Chapitre 55
Je me lave rapidement avec un seau d’eau, puis je regarde le bain en marbre. C’est une belle vue, bien que malheureusement je ne vois aucune dame particulièrement sexy sur qui poser les yeux. L’eau chaude invite mon âme et mon corps à s’y plonger, et j’obtempère rapidement. Je sens la tension et la fatigue de la journée se dissoudre. La chaleur m’enveloppe, apaisant mes muscles et calmant mon esprit.
Autour de moi, d’autres baigneurs se détendent, certains discutant doucement tandis que d’autres profitent simplement de l’atmosphère paisible. Le bain public est vraiment un lieu de repos, un havre dans la ville animée d’Aldoria.
Après un certain temps, je me rince et m’enveloppe dans une serviette douce, me sentant rafraîchi et revitalisé. J’attends une bonne dizaine de minutes Ayame dans le hall, où elle apparaît, ayant l’air tout aussi détendue, les cheveux humides et les joues rosies d’un éclat sain.
« Tu te sens mieux ? » lui demande-je avec un sourire.
Elle hoche la tête, un petit sourire jouant sur ses lèvres. « Beaucoup mieux. Au départ, je ne voulais pas gaspiller notre argent pour ce luxe, mais toutes ces pensées se sont évaporées dès que je suis entrée dans l’eau… »
En effet, nous avons dépensé pas mal. Le repas au restaurant coûtait 30 pièces de bronze, et le bain pour deux en coûtait 35 de plus. Il nous reste 1 or, 1 argent et 17 pièces de bronze dans ma poche, mais je n’ai aucun regret.
Le repas au restaurant était une nécessité, car tu ne me verras certainement pas cuisiner mon propre repas après ce que j’ai vécu aujourd’hui, de plus nourrir la pauvre Blossom était une dépense que je ne voulais pas négliger même si cela coûtait dix fois plus. La voir dévorer les plats avec un sourire si joyeux sur les lèvres était une expérience purificatrice pour l’âme.
Le bain était un luxe en effet, mais avec les exploits héroïques qu’Ayame a réalisés et moi ayant vécu ma première bataille à mort, nous avons certainement mérité ce confort.
Nous sortons du bain public, l’air frais du soir contraste agréablement avec la chaleur humide que nous venons de vivre.
Nous rendons visite à la banque locale pour échanger la pièce d’or contre 500 pièces de bronze et 95 pièces d’argent. Malheureusement, j’ai dû payer 1 % de taxe pour l’échange, donc nous n’avons en réalité obtenu que 94 pièces d’argent. Nous décidons ensuite de diviser les pièces en deux pochettes, moi portant une et Ayame l’autre. De cette façon, même si un pickpocket très habile réussit à nous dérober, nous avons toujours des fonds restants.
Avec nos ventres pleins et nos corps nettoyés, l’épuisement nous submerge rapidement comme une vague. Nous retournons à l’auberge et louons la chambre dont nous avons fait le check-out ce matin et tombons rapidement dans le sommeil.
Je me réveille un certain temps plus tard, en fonction de la couleur plus sombre du ciel qui filtre par la fenêtre. La sieste a dû durer quelques heures. Je jette un coup d’œil à Ayame et vois qu’elle dort encore profondément. Je l’observe pendant quelques secondes tout en restant allongé sur mon lit, et je m’émerveille devant son visage magnifiquement sculpté.
Je ne fais rien de louche bien sûr, après tout, je suis un gentleman certifié (par ma grand-mère).
Le fait que si je faisais quelque chose d’indécent, Ayame me frapperait probablement aussi sert de grand moyen de dissuasion.
La belle au bois dormant se réveille rapidement après moi.
Nous nous lavons et nous habillons avec nos vêtements de rechange. Les précédents ont besoin d’un nettoyage en profondeur incroyable ou doivent simplement être jetés. « Ayame, es-tu prête pour l’Opération Libération Fluffy ? » lui demandai-je.
Elle me regarde comme si j’avais une vis desserrée dans la tête.
« Opération Sauvetage Pattes ? » j’essaie à nouveau, peut-être qu’elle aime mieux ça.
Je n’obtiens qu’un regard froid en réponse.
« Opération Liberté Fetch. » La troisième fois est la bonne.
Elle ne réagit pas mais continue son regard muet implacable.
« Opération Aboyer et Courir ? »
« S’il te plaît… Arrête juste… » Elle commence à me supplier d’une voix plaintive et fatiguée.
« Comment pouvons-nous avoir une mission aussi épique et ne pas lui donner de nom ?! Femme folle ! » je lui fais la leçon.
Elle laisse échapper un long soupir fatigué, avant de détourner le regard, la gêne se lisant sur son visage. « Opération Libérer Blossom. » dit-elle d’un ton bas qui signale la fin de la discussion. Ayame ne cédera clairement pas là-dessus.
« Hmm… Ça manque d’originalité et de flair, mais que peux-tu attendre des femmes ? C’est mieux que rien. »
« Excuse-moi ? Nous avons un bon sens de l’humour ! Tu es juste un dégénéré pas drôle. »
Je souris, « c’est sûr que vous en avez. Mec, j’ai vraiment besoin d’amis. Être entouré uniquement de mon harem tout le temps pourrait ruiner ma personnalité incroyable. Bien que Blossom ne sera probablement pas aussi ennuyeuse que toi… »
« Se faire des amis ? Tu ferais mieux de leur mettre un collier autour du cou aussi, sinon personne ne voudra te supporter. »
Aïe. C’était un coup bas, ce qui semble être reconnu par ma samouraï visiblement cruelle qui s’exclame avant de parler rapidement ; « désolé, Quinlan. Je ne voulais vraiment pas dire ça… C’était une réponse très laide à tes petites piques. Je me suis laissé emporter par le moment. » Elle s’excuse sincèrement.
« Ne t’inquiète pas, j’ai la peau dure. Cependant, si tu te sens vraiment désolée, je préfère accepter les excuses montrées par des baisers sincères plutôt que par des mots. »
Elle ricane mais a un sourire doux sur les lèvres, « beau essai. Je ferai savoir à tes futurs amis tes préférences en matière de livraison d’excuses. »
… Cruel.
Nous continuons notre bataille verbale pendant les quelques minutes suivantes jusqu’à ce que nous sortions de l’auberge.
La première partie de l’Opération Libération Fluffy (je refuse absolument d’utiliser le titre ennuyeux d’Ayame) est le repérage. Nous devons cartographier les mouvements de ce type Ian. Blossom a dit qu’il devrait être dans la section auberge de la guilde des aventuriers jusqu’à tard dans la nuit, après quoi il visite le bordel voisin où il passe la nuit.
Alors que le soleil se couche, projetant de longues ombres sur les rues pavées, Ayame et moi nous dirigeons vers la Guilde des Aventuriers. L’air du soir est frais, portant le léger parfum de feux lointains et de pain fraîchement cuit.