Chapitre 287
« Tous les candidats vont-ils tenir dans cet endroit ? » Ayame prit la parole cette fois-ci.
Jasmine secoua la tête, « non. Pour une raison quelconque, il y a des dizaines de milliers de candidats Phenom cette année. Seulement environ mille d’entre vous seront ici. Les autres ont été dirigés vers d’autres lieux similaires que le Consortium a partout dans le duché de Greenvale. »
« Des dizaines de milliers ?! »
« Ouais. Je sais, c’est fou. Tout le syndicat a couru comme une poule sans tête pendant tout le mois dernier, essayant d’organiser cet énorme événement. Je ne devrais pas vous dire ça, mais il est probable que plusieurs tours composent les Épreuves cette fois-ci. Vous pourriez même ne pas terminer l’événement ici, mais devoir aller ailleurs. »
Plusieurs tours, des dizaines de milliers de candidats Phenom… Les choses sont plus difficiles que je ne l’avais espéré.
Nous avons été conduits à une maison à la périphérie du poste. Elle était à peu près aussi miteuse que l’auberge de Lucille. Une fois à l’intérieur, Jasmine se retourna et me scruta de la tête aux pieds, puis elle fit de même pour mes candidats Herald. « Cinq subordonnées, toutes des dames j’imagine ? Vous travaillez vite, Diable. De plus, penser que Ghost était un chien-kin tout ce temps !
J’adore ta queue luxuriante, tu dois bien en prendre soin. As-tu un type de savon que tu recommandes ? »
Ayame était celle qui prit la parole à la place de Blossom. Ma fille-chien n’avait pas de masque déformant la voix, donc elle était sous des ordres stricts de ne pas parler aux étrangers. J’avais aussi l’impression distincte que Jasmine cherchait à obtenir des informations qui lui permettraient de découvrir notre véritable identité. « Vous êtes certainement l’enfant d’un marchand prospère, n’est-ce pas ?
Arrête de parler sans fin. »
« Pas de commentaire. » Je répondis également à la déclaration de Jasmine qui me concernait. Je n’avais aucune raison de lui révéler quoi que ce soit sur nous. Elle pouvait être une personne amicale, mais ses loyautés ne m’appartenaient pas.
« Aïe. Au fait, si vous n’êtes pas contents de devoir faire face à plusieurs tours, vous êtes toujours libres de partir. Personne ne vous en tiendra rigueur. Personnellement, je pense que ce sera une épreuve difficile d’être acceptés comme Phenoms cette fois-ci, plus que lors des événements précédents.
Il y a des rumeurs selon lesquelles tous les membres du Cercle Obsidien sont profondément investis dans les Épreuves cette fois-ci alors qu’il revient habituellement à l’un d’eux d’être le seul organisateur de l’événement. Je pense qu’ils vous soumettront à plusieurs types de tests différents. » Elle passa sans effort de l’accusation d’Ayame et semblait vraiment préoccupée pour notre sécurité.
Je ne pouvais m’empêcher d’être impressionné par sa compassion – ou ses talents d’actrice – après tout, elle parlait à 6 étrangers masqués. Oui, elle voulait découvrir qui nous étions, mais je ne le prenais pas comme une intention nécessairement malveillante. J’aurais été incroyablement curieux à sa place aussi.
« Merci pour l’avertissement, mais nous allons nous essayer. » Je répondis. Même si nous devions être les outsiders, j’avais foi en nous. Comme elle l’a dit plus tôt, les Épreuves ne devraient pas seulement concerner la force brute, donc je crois que notre groupe, composé d’une large gamme de personnages uniques, a de bonnes chances, même si nous étions légèrement plus faibles que certains des candidats les plus forts.
Un assassin chien-kin, un guérisseur elfe, un alchimiste soutien, Ayame avec ses vastes connaissances issues de son éducation de future chef de clan et son épée magistrale, moi avec mes 4 éléments et des statistiques bien plus élevées que ce qu’un niveau 18 a le droit d’avoir grâce aux pourcentages d’attributs fous de ma classe de Vilain Primordial et aux 15 statistiques physiques ajoutées de ma Psysique de Reproduction Primordiale, et bien, Lucille… Oui, pour l’instant, elle est surtout juste une frontalière moyenne au mieux, mais j’ai de grands espoirs pour ses perspectives futures.
La plupart de nos adversaires seront composés de groupes humains, donc nous avons un avantage inné dans tout ce qui n’est pas lié au combat par rapport à eux.
Si tout échoue, nous pourrions nous enfuir avec ma [Portail de Téléportation].
« Si tu es aussi confiant, alors tout va bien. J’espère te voir réussir. Je le souhaite vraiment. » Jasmine hocha la tête avec une expression joyeuse collée sur son visage.
« Parce que tu aurais un Phenom qui ne se soucie clairement pas de parler avec toi de manière décontractée sur des choses non liées au travail, et tu pourrais même essayer de le séduire sérieusement une fois qu’il obtient le rang ? Pour toi cette fois-ci, pas pour les plans de ton père.
Nous pourrions être ton meilleur atout pour te faire un allié important qui n’a rien à voir avec Aurelion. » Ayame laissa échapper ses pensées sans filtre restreignant ses lèvres délicates.
Jasmine fit une petite moue, « Je ne sais pas ce que tu veux dire, Mademoiselle Blade. Je suis une fille innocente qui n’utiliserait jamais ses charmes féminins à son avantage pour avancer dans la vie. »
Avant qu’une bagarre plus sérieuse ne puisse éclater, un bruit de frappe résonna à travers notre maison.
*Knock knock knock*
« Je suis ici pour compléter l’examen de Devil et de son équipe. Sans cela, leur participation aux Épreuves ne sera pas autorisée. » La voix d’un homme déclara.
Je savais déjà que nous devions être examinés par la guilde car Broderick m’en avait informé.
Les seules règles sont que le Phenom doit avoir moins de 30 ans, ses Heralds doivent avoir des niveaux inférieurs au sien, et il ne doit pas avoir prêté allégeance à un autre syndicat.
Ces organisations ont tendance à marquer leurs membres avec un artefact de marquage spécifique, ce qui rend les trahisons beaucoup plus difficiles. Jasmine, par exemple, a dû être marquée magiquement par le Consortium Vesper, car elle est juste une apprentie de l’aube ordinaire, le deuxième rang le plus bas.
En tant que Phenom et ses Heralds, nous sommes libres d’être marqués.
Si un criminel a prêté allégeance à un autre syndicat, il peut toujours participer aux Épreuves, mais il doit annoncer qu’il est marqué, et ensuite le Consortium retirerait la marque et mettrait la sienne. C’était le prix à payer pour changer d’organisation ; ils n’auraient pas la même confidentialité dont bénéficient les autres Phenoms.
Quant à la façon dont ils peuvent vérifier tous ces critères ? Avec des artefacts, bien sûr.
Je me levai de mon siège pour accueillir le nouvel arrivant.
En ouvrant la porte, je fus accueilli par le visage d’un petit homme grincheux. Il était incroyablement petit, mesurant la taille d’Ayame à environ 1,50 m. Il était flanqué de quatre gardes portant des casques d’insectes.