Chapitre 166
Chapitre 165. Je dois devenir un peu sérieux (2)
Le jour du duel.
Le terrain d'entraînement du Comte Spike était bondé de monde en raison de ce duel public.
Le terrain, assez vaste pour permettre aux soldats d'effectuer des entraînements de groupe, était noir de monde, ne laissant même pas la place de poser un pied.
Comme il l'avait annoncé à Patrick, le Comte Spike avait ouvert le terrain d'entraînement.
« Ne franchissez pas la ligne. »
« Quiconque causera des troubles sera emmené. Tout le monde, maintenez l'ordre. »
Les chevaliers du Comte entouraient le terrain d'entraînement, contrôlant la foule de citoyens.
Dans cette atmosphère, les citoyens murmuraient entre eux.
« Il va gagner, n'est-ce pas ? »
« J'espère qu'il gagnera. »
« Je n'aurais pas d'autre souhait s'il gagne. »
« J'espère vraiment qu'il gagnera… »
Le sujet manquait à leur conversation.
Ils ne pouvaient exprimer leurs véritables sentiments à cause des chevaliers du Comte qui les fixaient depuis le premier rang.
Mais le sens de leurs paroles était assez clair.
Ils espéraient que le jeune héros nommé Patrick Schneider mettrait fin à l'exploitation et à l'oppression qu'ils avaient endurées sous le règne du Comte Spike.
C'était avec cet unique espoir qu'ils étaient venus assister à ce duel.
Même si Patrick battait le Comte Spike, rien ne changerait.
Ils le savaient aussi.
Il était impossible de récupérer leur pays perdu, et ils continueraient à souffrir sous une tyrannie brutale, marqués comme des citoyens d'une nation vaincue.
Mais…
Quand même…
« S'il te plaît… s'il te plaît, gagne. »
« Laisse-moi voir ça juste une fois. »
« Je crois en toi, Double Dragon. »
Les gens ont besoin d'espoir.
Tout comme ces gens en ce moment.
Et sous le regard de toute cette foule, les deux parties du duel se révélèrent.
***
Patrick Schneider.
Calvin Spike.
Deux géants ayant atteint le royaume suprême se tenaient face à face pour déterminer leur supériorité.
Et le Comte Spike fut le premier à parler.
« Je me demande si tu t'es bien porté. »
« Oh, grâce aux gens au grand cœur de ce fief, j'ai bien mangé et vécu confortablement. »
« …… »
Aux mots de Patrick, le Comte Spike se mordit violemment la lèvre.
Patrick était celui qu'il s'apprêtait à affronter, lui, le seigneur qui dirigeait cette ville.
Il n'était pas assez stupide pour ne pas comprendre la signification derrière le fait que les résidents du fief nourrissaient et traitaient bien Patrick.
Il grinça des dents et déclara :
« Je reconnais qu'un talent a émergé d'un pays mineur. »
« Hmmm… »
« Mais tu es bien trop ignorant de ta place. Peu importe ton jeune âge. »
Le Comte Spike secoua la tête.
Il regarda Patrick avec une expression solennelle et dit :
« C'est une bonne occasion. Je vais te faire réaliser la différence fondamentale entre nous. »
« Eh bien… »
Patrick laissa échapper un court soupir et répondit :
« Je n'aime pas vraiment parler avant de commencer à balancer mon épée, mais laisse-moi te demander une chose. »
« Quoi donc ? »
« Les soldats et les chevaliers tout à l'heure étaient comme ça aussi, mais est-ce que tout le monde dans ce pays est comme ça ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Je parle de cet acte stupide de juger les gens par leur nationalité, en les traitant de gens venant d'un pays mineur et tout le reste. »
« Je ne fais qu'énoncer un fait évident. »
« Ah. Je vois. C'est ce que tu fais. Très bien. »
« Vos quatre royaumes de l'est sont les nations les plus faibles du continent. »
« Huuuh… »
« Ils ne servent qu'à faire office de brise-lames contre la Grande Forêt. En réalité, si nous nous en donnions la peine… »
« Ouuui. Ouuui. Ouuui. J'ai parfaitement biiien compris. »
« …… »
« Maintenant, arrêtons les politesses et commençons à échanger des insultes et des coups d'épée. »
Après avoir dit cela, Patrick recula pour créer de la distance.
L'expression du Comte Spike se crispa en observant Patrick, et il lança :
« Bâtard arrogant. »
La différence de puissance nationale qu'il avait mentionnée était un fait indéniable.
En réalité, même au même niveau 7 étoiles, on commencerait avec le rang de Marquis dans les quatre royaumes de l'est, mais dans le Royaume de Kaisar, lui-même, un 7 étoiles, n'était qu'un Comte.
Le terrain de jeu était si différent.
Il n'avait fait que souligner cela, et pourtant, obtenir une telle réaction…
« J'ai changé d'avis. »
À l'origine, il avait prévu de le renvoyer avec juste un bras en moins.
Mais maintenant…
« Je vais te tuer. »
Une froide intention meurtrière émana de la décision du Comte Spike.
Patrick ricana alors et répondit :
« Vas-y, essaie. »
Les deux hommes dégainèrent leurs armes et prirent leurs postures.
Le Comte Spike tira sa hache de combat géante et la tint en diagonale devant lui.
Patrick, de son côté, tenait ses épées jumelles dans ses deux mains, les bras ballants alors qu'ils se faisaient face.
« …… »
« …… »
Gulp.
Un calme lourd et silencieux, si intense que l'on pouvait entendre quelqu'un déglutir.
Dans ce silence, les deux hommes se faisaient face, se fixant intensément.
Comme s'ils se scellaient l'un l'autre par leurs regards.
Ici, le Comte Spike avait ses propres pensées.
« L'avantage du gamin, c'est sa vitesse. Si je bouge en premier, je serai désavantagé. »
Il contractait tout son corps pour être capable de réagir à la seconde où Patrick bougerait, même légèrement, visant une attaque après un mouvement défensif.
Mais alors…
Whooosh !
Une rafale de vent souffla de quelque part, emportant quelques feuilles mortes.
Et l'une d'elles bloqua momentanément la vue du Comte Spike sur Patrick.
Ce moment fut très bref…
Un instant fugace qui ne dura même pas 0,1 seconde.
Mais juste après que cette feuille soit passée…
« Hein ? »
La silhouette de Patrick avait disparu de la vue du Comte Spike.
Et…
« Par ici. »
Une voix vint de derrière le Comte Spike.
À cet instant, il se retourna immédiatement et tenta de balancer sa hache de combat à la vitesse la plus rapide qu'il pouvait rassembler.
Mais…
KABOOOM !
Avant cela, l'attaque de Patrick frappa son dos.
Il ne savait pas quoi ni comment il avait été touché.
Mais au moment où l'attaque porta, un impact terrifiant, comme si sa colonne vertébrale se brisait, l'envahit.
« Keo heok ! »
Le Comte Spike fut projeté vers l'avant.
Il roula sur le sol à quelques reprises puis se releva, pointant son arme vers l'avant.
Mais il n'y avait personne.
À la place…
« Prends-en une autre. »
Cette fois encore, une voix venant de derrière.
Simultanément, un autre impact explosa sur son dos.
KABOOM !
« Keoheok ! »
Frappé deux fois par la même attaque, le Comte Spike cracha du sang et fut projeté en avant, roulant sur le sol.
« Bon sang. »
Après avoir volé et roulé à nouveau, il se releva précipitamment.
Et au même moment, il balança férocement sa hache de combat.
« Uwaaaaaaaah ! »
Kwakwakwakwakwakwakwang !
Une tempête de Lames d'Aura féroces balaya tout autour de lui.
C'était une attaque défensive préventive pour empêcher une troisième attaque surprise.
Les 2 mètres autour de lui furent instantanément dévastés.
Mais il ne sentit rien entrer en contact avec son arme.
Et…
« Que fais-tu ? »
« …… »
Cette fois, Patrick n'attaqua pas.
Il l'observait simplement à distance avec une expression pathétique.
Patrick secoua la tête et dit, comme si c'était pitoyable :
« Regarde avant de balancer. Regarde. »
« Keeeuk… »
Le visage du Comte Spike devint complètement rouge.
Il avait balancé son arme sauvagement, effrayé par une attaque d'un adversaire qui n'était même pas là.
N'est-ce pas le comportement typique d'un débutant faisant un sparring avec un adversaire bien plus expérimenté ?
La réalisation que lui, un homme ayant atteint le royaume suprême, avait montré un tel spectacle, rendait impossible la suppression de sa honte.
La honte qu'il ne pouvait contenir se transforma bientôt en colère et explosa.
« Patrick Schneideeeeer ! »
Voyant le Comte Spike charger vers lui tout en émettant le maximum de Lame d'Aura qu'il pouvait rassembler, Patrick dit indifféremment :
« Allez, essaie-moi. »
Et le choc qui suivit.
Patrick accueillit l'attaque du Comte Spike de plein fouet et commença à la bloquer.
Boom ! Kwang ! Kwang ! Kabooom !
Les fragments de la Lame d'Aura qui se brisait et la vibration de l'air, un rugissement si fort qu'il pouvait être ressenti sur la peau.
Dans l'échange brutal où une seule erreur mènerait à la mort, les deux surhumains s'affrontèrent férocement.
« Ooh… Ooooh… »
« C'est donc ça le 7 étoiles, le royaume suprême. »
« Ce sont des monstres. »
Les gens qui n'avaient jamais vu un duel entre 7 étoiles regardaient le duel sans ciller, montrant de l'étonnement, de l'admiration et de la peur.
Même les chevaliers et les soldats qui étaient censés contrôler et contenir la foule ne pouvaient s'empêcher de tourner la tête et de fixer le duel avec hébétement.
« Est-ce… est-ce vraiment une personne ? »
« Une telle puissance destructrice juste pour un duel… »
Même pour un chevalier, il n'était pas fréquent de pouvoir témoigner du royaume 7 étoiles de ses propres yeux.
Et il était encore plus rare qu'un chevalier 7 étoiles se batte de toutes ses forces.
Ils ne pouvaient détacher leurs yeux du choc des maîtres qu'ils voyaient pour la première fois de leur vie.
« Keuk…… »
En raison de l'explosion d'aura et de la poussière qui montait, il était difficile pour ceux qui étaient loin d'observer les détails de l'échange.
Mais les deux hommes face à face pouvaient clairement sentir qui avait le dessus.
Au début, le Comte Spike était celui qui attaquait de manière unilatérale, et Patrick était en position défensive.
Mais au fil du temps, la situation changea.
Les épées jumelles de plus en plus rapides de Patrick délivraient des coups qui ne pouvaient être ignorés entre les attaques du Comte Spike, et le Comte Spike, dont la transition entre l'attaque et la défense était relativement lente, devint de plus en plus fébrile.
« Ce… ce gamin… »
« Hein ? Quel bâtard de taille X ose m'appeler gamin ? »
Alors que le sourcil de Patrick se fronçait, l'épée dans sa main gauche disparut complètement de la vue du Comte Spike.
Immédiatement après, un bruit de choc se fit entendre.
Pow !
« Gah. »
Patrick avait frappé la tête du Comte Spike avec le plat de son épée.
C'était une attaque avec l'aura supprimée, portée avec le plat de la lame.
Mais c'était suffisant pour faire chanceler significativement la grande carrure du Comte Spike vers la gauche.
« Bon sang… »
Le Comte Spike, chancelant, grinça des dents et retrouva sa posture.
Et puis…
« Uwaaaaaaaaah ! »
Il balança son arme à nouveau, si vite qu'on aurait dit que son bras allait tomber.
Ce spectacle était moins féroce et ressemblait plus à une lutte désespérée.
Comme une bête acculée griffant tout et n'importe quoi.
Bien sûr, Patrick n'était pas quelqu'un qui serait blessé le moins du monde par une telle chose.
Il fit simplement quelques pas avec une expression indifférente, et cela suffit à faire passer toutes les luttes du Comte Spike dans le vide.
« Ce bâtard monstrueux. »
Il n'avait d'autre choix que de l'admettre maintenant.
Le gamin était fort.
S'il avait voulu le tuer, il aurait pu.
Et pourtant, le Comte Spike était toujours en vie.
Parce que…
« Tu joues avec moi ? »
Il ne pouvait que le voir ainsi.
Et Patrick, continuant à balancer son épée, dit :
« C'est exact. Je joue avec toi. »
« …… »
Son aveu immédiat le laissa sans voix.
Au Comte Spike stupéfait, Patrick dit :
« Alors quoi ? Tu as un problème, petit faible ? »
« Toi, maudit gamin d'un pays mineur… Heok ! »
En un instant, les épées de Patrick disparurent à nouveau.
Cette fois, à gauche et à droite.
Et juste après ça…
Powpowpowpowpowpowpow !!
Un impact indéniable résonna dans tout son corps.
Il ne pouvait même pas se rappeler combien de fois il avait été frappé.
« Keeeuk… »
Au Comte Spike, qui chancelait sous l'impact qui explosait sur tout son corps mais qui ne tombait toujours pas, Patrick dit :
« Souviens-toi bien de ça, gamin. Que ce soit un pays mineur ou un grand pays, cela ne te rend pas plus fort. »
« …Toi, bâtard… »
« Si tu ne sais pas ça et que tu ne connais pas ta place, et que tu t'en prends à quelqu'un de plus fort que toi, tu meurs, c'est tout. »
Il avait vu ce genre de chose jusqu'à la mort dans le Jianghu de sa vie passée.
Le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon était entré dans les rangs des forts, à un niveau différent des étoiles montantes ordinaires, avant même d'atteindre l'âge de trente ans.
Mais…
Les soi-disant gamins des prestigieuses sectes orthodoxes, qui étaient des étoiles montantes du même âge, ne connaissaient pas leur place et pensaient être au même niveau que le Grand Maître Dragon Radieux.
Ils agissaient même comme s'ils étaient supérieurs.
Pourquoi ? Parce que leurs sectes étaient beaucoup plus grandes, et leurs maîtres beaucoup plus puissants.
Il y en avait beaucoup qui confondaient la splendeur de leur passé avec leur propre talent et essayaient d'imiter le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon, pour finir par rencontrer une mort prématurée.
Ils demandaient un duel avec un chef de l'Alliance Hétérodoxe ou défiaient imprudemment les Dix Grands Maux, visant leurs têtes.
Ils croyaient à tort que puisque le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon, qui était d'un âge similaire, l'avait fait, ils pouvaient le faire aussi.
Et le monde cruel du Jianghu prélevait le prix de l'imprudence de ces imbéciles naïfs avec leurs vies.
« Au moins, ces gamins étaient juste immatures. »
« Quoi… ? »
« Tu as mangé autant d'années que tu aurais dû, et tu as une position socialement responsable, pourtant tu sors ces conneries ? »
« Alors de quoi diable parles-tu… »
« Tu ne comprends toujours pas après avoir entendu tout ça ? »
« …… »
« Tu es un idiot. Un bâtard sans espoir. »
À la provocation flagrante de Patrick, le Comte Spike grinça des dents.
Ce ton condescendant.
Ce ton, comme si un adulte grondait un enfant turbulent.
Cela stimula la fierté du Comte Spike jusqu'à la folie.
Et la chose la plus exaspérante était…
« Ce fils de pute… »
D'une certaine manière, cette apparence et ces mots semblaient extrêmement naturels et appropriés.
C'était l'apparence d'une personne extrêmement forte.
Sais-tu ce qui était le plus exaspérant ?
C'était qu'au plus profond de son propre cœur, en regardant ce spectacle, un sentiment de peur commençait à germer.