Chapitre 880
Ils sont allés pour les jambes.
Là où la véritable victoire pouvait naître.
La jeunesse a tendu la main vers les étoiles, visant à saisir le plus grand bénéfice potentiel tout en acceptant de grands risques.
Les sages ont visé un endroit critique où ils pouvaient encore semer le chaos et avoir beaucoup plus de chances de succès.
Au-dessus du champ de bataille, trempé de feu et de folie, le dieu corrompu tourna son regard vers les deux traînées de rébellion qui fonçaient vers lui. L’une d’elles était enveloppée d’une harmonie élémentaire flamboyante, tandis que l’autre traînait une cape enflammée comme la queue d’une comète du soleil.
Quinlan et Serika.
Deux mortels qui ont osé le défier.
Son crâne fissuré se tordit en un sourire.
« Fourmis enflammées. »
Les mots ne résonnèrent pas à voix haute, mais s’inscrivirent plutôt dans la moelle même des vivants, raclant les os de tous ceux qui étaient proches comme un fer à branding pressé contre leur âme.
Et puis, il leva les bras.
Des vagues de feu noir éclatèrent de son corps, non comme des attaques, mais comme un voile de défense. Un fourneau de colère divine enveloppa chaque centimètre de sa forme titanesque. La chaleur déjà insupportable tripla d’intensité. Le ciel scintilla. Les nuages se tordirent.
Quinlan sentit le feu fouetter instantanément sa peau, son sabre protestant contre la pression avec un sifflement aigu. En réponse, il l’enveloppa de flux tourbillonnants d’eau qi, formant une spirale volatile de brume bouillante autour de la lame. La vapeur hurla autour de lui alors qu’il avançait.
Serika grogna, mais les flammes de sa cape et de ses poings s’atténuèrent, réprimées par la présence écrasante du feu de l’ennemi. C’était comme essayer de respirer avec des poumons pleins de fumée.
Pourtant, ils progressaient.
Quinlan frappa en direction de la poitrine du dieu, mais le bouclier infernal s’épaissit en réponse. L’impact crépita à quelques centimètres avant le contact. La chaleur déplaçait l’espace.
Serika tourna en l’air, changeant de forme juste avant de donner un coup de pied tournant en visant la tête du dieu, mais son talon ne rencontra rien, fondant contre un rideau de flammes invisible.
Le dieu ne bougea même pas.
Il se contenta de fixer, en se moquant.
« Vous brillez vraiment… petites flammes. Mais la force sous votre éclat est faible. Votre rébellion, creuse. »
Quinlan serra les dents. Son sabre tremblait dans sa main.
Les yeux de Serika se plissèrent, avec de la sueur coulant le long de son cou sous l’aura oppressante.
Juste au moment où le dieu se préparait à les balayer comme des insectes…
*Boom !*
Une onde de choc éclata près de sa cheville gauche.
Puis une seconde, parfaitement synchronisée avec son genou droit.
Deux flous dansèrent en tandem.
Rykar avait lancé Rongtai en avant comme une lance propulsée par des explosions. Les membres du vieux moine brillaient d’un qi terrestre alors qu’il tournait son corps, sa paume formant la forme d’un lotus ouvert.
Rongtai frappa directement une articulation dissimulée sous la peau semblable à de la lave.
Les effets furent immédiats.
La masse du dieu trembla, son équilibre vacilla.
Son regard suffisant vacilla. Juste un peu.
« Hmph. »
Mais cela suffit.
Juste au moment où il était prêt à retrouver son équilibre, Quinlan se précipita à travers la barrière de flammes affaiblie, son sabre enveloppé d’eau tranchant horizontalement à la gorge du dieu.
Un arc brillant d’eau et d’énergie d’âme fendit les flammes, chantant alors qu’il frappait la chair.
Il y eut un sifflement.
Une traînée de sang rouge foncé jaillit dans l’air alors que le dieu corrompu reculait, une ligne brûlée et gravée traversant sa gorge. La blessure n’était pas très profonde, mais il la sentit clairement.
Au même moment, Serika se retrouva directement devant la poitrine du dieu. Ses flammes se rallumèrent, concentrées en un point étroit. Elle enfonça son pied en avant, talon en premier, dans la région où son cœur devrait être—si tant est qu’il en ait un.
Le coup connecta.
Un bruit sourd résonna alors que ses côtes se fissurèrent légèrement.
Le corps supérieur du dieu se secoua en arrière, et un grognement bas et irrité s’échappa de lui.
Il toucha sa gorge, regardant l’encre noire sur ses doigts.
« …Donc, vous, insectes, pouvez mordre. »
Mais ce sourire suffisant ne quitta jamais ses traits déformés. Suivant les romans actuels sur novel※fire.net
Au contraire, il devint encore plus acéré.
« Très bien… »
Les lèvres du dieu corrompu se retroussèrent en une grimace qui ressemblait à peine à un sourire, puis il se leva.
Avec un bruit tonitruant, ses ailes de feu se déployèrent à leur envergure impossible. Chaque battement générait des ondes de choc qui faisaient trembler les bâtiments en dessous et soulevaient des vents volcaniques en cyclones. Des plumes couleur lave crépitaient d’énergie infernale alors que le dieu s’élevait haut dans le ciel.
Rongtai, encore en train de se remettre de sa frappe en plein vol, grimaça. Il n’y avait pas de sol dans les nuages. Pas de terrain solide pour que son qi terrestre s’y accroche, pas de levier pour que ses techniques anciennes puissent pleinement s’épanouir. Il commença à tomber vers le sol, murmurant une prière de frustration. Rykar, lui aussi, voyait ses sauts renforcés par la combustion diminuer. Bien qu’il puisse planer par à-coups, le maintenir était une autre histoire, surtout avec son corps blessé et épuisé.
Serika et Quinlan, cependant, montèrent après le dieu, les yeux en feu.
Serika se propulsa avec d’immenses jets de feu, sa cape traînant dans une flamme à double queue. Mais la chaleur de l’aura du dieu tordit ses flammes, en modifiant la direction et la puissance, provoquant une turbulence mineure dans son vol. Elle dut forcer chaque mouvement, comme nager contre le courant d’une mer enflammée.
Quinlan, lui, fendit le ciel comme si cela lui appartenait.
Un tourbillon d’éléments tourbillonnait tout autour de lui. Le vent guidait sa direction, la terre stabilisait son équilibre, l’eau refroidissait la turbulence, et le feu lui donnait des poussées de force. Il avançait en harmonie, avec un but, avec une puissance encore imparfaite, mais déjà sublime. Il volait ni comme une flamme, ni comme une rafale, mais comme une tempête ayant trouvé une âme.
Voyant les difficultés rencontrées par Serika, il attrapa la femme en plein vol et la tint dans ses bras, sachant qu’ils seraient bien mieux s’ils ne gaspillaient pas leur qi limité dans une lutte inutile.
Juste au moment où le Dieu Venthros atteignit la hauteur qu’il jugeait parfaite, il commença à changer.
Il y eut un son, pas comme le tonnerre ou le hurlement ou le feu. C’était un craquement humide, comme si la réalité elle-même était en train d’être déchirée par une force organique.
Sa peau se fissura.
Une seconde paire de bras surgit de son torse, grotesquement formés. Ils dégoulinaient d’encre fondue et tressaillaient avec une faim brute et adaptative. Le long de ses côtes, de son dos, même jusqu’à ses jambes, des yeux commencèrent à s’ouvrir—un par un—des centaines d’eux, certains étroits et félins, d’autres grands et humains, et quelques-uns totalement étrangers, clignant en rythme ou hors de rythme.
Puis vint le dernier œil.
Massif. Vertical. Enfoui au centre de sa poitrine, scellé derrière des couches de chair-flamme pulsante.
Lorsqu’il s’ouvrit…
La folie elle-même leur jeta un regard.
Et puis il hurla.
Non. Ce n’était pas un cri.
C’était un rugissement, une déclaration, un chœur de chaque chose corrompue qui avait jamais gratté son chemin vers la divinité et réussi en abandonnant toute raison.
Ce seul rugissement fit trembler les nuages. Cassa des fenêtres. Faillit faire plier les genoux dans la capitale. Il résonna bien au-delà des murs de la ville, entendu dans les marais de la Nation de l’Eau, ressenti dans les hauts sommets de la Nation du Vent, et fit même jeter un regard solennel aux moines de la Nation de la Terre vers le ciel.
Et le monde changea.
L’environnement devint tordu, non pas par sa volonté, mais par sa simple présence.
Le feu s’est déformé en premier. Les lanternes et les forges de la ville ont éclaté en flammes sauvages, noires et violettes, brûlant sans carburant, sans logique, consommant même la pierre et le qi lui-même. Des rivières de feu maudit coulaient dans les rues.
L’eau est devenue glissante et putride, ondulant comme des serpents sur les carreaux et les murs. Des fontaines se sont élevées, se figant en formes non naturelles, devenant des armes de corruption à la lame de rasoir.
La terre s’est fissurée avec des veines rouges brillantes, pulsant d’énergie sombre. Les bâtiments se sont fendillés et tordus en formes monstrueuses, à moitié vivantes. Des statues de pierre ont commencé à bouger, leurs bouches ouvertes dans des cris éternels.
Le vent a cessé d’obéir à la nature. Il hurlait en spirales inversées, formant des tornades qui portaient des murmures—des cris des morts, désormais renaissants comme carburant pour le domaine chaotique de ce dieu.
En dessous, la capitale est devenue un cauchemar vivant, une scène pour la descente finale.
Il a étendu tous ses bras, laissant le chaos élémentaire tourbillonner autour de lui.
« Voici, mortels. » Sa voix grondait comme des cieux s’effondrant. « Votre monde ne se termine pas avec miséricorde… mais avec renaissance par le feu et la corruption. »
Il a regardé Quinlan, Serika, les Souverains bien en dessous.
Et il a souri plus largement, son expression déjà monstrueuse se transformant en incarnations de cauchemar.
« Venez, enfants insensés. Impressionnez-moi avant que je n’efface vos noms de l’existence elle-même. »