Chapitre 48

À droite, une jeune fille que je reconnais comme ‘Pumpkin’, la jeune fille que j’ai vue se faire enlever le premier jour, qui ne peut pas avoir plus de dix-huit ans, a eu les dents brisées, sa bouche est un sanglant désordre de bords déchiquetés. Elle sanglote doucement, sa voix un faible gémissement pitoyable qui semble se fondre dans les sons ambiants de la souffrance.

À côté d’elle, une femme aux yeux crevés s’appuie contre le mur, son visage est un masque de terreur même dans sa cécité, ou peut-être à cause de cela.

Un peu plus loin, une autre femme est amputée des deux jambes, les moignons grossièrement bandés avec des chiffons sales. Elle est assise dans une mare de son propre sang séché, son visage pâle et tiré, l’angoisse profondément gravée dans ses traits. Elle a aussi un ventre gonflé. Près d’elle se trouve une figure maternelle, ses cheveux emmêlés et en désordre, elle a de nombreux bleus couvrant son corps mais aucune plaie ouverte visible.

Pourtant, le regard hanté dans ses yeux en dit long sur les horreurs qu’elle a endurées.

Les autres femmes ne sont pas moins tragiques. Certaines ont des bras tordus à des angles anormaux, brisés par les abus constants. D’autres ont eu des morceaux de chair arrachés de leur corps, les laissant avec des blessures purulentes qui empestent l’infection. Leurs vêtements sont en lambeaux, à peine couvrant leurs corps malnutris.

Une femme, avec de longs cheveux en désordre et un visage émacié, fixe le plafond, murmurant de manière incohérente. Une autre est couverte de coupures et d’éraflures, sa peau est un patchwork de cicatrices anciennes et nouvelles, chacune étant un témoignage du tourment qu’elle a subi.

Cette chambre n’est pas seulement une prison ; c’est une galerie de souffrance, chaque femme étant un témoignage de la cruauté et de la dépravation des créatures qui les ont tenues captives. L’air est épais de l’odeur de sang, de sueur et de désespoir, une miasme qui s’accroche à mes sens et fait tourner mon estomac.

La vue est presque trop pour moi, une personne qui pourrait facilement regarder n’importe quelle scène d’horreur sur Terre sans sourciller. Voir ces choses en personne, sentir l’odeur, ressentir leur chagrin, entendre leurs gémissements désespérés frappe bien différemment que n’importe quel film ne pourrait espérer reproduire. Les deux expériences sont simplement à des années-lumière l’une de l’autre. Littéralement dans ce cas…

Une fois que j’ai fini de prendre tout ce que cette vue misérable a à offrir, je commence à marcher vers les captives. Environ trois d’entre elles ont la capacité mentale de reconnaître qu’une personne s’approche d’elles. Les autres étaient tellement à l’ouest, ou simplement ne pouvaient plus se soucier qu’elles ne montrent aucun signe de reconnaissance. Celles qui l’ont fait, ne m’ont pas regardé mais ont plutôt commencé à sangloter et à supplier.

J’ai entendu beaucoup de cris de ‘Déesse, s’il vous plaît, ayez pitié !’ « C’est assez, mesdames. Je suis ici pour vous sauver. » Je déclare calmement.

Cela attire enfin l’attention de cinq femmes au total, comme en témoigne le mouvement de leurs têtes vers la direction d’où ma voix provenait. Je peux voir quelques yeux écarquillés, incrédules, d’autres pleurent simplement encore plus fort qu’elles ne l’étaient déjà.

Je trouve étrange que je ne puisse pas trouver d’espoir ou de joie dans certains de leurs regards, mais plutôt de la tristesse et même une pointe de ressentiment. Après un peu de réflexion, je comprends ce qui se passe. Elles doivent se demander intérieurement pourquoi je ne suis pas venu plus tôt. Un peu d’attitude ingrate à avoir dans ce scénario si vous voulez mon avis, mais je ne me sens pas en droit de les juger après ce qu’elles ont traversé.

« Est-ce vraiment fini…? » demande l’une, l’incrédulité évidente dans son ton tremblant.

« Vous me le dites, madame. Nous avons tué un troll de guerre, trois hobgobelins et plus de quarante gobelins. Y a-t-il d’autres menaces dont je devrais être conscient ? »

Au lieu de répondre directement, elle jette un coup d’œil vers la femme maternelle, la plus âgée du groupe, qui secoue la tête avant de répondre à ma question, « cela devrait être tout… Monsieur le Sauveur. »

Rien qu’à cette interaction, je peux dire qu’elle est la soi-disant ‘leader’ de ce groupe, alors je concentre mon attention sur elle. « Appelez-moi Quinlan. Quel est votre nom ? »

Je peux voir des larmes se former dans ses yeux. Peut-être que le fait d’avoir cette conversation qu’elle a dû rêver chaque jour pendant sa captivité la rend trop émotive. « Veuillez m’appeler Emily. Merci beaucoup d’être venu à notre secours… »

« Ne le mentionnez pas. Il est tout à fait naturel que les humanoïdes s’unissent pour éliminer de telles monstruosités de la surface de notre planète. » Je sais que cela n’arrivera jamais, mais je fais appel à mon personnage de bon gars pour les dames. Elles ont certainement besoin d’un optimiste et non d’un réaliste comme moi en ce moment.

« Si seulement d’autres pensaient comme vous, alors le monde serait un meilleur endroit… »

Oui, je sais par Ayame que les nations humanoïdes sont en guerre les unes contre les autres en permanence. De plus, le fait qu’il ait fallu si longtemps aux nobles pour envoyer une seule aventurière sous la forme de Blossom pour éliminer la menace gobeline indique qu’il y a même parmi les humains de la corruption et des politiques internes rampant.

« Nous ne pouvons qu’espérer. Emily, savez-vous où sont les clés de vos chaînes ? »

« Oui, je les ai vues les poser par terre dans ce coin sombre. » Elle pointe de la tête et je suis ses indications. Il ne me faut pas longtemps pour trouver ma cible. Je l’utilise pour libérer les captives une par une. J’entends de nombreux ‘merci’ sincères et des souhaits de ‘Déesse vous bénisse’ dans le processus.

Cinq femmes peuvent se tenir sur des jambes tremblantes, deux sont handicapées avec des membres amputés, et les trois restantes sont complètement non réactives ; elles se sont complètement repliées dans leurs coquilles mentales.

« Emily, de l’aide est en route, elle devrait arriver dans quelques heures, mon estimation est d’environ cinq. En attendant, je veux que vous m’aidiez à évaluer les blessures des femmes. Je vais aller dans leur cuisine pour vous apporter un baril d’eau, veuillez attendre dans cette chambre jusqu’à mon retour. »

Elle hoche la tête avec de l’appréciation qui émane de tout son être.

Je sors de la chambre pour retrouver Ayame. Elle me regarde avec prudence, m’examinant de la tête aux pieds. Je peux facilement dire ce qu’elle pense. « Ne t’inquiète pas, je vais bien. Si tu es vraiment inquiète, peut-être qu’un baiser de bonne nuit sincère peut m’aider à dormir paisiblement la nuit. »