signe à son chevalier.
Le chevalier apporta une boîte scellée avec le plus grand soin.
Il déverrouilla et ouvrit la boîte, révélant une bouteille enveloppée dans une luxueuse soie noire.
« Vous avez pris grand soin de la conserver si précieusement. »
« C’est parce qu’il s’agit d’un objet précieux. »
« Combien coûte-t-elle ? »
« À tout le moins… elle vaudrait autant qu’un grand fief. »
« … Hein ? »
Patrick fut légèrement décontenancé.
Hé, c’est une exagération.
Peu importe le prix de l’alcool, ça reste de l’alcool.
Comment cela pourrait-il valoir tout un fief ?
Mais au moment où l’enveloppe de soie noire fut retirée et l’étiquette révélée…
« La Rose Noire ! »
Une voix choquée jaillit derrière Patrick.
C’était Riman Ciera, criant avec un niveau d’étonnement inhabituel chez lui.
« Vous la reconnaissez ? »
« Est-ce vraiment authentique ? Est-ce vraiment la Rose Noire ? »
« Bien sûr. Je ne suis pas assez stupide pour sortir une contrefaçon ici. »
« Grand Dieu… »
Voyant Riman stupéfait, Patrick demanda :
« Qu’est-ce que c’est ? »
Riman, avec le visage d’un chercheur découvrant un artefact rare, fixa la bouteille et dit :
« C’est un trésor national, dont on dit qu’il fut offert au premier empereur de l’Empire Romain par un Seigneur Dragon. »
« L’Empire Romain ? »
Alors cet alcool avait au moins mille ans.
Non, attendez.
Il a dit le premier empereur, donc cela pourrait faire plus de quinze cents ans.
Riman parla avec un visage empreint d’une admiration sincère.
« C’est un alcool précieux que même les empereurs successifs de l’Empire Romain ne buvaient, dit-on, que lors des fêtes nationales. C’est quelque chose dont le prix ne peut être estimé. »
« … Vraiment ? »
« Oui. Pour autant que je sache, la bouteille bue par l’empereur de l’Empire Venator il y a 200 ans était considérée comme la dernière… »
Bon sang, il pensait que c’était une exagération, mais c’était un alcool authentiquement coûteux.
À ce stade, ce n’était plus seulement de l’alcool, mais un patrimoine culturel.
Non, c’était un alcool précieux qu’il ne serait pas étrange de qualifier de relique.
Cet alcool…
« Heureusement, il en restait exactement une bouteille dans notre pays. »
En disant cela, Cierion fit sauter le bouchon.
Pop !
« Ah… non. »
Riman était consterné, mais Cierion remplit calmement le verre devant lui et dit :
« Peu importe la qualité d’un alcool, il n’a de sens que lorsqu’il est bu. »
« Mais quel genre d’alcool est-ce… Non, au-delà d’être un alcool, quel précieux patrimoine culturel… »
Voyant Riman marmonner avec une expression hébétée, Matthew soupira.
« Tsk tsk, son entraînement mental laisse encore à désirer. »
Être avec Patrick Schneider, de toutes les personnes possibles, signifiait être complètement détaché du bon sens et de l’ordre du monde.
On ne pouvait pas être surpris par chaque petite chose comme celle-ci.
Peu importe la valeur de cet alcool, la réaction de Patrick serait juste de baver…
Hein ?
Matthew regarda enfin Patrick avec une expression surprise.
Normalement, Patrick aurait dû fixer avidement la Rose Noire, bavant comme un chien ayant senti de la viande grillée, mais…
« …… »
Il était composé.
Comme un joueur chevronné à une table de jeu, pas même un tressaillement ne se voyait sur son visage.
Et son expression était concentrée uniquement sur Cierion devant lui.
« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi est-il comme ça ? »
Matthew était avec Patrick depuis trois ans, mais il ne l’avait jamais vu ainsi.
Cette situation devait-elle être si grave ?
Plus que la finale d’Arcana ou lorsqu’ils étaient encerclés par le Royaume de Kaisar ?
Bientôt, le verre rempli fut offert, et Cierion dit :
« J’ai ouvert le trésor national pour apporter ceci afin de vous traiter. Je vous en prie, buvez. »
Patrick souleva le verre et regarda son contenu.
C’était un alcool noir de jais qui semblait avoir un léger éclat violet lorsqu’on le regardait de près.
Sous l’attention de tous, Patrick souleva le verre.
Puis, de derrière, Riman dit :
« D’abord, vous devez suffisamment apprécier la couleur et l’arôme… »
Mais avant qu’il ne puisse finir, Patrick avala l’alcool d’un trait.
« Whoa ! »
« Ça, ça, ça… »
« Fou… »
Riman était horrifié.
Et par conséquent, les chevaliers du Royaume de Yusef étaient également consternés.
Boire un alcool si précieux comme ça.
Un alcool qui devrait être savouré, gorgée par gorgée, après avoir pleinement apprécié son arôme et sa couleur, pour être gravé dans la mémoire pour toute une vie, et il l’a juste descendu comme ça ?
« Quel gâchis. »
« Bon sang. »
Patrick, qui venait de descendre d’un trait le trésor national d’un autre pays, s’essuya la bouche du revers de la main et dit :
« Un excellent alcool. »
Pour un homme qui venait de descendre le meilleur millésime du monde, c’était un commentaire incroyablement maigre.
« Je suis heureux qu’il vous ait plu. »
Mais Cierion n’était pas le moins du monde mécontent.
Était-ce le comportement de Cierion qui altérait son humeur ?
Patrick continua, un coin de sa bouche relevé.
« S’il y a un inconvénient… »
« Quel est-il ? »
« Est-ce que mon compagnon de boisson n’est pas un homme sain d’esprit ? »
« …… »
« Grâce à ça, l’alcool a un goût infect. »
Clang ! Ch-chang !
Le bruit des épées tirées vint de toutes les directions.
Les chevaliers du Royaume de Yusef tirèrent leurs épées à l’unisson, et en même temps, Matthew et Isabella, qui étaient derrière Patrick, tirèrent également les leurs.
April ne tira pas son épée, mais son regard était fixé sur le chevalier d’âge mûr qui les avait guidés jusqu’ici et ne vacillait pas.
S’il levait ne serait-ce qu’un doigt, elle réagirait immédiatement.
À son regard, le chevalier d’âge mûr fixa également April intensément.
Une situation explosive.
« Att… attendez, tout le monde, calmons-nous. Calmons-nous. »
Riman Ciera, le seul qui s’était abstenu de tirer une arme, intervint.
Bien qu’il accompagne Patrick, en tant que membre de la Tour de la Vérité, il ne pouvait pas tirer imprudemment son arme ici.
Il essaya donc de calmer la situation tant bien que mal.
« Tout le monde, calmez-vous, je vous en prie. C’est le Royaume de Kaisar. Si vous vous battez imprudemment dans un autre pays, cela pourrait devenir une grave provocation diplomatique. »
C’était un argument logiquement solide.
Cependant.
Pour un chevalier, il y a des choses plus importantes que la logique.
Un chevalier du Royaume de Yusef, avec une expression résolue, pointa son épée et dit :
« Le Double Dragon a osé insulter notre Altesse. »
« Bon sang. »
Riman claqua la langue et jura intérieurement.
Aucun chevalier ne tolérerait que son seigneur soit insulté.
Ce n’était pas une question de ne pas pouvoir le tolérer ; c’était quelque chose qu’ils ne devaient pas tolérer.
Le chevalier réduisit lentement la distance et dit :
« Il doit payer le prix de son insulte. »
« Écartez-vous ! Mage-épéiste. »
Celui qui arrêta les chevaliers aux yeux injectés de sang fut…
« Tout le monde, arrêtez. »
Cierion lui-même.
À son seul mot, les chevaliers s’arrêtèrent dans leur élan et calmèrent leur intention meurtrière.
Et Cierion, se tournant vers Patrick, dit avec un sourire amer :
« C’est dommage que l’alcool n’ait pas été à votre goût. »
« Hmm… »
« Devons-nous faire une promenade ? J’aimerais vous parler en privé. »
« Bien sûr. »
Patrick et Cierion se levèrent alors.
April essaya de suivre Patrick, mais…
« Attends. »
« Jeune Maître. »
« Reste ici. »
Aux mots de Patrick, elle fit une grimace déçue mais resta sur place.
Cierion et Patrick marchèrent alors une courte distance, juste tous les deux.
Une fois qu’ils furent à une certaine distance du groupe, Cierion parla le premier.
« Mes excuses. Je les avais pourtant prévenus, mais ce sont des hommes si loyaux. »
« Peu importe. Plus important encore… »
Patrick regarda Cierion avec un regard perçant et dit :
« Arrête de tourner autour du pot et va droit au but. »
À ces mots, Cierion laissa échapper un léger soupir et dit :
« Patrick Schneider. »
« Parle. »
« S’il vous plaît, devenez mon homme. »
« …… »
Eh bien, il se doutait que ce serait quelque chose comme ça.
Venir jusqu’ici comme ce type aux grandes oreilles obsédé par Zhuge Liang, lui servir un alcool incroyablement cher, et son attitude à accepter patiemment tout ce qu’il disait sans répliquer…
Il s’en doutait.
Il se doutait que ce serait comme ça.
Par conséquent, la réponse de Patrick était déjà décidée.
« Je refuse. »
« …… »
« C’est tout ce que tu voulais dire ? »
Alors que Patrick tournait le dos, Cierion le saisit précipitamment.
Et il supplia désespérément.
« S’il vous plaît, écoutez-moi. »
« Rien ne changera même si j’écoute. »
« Pourtant… »
« …… »
« S’il vous plaît, je vous en supplie. »
Aux supplications répétées de Cierion, Patrick se gratta la tête et dit brusquement :
« J’écouterai tant que ça en vaut la peine pour l’alcool que je viens de boire. »
« Merci. »
Pour obtenir un peu du temps de Patrick, Cierion avait en fait utilisé un trésor national de son royaume.
Mais il ne pensait pas que c’était du tout coûteux.
Il commença à exposer calmement ses paroles à Patrick.
« Vous, étant de l’Est également, devez savoir que les quatre royaumes de l’Est sont totalement exploités. »
« Je sais. »
Un brise-lames pour bloquer la Grande Forêt.
Une zone tampon qui protège l’humanité avec son sang.
Comment pourrait-il ne pas le savoir ?
C’était pour changer cela précisément que Patrick avait planifié le défrichement de la Grande Forêt.
Mais le plan de Cierion semblait être différent.
« Je vais changer cette réalité. »
« Comment ? »
« D’abord, je dois devenir le roi de mon propre pays. »
« Tu as réussi. Félicitations encore. »
« Et après cela, j’unifierai les quatre royaumes de l’Est. »
« Tes rêves sont ambitieux. »
« Et je conquerrai aussi les trois royaumes de la région Centrale, Kaisar, Magellan et Harbor. »
« …… »
« Finalement, je ferai tomber l’Empire Venator et la Théocratie Sacrée de Saint Louis. »
Unification du continent.
Cierion venait de déclarer qu’il unifierait tout le continent de ses propres mains.
Même en entendant de tels mots grandioses, Patrick ne se moqua pas.
Au lieu de cela, il pointa du doigt le cœur du problème.
« Qu’est-ce que le fait que tu engloutisses tout le continent et montes sur le trône d’un empereur a à voir avec la souffrance que les peuples des quatre royaumes de l’Est subissent maintenant ? »
« L’unification du continent est juste un processus nécessaire. Après l’unification, je prévois de répartir équitablement la souffrance que l’Est supporte actuellement. »
« … Continue. »
Comme Patrick semblait montrer de l’intérêt, Cierion continua.
« En premier lieu, l’existence de la Grande Forêt est un désastre commun qui menace l’humanité. La réalité actuelle où les nations les plus faibles du continent la bloquent avec leur sang n’est pas juste. Toute l’humanité à travers le continent devrait unir ses forces pour y faire face. »
« …… »
Patrick resta silencieux.
Mais Cierion le regarda droit dans les yeux et poursuivit son explication.
« Si j’unifie tout le continent et possède une autorité absolue comme l’Empire Romain du passé, tout le monde pourra unir ses forces pour bloquer la Grande Forêt. Si cela arrive, les jours où les gens paient le prix avec le sang et la mort comme maintenant disparaîtront. Non, à tout le moins, cela sera réduit. »
« …… »
« Pour cela, j’ai besoin de puissance. La puissance pour unifier le continent. Une puissance écrasante pour verser le moins de sang possible dans ce processus. »
« …… »
« Je l’ai pensé dès le moment où je vous ai vu pour la première fois à Arcana. Que vous êtes la personne dont j’ai le plus besoin. »
« …… »
« Patrick Schneider. S’il vous plaît, prêtez-moi votre force. Pas pour moi. Mais pour les faibles souffrants de l’Est, pour un avenir meilleur, prêtez-moi votre force. »
En disant cela, Cierion inclina la tête devant Patrick.
Lui, qui était devenu le roi d’une nation, avait incliné la tête devant Patrick, même si c’était dans un cadre non officiel.
Patrick n’était pas du genre à ignorer à quel point cela avait une grande signification.
Patrick, qui était resté complètement silencieux, regarda le sommet de la tête de Cierion et ouvrit la bouche pour la première fois.
« Tes mots semblent plausibles. »
Cierion, relevant la tête, regarda Patrick avec des yeux flamboyants et dit :
« Si je suis un homme de simples mots, vous pouvez trancher mon cou avec votre épée à tout moment. »
Il était probablement sincère.
Il ne semblait pas y avoir une once de mensonge dans ses yeux.
« C’est vrai. Il y a des types comme ça. »
Ceux qui réussissent.
Ceux qui tentent ce que les autres disent impossible et les traitent de fous, et à la fin, d’une manière ou d’une autre, réussissent à y arriver.
En fait, le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon était aussi un tel homme.
Et le monde dans le futur appellerait généralement de telles personnes…
« Des héros. »
Patrick laissa échapper un profond soupir.
D’accord, très bien.
L’intention de sauver les gens est bonne, et sa propre volonté ferme est également bonne.
Surtout, la façon dont lui, un monarque d’une nation, s’abaisse pour recruter des talents est aussi à son goût.
C’est vrai.
Bien.
Tout est bon, mais…
« Laisse-moi te demander une chose. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un grand humain qui nourrit une telle cause grandiose pour le bien du peuple et a l’intention de pratiquer la justice… »
« …… »
« Pourquoi as-tu touché à la magie noire ? »
L’expression de Cierion se froissa violemment.