Chapitre 741
Le lionkin, maintenant bien caché derrière leur voile chatoyant d’arrogance et de protection arcane, se mit à lorgner à nouveau.
Comme des cafards sortant après que le danger ait passé, ils ramenaient leurs otages aux murs — flasques, ensanglantés, en pleurs. Et soudain, les exécutions reprirent.
Les femmes dogkin furent soulevées par la gorge et exhibées devant les assiégeants comme des trophées avant d’être transpercées par des lances. Des enfants furent jetés des hauteurs des remparts comme des déchets. Les wolfkin n’avaient pas meilleure mine : leurs anciens étaient vidés lentement avec des crochets pendant que leurs propres semblables étaient forcés de regarder.
Et pourtant… leur cruauté n’était plus accueillie par une charge impulsive, mais par des crocs découverts et des poings serrés jusqu’à la rupture.
Presque personne ne se précipita vers la mort cette fois.
Les dogkin et wolfkin tinrent bon, leurs yeux désormais fixés sur la ville avec des promesses froides et impitoyables de ce qui allait arriver. Vargis aboya des ordres pour maintenir la formation. Skarn fixa les murs comme une bête affamée prête à dévorer son repas entier.
Ils n’oublieraient pas.
Et ils ne pardonneraient pas.
Alors que les bombardements de notre côté continuaient, je me tenais au milieu de la poussière et des vagues de mana, observant attentivement, essayant de percer le bruit, la lumière, le chaos, à la recherche de motifs.
Cela ne prit pas longtemps.
La première chose que je remarquai était subtile, mais indéniable : le mur était plus solide que la barrière. Des rochers infusés de mana et des secousses violentes parcouraient les anciennes pierres, mais causaient peu ou pas de dégâts. Cependant, la barrière ondulait violemment, comme un étang frappé par une douzaine de pierres à chaque sort puissant lancé.
Mais plus que cela… la forme du sort comptait.
Les sorts à large zone comme Boule de Feu ou Frappe Tempétueuse se dispersaient à la surface, rendant leur impact réparti et atténué.
Mais la magie concentrée ?
Une [Lance de Glace] d’un des sorciers du Consortium laissa une fissure qui brillait pendant près de trois secondes avant de se refermer.
[Projectiles d’eau], ces sorts bon marché accessibles aux magiciens débutants de niveau Wizard, avaient un meilleur effet que certains sorts destructeurs à grande échelle qui coûtaient plus de dix fois plus de mana à lancer.
C’était suffisant pour moi.
Il était temps de tester une hypothèse.
Je me connectai à notre lien télépathique.
répondit Shallan dans ma tête, souriant en tenant son bâton et le pointant vers Lionheart tandis que ses yeux prenaient la teinte gris-tempête d’un cyclone en formation.
Elle balaya son bâton vers l’extérieur comme un chef d’orchestre, et une douzaine de projectiles de vent concentrés spiralaient en avant, coupant l’air si condensés qu’ils vibraient comme des rasoirs. Chacun frappa la barrière avec un choc visible, des ondulations se propageant en cercles lumineux de lumière bleue.
À côté de moi, Seraphiel invoqua son [Arsenal Divin]. Depuis le portail de lumière étincelant, un longbow rayonnant apparut. Il n’avait ni corde, ni bois, juste un objet magique composé de mana doré. Les flèches qu’elle décocha étaient des éclats d’énergie brute, condensés par ses soins pour être fines mais d’une rapidité diabolique, frappant la barrière avec une précision millimétrée.
Chaque impact envoyait des fissures visibles tournant dans le champ de protection. Elles étaient minuscules mais nettes.
Bien.
Et puis je participai.
Alors que je maniais désormais la puissance de l’Avatar des Éléments, avec accès à la volonté même de la nature en ce qui concernait les quatre éléments fondamentaux, je conservais encore des sorts de l’époque où je suivais le chemin du Souverain Élémental — des sorts créés par le Registre de l’Âme lui-même pour que les mortels puissent les lancer avec leur compréhension et leur affinité limitées pour les éléments.
Ils n’étaient pas flexibles. Je ne pouvais pas les modeler comme mes capacités d’Avatar. C’est pourquoi je préférais de loin résoudre mes problèmes avec mes techniques de Création & Manipulation du Vent, de la Terre, du Feu et de l’Eau.
Mais les sorts que je n’avais pas utilisés récemment étaient toujours efficaces dans des cas spécifiques.
De plus, il était temps de rappeler au monde que Devil était le Souverain Élémental qui avait accès à plusieurs éléments déviants.
Je levai un bras vers le ciel, invoquant la tempête.
« [Barrage de Tonnerre]. »
Une série de coups d’éclairs acérés s’abattit, ciblant la même section de la barrière en succession rapide. Chaque explosion frappait comme un marteau sur un tambour : rapide, concentrée, dévastatrice.
De l’autre main, je fis apparaître des pics déchiquetés de mort gelée.
« [Barrage de Glaçons]. »
Ils traversèrent l’air en hurlant et s’écrasèrent sur le même point affaibli. La barrière trembla et crépita sous la pression.
J’ouvris la paume de ma main et murmurai : « [Pluie de Fonte]. »
Des milliers de gouttelettes de lave furent conjurées en plein air et lancées comme de mini météores liquides. Contrairement à une boule de feu, celles-ci étaient condensées, chacune s’écrasant contre le bouclier scintillant comme des gouttes d’acier enflammé. Elles sifflèrent en touchant, fondant dans la construction arcane, laissant derrière elles des marques de brûlure noires qui s’estompèrent rapidement, mais pas avant d’avoir laissé leur impact.
Les sorts n’étaient pas particulièrement gracieux.
Ils n’étaient pas élégants comparés à ce que je pouvais manifester avec mes capacités plus récentes.
Mais ils étaient puissants et très efficaces.
Et les gens regardaient.
À travers les lignes du Consortium, des cris se répandirent comme une traînée de poudre.
« C’était… ?! »
« As-tu vu le timing de cet éclair ? Il l’a lancé en même temps que les projectiles de glace ! »
« Qui est-ce, bon sang ? »
« Le masqué… celui en armure sombre… c’est lui, n’est-ce pas ? »
« …Devil. Ça doit être Devil. »
« On m’a dit que ce jeune homme pouvait lancer ses sorts sans même faire de gestes avec les mains, sans parler de baguettes ou de bâtons, mais je ne croyais pas à ces rumeurs… »
« Pas étonnant que même Lady Black Fang ait montré de l’intérêt pour lui. Après plus de cent ans de silence, elle a quitté sa retraite juste pour le voir lors des Épreuves Phénomènes… »
« Pourquoi diable ai-je dû marier ma fille la plus séduisante à un foutu perdant cocu, juste un mois avant l’apparition de ce gars ? Les autres peuvent aussi bien être des gars, vu leur poitrine inexistante… Ils n’arriveront jamais à charmer une baleine géante comme celle-ci avec leurs maigres atouts. »
« Qu’est-ce que tu viens de dire à propos de mon fils ?! »
Cependant, les lionkin ne se contentaient pas de paresser sur leurs murs, lançant des cadavres et riant comme des lunatiques déments. Malgré leur bravade sanguinaire, ils savaient comment défendre une ville.
De plus, ils disposaient d’artefacts défensifs.
Beaucoup d’entre eux.
Des arbalètes magiques de la taille d’une baliste, montées sur des tourelles en acier tournantes. Des projecteurs enflammés sifflant sous pression alchimique. Des lanceurs en cristal brillant pulsant de mana et lançant des ondes de choc concentrées. Certains étaient manœuvrés par des mages ou ingénieurs lionkin austères. D’autres tournaient et se déplaçaient d’eux-mêmes, étant si avancés qu’ils fonctionnaient selon les commandes gravées dans leur carapace métallique, en faisant des systèmes de défense automatisés. Et leur programmation semblait inclure la priorité aux lanceurs de sorts dans leur ciblage, aux armes de siège, et à d’autres menaces graves.
Nous avions attiré leur attention.
J’avais attiré leur attention.
Mes sorts de barrage m’avaient apparemment marqué comme une menace de grande valeur—si le bruit de charge d’un canon runé distant signifiait quelque chose. Je le sentis avant de le voir.
Un éclair de vent pressurisé hurlant vers moi, enveloppé d’étincelles et de flammes condensées.
De façon réflexe, je levai la main et dressai une plaque scintillante de minéraux et de pierre formant un mur courbé devant moi.
Ce ne serait pas suffisant.
L’explosion entrante était trop rapide, trop chaude. La pression seule fissura les bords du bouclier avant même qu’il n’atterrisse.
Mais avant que je puisse lancer autre chose…Ce chapitre est mis à jour par NoveIꜰire.net
« Permettez-moi. »
Shallan se mit devant moi.
Sa voix était calme, mais ses yeux avaient déjà pris une teinte gris tempête, et ses cheveux se soulevaient comme s’ils étaient pris dans un courant puissant. Elle tendit son bâton et murmura son prochain sort.
L’explosion d’artéfact qui arrivait ralentit dans l’air, devenant suspendue devant elle, puis, d’un effort, elle la redirigea.
Pas simplement déviée.
Redirigée.
Le projectile courba dans l’air, arc-boutant vers la ville comme un esprit vengeur, et s’écrasa contre les murs supérieurs, explosant dans un *BOUM* tonitruant qui fit voler plusieurs défenseurs lionkin hors des remparts.
Mais d’autres venaient pour moi.
Aussitôt que la vague de choc de l’explosion redirigée eut fini d’échoer, un autre cri de pression magique déchira l’air, puis un autre, et encore un autre. Une salve coordonnée. Pas seulement sur moi : presque tous les lanceurs de sorts de haut niveau sur le terrain étaient ciblés sans relâche.
Et pourtant, un groupe de cheveux roses passa rapidement dans mon champ de vision périphérique.
« Mon Seigneur ! [Rosewall] ! »
Lyra cria avant d’intercepter la prochaine attaque en plein vol. La décharge entrante s’écrasa contre son corps blindé avec toute la fureur d’un soleil en explosion.