Chapitre 760
Tu en as fait assez, Del, murmura-t-il, levant une main pour la poser faiblement sur sa tête, caressant ses cheveux luxuriants avec amour. Tu as toujours été suffisante.
La Covenant savait exactement ce qu’elle faisait. Il ne s’agissait pas de force brute mais de l’utilisation des arts sombres pour atteindre la suprématie. C’était un sabotage délibéré de la guérison, l’opposé de leur magie. Lumière et obscurité, sacré et profane. Les deux étaient des ennemis naturels.
Kitsara s’agenouilla en face de Delilah, ses mains saisissant soigneusement le bras massif et ensanglanté de Darius. Contrairement à la princesse, il n’y avait pas de larmes dans ses yeux, seulement une concentration tendue et posée. Elle prononça des mots de soutien l’un après l’autre, évoquant des souvenirs de son enfance, essayant de le garder ancré, de l’empêcher de s’éloigner. La respiration laborieuse de Darius ralentit légèrement, apaisée non par la magie mais par sa présence.
Je voulais rester. Je voulais faire quelque chose. Mais je ne pouvais rien leur donner pour l’instant.
Kitsara ne m’avait pas regardé une seule fois depuis qu’elle avait remarqué l’état de son frère, et cela m’a tout dit.
Elle m’aimait profondément, mais voulait un peu de temps seul avec son frère. Je n’étais que trop heureux de lui offrir cette intimité, comprenant que la famille royale des dogkin était aussi la sienne que la nôtre.
Et la guerre n’était pas finie.
En me tournant du prince blessé qui devenait rapidement mon ami comme Ignis, j’aperçus l’armée reformée. Les trois forces — dogkin, wolfkin et le Consortium — s’étaient rassemblées, regroupées et organisées par leurs leaders respectifs.
Un groupe plus petit avait été laissé pour soigner les blessés et fouiller le champ de bataille à la recherche de trésors, tandis que le reste d’entre nous avançait, marchant à l’unisson vers l’autre côté de Lionheart.
Notre destination était claire.
La porte nord, où la bataille faisait encore rage selon les bruits forts.
Au moment où nous atteignîmes le point où la vision de la bataille devint claire alors que le paysage s’ouvrait devant nous, nous nous arrêtâmes brutalement.
Ce qui se trouvait au-delà rendait le chemin ensanglanté que nous avions parcouru jusqu’ici presque inoffensif en comparaison.
Des cadavres. Partout.
Des corps de beastkin jonchaient le sol dans une peinture tragique de carnage pur. Des guerriers tigerkin avec leurs spines fendues par des lames, des bearkin déchirés par des coups précis qui contournaient leur Force et Vitalité monstrueuses, et même des cadavres de foxkin empilés parmi eux, bien que beaucoup moins nombreux que les autres.
L’odeur de fourrure carbonisée et de chair brûlée se mêlait à celle du fer du sang. Membres arrachés de leurs sockets. Yeux figés dans des cris. Ce n’était pas juste une bataille. C’était une extermination.
Et cela ne ralentissait pas, malgré le fait que les forces lionkin ne travaillaient plus avec Elvardia, ayant depuis longtemps quitté le champ de bataille grâce à moi qui avais brûlé leurs maisons avec leurs proches encore à l’intérieur.
Puis je le vis.
La raison.
Ce n’était pas un trois contre un comme cela aurait dû l’être.
C’était un deux contre deux.
Foxkin combattait contre tigerkin et bearkin. Combattant avec la précision et la coordination possibles uniquement grâce à une coopération de longue date. Ils combattaient avec l’ennemi. Ils combattaient avec Elvardia.
Des elfes vêtus d’armures iridescentes lançaient des flèches de loin, tandis que des lignes de nains avançaient comme un mur d’acier, des marteaux enchantés s’abattant sur les crânes beastkin. Et à leurs côtés dansaient les foxkin, étant les petits enfoirés méchants qu’ils ont toujours été.
Il n’y avait pas de tours, pas d’illusions à dissiper. C’était réel.
Argent. Le vieux fox. Le leader de son peuple. Celui qui avait souri et serré la main d’autres leaders lorsque la déclaration de guerre avait été lancée.
Il les avait tous trahis. Trahi sa propre nation, ses compagnons beastkin.
Basé sur leur coordination sans faille, ce n’était pas parce qu’il était devenu fou de m’avoir humilié en battant ses deux fils. Non, ce n’était pas le résultat d’une trahison de dernière minute. Ils devaient travailler ensemble depuis un bon moment.
Le grognement a commencé derrière moi. Puis, il s’est répandu à travers tout le groupe. Ce chapitre est mis à jour par novel·fire.net
Pas seulement de la part des lycanthropes, dont les grognements étaient attendus, mais aussi des dogkin, et même de certains membres du Consortium. Bien que la plupart de ces criminels soient des personnes plutôt détestables, la loyauté envers leur organisation était une chose qui leur était inculquée. Trahir le syndicat était le pire crime qu’un membre puisse commettre, et cela arrivait rarement.
Ces bruits furieux n’étaient pas seulement de la colère. C’était de la haine. La trahison frappait fort, et il ne fallait pas être un génie pour faire le lien.
Les lycanthropes de Silver n’avaient pas simplement renversé la table. Ils l’avaient fait il y a longtemps. Nous ne voyions que maintenant le dernier mouvement d’un jeu qu’ils jouaient dans notre dos.
Les ordres sont arrivés rapidement. Crachés, grognés, mordant avec venin.
« Renforcez l’avant ! »
« Poussez en avant et aidez les tigrokins de Rajah ! »
« Trouvez leurs commandants et faites-les sortir vivants si vous pouvez ! »
Les trois armées ont avancé d’un seul mouvement, avançant avec une colère unifiée, jusqu’à ce qu’un seul son nous fige tous en plein pas.
*Bwooooom !*
Un cor profond et riche a retenti sur le champ de bataille, porté non pas par des voix de beastkin mais par la ligne ennemie.
Ce sont les elfes.
C’était un signal de retraite.
« Putain de lâches ! »
« Pas étonnant que l’armée d’Elvardia ait réussi à nous surprendre ! Les renards ont dû aider leur marche furtive ! »
De nombreux grognements semblables ont retenti l’un après l’autre.
Au loin, les rangs ennemis ont commencé à se désengager avec une précision maîtrisée. Les nains se sont retirés en formations de boucliers, couvrant les archers qui disparaissaient dans des nuages de fumée.
« Ne pas poursuivre ! » cria Maelstrom. « Poursuivre les elfes et les foxkin dans leur pluie de flèches et de pièges est une excellente façon de mourir avec une flèche dans l’œil et une épée dans le ventre ! »
Il avait raison. Bien que je n’aie pas combattu d’elfes auparavant, il n’était pas difficile d’imaginer que poursuivre des elfes et des foxkin en retraite était un cauchemar. Ils nous attiraient dans des champs de bataille, nous menaient dans des embuscades, nous bombardaient de flèches et de pièges jusqu’à ce que nous soyons trop paranoïaques pour même cligner des yeux.
Vargis a pris la parole à son tour. « Ils sont venus pour nous affaiblir. Peut-être pour placer Silver comme un roi marionnette si les lions tombent, ou simplement faire en sorte que les deux merveilleuses espèces de beastkin travaillent ensemble pour nous faire lutter entre nous depuis des années, affaiblissant notre nation par des luttes intestines en conséquence. »
Il a craché sur le sol ensanglanté avant d’ajouter,
« Mais leur tenaille a échoué. Leur attaque par derrière ne nous a pas brisés parce que Devil et le Démon aux Yeux Rouges ont transformé cette horrible situation en un massacre à l’intérieur des murs de la ville, nous permettant de nous concentrer sur les deux armées inattendues au lieu d’être attaqués de deux côtés. Ils coupent donc leurs pertes et fuient avant que cela ne leur coûte plus cher. Ils sont satisfaits des pertes qu’ils nous ont infligées tout en subissant un minimum de dégâts à leurs rangs. »
Skarn, le lycanthrope géant avec des mèches argentées dans sa crinière, a pris la parole à son tour.
« Et les terres des foxkin ? »
Vargis s’est tourné vers lui, s’adressant au loup d’un ton grave.
« Naturellement, nous dénoncerons Silver et déclarerons la guerre. Mais ne t’attends pas à une campagne simple, car leur territoire borde Elvardia. Avec leur trahison officielle, nous devrions traiter leurs terres comme si elles s’étaient rebellées contre la Confédération et avaient prêté allégeance à une autre nation. »
J’ai laissé échapper un rire froid.
« Donc ils ont abandonné leur identité de beastkin. Ils ont choisi d’être des elfes sous une peau de renard. »
Le grognement de Vargis a grondé en accord.
« Ils paieront, Diable. Ils paieront… »