Chapitre 892
Elle ricana rauquement alors qu’une seconde larme coule sur sa joue, mais celle-ci porte une émotion différente. « Je n’arrivais pas à croire que c’était la réalité… Ma grande sœur, cette éternelle garçon manqué sans espoir, a enfin trouvé sa place dans ce monde… Quel tournant choquant… Je pensais que tu ne serais jamais vraiment heureuse si tu ne te battais pas ou ne t’entraînais pas. »
Pourtant, Serika ne dit rien.
Elle se mit simplement à genoux à côté de la forme déchiquetée de sa sœur. Ses mains reposaient sur ses genoux, fermes et stables. Son regard, inébranlable, croisa celui de Lysandra avec une intensité étrange. C’était un mélange étrange de deuil et de souvenirs affectueux.
Puis, après un long silence, Serika parla enfin.
Sa voix était basse, contrôlée. Mais il y avait une fissure en elle — une rawness qu’elle ne pouvait même pas dissimuler.
« …Tout cela était-il réel ? »
Lysandra cligna lentement des yeux.
Le regard de Serika ne vacilla pas lorsqu’elle reprit la parole. « As-tu déjà… vraiment chéri moi ? Ou étais-je juste une autre pièce sur ton échiquier ? Juste une autre personne que tu jouais ? »
Les mots n’étaient pas crachés avec du venin. Ce n’étaient pas des accusations. Juste… des questions. Silencieuses. Fatiguées. Lourdes d’un mélange écrasant de confusion et de douleur.
Lysandra ne dit rien d’abord.
Ses lèvres s’ouvrirent, puis tremblèrent. Rien ne sortit.
Ses yeux se tournèrent vers le ciel un instant, cherchant dans les cieux des mots, la vérité, elle-même. Et enfin, elle murmura d’une voix rauque,
« …J’aimerais pouvoir simplement dire ‘oui, bien sûr que c’était réel, Seri.’ »
Un silence s’installa. Sa poitrine se souleva et s’abattit, laborieusement et lentement.
« Je veux dire oui. Je le veux. Mais… »
Ses yeux brillaient de larmes.
« …Je ne sais pas. Je me suis tordue tellement de fois, j’ai trouvé tellement de justifications… Je ne peux même pas dire quelles parties de moi étaient sincères. Et ce n’est pas juste pour toi. »
Elle tourna légèrement la tête, la douleur visible sur ses récepteurs de douleur. Pourtant, elle supporta cela sans un seul grognement.
« Je suis devenue quelque chose de pourri, Serika. J’ai laissé ma douleur s’envenimer en haine et j’ai transformé mon besoin d’amour en manipulation. Je savais que j’étais brisée, et au lieu de guérir, j’ai choisi le contrôle. J’ai choisi le pouvoir. »
Elle laissa échapper un rire amer, à bout de souffle.
« Et regarde ce que j’ai fini par faire. J’aurais dû être abattue il y a longtemps, comme le mal que je suis… Cela aurait fini là. Mais au lieu de ça… j’ai invité l’envahisseur — le destructeur prophétisé de notre monde — dans ma maison. Ma capitale. »
Sa voix se cassa.
« Je l’ai laissé entrer. Et maintenant, des millions de mes citoyens innocents sont morts. Ils m’ont fait confiance… Mais je les ai trahis pour pouvoir m’amuser à explorer l’immense inconnu avec ma sœur. »
À ce moment-là, Rykar sanglotait de nouveau.
Même la contenance de Serika se défaisait. Ses yeux brillaient, et sa gorge se soulevait alors qu’elle serrait la mâchoire pour réprimer l’émotion qui menaçait de s’échapper.
Aucun mot ne passait entre elles pendant un moment.
Seul le bourdonnement faible du vent, le crépitement lointain du feu, et le silence mournful que seuls les mourants apportent.
Plus loin, juste au-delà du cercle de deuil, Feng luttait pour retenir ses larmes.
Elle se tenait à côté de Quinlan, les deux mains serrant la sienne. Elle n’était pas là pour assister à la trahison de la reine Nalai, car elle était occupée à chercher le Faucheur d’âmes lorsque cela s’est produit, mais elle comprenait la situation même sans qu’on lui dise explicitement ce qui s’était passé. Malgré la trahison de son idole, la fille ne pouvait s’empêcher d’avoir un cœur très lourd.
Et Quinlan… il restait ferme, sombre et silencieux. Son expression était impénétrable. Il ne s’approcha pas. Il ne parla pas. Il savait que ce moment ne lui appartenait pas.
Et puis… Serika inspira profondément et fortifia son cœur.
Elle prit une décision.
Ses mains se détachèrent de ses genoux et s’avancèrent. Elle prit la main gauche de Lysandra et la tint entre les siennes.
«… Tu as fait des choses terribles. Tu t’es noyée dans ta douleur et tu as entraîné les autres avec toi, ta famille comme des étrangers… »
Un instant de silence passa avant que Serika ne déclare sans la moindre hésitation dans la voix :
« Mais peu importe le sang qui t’a maculée… peu importe les horreurs que tu as apportées dans ce monde… »
Elle ferma les yeux.
« Tu seras toujours ma petite sœur. »
Ses yeux s’ouvrirent à nouveau. Sûrs. Pleins de larmes.
« Et je chérirai cela aussi longtemps que je vivrai. »
À ce moment-là, Lysandra craqua enfin.
Son visage se tordit alors qu’elle laissait échapper un sanglot qui semblait venir du fond de son âme.
« Merci… »
Ce n’était pas élégant. Ce n’était pas joli. C’était fissuré, brisé, enfantin.
Mais c’était sincère.
Ses larmes coulaient librement maintenant, chauffant instantanément au contact de ses joues brûlantes. Son corps tremblait faiblement, à peine capable de tenir les dernières forces qui lui restaient.
La prise de Serika ne vacillait jamais.
Et Rykar, avec seulement le moignon de son bras, se pencha en avant et appuya doucement ce qu’il lui restait contre la main de Lysandra, la serrant aussi fort qu’il le pouvait.
Lysandra regarda entre eux deux—son père et sa sœur—et, pour la première fois depuis des siècles, son expression s’adoucit en paix. Une vraie paix intérieure.
Ses yeux papillonnèrent une fois. Deux fois.
Et puis, avec une expiration lente et un dernier murmure…
« Je suis désolée… »
Lysandra Vael s’endormit.
La vie quitta son corps avec une douceur qui contredisait la tempête de son passé. Sa respiration cessa. Son cœur se calma.
Mais son expression resta paisible, enfin.
Une fille.
Une sœur.
Une femme, brisée mais pas oubliée.
Et dans cette ruine, entourée de cendres et de sang, les personnes qui l’aimaient encore lui tenaient la main jusqu’au tout dernier instant.
Le monde semblait retenir son souffle.
Le corps de Lysandra venait à peine de devenir immobile, son dernier soupir s’évanouissant dans les vents brûlés, lorsqu’un éclat soudain de lumière pulsa au plus profond de sa poitrine.
Il monta lentement d’abord, avec une lueur aquamarine, tourbillonnant comme si une marée océanique avait été capturée et enfermée dans une sphère de cristal. Il se tordit et s’enroula vers le haut depuis son dantian, un noyau de puissance flottant dans l’air au-dessus de sa poitrine.
Maintenant, avec sa mort, il était libéré.
Il s’éleva dans l’air en une spirale gracieuse, la lumière scintillant sur sa surface aquatique. À l’intérieur, dansait des vagues changeantes, de mini-tornades, et le reflet serein de la lumière de la lune sur des eaux profondes. Il pulsa une fois, comme un battement de cœur, puis s’élança en un éclair.
Directement vers Quinlan.