Chapitre 657

« Voyons voir lequel d’entre nous doit être humilié cette fois-ci, » déclara Veyrin.

Et avec un bruit de corde, la première flèche du combat s’élança en avant.

La réponse de Devil fut un simple pas fluide sur le côté. La flèche siffla en passant, tranchant l’air là où il se tenait auparavant, ce qui lui fit lâcher un rire.

« N’avions-nous pas convenu de nous prendre au sérieux ? »

Veyrin afficha un petit sourire. « Je vous présente mes excuses. Permettez-moi de corriger mon erreur. [Élimination de la Flamme du Renard]. »

Une lumière brillante s’illumina autour de son arc. L’aura du sort se répandit en un instant, se déplaçant le long de la corde de l’arc alors qu’il tirait une autre flèche, dont la pointe était maintenant recouverte de flammes bleues surnaturelles.

Ce n’était pas un feu ordinaire. Il ne se contentait pas de brûler. Il perturbait.

Si quelqu’un était touché par une telle flèche enchantée, son utilisation de mana serait restreinte, et son utilisation de sorts serait limitée car cela interférait avec le flux magique.

Les renards n’étaient pas axés sur la force brute mais sur des tactiques sournoises qui leur offraient la plus grande chance de succès, l’honneur n’ayant pas d’importance, et leurs classes raciales représentaient parfaitement cet état d’esprit. Si leurs attaques ne pouvaient pas tuer leurs ennemis, alors au moins les cibles seraient handicapées en tant que combattants en raison d’effets tels que l’imprégnation de flamme du renard de Veyrin. Le poison et d’autres malus étaient très prisés par les combattants renards en raison de cette logique.

Devil leva sa main libre.

En parfaite synchronisation avec le mouvement de son bras, un énorme rocher jaillit du sol devant lui, bloquant le projectile de Veyrin.

Au moment où la flèche enchantée frappa la pierre, les flammes de la flamme du renard se répandirent sur le rocher. Ne trouvant aucune cible vivante à laquelle s’attacher, les flammes se dissipèrent rapidement.

Devil se tenait derrière les restes de sa structure défensive invoquée, complètement intact.

« Maintenant, nous y sommes… » murmura-t-il avec des yeux qui montraient clairement qu’il s’excitait à la perspective de ce combat.

Veyrin, en revanche, le regardait comme s’il s’agissait d’une créature extraterrestre qui dépassait sa compréhension. « T-tu as lancé un sort sans prononcer de mots ! » cria-t-il après avoir réussi à trouver les bons mots avec beaucoup de difficulté.

Devil secoua la tête, « Mon masque n’est pas un simple accessoire. J’ai dit les mots nécessaires pour matérialiser ce rocher, mais le masque enchanté a absorbé ma voix, ne laissant pas mon ennemi l’entendre. »

« Quel genre d’artéfact est-ce ?! Je n’ai jamais entendu même des officiers de haut rang de l’alliance elfe-nain posséder de tels outils ! » La raison de l’explosion de Veyrin pouvait être expliquée par le fait que cacher simplement sa bouche ne suffisait pas à reproduire les actions de Devil. Si quelqu’un se bâillonnait pour que ses sorts ne soient pas compris par son adversaire, le sort ne serait pas lancé. Il était incroyablement difficile de contourner cette limitation.

« Un artefact de rareté Légendaire, » mentit Quinlan avec autant de naturel qu’il respirait. Il n’existait pas de tels artefacts, du moins pas en sa possession. Il portait le masque de rareté Rare que Broderick lui avait offert en signe de gratitude pour l’avoir sauvé de la horde d’orcs en furie, grâce aux narines aigües de Blossom, qui avaient aidé sa femme, Marjorie, à le retrouver et à le rejoindre sur le front.

Prononcer des sorts était l’une des lois les plus basiques de l’univers. Il existait quelques moyens de contourner cela, comme le sort de malédiction de Vex qui réduisait le son émis par ceux qu’il affectait, mais même de telles méthodes avaient leurs limites. Le [Maléfice de Présence Nulle] de Vex, par exemple, avait un temps de recharge très long, coûtait beaucoup de mana à lancer, et ne fonctionnait que tant que les personnes affectées n’étaient pas repérées. Ainsi, elle ne pouvait pas l’utiliser dans un duel pour cacher ses sorts.

Il y avait très peu d’existences ayant une affinité innée suffisamment élevée pour leur classe pour atteindre l’équivalent de la maîtrise que Quinlan avait sur les éléments. Cela nécessitait plus que du talent : il fallait être de la bonne race, à savoir l’une des immortelles, et les bonnes circonstances pour développer cette maîtrise.

Peu importe combien de temps Quinlan passait sur le monde mourant de Drakwyn, sans les quatre élixirs, il n’aurait jamais amélioré sa classe de Souverain Élémentaire et ne serait jamais devenu l’Avatar des Éléments. Il en allait de même s’il avait eu les élixirs mais n’avait pas rencontré les éléments sous leurs formes les plus brutes, ce qui lui avait permis de les comprendre au niveau le plus fondamental.

Cela étant clarifié, il était temps de reprendre…

« L-L-L-L-L-Légendaire ?! » cracha Silver, aux côtés de nombreux autres dans le public. Sa tête se tourna immédiatement vers Vex, cherchant une réaction de la femme qui le connaissait bien. Ce qu’il vit n’apaisa aucune de ses inquiétudes.

« Que vais-je faire avec cet homme…? » murmura-t-elle en secouant la tête avant d’éclater de ses rires joyeux caractéristiques.

Les artefacts légendaires étaient les trésors nationaux des trois pays, même tous les chefs de la bête n’en possédaient pas. En conséquence, de nombreux regards avides se tournèrent vers Devil. Son masque auparavant peu impressionnant devint soudainement un objet irrésistiblement convoité.

Quant à la distribution des artefacts de rareté Légendaire, l’Alliance d’Elvardia en possédait le plus. Non pas parce que leurs nains artificiers étaient capables de les créer, mais parce que leurs ancêtres, les mythiques nains d’autrefois, pouvaient le faire.

Le deuxième plus grand lot d’objets Légendaires était en possession du Royaume de Vraven. Non pas parce qu’ils pouvaient envahir Elvardia et voler les objets et leurs artisans, mais parce que Malakar avait décidé de piller le trésor du premier elfe mâle après avoir exécuté brutalement l’homme. Plus tard, il donna certains de ces objets à ses descendants une fois qu’il n’en avait plus besoin.

La Confédération des Bêtes était la plus pauvre en bons artefacts. Non pas parce qu’ils ne les valorisaient pas—même les fières races apicales seraient plus qu’heureuses de brandir un artefact légendaire la tête haute—mais simplement parce qu’ils avaient tiré le mauvais numéro.

Leurs ancêtres étaient horribles en matière d’artifices, et leurs primordiaux les avaient laissés à leurs propres dispositifs, partant en voyage à travers Thalorind une fois qu’ils jugèrent que leurs enfants étaient capables de s’occuper d’eux-mêmes—ce qui était lorsque le premier homme et la première femme de chaque sous-espèce atteignaient l’âge adulte… Ils n’étaient pas trop préoccupés par leur devoir de peupler et de guider leur peuple.

Cependant, les primordiaux des bêtes se souciaient juste assez pour signer des traités avec les autres primordiaux avant de le faire. De ce fait, Malakar ne pouvait pas simplement envahir les tribus et les massacrer tous quand il le souhaitait, épargnant ainsi les bêtes de l’extinction.

Quant à la raison pour laquelle Malakar était prêt à signer un tel traité ?

Tout avait un prix.

Le premier primordial humain mâle…

Fut soudoyé.

« Je vois comment cela se passe… Penser qu’il y avait un tel artefact dans les terres humaines… » murmura Veyrin avant de tirer une autre flèche enflammée. « Mais ne te permets pas de croire qu’un tel objet sera suffisant pour me battre. »

Et sur ce, il disparut.

Pas de la manière dont un homme courant trop vite pour que l’œil puisse le suivre pourrait disparaître, ni de la manière dont un illusionniste pourrait brouiller les lignes de la réalité—il n’était tout simplement plus là.

Les yeux du diable se levèrent juste à temps pour voir Veyrin s’élever haut dans le ciel, propulsé par une explosion de feu de renard à ses pieds. Son arc était déjà tendu.

« [Volée d’Éclipse]! »

Le ciel s’illumina.