Chapitre 841
Thalorind – Duché de Greenvale
« Blossom manque au Maître !!! » cria Blossom en se cramponnant désespérément à la plaque d’identification de son collier d’esclave. C’était une plaque qu’elle avait fabriquée à partir des cheveux de Quinlan qu’elle avait coupés elle-même à sa demande, lorsqu’ils étaient devenus trop longs après qu’il ait obtenu la [Physique de Reproduction Primordiale]. Sur celle-ci, les mots « Bonne fille du Maître » étaient inscrits.
Ses oreilles tombaient, sa queue immobile, tandis que de chaudes larmes coulaient sur ses joues rougies.
Lucille s’avança silencieusement derrière elle et s’agenouilla à ses côtés.
« Viens ici, idiote », murmura la guerrière aux cheveux caramel en la serrant dans ses bras. Ses bras, encore couverts de sang et de gore du champ de bataille, se refermèrent protecteurs autour de la fille en pleurs.
« Tout ira bien », murmura-t-elle. « Il revient bientôt. Tu le sais. Il n’y a aucune chance que Quinlan meure. Suis les romans en cours sur novel•fire.net »
« Mais… ça fait déjà deux mois entiers ! » sanglota Blossom, ses doigts se resserrant autour de la plaque. « Blossom ne peut plus supporter cette séparation ! »
Près d’elles, une présence douce s’approcha.
Poppy, sa sœur aux cheveux flamboyants, tapota silencieusement Blossom sur la tête. Pour une fois, il n’y eut pas de taquinerie dans son geste, seulement de la compréhension. La sœur aînée espiègle de Blossom avait depuis longtemps compris à quel point sa petite sœur était profondément attachée émotionnellement à Quinlan.
Il était tout son monde. Son long départ signifiait que son univers s’était effondré.
Poppy ne parla pas. Mais son silence était lourd. Son expression était brute.
Autour d’elles, la forêt d’émeraude luxuriante de Greenvale grondait de sons de guerre. Les épées s’entrechoquaient, les flèches sifflèrent, et les cris bestiaux des greenskins mourants résonnaient dans la forêt dans une symphonie sombre. L’odeur de sang, d’écorce et de chair brûlée empoisonnait l’air.
Le groupe de guerre avait nettoyé chaque repaire de greenskin dans un rayon de cent milles autour de leur forteresse.
Soudain, un arc lumineux de foudre fendit la brume.
Ayame atterrit avec la puissance d’une lame divine, son katana courbé encore fumant de sa dernière élimination. Avec une grâce fluide, elle s’agenouilla devant Blossom, ses yeux cristallins bleus fixant ceux de la dogkin.
« Blossom », dit-elle, d’une voix calme mais autoritaire, « nous savons tous que le gros balourd reviendra beaucoup plus fort. Et plus arrogant que jamais. »
Un léger sourire effleura les lèvres de Lucille. Elle savait où Miss Skysplitter, la seconde commandante des Ascendats, voulait en venir avec ses mots.
« C’est précisément pour ça que nous ne pouvons pas rester là à pleurer », poursuivit Ayame. « Nous n’avons pas ce luxe. Veux-tu devenir trop faible pour l’aider quand il reviendra ? »
Les oreilles de Blossom frémirent. Elle leva les yeux pleins de larmes et secoua violemment la tête.
« Non… Blossom veut être forte ! Blossom veut aider le Maître ! »
« Alors, il faut que nous le rattrapions », dit Ayame. « Il sera au niveau 40 quand il reviendra. Et tu sais que le niveau n’est pas tout, surtout quand il s’agit de ce tricheur ambulant, parlant. Si nous sommes trop loin derrière, il nous laissera dans la poussière. Et pire… veux-tu être la raison pour laquelle il ralentit ? La raison pour laquelle il se retient, juste pour que nous puissions suivre ? Parce que tu sais qu’il ferait ça pour nous rendre heureuses. »
Les yeux de Blossom s’écarquillèrent d’horreur.
« Non ! Hors de question ! Le Maître détesterait ne pas devenir plus fort ! »
« Exactement », acquiesça Ayame en se relevant, faisant tournoyer son katana dans sa main. « Alors, qu’attends-tu ? »
Les larmes de Blossom cessèrent.
Son cœur battait à tout rompre.
Elle se leva d’un bond dans un éclat de résolution soudaine, oreilles dressées et queue raide de détermination. Son regard se tourna vers les cris qui résonnaient de la ligne de bataille au-delà de la clairière.
« Blossom ne perdra plus de temps ! Blossom deviendra assez forte pour tuer les ennemis du Maître afin qu’ils ne puissent pas lui faire de mal ! Et le Maître caressera sa tête et l’appellera sa bonne fille quand il reviendra !! »
Lucille esquissa un sourire sauvage en attrapant sa grande hache. « Bravo, ma fille. »
Poppy sourit en lui donnant une petite tape à l’oreille. « Essaie de ne pas te faire mal dans ton empressement, sœur. »
Et sur ce, la chienne blonde se précipita en avant, ses griffes brillant alors qu’elle replongeait dans le massacre.
Derrière elle, Ayame exhala.
Seraphiel sortit des arbres, arc en main, les yeux calmes comme le givre.
Aurora descendit en flottant sur une brume de mana, un nouveau sort qu’elle venait de débloquer dans sa classe d’Essenceweaver. Elle lançait déjà une puissante amélioration sur le groupe.
Même Iris pouvait être vue dans l’ombre, sa lame couverte de sang et ses lèvres relevées en une satisfaction totale. Elle était occupée à massacrer une famille de greenskin qu’elle était tombée dessus.
Les dames échangèrent un regard.
Deux mois sans leur amante. C’était douloureux pour tous leurs cœurs. Chacune versait au moins une larme lorsqu’elles devaient déposer leur corps sans ressentir la chaude étreinte de leur homme.
Mais elles étaient ses filles.
Et elles seraient prêtes à continuer fièrement à ses côtés à son retour.
Elles refusaient d’être de faibles demoiselles en détresse ou de simples membres d’un harem, utiles uniquement à lui faire sourire lorsqu’il revenait de la bataille dans leurs bras.
Il était temps pour elles de monter de niveau.
Le Palais Flameheart – Sanctuaire intérieur
Une lumière cramoisie vacillait le long du sol en marbre, projetée par les braseros toujours allumés qui bordaient les murs de la salle du trône. L’odeur d’encens brûlé flottait dans l’air immobile, un mélange de cannelle sauvage et de cendres séchées au soleil, la composition préférée de Serika Vael.
Elle était assise sur le trône du souverain, une jambe croisée sur l’autre, reposant son menton sur un poing ganté tandis que son assistante achevait le rapport.
« …il a creusé jusqu’à la trésorerie avec la fille traîtresse, Feng de la famille Jiai. A engagé plus de deux douzaines de gardes d’élite et bien d’autres combattants. Des éléments inconnus, mais des preuves enregistrées suggèrent que les quatre — feu, eau, vent et terre — étaient présents. Il s’est échappé, et il y a eu… beaucoup de pertes. »
L’officier s’agenouilla, n’osant pas lever les yeux.
Le regard de Serika resta fixé sur le mur en flammes de l’autre côté de la pièce, regardant les langues de feu lécher paresseusement vers le haut, toujours plus haut, cherchant quelque chose qu’elles ne pourraient jamais vraiment saisir.
« …Merci, » dit-elle doucement.
L’officier se retira, la laissant seule avec le feu et ses pensées.
Bien que cela n’ait pas été confirmé que le rapport concernait Quinlan, cela semblait logique dans son esprit. Il s’était d’une manière ou d’une autre échappé à son palais malgré le qi scellé. De plus, son partenaire était une adolescente cultivant l’eau. Maintenant, peu de temps après, il y a un rapport d’un homme et d’une fille correspondant à leur description physique qui envahissent la trésorerie de la famille Jiai…
Ce serait trop de coïncidence pour qu’elle ne fasse pas le lien.
Serika soupira, le cœur lourd.
Elle l’avait emprisonné.
Elle ne voulait pas.
Mais elle n’avait pas eu le choix, selon elle.
Un souffle tremblant passa sur ses lèvres. Le masque d’acier de la Souveraine se fissura un instant, et quelque chose de vulnérable brilla dans ses yeux verts brillants.
« Aucune piste… » murmura-t-elle, plus pour les flammes que pour elle-même. « Comment vais-je le retrouver maintenant… ? »
Quinlan était son seul lien avec l’homme. Le seul qui avait porté ses enseignements, l’empreinte indélébile de sa volonté.
Maintenant, ce lien avait disparu.
Elle ne lui en voulait même pas de s’être échappé. Elle aurait fait la même chose à sa place.
Mais maintenant…
Les doubles portes de son sanctuaire s’ouvrirent en claquant sans avertissement.