Chapitre 74
Paike se leva de sa position en tailleur peu avant le lever du soleil. Il en avait enfin terminé après plusieurs jours de travail quasi ininterrompu ; il avait corrigé tous les problèmes qu'il pouvait au sein de sa cultivation physique.
Bien sûr, c'était loin d'être tout ce que l'Aîné Ji lui avait signalé. Il y avait beaucoup de choses qui n'étaient que de mauvaises habitudes sur lesquelles il devrait travailler. Ou des impasses potentielles qu'il lui fallait éviter. Ou encore des points qu'il ne pourrait corriger qu'après avoir progressé à nouveau.
Mais tout cela n'était pas à considérer pour le moment. Pour l'instant, sa condition était optimale. En se contractant légèrement, il sentit la puissance de son corps et en fut satisfait.
Après toutes ces améliorations, il estima que ses besoins en renforcement actif de qi avaient presque diminué de moitié. Il était plus de deux fois plus puissant. Ce n'était pas comme monter d'un royaume, mais plutôt comme avoir franchi un stade supplémentaire sans avoir à subir les inconvénients habituels.
Quittant la chambre de cultivation, il se rendit dans sa chambre. Il n'y avait pas passé beaucoup de temps, et l'endroit était plutôt dépouillé.
Outre le lit près du mur du fond, il y avait un bâton appuyé dans le coin.
Il enfila rapidement une robe propre et saisit le bâton. Cette fois, il n'allait pas l'oublier.
C'était à son tour de préparer le petit-déjeuner, et il prépara quelques plats simples en attendant que son colocataire se lève pour la journée.
Pendant tout ce temps, il laissa le bâton appuyé contre la table.
Guan Li fut attiré par l'odeur du porc frit, et tandis qu'ils mangeaient, Paike commença à l'interroger sur les livres qu'il lisait.
Bien que le sort de l'Aîné Ji fût inconnu et que son offre pour Guan Li ne fût plus une option réelle, sa sagesse méritait toujours d'être écoutée. Paike encourageait toujours Guan Li à finir de lire les livres.
C'était principalement une motivation égoïste, mais pouvoir discuter de la théorie de la cultivation avec Guan Li était fascinant. Le garçon dépassait rapidement la capacité de Paike à suivre, mais il était aussi capable d'aider Guan Li à relier ces idées aux réflexions actuelles.
Aujourd'hui, il commença à discuter de certaines choses qu'il avait remarquées lors du combat de l'Aîné. Il avait eu le privilège d'observer au moins trois cinquième royaumes, et bientôt ses notes furent éparpillées sur toute la table, puis sur le sol, et Guan Li les interpréta.
D'autres feuilles furent récupérées dans les réserves, et bientôt elles furent placardées sur les murs à mesure que Paike enregistrait les résultats des tests que Guan Li concevait rapidement.
À la grande surprise de Paike, il avait eu raison un peu plus souvent qu'il n'avait eu tort avec ses critiques. Mais cela pâlissait en comparaison des centaines de petites choses qu'il avait remarquées. Tous ces petits tours finiraient par s'additionner.
Et c'est avec admiration qu'il regarda Guan Li les intégrer à ses propres méthodes de rassemblement de qi et à ses arts après les avoir vus une seule fois. Parfois, Paike n'avait même pas fini d'expliquer ses pensées que Guan Li faisait déjà circuler le qi selon une version de celles-ci.
Il faudrait des semaines, voire des années, à Paike pour intégrer toutes ses idées. Cependant, cela ne signifiait pas qu'il n'apportait pas de changements. Malheureusement, beaucoup d'idées ne semblaient tout simplement pas fonctionner pour lui. Ou alors, cela prenait trop de temps pour réaliser les caractéristiques complexes avec son qi lent, et s'il l'accélérait suffisamment pour atteindre les vitesses requises, cela devenait trop difficile à manier pour former les structures.
C'est ainsi qu'il commença à expliquer ses problèmes de contrôle du qi à Guan Li. Il n'avait pas voulu faire cela, mais alors qu'il avait du mal à confirmer certaines des découvertes du jeune garçon, Guan Li lui demanda pourquoi.
Cela fit dérailler leurs recherches alors que Guan Li poussait Paike à tester ses limites.
Paike n'apprit rien de vraiment nouveau, mais il trouva cathartique de se plaindre de ses problèmes. Lorsqu'il dut s'arrêter de peur de gaspiller trop de qi, il dut expliquer pourquoi il ne pouvait pas simplement en rassembler davantage.
Jusqu'à présent, il n'avait même pas dit à sa sœur comment il rassemblait le qi, car c'était assez inquiétant.
« Eh bien, s'il est trop visqueux pour entrer par les pores du dantian comme le font les autres, pourquoi ne fais-tu pas un trou plus large ? » demanda Guan Li après que Paike eut expliqué le problème. Il n'avait toujours pas expliqué sa solution, car il peinait à le faire sans passer pour un fou. Heureusement, s'il y avait quelqu'un qui pouvait comprendre, c'était bien Guan Li.
« C'est étrange que tu mentionnes cela. C'est pratiquement ce que je fais. »
« Alors pourquoi aurais-tu des problèmes à rassembler plus de qi ? » demanda Guan Li, et Paike réalisa qu'il ne comprenait pas tout à fait.
« Eh bien, le dernier est fermé, et je ne veux pas récupérer de la création d'un nouveau avant que nous partions. Cela prend du temps. »
« Non, je veux dire un trou permanent. Un que tu peux laisser ouvert. Ou mieux encore, un que tu peux ouvrir ou fermer comme une porte », dit Guan Li.
Avant que Paike ne puisse demander comment il était censé faire cela, on frappa à leur porte.
Il se leva pour répondre, tandis que Guan Li notait quelques réflexions supplémentaires. Ils avaient épuisé le papier depuis longtemps, alors il écrivait directement sur la table de cuisine avec son pinceau, le bois absorbant l'encre sans problème.
Paike ouvrit la porte et trouva un Li Feng légèrement agacé qui se tenait sur le pas de leur porte.
« J'ai vu qu'il y avait encore des bougies allumées à travers votre fenêtre. Nous allons être en retard si vous ne partez pas maintenant... » Li Feng s'interrompit en regardant autour de Paike.
En se retournant, Paike vit l'état de leur maison du point de vue d'un étranger. C'était le chaos ; comme si un démon était passé par là et avait tout saccagé, déchirant les livres et éparpillant leurs pages partout.
Il y avait quelques endroits où l'un d'eux avait renversé des encriers dans leur excitation, et personne n'avait pris la peine de nettoyer, tant ils étaient captivés par leurs idées.
Guan Li était accroupi sur la table, griffonnant au centre. Il y était monté pendant que Paike était allé ouvrir la porte. L'endroit où il écrivait était trop éloigné pour être atteint depuis l'un des sièges, et Paike devina qu'il n'avait pas voulu chercher un nouvel endroit pour écrire avant d'avoir perdu le fil de sa pensée.
Pendant tout ce temps, trois flux de qi tourbillonnaient autour de lui selon des motifs compliqués et apparemment inutiles. Ils étaient inutiles sans beaucoup de contexte autour, ce dont Guan Li ne se souciait pas.
Et comme Li Feng était Topaze comme lui, il pouvait voir le qi, ce qui ne fit qu'ajouter à sa confusion.
Maintenant, hors de la fièvre qui les avait saisis, Paike réalisa qu'ils avaient l'air possédés par un esprit. Fous comme des dingues.
Paike activa Inébranlable dans sa Foi au cas où il y aurait une sorte d'influence mentale, mais il n'y eut aucun changement. Son excitation d'avoir eu raison aussi souvent et de voir à quel point leurs idées feraient d'eux de bien meilleurs cultivateurs bouillonnait toujours en arrière-plan.
Il s'éclaircit la gorge pour attirer à nouveau l'attention de Li Feng. « Nous avons, euh, eu un peu d'inspiration. »
C'était une explication qui prendrait une semaine, mais cela devrait suffire. Qui croirait qu'ils étaient en train de révolutionner la théorie de la cultivation en tant que paire de cultivateurs qui ne pratiquaient que depuis moins d'un mois ?
Eh bien, Guan Li était un cultivateur naturel, mais ce n'était pas largement connu parmi les disciples. Lui et sa sœur ne l'avaient pas ébruité pour protéger Guan Li. Les Aînés le savaient certainement, mais ils ne voulaient pas non plus faire du garçon une cible.
Comme il était trop tôt pour que la plupart des disciples atteignent le stade Topaze, personne n'avait vu à quel point Guan Li gérait étrangement son qi. Ils avaient peut-être senti quelque chose, mais ils ne pouvaient pas le voir, et les disciples plus âgés de la secte extérieure n'avaient pas assez d'interactions pour le remarquer.
Li Feng hocha la tête une fois et redevint calme. « Je suppose que vous avez besoin d'un peu plus de temps ? »
« Oui », dit Paike de manière décisive. « Si vous pouviez juste nous donner un moment pour nettoyer tout ça, nous serons prêts à partir dans un instant. »
« Guan Li ! » appela-t-il. « Finis cette pensée. »
Au lieu d'aller voir de quoi il s'agissait, de peur que Paike ne soit à nouveau entraîné dans la frénésie, il commença à ramasser chaque page.
Heureusement, son esprit et son corps étaient améliorés. Il commença rapidement à les classer. Les idées inutiles qui devaient être mises au rebut allaient dans une pile. Il pourrait les consolider dans une liste d'idées ratées.
Les autres étaient triées selon le type de cultivation qu'elles aidaient. Puis par efficacité et difficulté. Il empila celles-ci et les lestait avec leurs bols vides. Il aurait besoin de les organiser plus tard. Il s'assura de les placer en groupes près de l'endroit où ils avaient manqué de papier et écrit sur le sol.
La dernière section était la plus petite, mais c'était ce que Guan Li avait écrit sur l'étrange cultivation de Paike. Guan Li avait l'habitude de comparer le qi à des phénomènes du monde physique. Même quand cela ne correspondait pas parfaitement au monde spirituel. Par exemple, qualifier le qi de Paike de visqueux l'avait conduit à faire tester plusieurs choses à Paike.
Il plaça ces notes sur la table à côté de celles que Guan Li y avait écrites. Ils n'en avaient pas encore fini avec elles, mais cela devrait attendre.
Alors qu'ils sortaient de la maison pour rejoindre Li Feng, Paike se demanda quelle part de ce qu'ils avaient découvert était vraiment nouvelle. Probablement pas grand-chose. Chacun des tours et des modèles d'optimisation était probablement quelque chose que des cultivateurs plus expérimentés avaient découvert, petit à petit. Combien en avaient autant qu'eux ? Quand ils auraient fini ce qu'ils avaient, ils pourraient déjà avoir une vie entière de tours, même pour un cultivateur de royaume intermédiaire.
À quel point cela les rendrait-il plus puissants par rapport aux autres au même royaume ou stade ? Combien de temps leur faudrait-il pour intégrer tout ce qu'ils avaient appris ?
Et ce qui était encore plus effrayant pour Paike, c'était qu'il ne doutait pas que Guan Li avait déjà beaucoup plus d'idées. Même lui avait plusieurs autres pistes vers lesquelles ils devraient orienter leurs réflexions. Ce n'était donc certainement pas la fin, mais plutôt le début.
Ils devraient consolider tout cela et réfléchir à qui ils voulaient partager ces informations. Évidemment Liming, mais ils pourraient probablement échanger des morceaux contre une quantité ridicule de ressources. Ils pourraient avoir besoin de cacher comment ils avaient obtenu ces choses, mais ils ne manqueraient de rien s'ils jouaient bien le coup.
Pourquoi était-ce si facile ? Sûrement que ces choses étaient quelque chose que n'importe qui aurait pu découvrir depuis longtemps. Elles auraient dû être largement diffusées ; les cultivateurs étaient secrets, mais les familles partageaient leurs idées. Son père avait révolutionné beaucoup de choses pour la famille Kong et envoyait un livre de notes chaque décennie.
Le fait que Guan Li soit un cultivateur naturel ne suffisait pas à expliquer tout cela. Mais c'était seulement parce que près de la moitié des idées venaient de Paike lui-même. Se pouvait-il qu'il soit juste doué pour ça ?
Paike regarda Li Feng, celui qui était largement considéré comme le plus talentueux de leur génération dans la secte. Seule sa sœur s'en approchait. Que pourrait-il faire s'ils le lui demandaient ? Serait-il doué pour ce genre de choses ?
Il se souvint d'avoir observé le flux de qi de Li Feng pendant qu'il s'entraînait. Il y avait une grâce et un contrôle là-dedans, mais rien d'original. C'étaient toutes des choses que Paike connaissait. Peut-être pas des tours ou des modèles largement connus, mais des choses que l'on pouvait trouver dans le bon livre. Rien n'était inouï, pas une seule chose.
Était-ce vraiment si rare d'essayer de comprendre le qi lui-même ? Combien peu de gens innovaient vraiment ? Maintenant qu'il y pensait, peut-être que Paike était l'original ici. Cela collerait, car il était différent à bien des égards ; peut-être que cette façon était une bonne chose ?
Peut-être que tout comme Li Feng était obsédé par son épée, Paike entraînerait son qi.
Paike regarda Li Feng caresser la garde de son épée, baissa les yeux sur ses propres mains vides et jura entre ses dents.
« Continuez sans moi, je reviens tout de suite », dit Paike en s'élançant en courant vers leur maison.