Chapitre 49

Elle se moque, certaines de ses inquiétudes quittant visiblement son corps. « Le fait que tu puisses déjà faire des blagues est un excellent signe. Comment vont-elles ? »

Je soupire, « mal. Quatre dans les dernières étapes de la grossesse, je ne serais pas surpris si au moins huit d’entre elles sont enceintes. Deux totalement handicapées et trois pratiquement mentalement indisponibles, les autres peuvent à peine marcher. »

Elle frissonne à mon rapport et serre sa main en poings. Je décide de prendre la parole pour calmer ses nerfs. « Il n’y a rien que nous aurions pu faire de mieux. Pour l’instant, concentrons-nous sur le présent. Je vais leur tenir compagnie pendant que je te demande d’emmener les objets de valeur que nous choisissons à l’endroit caché où j’ai caché les affaires du marchand auparavant.

Je ne sais pas comment sont les nobles à Aldoria, mais je peux imaginer une situation où ils revendiquent la propriété de ce repaire et de son contenu, donc mieux vaut être prudent que désolé. Assure-toi de laisser les caisses de peu de valeur pour rendre crédible le fait que nous n’avons rien pris. »

Malgré ce que son apparence physique pourrait suggérer, Ayame est à la fois plus forte et plus rapide que moi, donc cette façon de diviser le travail est en réalité meilleure pour nous deux, car elle n’a pas à passer du temps à s’occuper des femmes misérables.

Elle hoche la tête, acceptant ma proposition.

Je marche vers l’entrée de la grotte et trouve rapidement un baril avec de l’eau de rivière à l’intérieur. Ce n’est pas frais du tout, mais à ma grande tristesse, je ne peux pas encore conjurer de l’eau à partir de rien, donc cela devra faire. Je saisis le baril et le soulève au-dessus de mon épaule pour le porter plus confortablement, puis je retourne vers les prisonnières libérées.

Quand j’entre dans la chambre, je suis accueilli par Elise et deux autres dames parmi les cinq femmes qui peuvent en fait plus ou moins fonctionner comme des êtres humains. Les deux avec des membres amputés sont complètement hors de cela, tandis que parmi les trois précédemment non réactives, je peux voir une femme montrant des signes de retour à la conscience.

Je vois ‘Citrouille’ étreindre sa mère tandis que toutes deux pleurent de manière incontrôlable et que la mère tente de réconforter son enfant avec des mots doux, qui semblent tomber dans l’oreille d’un sourd. Sentant mon arrivée, elle se tourne vers moi et demande : « sais-tu si Cedric, mon mari… ? » Elle laisse sa question inachevée, mais je n’ai pas besoin d’un diplôme linguistique pour comprendre son sens.

Je secoue la tête. « Je suis désolé, ma dame. Il n’a pas survécu à l’embuscade des gobelins. On m’a dit qu’ils l’avaient trouvé sur la route menant à Aldoria à côté de sa voiture pillée. » Je ne vois aucun problème à révéler ce fait, car il est bien connu qu’il était le fournisseur de figurines, donc ce n’est pas étrange que je connaisse son nom et son destin.

Cette nouvelle information fait que les pleurs de Citrouille atteignent de nouveaux sommets alors qu’elle devient pratiquement une banshee, après quoi elle s’effondre complètement. Sa mère s’en sort seulement un peu mieux. Je ne peux pas faire grand-chose pour elles, donc je me concentre plutôt sur Emily, qui pleure aussi après avoir vu l’état de cette famille.

« Emily, as-tu vérifié leurs blessures ? »

Elle hoche la tête après avoir essuyé ses larmes et me fait part de leurs premières constatations. Les résultats sont à peu près ce que j’avais prévu.

« Je vois… J’espère qu’un guérisseur pourra vous aider à toutes vous rétablir. Pour l’instant, bois de ce baril d’eau. »

Elle et les autres font ce qu’on leur dit et après qu’elles aient fini, nous aidons celles qui ne peuvent pas fonctionner correctement à étancher leur soif par elles-mêmes.

Je jette un coup d’œil aux pitoyables, non réactives et joue avec l’idée d’une exécution miséricordieuse dans ma tête, mais je décide finalement de ne pas le faire. Je ne sais pas à quel point les capacités d’un bon guérisseur sont puissantes. Pour autant que je sache, ces dix femmes peuvent toutes réintégrer la société sans cicatrices physiques ou mentales dès demain, auquel cas je ne serais qu’un meurtrier idiot et éventuellement poursuivi…

Même si la magie de guérison n’est pas aussi puissante, ce que je crois être le cas, car le scénario précédemment décrit n’aurait aucun sens même pour ce monde, une personne hostile peut toujours me dénoncer pour avoir tué ces gens injustement. Je vais juste laisser cela aux autorités. Je ne me sens pas bien à l’idée de prolonger leur souffrance, mais quelques heures ne changeront pas grand-chose dans le grand schéma des choses.

Emily s’approche de moi et demande : « as-tu vaincu tous ces monstres seul ? Où sont tes compagnons ? J’espère qu’aucun héros n’a sacrifié sa vie pour nous, pauvres paysans et marchands brisés… »

Quelle femme gentille et sincère. L’entendre se déprécier elle-même et les autres de cette manière rend tout encore plus tragique.

« L’un d’eux est retourné à Aldoria pour demander de l’aide, l’autre attend dehors… Je m’excuse en son nom, mesdames, mais elle a passé la dernière année de sa vie injustement capturée, donc je ne souhaite pas qu’elle voie ce qu’il y a dans cette chambre… Même si cela me fait paraître sans cœur, je ne peux que dire que je suis désolé pour ma rudesse. »

Elle lève rapidement les deux mains de manière défensive, « oh non, pas du tout ! Je comprends complètement. Personne ne devrait être soumis à même voir cette pièce et notre état, encore moins juste après avoir souffert si longtemps. »

Je lui souris avec reconnaissance et nous passons l’heure suivante à discuter dans la chambre de reproduction tout en essayant de nous occuper des blessés. Eh bien, toutes sont blessées, moi y compris, donc il serait plus juste de dire que nous nous occupons des blessés critiques.

Après que l’heure soit passée, je suis allé vérifier Ayame et j’ai reçu la confirmation qu’elle avait terminé sa tâche. Elle m’assure ensuite que, puisque les dames ont été calmées, nettoyées et quelque peu soignées, elle peut supporter leur vue sans aucune difficulté mentale, donc je retourne à la chambre de reproduction et commence à les escorter vers le monde extérieur.

Ayame les accueille avec sincérité dans sa voix lorsqu’elles sortent de la chambre des horreurs. Nous trouvons un joli coin d’herbe pour nous asseoir, où Ayame et moi passons les quelques heures suivantes à discuter avec Emily et quelques autres des moins hystériques/à l’esprit vide.