Chapitre 996
Son rouge s’était approfondi jusqu’à une teinte dangereuse de cramoisi, et elle n’était plus sûre de savoir si elle devait le gifler, le remercier ou creuser un trou pour s’y enfouir.
Pendant ce temps, Rykar semblait totalement scandalisé.
« … Tu veux amener ta copine en cours pour ne pas t’ennuyer ? » dit-il avec un désapprobation non dissimulée. « Rien n’est sacré de nos jours ? »
« Ce n’est pas ma copine. »
La tête de Kaelira se tourna instantanément vers lui.
« … C’est ma forgeuse. »
Elle cligna des yeux, déchirée entre le meurtre et… quelque chose de suspiciousement chaleureux.
Rykar gémit et se massa le pont du nez avec un membre fantôme qu’il n’avait plus. « Par les étoiles… d’accord. Mais ne t’attends pas à ce que je sois doux avec elle. Tu sais comment j’enseigne. Je refuse de changer. »
Le rougeur de Kaelira disparut instantanément dès qu’elle entendit ces mots. Ses yeux se plissèrent dangereusement. « Et je refuse d’être choyée. Je ne suis pas sûre que tu sois digne d’être aussi mon professeur, mais si c’est le cas, alors traite-moi comme tu crois que cela donnera le meilleur résultat. »
Rykar tourna lentement la tête vers l’elfe.
Kaelira se tenait droite à côté de la forge, abaissée par Quinlan. Menton levé, bras croisés avec confiance sous sa poitrine. Ses yeux brillaient d’une détermination écrasante. Il n’y avait aucune tremblote dans sa voix, aucune hésitation dans sa posture. Elle voulait être grande, et elle était prête à fournir tout le travail nécessaire.
Et à cet instant, Rykar le vit.
Ce fer dans sa colonne vertébrale. Cette faim dans son cœur. Elle n’était pas là parce que Quinlan l’avait traînée pour quelque chose d’aussi fragile que de le divertir. Elle était là parce qu’il savait qu’elle avait la flamme et qu’elle avait maintenant besoin de la guidance d’un maître comme Rykar pour évoluer davantage.
Et bon sang… cette flamme lui rappelait lui-même, il y a longtemps. Tʜe source of this ᴄontent ɪs novel※fire.net
Une étincelle de fierté naquit au fond de sa poitrine. Les coins de sa bouche se tordirent—juste une fois—alors qu’un sourire osait tester les limites de sa discipline faciale.
Il la broya impitoyablement.
« Elle fera l’affaire, je suppose… » grogna-t-il, se tournant avant que quelqu’un ne remarque quoi que ce soit sur son visage.
Car personne n’avait besoin de savoir qu’il l’aimait déjà bien plus que ce rude bâtard appelé Quinlan Elysiar.
Le trio entra dans la forge. Quinlan utilisa un souffle d’air contrôlé pour placer Rykar sur une table à côté de l’enclume.
Le vieil homme grogna une fois et s’installa, scrutant l’intérieur avec la sévérité d’un roi jugeant la forteresse d’un rival.
« Bien. À partir d’ici, je peux voir vos erreurs dès qu’elles sont commises. »
Puis, l’expression de Rykar devint sérieuse. Il ferma les yeux et invoqua le pouvoir de sa nouvelle classe, le [Mythwright]. Une classe unique née de son expérience, de sa sagesse et de sa connexion profonde à la forge, une classe qui ne pouvait transmettre son héritage qu’à un seul élève choisi.
Il tendit la main—en fait, il fit le mouvement—et prononça l’incantation.
« Par la volonté et l’art, je nomme Quinlan Elysiar mon successeur. »
Une lueur dorée s’alluma autour de lui.
Puis elle vacilla.
Puis elle s’éteignit.
Rykar cligna des yeux.
Il grogna et essaya à nouveau.
« Par la volonté et l’art, je nomme Quinlan Elysiar mon— »
Encore un échec.
« …Quoi ? » grogna-t-il. « Qu’est-ce que cette idiote ? Tu as refusé le lien ?! »
Quinlan haussa un sourcil. « Non. Je n’ai même pas eu d’invite. »
« Toi… si c’est une blague… »
« Je jure sur mon âme, je n’ai rien rejeté. »
Rykar hocha la tête à contrecœur. Il tenta une troisième fois.
Et a échoué.
Puis un quatrième.
Et un cinquième.
Au sixième, il grognait comme un chien à qui on refuse un os. « Tu ingrat enfant ! Tu te moques de mon héritage ?! Est-ce que c’est une partie de ton plan stupide pour m’humilier ?! »
« Je te dis— ! »
Mais Quinlan s’interrompit en plein milieu de sa phrase. Ses sourcils se froncèrent, puis se levèrent. Lentement, une étincelle de compréhension traversa son visage.
« Attends… »
Sans avertir, il se tourna vers Kaelira. Sa main s’étendit vers sa taille fine.
« Hein ? » s’écria l’elfe tonifiée, sursautant par réflexe, mais elle ne se déroba pas. Son souffle se coupa, son cœur battait follement dans sa poitrine, mais ses yeux croisèrent les siens. Elle ne résista pas. Elle ne l’avait jamais fait. S’il le demandait, même pour beaucoup plus, elle aurait obéi en tant que sa fidèle suiveuse. Il ne lui avait simplement jamais demandé.
« Essaie maintenant, » dit Quinlan.
Rykar grogna mais répéta l’incantation.
Et cette fois…
Une explosion de lumière radieuse éclata entre eux trois.
Elle s’enroula d’abord autour de la silhouette de Kaelira, la cerclant comme des rubans de feu fondu d’intention. Puis elle enveloppa Quinlan—plus douce, plus faible, plus pâle, comme une seconde pensée encore embrasée par la flamme. La forge elle-même répondit, flamboyante de chaleur et de lumière alors que le jugement des Registres de l’Âme baignait la pièce d’une brillance qui débordait par les murs et illuminait la cour au-delà.
Enfin, l’énergie se fixa comme une marque sur leur poitrine.
Ça avait marché.
Kaelira avait été choisie comme l’étudiante pour les 75 % du processus de fabrication, et Quinlan pour les 25 % restants.
Les yeux de Rykar se plissèrent brusquement. « Qu’est-ce que c’est que… »
Ce n’était pas Quinlan qui répondit. Il était trop occupé à parcourir sa fenêtre système, vérifiant toute mise à jour ou bonus surprise.
Kaelira avala une fois, sa poitrine se soulevant et s’abaissant nerveusement. Puis, d’une voix douce et incertaine, elle murmura : « Mon Seigneur… je pense que les Registres de l’Âme ont reconnu quelque chose que vous n’avez pas vu. »
Elle jeta un coup d’œil entre les deux hommes, ses joues rosies par la ridicule de ce qu’elle s’apprêtait à dire à voix haute.
« Mon Seigneur… je pense qu’il… il n’était pas vraiment intéressé par tout le processus. Probablement même pas consciemment, puisqu’il a accepté votre offre de tutelle avec plaisir. »
Rykar poussa un soupir fatigué. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Son âme n’a pas rejeté l’héritage… mais elle ne l’a pas non plus accepté. Pas complètement. » Elle se tortilla légèrement. « C’est comme… il ne s’est intéressé qu’au dernier moment. Le résultat final. La magie. L’étincelle. La flair. Quand tout se rassemble et que l’objet fabriqué paraît… légendaire. »
Sa voix devint plus douce. « Mais moi… j’aime le travail. La préparation. La mise en forme. Les petits détails que personne ne remarque jamais. Je pourrais même préférer cette partie au fini flashy. Et donc peut-être… » Ses yeux baissèrent avant qu’elle ne les force à remonter. « Peut-être que les Registres de l’Âme nous ont vus… comme deux individus qui, ensemble, forment un seul étudiant. »
Elle se détourna immédiatement, embarrassée. « R-Ridicule, je sais. Je dois avoir l’air complètement folle en ce moment… »
Rykar la fixa, silencieux.
Puis… lentement… il tourna la tête vers Quinlan.
Ses yeux se plissèrent profondément.
Comme s’ils tentaient de percer le crâne suffisant de l’homme plus jeune pour en extraire la vérité.
« C’est ça… C’est un showman avec un complexe de dieu. »
Quinlan haussa un sourcil en réponse, sans nier une seule chose.
« Je pensais que tu serais l’héritier parfait de tout ce que je suis. Tu es fort au combat, brillant en magie, l’homme que ma fille aime… » Rykar se massa la tempe avec une main fantomatique.
Mais j’ai ignoré le facteur le plus important : la personnalité. Tu es un accro aux combats. Tu veux décapiter des dieux et traverser des champs de bataille en flammes, pas marteler des rivets et tempérer de l’acier. Tu veux simplement ajouter la partie lumineuse à la fin et prétendre que c’est ton chef-d’œuvre.
Kaelira se racla la gorge de façon insistante. « S’il vous plaît, parlez avec plus de respect lorsque vous parlez de Mon Seigneur. »
Rykar l’ignora complètement, les yeux toujours fixés sur Quinlan.
Quinlan, pour sa part, haussa simplement les épaules avec le même sourire agaçant qui lui tordait les lèvres. « Cet arrangement me convient parfaitement, » annonça-t-il simplement.
Entièrement sans honte. Entièrement satisfait.
L’œil de Rykar cligna un milliard de fois.