Chapitre 143
Chapitre 142. C'était un peu trop direct (3)
À bien y réfléchir…
« C’est une suggestion plausible. »
Oui. C’était tout à fait possible.
Beaucoup souhaitaient prendre Patrick, dont la valeur avait grimpé en flèche grâce à Arcana, comme gendre.
Et parmi eux, le roi ne faisait pas exception.
Non, d’une certaine manière, il était peut-être plus pressé que les autres nobles.
Parce que…
« Des offres vont venir d’autres pays pour quelqu’un comme moi, maintenant. »
En fait, de nombreuses offres étaient déjà arrivées.
Une fois Arcana terminé, de nombreuses familles nobles étrangères lui avaient fait des propositions extravagantes pour le recruter.
L’empereur de l’Empire ne lui avait-il pas lui-même proposé de devenir son gendre ?
Si Patrick acceptait cette offre, le Royaume d’Atronia perdrait la puissance d’un chevalier 7 étoiles.
Par conséquent, le roi était dans une position où il devait s’assurer les services de Patrick plus désespérément que quiconque.
« Même ainsi, avec l’Aînée Isabella ? »
Le regard de Patrick se posa sur Isabella.
Son expression était aussi composée que d’habitude.
Non, elle était même froide, comme si elle portait un masque d’impassibilité pour cacher ses émotions.
« Tsk, en la voyant ainsi, une princesse reste une princesse. »
Devant Patrick ne se tenait plus la collègue Isabella avec qui il pensait s’être familiarisé, mais la princesse du royaume.
Pour elle, une princesse, le mariage n’était pas un choix, mais un devoir.
Patrick évalua froidement la situation.
« De mon point de vue, ce n’est pas une mauvaise offre. »
Les nobles du Royaume d’Atronia agitaient actuellement la carotte, faisant des offres extravagantes pour attirer Patrick de leur côté.
Mais si ces carottes continuaient à être inefficaces, certains ne pourraient pas contenir leur tempérament et sortiraient le fouet.
Patrick n’avait absolument pas peur de ceux qui s’en prendraient directement à lui.
Il avait plutôt pitié de ses adversaires.
Mais s’ils s’en prenaient à sa famille, là-bas, au loin…
« Ce serait un peu gênant. »
En considérant la crédulité de son père lorsqu’il s’agissait de protéger le fief, c’était extrêmement inquiétant.
En ce sens, être le gendre du roi n’était pas une mauvaise position.
Ce serait une bonne excuse pour faire renoncer les autres vauriens.
« On dit souvent que les gobelins ne s’accrochent pas à la proie capturée par un ogre. »
Les mots du roi percèrent avec précision la psychologie de Patrick.
« Le roi est le roi. C’est tout. »
Patrick esquissa un sourire amer face au roi qui parlait comme s’il avait lu dans son cœur.
« Je comprends très bien le sens de vos paroles. Cependant… »
« Qu’y a-t-il ? »
« Il y a quelque chose qui me dérange. »
« Qu’est-ce que c’est ? Ma fille ne vous plaît peut-être pas ? »
« Si. Pas particulièrement… »
« Bien. Dans ce cas… Hein ? Qu’avez-vous dit ? »
Cette fois, le roi fut décontenancé.
Patrick parla nonchalamment au roi, qui avait une expression comme s’il s’était mordu la langue en mâchant de la viande.
« Réfléchissez-y. Elle a toujours un visage maussade, elle ne rit jamais et elle n’est pas amusante parce qu’elle ne parle pas beaucoup. Au moins, elle a un joli visage, mais le mariage est-il quelque chose qu’on décide sur le coup juste en regardant un visage ? »
« …Euh…. Hmm… »
« Une femme, voyez-vous. Elle doit avoir un côté doux et gentil. Ne pensez-vous pas ? Vous devriez savoir, puisque vous êtes marié, n’est-ce pas ? Ai-je tort ? »
« …… »
Alors que le roi restait bouche bée, sans voix, Patrick s’adressa au Marquis Nicola, qui observait la scène à distance.
« Vous êtes d’accord avec moi, n’est-ce pas, Marquis ? »
« Pourquoi m’entraînez-vous là-dedans ? »
« N’êtes-vous pas un homme marié ? »
« C’est vrai, mais… »
« Alors nous devrions avoir des points communs. Honnêtement, ai-je raison ou ai-je raison ? »
Pourquoi devrait-il y avoir des points communs sur le mariage entre un gamin qui vient tout juste de passer sa cérémonie de passage à l’âge adulte et un homme marié dans la quarantaine ?
Le roi était stupéfait.
Il n’avait jamais imaginé que quelqu’un se plaindrait ouvertement de la princesse juste devant lui.
Isabella, qui écoutait sur le côté, serra les poings fermement sous les plis de sa robe.
« Ce bâtard… »
Le roi était troublé, mais il reprit rapidement un air sérieux et parla.
« Si Isabella ne vous plaît pas, qu’en est-il de mes autres filles ? »
« Les autres princesses sont-elles aussi jolies que l’Aînée Isabella ? »
« …Non, ce n’est pas ça. »
Il ne savait pas pour le reste, mais même en fouillant toute la famille royale, on ne trouverait pas une beauté comme Isabella.
En fait, c’était à cause de cette beauté que le roi avait présenté Isabella avec assurance.
« Tsk tsk, alors ça ne conviendra pas. »
« N’avez-vous pas dit que la personnalité était plus importante que l’apparence ? »
« Ce n’est qu’une façon de parler. Pourquoi agissez-vous comme ça alors que vous devriez savoir mieux que quiconque ? »
« …… ? »
« Bien sûr, elle doit être jolie et avoir une bonne personnalité. N’est-ce pas vrai ? »
« …… ? »
« Maintenant que je vois, Votre Majesté le Roi, vous êtes plus effronté que je ne le pensais. »
Qui ose parler de conscience ?
À présent, tout le monde dans la grande salle était bouche bée.
Pas seulement le roi, mais même les chevaliers royaux qui montaient la garde à ses côtés.
Ils eurent tous simultanément la même pensée que quiconque ayant connu Patrick aurait eue.
« Quel genre de personne est-ce ? »
« Quel genre de personne est-ce ? »
C’est trop tôt pour que cela arrive…
* * *
Patrick, qui avait continué à jacasser sur les conditions du mariage, dit comme s’il jetait l’idée en l’air.
« …Alors, pour l’instant, contentons-nous de fiançailles. »
Aux mots de Patrick, le roi parla avec une expression mécontente.
« Vous tâtez le terrain. C’est ça ? »
« Eh bien, le mariage n’est pas une mince affaire, donc ça ne peut pas être décidé facilement, n’est-ce pas ? »
« Vous avez beaucoup d’audace. Comment osez-vous tâter le terrain avec la famille royale ? »
« Je crois que je suis tout à fait dans mon droit de le faire, non ? »
« …… »
« Ai-je tort ? »
Le visage du roi se durcit.
Il savait probablement.
Le fait que Patrick ait reçu une proposition de mariage avec la princesse de l’empire.
La princesse de l’empire et la princesse du Royaume d’Atronia.
Si l’on devait les peser froidement sur une balance, il était évident de quel côté elle pencherait.
Dans une telle situation, les fiançailles que Patrick proposait étaient une sorte de compromis.
Je n’abandonnerai pas le Royaume d’Atronia tout de suite.
Alors ne me poussez pas plus loin ici.
Il avait implicitement transmis une telle intention.
« Quel type arrogant. »
Il y a à peine un an, le roi ne savait même pas qui était Patrick.
Maintenant, ce même Patrick lui proposait un marché d’égal à égal.
Un gamin qui venait tout juste de passer sa cérémonie de passage à l’âge adulte.
Cependant, en y réfléchissant froidement…
« Il a tout à fait le droit d’être arrogant. »
Le bras droit du roi, le Marquis Nicola, était aussi un noble de bas rang sans antécédents.
Mais au moment où il a atteint le niveau 7 étoiles, son statut a complètement changé, et il était maintenant une figure clé soutenant l’autorité royale.
De plus, Patrick avait atteint le niveau 7 étoiles à un âge bien plus jeune que le Marquis Nicola.
En considérant son potentiel futur, le roi ne pouvait pas présumer imprudemment d’une position de supériorité.
« Ce n’est pas mal. Vous êtes tous les deux encore étudiants, et il n’y a pas besoin de se précipiter. »
« Merci pour votre compréhension. »
« Compréhension, mon œil… »
Le roi avait un goût amer dans la bouche.
En fait, il voulait qu’ils se marient tout de suite.
Non, plus encore, il voulait jeter Patrick et Isabella dans une pièce vide du palais royal dès maintenant et leur ordonner de passer la nuit ensemble.
Une alliance par mariage n’est-elle pas scellée par la naissance d’un enfant entre eux ?
Même s’ils se mariaient, il ne pourrait pas être tranquille tant qu’un enfant ne serait pas né.
Et pourtant, il devait se contenter de simples fiançailles au lieu d’un mariage…
« Il est impressionnant. Ce n’est pas juste un gamin naïf qui ne se concentre que sur l’escrime et ne connaît rien au monde. »
Le roi révisa à la hausse son évaluation de la valeur de Patrick.
Le roi, qui avait simultanément augmenté l’évaluation des risques avec cette valeur, parla.
« Le fait des fiançailles sera annoncé immédiatement. Ce serait mieux, n’est-ce pas ? »
« Faisons cela. »
« Alors allons d’abord à la salle de banquet. Les bonnes nouvelles doivent être transmises rapidement. »
Bien que cela ne soit pas à la hauteur d’un mariage, des fiançailles étaient une réalisation suffisante.
Le roi avait l’intention de renforcer davantage son autorité royale en annonçant cela publiquement.
Mais alors…
« Ah, veuillez patienter un instant avant cela. »
Patrick parla au roi qui était sur le point de se lever de son trône.
« Qu’y a-t-il ? »
« Ahem, puis-je vaquer à mes affaires maintenant ? »
« Vos affaires ? »
« Oui. Je crois qu’il est temps pour Votre Majesté le Roi de tenir votre promesse. »
À cela, l’expression du roi changea subtilement.
C’était le regard de quelqu’un voyant un recouvreur de dettes venu réclamer une dette empruntée et non remboursée depuis 10 ans.
« Gendre. »
« Parlez. »
« J’ai dit que je vous donnerais ma précieuse fille, n’est-ce pas suffisant ? »
« Même entre membres de la famille, les transactions doivent être minutieuses. »
« …… »
« Et nous ne sommes pas encore une famille officielle, n’est-ce pas ? »
« Ugh. »
« En tant que roi d’une nation, j’ai confiance que vous tiendrez votre promesse. »
Ça ne va pas le faire.
Ce recouvreur de dettes est trop persistant.
Tu ferais mieux de croire que ça ne sera pas amusant si tu ne la tiens pas.
Voyant Patrick avec cette signification écrite sur tout le visage, le roi laissa échapper un soupir.
« On dit que les mots sont la source du désastre… »
On n’y pouvait rien.
Il était maintenant temps de tenir sa promesse.
Le roi se prépara et parla.
« Dites-moi. Que voulez-vous ? »
À ce moment, le roi était vraiment prêt à accorder presque n’importe quelle condition énoncée par Patrick.
Puisqu’il le prenait de toute façon comme gendre, il était nécessaire de soutenir la famille du Baron Schneider, donc il était prêt à accorder une promotion de titre, un fief fertile dans le sud, ou même un poste officiel de haut rang dans le gouvernement central, tant que cela restait dans une fourchette raisonnable.
Oui. C’était une erreur typique que quelqu’un qui ne connaissait pas Patrick Schneider pouvait commettre.
« Ahem, d’abord, il y a quelque chose à corriger. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ce n’est pas ce que je veux. »
« …… ? »
« Pour être précis, il serait correct de dire quelles “choses” je veux. »
« Hein ? »
« Si ma mémoire est bonne, je me souviens qu’il n’y avait pas de restrictions mesquines comme une limite sur le nombre de vœux mentionnés par Votre Majesté le Roi. »
« Att… attendez une minute, Sir. Sir Schneider. »
Devant le roi décontenancé, Patrick sortit quelque chose de son sein et commença à le lire sans hésitation.
« Premièrement, reconnaître pleinement la propriété du territoire dans la Grande Forêt que notre fief développe. »
« Hmm… »
« Deuxièmement, accorder l’autorité pour diriger indépendamment le commerce extérieur dans le but de financer le défrichement de la Grande Forêt. »
« Sir… Sir. »
« Troisièmement, permettre à de la main-d’œuvre externe de compléter les effectifs nécessaires pour le défrichement de la Grande Forêt… »
« Attendez, attendez… »
Le roi interrompit Patrick et dit.
« Combien de demandes y a-t-il au total ? »
« Eh bien, pas tant que ça. »
« Alors combien ? »
« J’ai préparé exactement soixante-quinze articles. »
« …… »
« Alors, en continuant avec le quatrième… »
La bouche de Patrick était implacable.
Et alors que Patrick lisait les conditions, le teint du roi devint pâle.
« Att… attendez. »
Le roi décontenancé arrêta les mots de Patrick.
« Il en reste encore beaucoup, pourtant ? »
Le roi, se frottant la nuque, parla à Patrick, qui demandait sans vergogne s’il y avait un problème.
« Pour l’instant, apportez ça ici. »
« Ah, serait-ce plus facile pour vous de le voir directement ? Si c’est le cas, eh bien… »
Patrick alla directement vers le roi et lui tendit le papier qu’il avait préparé.
Après l’avoir lu en entier, le roi regarda Patrick avec une expression stupéfaite.
Et ce qu’il dit fut…
« Pensiez-vous que j’accorderais tout cela ? »
« Oui. »
« …Ceci ? »
« Oui. Vous avez promis, n’est-ce pas ? »
Quel genre de bâtard est-ce ?
Le roi regarda Patrick avec une expression déconcertée et dit.
« Sir. Gendre. »
« Ce n’est pas encore officiel, mais…. Eh bien, c’est très bien. Veuillez parler, beau-père Roi. »
C’était un titre qu’il n’avait jamais entendu de sa vie, mais le roi ne prit pas la peine de relever.
« J’ai fait une promesse. Je l’ai faite. »
« Vous l’avez faite devant tout le monde. »
« Oui. Mais dans ce monde, il existe une chose appelée “modération” pour tout. »
N’exagère pas, espèce de gendre bâtard.
« J’ai vécu sans de telles choses, donc je sais, mais c’est tout à fait acceptable de vivre sans elles. »
Je ne veux… pas.
« …… »
« …… »
Les regards des deux hommes s’affrontèrent férocement.
Le roi laissa échapper un soupir.
Jugeant qu’il ne céderait pas à des mots détournés, il parla directement.
« Impossible ! »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Avez-vous vraiment besoin de demander pourquoi ? »
« Ça sort très bien ? »
Le roi brandit le traité écrit sur le papier et dit.
« L’autorité diplomatique pour conclure indépendamment des traités diplomatiques avec des puissances étrangères pour le défrichement de la Grande Forêt ? »
« Quel est le problème avec ça ? »
« Autorité diplomatique ? Si j’autorise cela, est-ce un fief ? Ou un pays ? »
« C’est nécessaire pour le développement de la Grande Forêt. »
« Quoi qu’il en soit, non ! »
« N’avez-vous pas dit que vous accorderiez n’importe quel vœu si je gagnais Arcana ? »
« Quoi qu’il en soit, c’est impossible. Je ne l’accorderai jamais. »
C’était le refus ferme du roi.
À ce refus ferme, débordant vraiment de la dignité d’un roi, Patrick fronça les sourcils et parla.
« Votre Majesté. Pensez-vous à rompre votre promesse ? »
« Promesse ou pas, c’est non. »
« Si Votre Majesté rompt votre promesse, j’ai aussi mes idées. »
« …Que comptez-vous faire ? »
Voyant le regard sérieux de Patrick, le teint du roi changea étrangement.
« Ne me dis pas ? »
Devant lui se trouvait maintenant un épéiste 7 étoiles qui pouvait représenter la puissance militaire d’une nation.
Bien qu’il fût désarmé, de telles choses n’étaient pas importantes devant le niveau 7 étoiles.
Le Marquis Nicola souleva furtivement l’ourlet de sa cape pour faciliter le tirage de son épée.
Et les autres chevaliers royaux se tendirent également et saisirent fermement leurs armes.
Et Patrick dit…
« Si vous rompez votre promesse, je m’allongerai sur cet endroit et je m’accrocherai, en faisant une crise de colère sur à quel point je suis triste et lésé. »
« ……Quoi ? »
« Je suis sérieux. »
« …… »
« …… »
Un long, très long silence.
Et le roi parla.
« Sir. Gendre. Savez-vous ce que vous venez de dire… »
C’est alors.
Patrick disparut si rapidement que le roi ne put voir sa forme.
La forme de Patrick s’enfonça comme s’il coulait dans le sol.
Et le roi le vit.
« Aigooooo ! Je suis tellement triste ! De toutes les personnes, Sa Majesté le Roi ne tient pas sa promesseeeee ! »
Un épéiste 7 étoiles faisant une crise de colère tout en étant allongé sur le tapis de la grande salle où les affaires d’État du Royaume d’Atronia étaient menées.
« Tellement triiiiste ! »
Patrick Schneider.
C’était un homme de parole, un vrai homme qui tenait les paroles qu’il prononçait.