Chapitre 893
Feng sursauta, sortie de son chagrin. Ses sanglots furent coupés court alors qu’un instinct de protection la traversait.
« !! »
Elle se jeta entre l’essence d’un bleu aquatique qui arrivait et Quinlan, les bras tendus. Mais cela ne s’arrêta pas, passant à travers elle sans effort. Non seulement elle esquivait, mais elle traversait sa chair et ses os comme si elle n’était même pas réelle.
Puis elle atteignit Quinlan et s’enfonça dans son abdomen dans un tourbillon de lumière lumineuse. Son corps tressaillit. Ses yeux vacillèrent avec un éclat de bleu froid.
Avant que le moment ne puisse même se stabiliser, un second éclat fendit le champ.
Celui-ci scintillait en vert. Pas le vert terreux des forêts, mais le vert translucide et vacillant du ciel et de la vitesse. Il ressemblait à une lame de brume, un courant de vent manifesté.
Il jaillit du cadavre sans tête de Dieu Venthros, traçant un chemin sinueux à travers la fumée et la ruine. Contrairement au premier, celui-ci ne flottait pas. Il filait, sans être entravé par la gravité ou le son, si vite que l’œil pouvait à peine le suivre.
Feng se retourna alors qu’il se rapprochait. Ses yeux s’écarquillèrent d’incrédulité.
« Encore un ?! »
Ses mains bougèrent à nouveau par pur instinct de protection, mais cette fois, elle fut arrêtée lorsqu’une main ferme saisit son épaule.
Quinlan.
Son toucher était calme, stable.
Ancrant.
Feng se figea, stupéfaite. Pas à cause du toucher lui-même, mais par la sensation de sérénité qui en émanait. Elle regarda en arrière, trouvant son expression confiante et maîtrisée.
Il le ressentait.
Il le savait.
« Ça ne me fera pas de mal… » murmura-t-il.
Puis le second éclat traversa à nouveau son corps—encore une fois, sans résistance, sans malveillance, avant d’entrer dans le corps de Quinlan comme le premier.
Sa respiration se fit haletante. Une pulsation de lumière translucide jade scintilla à travers sa peau, dansant aux côtés de la lueur aquamarine.
Deux forces opposées. Un seul vaisseau. L’eau et le vent tourbillonnaient profondément en lui, cherchant l’équilibre, testant leur compatibilité.
Ils la trouvèrent.
D’un moment à l’autre, les pouvoirs se calmèrent.
« Ce sont les éclats souverains… Ne t’inquiète pas, Feng, » dit soudain la voix de Serika.
Elle ne se releva pas du sol. Au lieu de cela, elle recentra son attention sur sa sœur disparue. Ses yeux—ces yeux féroces, endurcis par la bataille—se firent plus doux en restant fixés sur le visage sans vie de Lysandra.
D’un geste doux, Serika se pencha et caressa les joues de Lysandra pendant quelques secondes. Puis, son expression trembla alors que sa main se déplaçait pour fermer les paupières de sa sœur.
Ses lèvres s’ouvrirent dans un souffle tremblant, portant des siècles de souvenirs partagés.
Et puis, doucement, elle murmura : « Repose-toi maintenant. »
Un long silence s’ensuivit.
Puis, se levant lentement avec détermination, Serika essuya le reste de ses larmes avec le dos de son poignet. Ses épaules se redressèrent, sa voix se fit plus ferme, et la guerrière retrouva son corps.
Ne sachant pas quelles paroles pourraient être prononcées ici, elle tapota silencieusement les épaules de Rykar avec des gestes tendres. Mais l’homme ne répondit pas, fixant Lysandra en silence.
« Les éclats souverains du vent et de l’eau… » murmura Serika, développant ses paroles précédentes. Son regard se tourna vers son père, visiblement inquiète. Mais elle ne fit aucun mouvement pour le déranger. Serika savait que le chagrin de Rykar n’était pas quelque chose que les mots pouvaient apaiser, alors elle n’essaya pas de forcer le confort là où il n’était pas demandé.
« Donc ce sont les légendaires Éclats Souverains… » chuchota Feng, plus pour elle que pour quelqu’un d’autre. Sa voix tremblait à la fin, non par peur, mais par émerveillement—et incertitude. Mais au lieu de pousser Serika à en dire plus sur ce sujet qui pourrait très probablement affecter le monde entier, ses pensées l’emmenèrent ailleurs.
Feng hésita, sa gorge se resserrant incroyablement. Mais la fille regarda Serika et força ses mots à sortir.
« Serika, est-ce que tu… » Elle hésita. Quelle question stupide. Ses lèvres se pinçaient en une ligne fine, le regret brillant dans ses yeux.
Bien sûr, elle n’allait pas bien.
La voix de Feng devint plus douce. « S’il te plaît… fais-moi savoir si je peux faire quelque chose. N’importe quoi. »
Quinlan hocha la tête à côté d’elle. Son ton était calme, mais résolu. « N’importe quoi, » répéta-t-il, non pas comme une formule de politesse, mais comme une promesse. Son regard croisa celui de Serika, stable, respectueux. Sans insister. Juste… présent.
Serika cligna une fois, comme surprise par leur sincérité. Un petit souffle fatigué s’échappa d’elle.
Elle fit un léger signe de tête en signe d’appréciation. Mais ensuite, elle se redressa à nouveau, se forçant à se recentrer.
« Nous pleurerons bientôt… » dit-elle doucement, ses yeux revenant vers Quinlan, la faible lumière du pouvoir élémentaire encore dansant en lui.
« Mais d’abord, tu dois comprendre ce qui est maintenant en toi. »
« Ce ne sont pas des trésors que l’on trouve dans le trésor de chaque souverain ou dans un autre lieu caché. Ce ne sont pas cultivés, pas échangés, pas reforgés. Les Éclats de Souverain sont des expressions pures de l’autorité élémentaire, liés au souverain de chaque nation. »
Une voix profonde et tendue se fit entendre près d’eux. « Vous ne les utilisez pas. Vous les portez. Ils sont vous. Votre lien. Votre fardeau. Votre droit de régner. Ou du moins, c’est ce que notre compréhension, certes limitée, en dit. »
Une silhouette usée émergea de la fumée et des décombres, marchant avec la dignité d’une montagne refusant de tomber.
Rongtai.
Le Souverain de la Terre. Ses robes étaient déchirées, trempées de sang et de suie. Un bras pendait à un angle grotesque, clairement cassé. Sa tête chauve était brûlée, son corps un chaos de contusions et de côtes cassées. Et pourtant… il avançait. Ou, du moins, se traînait.
Il parvint à un sourire fatigué en sentant les trois regards dirigés vers lui.
« Je suis arrivé… D’une manière ou d’une autre. »
Quinlan s’approcha pour l’aider, mais il leva sa main valide avec la paume levée. « Ne le faites pas. Je… je suis encore debout. »
Et il l’était. À peine. Mais le poids de sa présence était le même. Une montagne, même si elle s’effondre.
Sa voix était rauque, mais ferme.
« Les Éclats de Souverain ne se transmettent que de deux manières… »
Il fit une pause d’une seconde, reprenant son souffle.
« …Par la mort, ou par une reddition volontaire. »
Son regard se porta maintenant sur Quinlan.
« Tu as abattu Venthros, te donnant son éclat qu’il avait pris à Zephyra. »
Une quinte de toux le submergea, du sang éclaboussant ses lèvres. Il l’essuya avec une grimace. « Mais… Venthros a été celui qui a tué Lysandra. »
Il se tourna, regardant Rykar, qui était toujours agenouillé à côté du corps de sa fille, immobile comme une pierre. Rongtai lui donna un profond signe de tête, plus un salut qu’un geste. Sa voix se fit plus grave, empreinte de solennité.
« Tu peux être fier de ta fille, vieux ami. Ses péchés ont peut-être été nombreux… Mais elle est morte Souveraine. Elle est morte en se battant. »
Rykar ne dit rien.
Rongtai soupira en regardant la scène, puis se tourna vers Quinlan avec une expression lourde.
Venthros était déjà mort lorsque le fragment a été libéré. Si le porteur meurt avant de le transmettre… Le fragment doit être hérité par celui qui a porté le coup fatal.
Je vois… » Quinlan acquiesça solennellement aux paroles de Rongtai, bien que son esprit soit agité par des questions. Instinctivement, il tourna son attention, intérieurement, vers son propre corps, cherchant des réponses.
Sa conscience s’écoula dans son noyau, jusqu’à l’étendue tourbillonnante de son dantian. Même s’il ne ressentait rien d’anormal, il s’attendait à une sorte de chaos, peut-être de nouvelles formations ou transformations dues à ces fragments légendaires.
Au lieu de cela, c’était étrangement silencieux. Aucun changement visible. Son noyau élémentaire restait stable. Rien ne se détachait comme souverain. Aucune formation distincte ne marquait la présence des fragments.
Ils étaient entrés en lui, c’est certain, mais pas comme n’importe quelle énergie ou essence auparavant.
Les yeux de Quinlan se plissèrent. C’était autre chose.