Chapitre 842
Serika se releva instantanément du bûcher, ses cheveux s’embrasant en rubans de flammes alors que sa colère éclatait, mais le messager qui fit irruption tomba à genoux, haletant, couvert de suie et sentant l’ozone.
« Souveraine ! » cria-t-il, brandissant un rouleau scellé en soie de Windcaller. « Rapport urgent des hautes cours d’Aerynthia ! »
Son front se fronça alors qu’elle prenait le rouleau, déchirant le sceau d’un coup de doigt. Ses yeux parcoururent silencieusement le contenu.
Lignes de texte. Rapports dispersés et frénétiques. Descriptions d’une tempête qui a brisé le Temple du Ciel. Une silhouette enveloppée de vent et de feu. La Souveraine du Vent a disparu. Leur fragment, pris. Des villes ont été assiégées soudainement.
Ses mains serraient fermement le parchemin.
« L’envahisseur est là… » murmura-t-elle. « Et ils ont détruit Aerynthia si rapidement que nous n’avons même pas pu réagir avant que tout ne soit fini… Comment ? »
Le messager hocha la tête avec difficulté. « Oui, ma Souveraine. L’envahisseur… il a déjà pris le Fragment du Vent. La nation d’Aerynthia est pratiquement tombée. »
La pièce tomba dans un silence total, brisé seulement par le feu qui rugissait maintenant plus férocement qu’auparavant, réagissant à son pouls. La source de ce contenu est N0v3l.Fiɾe.net
Son expression resta immobile, indéchiffrable.
Mais au fond de son cœur, quelque chose se brisa.
Elle savait.
C’était lui. L’Avatar, le seul espoir de leur monde.
Quinlan.
Et elle l’avait emprisonné pour sa propre ambition. Alors qu’il était simplement venu apprendre d’elle et de ses élites. Comme l’Avatar devrait… Il élargissait simplement ses horizons tout en combattant des adversaires puissants. Une culpabilité extrême l’envahit. Elle se sentait déjà horriblement mal, mais maintenant… C’était la plus grande erreur de sa vie. Elle avait peut-être condamné le monde par sa cupidité.
Le regard de Serika se durcit. « Envoyez un message à la Garde d’Ashen. Mobilisez la Garde d’Ember. Je veux que tous les mouvements à la frontière soient surveillés. Si l’ancien prisonnier revient sur nos terres, n’engagez pas le combat. Dites-lui que je souhaite m’excuser et qu’il est le bienvenu chez moi. Mobilisez aussi nos espions. Essayez de le retrouver dans les terres de Naryssia. Faites parvenir mes mots à tout prix. En même temps, préparez nos armées à la guerre contre l’envahisseur. Vulkaris ne tombera pas, peu importe contre qui il doit lutter. »
Le serviteur s’inclina profondément. « Oui, ma dame. »
Après son départ, les lèvres de Serika tremblaient d’incertitude. Devait-elle vraiment laisser cela à ses espions et à la garde de patrouille ? Non… Son père lui avait appris l’importance de la sincérité. Elle accueillit Quinlan avec injustice et une cellule froide. Il était simplement venu apprendre d’elle et de ses élites. Comme l’Avatar devrait… Il élargissait simplement ses horizons tout en combattant de puissants adversaires. Une culpabilité extrême envahit sa poitrine. Elle se sentait déjà horriblement coupable, mais maintenant… C’était la pire erreur de sa vie. Elle avait peut-être condamné le monde par sa cupidité.
Le regard de Serika devint dur. « Envoyez un message à la Garde d’Ashen. Mobilisez la Garde d’Ember. Je veux que tous les mouvements à la frontière soient surveillés. Si l’ancien prisonnier revient sur nos terres, n’engagez pas le combat. Dites-lui que je souhaite m’excuser et qu’il est le bienvenu chez moi. Mobilisez aussi nos espions. Essayez de le retrouver dans les terres de Naryssia. Faites parvenir mes mots à tout prix. En même temps, préparez nos armées à la guerre contre l’envahisseur. Vulkaris ne cédera pas, peu importe contre qui il doit lutter. »
Le serviteur s’inclina profondément. « Oui, ma dame. »
Après son départ, les lèvres de Serika tremblaient d’incertitude. Devait-elle vraiment laisser cela à ses espions et à la garde de patrouille ? Non… Son père lui avait appris l’importance de la sincérité. Elle accueillit Quinlan avec injustice et une cellule froide. Il était simplement venu apprendre d’elle et de ses élites. Comme l’Avatar devrait… Il élargissait simplement ses horizons tout en combattant de puissants adversaires. Une culpabilité extrême envahit sa poitrine. Elle se sentait déjà horriblement coupable, mais maintenant… C’était la pire erreur de sa vie. Elle avait peut-être condamné le monde par sa cupidité.
Le regard de Serika devint dur. « Envoyez un message à la Garde d’Ashen. Mobilisez la Garde d’Ember. Je veux que tous les mouvements à la frontière soient surveillés. Si l’ancien prisonnier revient sur nos terres, n’engagez pas le combat. Dites-lui que je souhaite m’excuser et qu’il est le bienvenu chez moi. Mobilisez aussi nos espions. Essayez de le retrouver dans les terres de Naryssia. Faites parvenir mes mots à tout prix. En même temps, préparez nos armées à la guerre contre l’envahisseur. Vulkaris ne cédera pas, peu importe contre qui il doit lutter. »
Et l’Avatar… trouvez-le. Gardez-le. Il pourrait encore être la clé pour survivre à ce qui vient. Faites savoir que nous le pardonnons de tout problème juridique pouvant découler de ses actions contre la famille Jiai du Clan Seastone.
Sa voix était basse, douce et inébranlable, comme un courant profond sous une surface calme.
Nous ne devons pas affronter la tempête à l’aveugle. Nous devons contourner, et quand le moment sera venu… l’étouffer.
Le serviteur hésita avant de se retirer, son regard restant fixé sur la reine avec une admiration silencieuse.
Parmi les Quatre Souverains Élémentaires, aucun ne commandait un tel amour universel que la Reine Nalai. La Souveraine du Feu, malgré sa force, était une guerrière impulsive qui gouvernait par le pouvoir et la colère. La Souveraine du Vent avait abandonné ses responsabilités bien avant sa mort, évitant le devoir pour une liberté errante. La Souveraine de la Terre préparait son peuple en silence, parlant peu, cachée derrière des murs de pierre et de rituels.
Mais Nalai…
Nalai gouvernait avec sagesse et chaleur. Elle élevait les faibles sans les gâter, tempérait les forts sans les écraser. Les cultivateurs comme les gens du commun prospéraient sous son règne, et même les plus endurcis des anciens du clan Naryssia admettaient, souvent à contrecœur, que leur reine avait amélioré la vie. Pas seulement plus prospère, mais plus juste.
« Une reine de marée, » murmura le serviteur à voix basse. « Calme en surface… mais infinie en dessous. »
Daluang – Temple des Échos de Pierre
Un rocher se fissura.
La poussière tombait du plafond voûté du temple de pierre alors que le vieux sage ouvrait un œil, immobile dans sa posture méditative. L’écho des débris tombés s’éteignit, et un disciple voilé s’agenouilla devant lui.
« Votre Éminence… la nation du vent… est tombée. Et… » Il transmit rapidement toutes les informations dont ils disposaient.
Rongtai prit une inspiration. Lentement. Comme le repos d’une montagne.
« Donc… l’Avatar s’est réveillé. »
Le disciple resta silencieux.
« Et le usurpateur marche. »
Une autre pause.
« Doublez les épreuves aux Mille Échelons. Renforcez le cœur de la Garde Terrestre. Nous ne poursuivons pas les nuages. Nous les affrontons. »
Il ferma de nouveau l’œil.
« Que le monde tremble s’il doit. Daluang ne le fera pas. »
Lieu inconnu – L’Œil de la Tempête
Le vent hurlait… puis se tut.
Au cœur d’un temple céleste en ruines, où des pierres flottaient en orbite lente autour d’un autel brisé, un homme ouvrit les yeux.
Iris bleu pâle. Sans pupilles.
Autour de lui, l’air se courbait, n’étant plus simplement un courant mais une extension de la volonté.
Le dernier fragment de qi du Souverain Vent se fondit dans sa poitrine, l’éclat désormais disparu, consumé.
Un serviteur en robe noire s’avança et s’agenouilla profondément.
Sa voix tremblait d’admiration et de dévotion.
« Félicitations… Dieu Venthros. Le premier fragment vous appartient. »
L’homme—non, la divinité—sourit.
« Il en reste trois, » dit-il, d’une voix aussi douce que la neige tombante. « Alors le voile tombera. La porte… s’ouvrira. »
Il tourna les yeux vers l’horizon.
« Et nous revendiquerons ce monde autonome comme étant le nôtre. »