Chapitre 832
Non. Ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait laisser entre leurs mains. C’est pourquoi il devait s’évader, pourquoi il devait devenir plus fort maintenant.
Il ferma les yeux, se retirant intérieurement.
Le lendemain
La voix de Feng Jiai résonnait dans la chambre comme un oiseau chanteur apprenant à gémir.
« Mmmnnnnggh… Je m’ennnnuie, » cria-t-elle, s’affalant sur un coussin avec une détresse exagérée. « Il n’y a rien à faire. Je veux faire pousser des fleurs ! De jolies fleurs colorées ! »
Les deux servantes du palais clignèrent des yeux à sa soudaine explosion. Elle se retourna et joignit ses mains comme une enfant implorant des bonbons.
« Puis-je avoir des pots de fleurs ? Avec de la terre et de l’eau ? S’il te plaît ? Je veux faire pousser quelque chose de beau pendant qu’on est forcés de rester ici. »
Les servantes échangèrent un regard incertain.
« …Devons-nous vraiment leur laisser faire ça ? »
« Quel mal y a-t-il ? Ce ne sont que quelques pots avec de la terre et des fleurs… » murmura l’autre en souriant. « Laissez la fille jouer. »
Elles s’approchèrent de Feng avec des sourires affectueux, lui pinçant les joues douces avec une affection ludique.
« Bien sûr, petite dame, » ria l’une. « Tu auras ton jardin. Nous t’apporterons tout ce dont tu as besoin. »
« Yay ! » s’exclama Feng. « Je nommerai les fleurs d’après vous ! »
Les femmes rirent et partirent, et en une heure, elles revinrent avec de petits pots en céramique remplis de terre riche et des contenants d’eau fraîche, ainsi qu’un paquet de graines de fleurs.
Dès qu’elles sortirent de la chambre, le sourire enfantin sur le visage de Feng disparut comme de la brume.
« …Tu te lèves. »
Quinlan était déjà à côté des pots.
Sans grâce, sans élégance, il plongea ses mains dans la terre. Au moment où ses doigts effleurèrent la terre compacte, il frissonna.
Elle était riche, fraîchement labourée, soigneusement choisie. Exactement ce dont il avait besoin.
Sa respiration ralentit. Il posa sa paume contre la surface froide et commença.
La sensation fut immédiate.
Le qi de la terre s’agita. Subtil, lent, lourd. Ce n’était pas aussi dynamique que le feu ou aussi fluide que l’eau : c’était stoïque. Immuable. Mais pas hostile.
Il grondait en lui comme une montagne se réveillant d’un rêve.
Ses bras se tendirent, sa peau durcit comme si sa chair se souvenait du toucher de la pierre. La terre l’accepta. Non pas parce qu’il était doux, mais parce qu’il avait ce qu’il fallait.
Un autre jour
« J’en ai assez de cet air vicié ! » cria Feng un après-midi, se couvrant dramatiquement le nez. « Je peux sentir les vieux tapisseries. Beurk ! Tu veux que tes invités distingués soient empoisonnés ?! »
Les servantes se retournèrent, clignant des yeux à son explosion. Elle agita dramatiquement ses mains comme une princesse capricieuse.
« On ne peut même pas ouvrir les fenêtres ! Comment quelqu’un est censé respirer correctement ici ? »
« Nous comprenons, mademoiselle, » soupira l’une des servantes. « Mais les fenêtres sont scellées avec des barres et des serrures forgées par des esprits. Seul le capitaine de la garde peut les ouvrir pour le nettoyage. »
« Alors appelez-le ! Je vais mourir si je respire encore cet air ! » gémit Feng en tapant plusieurs fois du pied contre le sol du palais.
Amusée et quelque peu inquiète, l’une des servantes hocha la tête. « Nous allons aller le chercher. Juste un instant. »
Dès que la manœuvre fut terminée et que les fenêtres furent de nouveau fermées, alors que les pas du capitaine de la garde s’éloignaient…
Quinlan était déjà assis en position de méditation.
Le vent avait été laissé entrer avec l’air frais. Il devait disséquer le qi différent et ne prendre que l’élément du vent.
Il inspira.
Et avec cette respiration vint un courant.
Il se glissa dans sa proximité. Faible, mais sauvage en même temps. Ludique. Il s’enroula autour de sa peau comme un serpent curieux, effleurant ses sens.
Qi du vent.
Il ne suivait pas d’ordre. Il n’écoutait pas.
Alors Quinlan ne l’a pas commandé. Il l’a invité.
Il a ouvert ses bras et laissé son souffle devenir instable, suivant le rythme erratique du vent. Au fond de lui, son feu vacillait. Le qi d’eau et de terre nouvellement semé se déplaçait, réagissant à la brise.
Il s’est laissé aller, sans ancrage, juste un instant, son esprit flottant.
Et le vent est entré.
Et ainsi les jours ont passé. Puis les semaines.
Chaque jour, une nouvelle ruse.
Chaque fois, Feng distraillait ou performait.
Chaque fois, Quinlan prenait.
De l’eau du bain.
De la terre des pots.
Du vent de la fenêtre.
Petit à petit, son monde intérieur s’élargissait.
Là où il n’y avait qu’une flamme, maintenant il y avait des graines. L’eau s’enroulait à côté du feu. La terre le soutenait. Le vent dansait autour.
Ce n’était plus un seul élément.
Ce n’était plus un seul chemin.
Il devenait plus qu’un cultivateur de feu. Plus qu’un même un Primordial.
Il construisait la fondation pour le Cœur de l’Avatar.
Mais les fondations seules ne suffisaient pas.
Quinlan ouvrit lentement les yeux, expirant par le nez. L’air était chaud, les murs trop familiers. Les énergies en lui protestaient. Elles étaient encore non entraînées, brutes, rebelles. Une harmonie fragile, facilement perdue.
Il serra la main.
« Peu importe la grandeur de mon affinity avec les éléments, le qi sauvage ne peut me mener que si loin. »
Sans éclats élémentaires—sans essence—il n’y aurait pas de véritable éveil.
Son eau était peu profonde.
Sa terre, non façonnée.
Son vent, insaisissable.
Ce n’était pas une surprise pour lui. Après tout, il avait consommé l’éclat élémentaire du feu qu’il avait ‘accidentellement’ pris à Feng, celui qu’elle avait volé et prévu d’utiliser comme fonds pour repartir à zéro après avoir fui la maison, des parents qui l’avaient forcée à épouser ce jeune maître minable dont il avait depuis longtemps oublié le nom. Trop insignifiant pour compter.
Quand il en parlait dans une de leurs conversations, il l’appelait simplement l’ex-petit ami de Feng, recevant une pluie de malédictions peu distinguées de la part de sa complice.
Mais, revenant au sujet de la graine élémentaire : il grandissait, mais…
Un soupir bas s’échappa de ses lèvres.
« J’ai atteint la limite. »
Il se leva, roula ses épaules, regardant ses propres doigts alors que le qi tourbillonnait doucement sur sa peau, non raffiné et incomplet.
Feng leva les yeux de sa dernière feinte de faire la tête, les sourcils levés. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Pas assez de pots de fleurs pour toi ? »
Il sourit.
« Non. Juste assez. » Ses yeux brillaient. « Il est temps qu’on arrête de faire semblant, Feng. »
Elle cligna des yeux, puis se leva lentement, l’excitation lui remontant le long de la colonne vertébrale.
« Tu veux dire… ? »
Il se tourna complètement vers elle avec un grand sourire.
« Il est temps qu’on parte. »