Chapitre 277

Cependant, le chien-kin prit soudain la parole, s’engageant dans la conversation pour la première fois. « Hehehe ! Le fantôme adore la réaction, mais ne devrais-tu pas déjà le savoir ? Le fantôme est le fidèle pion du Maître, ce qui signifie qu’elle n’est qu’une attraction secondaire. Elle n’est rien de plus que cela. Ainsi, elle ne peut s’empêcher de se demander ; pourquoi tout le monde est-il si concentré sur elle comme si elle était le boss final d’un labyrinthe alors qu’elle n’est qu’une subalterne ? »

« … Hein ? » s’exclama Katie avec un grand choc. Puis son cerveau commença bientôt à fonctionner. ‘C’est vrai ! Merde ! Il y en avait d’autres… !’

Katie n’était pas une femme stupide, en fait, elle était très intelligente pour une simple aventurière de bas niveau, mais la présence cruelle du fantôme était si écrasante qu’ils avaient tous oublié qu’elle avait des alliés.

Avant que la porteuse de l’épée longue puisse jeter un coup d’œil sur le côté pour vérifier, une autre voix se fit entendre. Celle-ci était tout aussi sinistre que celle du fantôme, mais beaucoup plus profonde, plus méchante. « Kekeke… Bien dit, fantôme. Vous, mesdames, vouliez un jouet, n’est-ce pas ? Me voici, jouons alors. »

Avant qu’ils ne puissent même réagir pour demander une résolution pacifique à ce conflit inutile, vinrent les incantations qui transformèrent le sang dans les veines de Katie en glace.

« [Aqua Bolt] [Fireball] [Air Slash] [Boulder Throw] ! »

‘Quatre éléments ?!’ cria Katie intérieurement.

« C’est lui ! L’homme avec l’odeur étrange ! » gémit Wolfie avec les oreilles baissées. Il avait visiblement abandonné.

Katie avait à peine le temps de réfléchir, encore moins de réagir. Ses instincts criaient alors que les mots « [Aqua Bolt] » atteignaient ses oreilles, et elle plongea sur le côté juste à temps pour éviter une balle d’eau à haute vitesse. Elle passa à côté de sa tête avec une vitesse terrifiante, la manquant de peu, et s’écrasa dans le feuillage luxuriant de la forêt dans la direction où elle se tenait.

Son cœur tonnait dans sa poitrine alors qu’elle atterrissait durement sur son côté, mais il n’y avait pas de temps pour s’attarder sur la douleur. La voix sinistre parla à nouveau, cette fois avec une litanie mortelle de sorts :

« [Fireball], [Air Slash], [Boulder Throw]. »

Les yeux de Katie s’écarquillèrent d’horreur alors qu’elle regardait ses camarades.

La boule de feu vint en premier, rugissant dans les airs comme une comète. La sphère enflammée se dirigea vers une paire de ses camarades qui avaient pris une position défensive. Ils n’eurent même pas le temps de crier lorsque la boule de feu les frappa de plein fouet, explosant dans un enfer de flammes. La force de l’explosion envoya leurs corps enflammés voler, engloutis dans des flammes qui les dévoraient tout entiers.

L’odeur de chair brûlée et d’armure carbonisée emplit l’air, le sol autour d’eux noirci et craqué par la chaleur.

Katie ne pouvait qu’observer avec horreur. « Esquivez déjà ! » Personne n’écouta son cri désespéré.

Vint ensuite le [Air Slash], un croissant de vent tranchant comme une lame qui hurlait en coupant à travers la forêt. L’arc mortel de vent était si rapide, si précis, que les deux hommes sur son chemin avaient à peine le temps de réagir. L’un d’eux, un homme de l’autre équipe, leva son épée pour bloquer, mais c’était inutile.

La lame de vent trancha son arme en acier comme si c’était du papier, lui coupant les bras avant de continuer son chemin mortel à travers sa poitrine. Son corps sans vie s’effondra dans la terre dans une pluie de sang.

La femme à ses côtés tenta de fuir, mais la coupe la frappa en plein mouvement, tranchant son torse avec une précision chirurgicale. Son haut du corps glissa de ses jambes, frappant le sol avec un bruit dégoûtant, ses yeux figés dans l’horreur alors que la vie s’en échappait.

Puis vint le coup final – [Boulder Throw].

Un énorme morceau de terre fut arraché du sol par des forces invisibles et lancé vers une paire de mages qui s’étaient préparés à lancer une contre-attaque. Le rocher tourbillonna vers eux, et bien qu’ils essayèrent de se disperser, ils n’étaient pas assez rapides. La massive pierre s’écrasa sur eux avec un bruit dégoûtant, aplatissant leurs corps sous son poids.

Le sang jaillit alors que les os se brisaient et que l’armure se pliait comme du tin sous la force écrasante.

Katie pouvait entendre leurs cris, leurs appels désespérés à l’aide alors que leurs vies étaient éteintes en un instant.

Elle serra les dents, se forçant à se lever. Son corps tremblait d’un mélange fort composé à la fois de peur et de fureur. Son escouade, son équipe – ils étaient abattus un par un. Massacrés comme des cochons sales dans un abattoir.

Leurs nombres avaient considérablement diminué, passant de plus d’une douzaine à seulement 7 d’entre eux restants. Sept contre six. L’homme avait tué 7 d’entre eux avec son barrage de sorts en quelques secondes. Un sentiment écrasant de terreur pesait sur eux, et Katie réalisa qu’ils faisaient vraiment face à des ennemis bien au-delà de tout ce qu’ils avaient jamais combattu auparavant. La cupidité de leurs dirigeants les avait conduits sur un chemin sans retour.

‘Nous aurions dû rester des aventuriers…’ pensa-t-elle avec déception.

Pour devenir un Phénomène, il fallait avoir moins de 30 ans, et bien que les Hérauts sous eux puissent être plus âgés, ils devaient être plus faibles que les niveaux Phénomène sinon ils ne seraient pas éligibles. Ils pensaient que puisque leurs dirigeants étaient de jeunes recrues de niveau 14-16, ils avaient une bonne chance, mais…

Le chef ennemi donna son ordre froid. « Solace, que dirais-tu de nous montrer de quoi tu es capable ? Scourge, Dream, vous aussi, entrez. Il faut obtenir autant de niveaux que possible. »

Les yeux de Katie se fixèrent sur la femme en robe qui dégaina son arc. Mais il n’y avait pas de flèche. La confusion tordit les pensées de Katie pendant un instant. Va-t-elle tirer un arc vide ? Est-elle une novice nerveuse ?’

Puis l’archère masquée parla.

« [Arcane Arrow]. » murmura-t-elle sous son souffle.

Une pulsation d’énergie scintillante crépita à la fin de la corde de l’arc, devenant plus brillante alors que la mana se coalisait sous la forme d’une flèche éthérée et lumineuse. Pendant une seconde tendue, les instincts de Katie lui criaient de fuir, mais elle était ancrée sur place, incapable de détourner son regard de la concentration pure avec laquelle l’archère visait.

La flèche fut lâchée.

Le sort s’élança avec un craquement assourdissant, plus vite que tout ce que Katie avait jamais vu. La flèche radieuse fendit l’air, réduisant la distance en un instant et s’écrasant dans la tête de l’un de ses alliés. Son crâne explosa comme une pastèque frappée par un marteau-piqueur, des éclats d’os et des jets de sang volant partout.