Chapitre 10
Chapitre 9. Vous êtes tous morts ! Espèces de bâtards ! (1)
Patrick fixa le soldat avec une expression telle qu'il semblait faire face à son ennemi mortel.
« Apprendre l'épée ? Qui ? Toi ? Pourquoi ? Qu'as-tu fait pour le mériter ? »
« Non, comme nous avons aussi accompli les tâches de base que vous nous avez enseignées et appris la Bénédiction de l'Aura, j'ai pensé qu'il serait approprié d'apprendre l'épée maintenant… »
« Hahaha… Hahaha. Vraiment ? Tu as pensé ça ? C'est vrai ? C'est vrai. »
« …… »
Un sourire satisfait étira les lèvres de Patrick.
S'ils avaient été les anciens disciples de la Secte des Dragons Jumeaux, au moment où ils auraient vu ce sourire, ils se seraient immédiatement dispersés dans toutes les directions pour s'enfuir.
Habituellement, quand ce diable sourit ainsi…
« Très bien. Notre Soldat A sans nom veut apprendre l'épée. »
« Je m'appelle Oliver. »
« Oui. Oui. Oui. Soldat Oliver. Tu veux apprendre l'épée ? Alors tu devrais apprendre. Hmm. Je vais t'apprendre tout de suite. »
Et Patrick se dirigea vers un côté du terrain d'entraînement, saisit trois épées en bois, en tint deux lui-même et lança la troisième à Oliver.
Oliver rattrapa l'épée en bois, hébété.
Et puis…
« Entraînement à l'escrime… commencez ! »
« Oui ? »
Tweoong !
À l'instant même où le mot « commencez ! » fut prononcé, Oliver ressentit un choc comme si ses globes oculaires allaient sortir de leurs orbites et il s'effondra au sol.
L'épée en bois de Patrick avait frappé avec précision le sommet de son crâne.
Patrick, regardant Oliver à terre, déclara…
« Bien joué. Quoi ? L'escrrrrime ? Toi, qui n'es même pas capable de réagir à une attaque évidente ? »
« Ugh… ugh… »
Sur Oliver, qui gémissait de douleur, les remontrances de Patrick s'abattirent comme une tempête.
« Un type qui n'a même pas maîtrisé le b.a.-ba des bases veut déjà apprendre l'épée ? Hein ? Même quand je te fais tenir la posture du cavalier avec un caillou de la taille d'un galet sur la tête, tes jambes tremblent comme celles d'un faon nouveau-né, et tu veux apprendre l'épée ? L'épéééé ? »
Quiconque regardait cela aurait pu penser qu'apprendre l'escrime était un crime de haute trahison envers l'État.
Les autres soldats cliquèrent de la langue intérieurement à cette vue et regardèrent la victime, Oliver, avec pitié.
« Tsk tsk tsk, pourquoi a-t-il fallu qu'il provoque ce diable… »
« Adieu, Oliver. Tu étais un bon gars… n'est-ce pas ? »
« Oui, je n'ai plus à rembourser l'argent que je lui avais emprunté. »
Il semblait qu'il n'était pas une personne très populaire en temps normal.
Les soldats alentour secouèrent la tête devant le spectacle de Patrick déchaîné et d'Oliver au sol.
Mais ils ne savaient pas encore.
Que lorsque ce diable est dans cet état, on ne peut pas simplement regarder ça comme un incendie de l'autre côté de la rivière.
Il faut fuir.
Il ne faut jamais avoir la pensée complaisante qu'en restant en retrait, on sera en sécurité tant qu'on est dans le champ de perception de ce diable.
Ils ne connaissaient pas encore ce fait.
Du moins, jusqu'à ce que les yeux de Patrick brillent en les observant.
« Il semble… »
Patrick s'approcha des autres soldats avec un sourire meurtrier et continua.
« Il semble y en avoir pas mal qui partagent les mêmes plaintes que ce Soldat A ? »
« Pas moi. »
« Jeune Maître. Je n'ai jamais eu une telle pensée, pas une seule fois. »
« J'aime les bases, Jeune Maître. »
Les soldats nièrent précipitamment, mais ce fut inutile.
La fleur de l'armée n'est-elle pas la bévue d'un imbécile et la responsabilité collective qui en résulte ?
« Héhéhé. Très bien, c'est un entraînement pratique à l'escrime. Si vous réussissez à me porter ne serait-ce qu'un seul coup, vous passez. Sinon, vous échouez. »
« J-… Jeune Maître ? »
« Alors, com… »
« Non. Non. »
« Ne faites pas ça, s'il vous plaît. »
« Bon sang… »
Malgré les supplications désespérées des soldats, la phrase maudite sortit de la bouche de Patrick.
« …mencez ! »
« Courez ! »
« Uwooooooh ! »
« Quelqu'un, à l'aide ! »
Les soldats, qui réalisèrent enfin la réalité, se dispersèrent dans toutes les directions, mais il était trop tard.
Patrick, tenant des épées en bois dans les deux mains, commença à les poursuivre.
« Vous êtes tous morts ! Espèces de bâtards ! »
À partir de ce jour, le combat d'entraînement en groupe fut ajouté au programme d'entraînement.
* * *
Entraînement de base le matin.
Et finir par des combats d'entraînement pratiques.
Ensuite, accomplir les devoirs de patrouille et maintenir l'ordre public en tant que soldats du fief.
Le soir, avant de manger, entraînement de base à nouveau.
Et pour finir, une inspection pour voir s'ils effectuaient correctement la Bénédiction de l'Aura…
Patrick entraînait les soldats méticuleusement et minutieusement.
« Dire que le temps de patrouille est le moment le plus confortable de la journée. »
« Chevaliers ou pas, est-ce qu'on ne va pas tous mourir à ce rythme ? »
« Sans blague, si un monstre attaque alors que nos corps sont aussi fatigués, comment sommes-nous censés nous battre ? »
« …… »
Les soldats devinrent anxieux au mot « monstre ».
Dans ce fief de Schneider, les crimes entre résidents ne se produisaient pas très souvent.
Comme la plupart des résidents du fief étaient de pauvres fermiers, il y avait peu de place pour que la criminalité émerge.
La raison pour laquelle ils maintenaient de force deux cents soldats dans un tel fief était à cause des monstres.
Le fief de Schneider était une zone isolée à la frontière du Royaume d'Atronia, et la forêt juste à côté était une terre sauvage non développée.
La puissance militaire était absolument nécessaire pour lutter contre les hordes de monstres qui en sortaient périodiquement, c'est pourquoi ils devaient toujours maintenir ces deux cents soldats d'élite.
Mais maintenant, ces deux cents soldats d'élite mouraient tous à cause d'un entraînement trop dur.
Si des monstres devaient envahir dans cette situation, seraient-ils capables de répondre ?
« C'est peut-être un problème plus grave que je ne le pensais… »
« Ne devrions-nous pas réduire l'entraînement ? »
« Ça ne servira à rien de parler au Jeune Maître, et n'y a-t-il aucun moyen de parler au Seigneur ? »
Alors que les soldats se faisaient de telles réflexions, un résident du fief arriva en courant, à bout de souffle.
« Soldat-nim. C'est une urgence. Une urgence. »
À ce moment-là, les soldats comprirent intuitivement que quelque chose de grave s'était produit.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Des trolls ont envahi le village voisin de Gelly. Et il y en a trois. »
« Bon sang. »
Les trolls, un type de monstre de grande taille, sont des créatures connues pour être à égalité avec un chevalier chacune.
Normalement, les soldats ordinaires pâliraient et s'enfuiraient à la simple mention du mot « troll », mais c'étaient les soldats du fief de Schneider.
« Contactez immédiatement toute l'armée et rassemblez-vous au village de Gelly. Ce sont des trolls. Assurez-vous d'apporter de longues lances, des arbalètes et des filets en fer ! »
« Oui, monsieur ! »
Bien que ce fût un fief sans véritable chevalier, ils étaient des vétérans dans la lutte contre les monstres.
Tenir les trolls en respect avec de longues lances, restreindre leurs mouvements avec des filets en fer, puis faire pleuvoir des carreaux d'arbalète pour les transformer en porcs-épics.
Ensuite, même s'il est difficile de les tuer, ils peuvent être repoussés.
Les soldats du fief de Schneider étaient des troupes d'élite qui avaient vécu cela plusieurs fois en combat réel.
Bien sûr, dans le processus, les soldats avec de longues lances pouvaient mourir, ou les filets en fer pouvaient être déchirés, et des soldats pouvaient être tués par les trolls déchaînés, mais…
« Dépêchez-vous ! Nous devons protéger les résidents du fief ! »
« Oui, monsieur ! »
Pas un seul d'entre eux ne s'enfuit.
Ils étaient tous conscients que c'était leur devoir de risquer leur vie pour protéger le fief.
Le réseau de communication fut rapidement activé, et quarante soldats de la zone proche furent dépêchés sur les lieux.
Lorsqu'ils arrivèrent au village de Gelly avec l'équipement qu'ils avaient rassemblé à la hâte en chemin, ils serrèrent les dents.
« Bon sang. »
« Sommes-nous arrivés avec un temps de retard ? »
À leurs yeux, ils pouvaient voir la clôture en bois brisée du village.
Une clôture en bois détruite signifiait que les trolls étaient déjà entrés dans le village.
« Bon sang. »
« Sales bâtards… »
« Tout le monde, courez ! »
Ils avaient espéré que les jeunes hommes du village tiendraient tant bien que mal les trolls à distance en utilisant la clôture en bois avant leur arrivée, mais il semblait qu'ils avaient échoué.
Si la clôture en bois avait déjà été brisée et que les trolls étaient entrés dans le village, il y aurait eu un nombre important de victimes.
« Nous engageons le combat dès l'entrée. »
« Tout le monde, soyez vigilants ! »
« Oui, monsieur ! »
Deux des chefs d'escouade parmi les soldats encouragèrent leurs subordonnés et coururent rapidement dans le village.
Et ils crièrent d'une voix forte.
« Espèces de sales monstres ! Éloignez-vous des résidents de notre fief tout de sui-… hein ? »
Mais alors, les pas des soldats s'arrêtèrent tous en même temps.
Ils n'avaient pas d'autre choix que de s'arrêter.
Parce que la scène sous leurs yeux était complètement différente de ce qu'ils avaient imaginé.
Un tas de cadavres de trolls, chacun découpé en dizaines de morceaux.
Un diable de dix ans avec une expression ennuyée devant eux.
Et devant ce diable…
« Ton derrière redescend, n'est-ce pas ? Hein ? »
« D-… Désolé. »
« Tu n'es même pas capable de gérer trois trolls tout seul, et tu es un chevalier ? Tu te pavanes en te faisant appeler chevalier, hein ? Hein ? »
« Ughhh… À l'origine, les trolls nécessitent un chevalier 3 étoiles ? »
« Quoi ? Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
« …Ce n'est rien. »
« Tu devrais avoir honte. Un ancien chevalier ne peut pas gérer un monstre qu'un gamin de dix ans peut découper ? Mince, je devrais juste ? »
Brian, qui transpirait abondamment avec la tête au sol et les mains derrière le dos, tressaillit.
Les mots eux-mêmes étaient justes, mais…
« Es-tu un enfant de dix ans ordinaire ? L'es-tu ? Tu es un monstre pire qu'un monstre ! »
Le fait qu'il ne puisse pas le dire à voix haute était un regret éternel.
Contrairement à Brian, qui ne pouvait pas dire un mot bien qu'il eût une bouche, Patrick disait tout ce qu'il voulait dire.
« Si ton caractère est au plus bas, au moins tes compétences devraient être décentes. Mais ce bâtard… Hein ? Que faites-vous, les gars ? Pourquoi êtes-vous venus ? »
Patrick, qui grondait Brian, remarqua les soldats qui étaient entrés dans le village et leur parla.
Alors, les soldats dirent avec une expression déconcertée.
« Jeune Maître. C'est vous qui avez fait ça ? »
« Quoi ? Ah… ça ? »
Dit Patrick, en donnant un coup de pied dans le tas de cadavres de trolls jonchant ses pieds.
« Je suppose. Ces bâtards sont entrés dans notre fief sans la moindre peur et ont essayé de manger les gens, vous savez ? »
« D-… donc ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "donc" ? Alors ils doivent mourir. N'est-ce pas vrai ? »
Ah, oui.
C'est vrai.
Ils méritent de mourir.
Même dans l'esprit des soldats, c'était une déclaration très juste.
Mais la raison pour laquelle ils ne l'avaient pas fait jusqu'à présent n'était pas qu'ils ne le voulaient pas, mais qu'ils ne le pouvaient pas.
« Oh mon Dieu… »
« C'était vraiment un monstre. »
C'était un troll, rien de moins.
Bien que classé parmi les monstres de grande taille les plus faibles, c'était un monstre mangeur d'hommes notoire pour sa force brute et sa nature féroce.
Avec une force brute capable de déchirer une vache vivante et une redoutable capacité de régénération qui permettait à ses membres de repousser même s'ils étaient coupés.
Honnêtement, pour affronter un troll en tête-à-tête, un chevalier 2 étoiles devrait risquer sa vie.
Pour gagner en toute sécurité, un chevalier 3 étoiles serait probablement nécessaire.
C'est pourquoi, jusqu'à présent, lorsque les soldats du fief de Schneider se battaient sous le commandement de Brian, ils se concentraient sur la répulsion des trolls lorsqu'ils apparaissaient, et ne pensaient jamais à les découper en morceaux comme ça.
« Bon sang… »
« Je savais qu'il était fort, mais… »
« Vous êtes incroyable, Jeune Maître. Attraper un troll à l'âge de dix ans seulement. »
« Jeune Maître, vous êtes vraiment un génie de l'épée. »
Les soldats étaient purement émerveillés.
Et ils louèrent Patrick de tout leur cœur.
Habituellement, ils le maudissaient, l'appelant un diable, un monstre, un démon, un monstre pire qu'un monstre, mais à ce moment précis, ils étaient sincères.
Face à une flatterie aussi flagrante et évidente, Patrick…
« Fuhuhu. Oui. Je suis une sorte de génie. »
Était extrêmement satisfait.
Que voulez-vous y faire ?
La dignité d'un maître ? Le comportement d'un héros ?
Cette personne n'a jamais eu de telles choses, pour commencer.
Et comme Patrick montrait son plaisir, les soldats accentuèrent encore plus leurs flatteries.
« Le Jeune Maître est un futur chevalier 7 étoiles. »
« Uhehehe. »
« Vous allez grandement développer la famille Schneider. »
« Ehehehehe. »
« Vous vous ferez sans aucun doute un nom en tant que grand épéiste dans l'histoire du continent. »
« Mwahahaha. Je suis assez incroyable. »
Les soldats louaient et louaient Patrick comme un dresseur qui aurait découvert comment apprivoiser une bête féroce.
En fait, bien que ce fût de la flatterie, tout était vrai.
Comment appelleriez-vous un monstre qui découpe trois trolls à l'âge de dix ans, sinon un génie de l'épée ?
Donc c'était vrai.
C'était vrai, mais…
« Laissez-moi me relever d'abord. »
Brian, la tête au sol, avait des larmes qui coulaient sur son visage de tristesse.
Il était toujours un chevalier 2 étoiles, et pourtant être traité comme ça…
Puis, une remarque d'un soldat devint la source du problème.
« Vous êtes vraiment incroyable. Si seulement je pouvais attraper un troll tout seul comme vous, Jeune Maître, je pourrais gagner beaucoup d'argent. »
« Kehehe… Hein ? Quoi ? »
L'expression de Patrick, qui avait été rayonnante, changea complètement.
Et alors que l'expression de Patrick changeait, celles des soldats se figèrent également.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? De l'argent ? »
« Oui… parce que les trolls sont des monstres coûteux. »
« Ça rapporte de l'argent ? Ce truc ? »
« Oui. Son sang est un ingrédient pour les potions, et sa peau a une grande valeur en tant qu'armure… Vous ne saviez pas ? »
« Comment pourrais-je savoir ça ? Je n'ai que dix ans ! »
« …… »
Ah, c'est vrai. Vous avez dix ans ?
J'avais oublié.