Chapitre 1 968
Quinlan était adossé au mur carrelé des immenses bains de l’auberge, Vex à califourchon sur une de ses cuisses et Blossom perchée sur l’autre.
La vapeur flottait au-dessus d’une pièce remplie de peau luisante et de femmes parfaitement satisfaites. Lucille se prélassait contre le rebord, ses longs cheveux caramel flottant derrière elle. Son corps nu, rougi par la chaleur, l’était de la gorge jusqu’aux seins. Ayame s’était enfoncée dans l’eau jusqu’à ce qu’elle lui recouvre tout le visage, à l’exception de ses yeux bleu vif et de ses cheveux noirs trempés.
Kitsara était particulièrement ravissante. La Renarde était étendue de tout son long sur une pile de serviettes, près du bain, ses cinq queues mollement retombées autour d’elle. Ses cheveux blancs lui collaient aux joues, ses jambes étaient toujours écartées et elle frissonnait parfois des suites de ce qu’on lui avait fait.
La semence de Quinlan luisait entre ses cuisses, et le sourire hagard qui flottait sur son visage n’avait pas faibli depuis plusieurs minutes.
Il les avait toutes mises à rude épreuve.
Elles avaient passé la nuit à traverser une mer sans sommeil, puis avaient livré un combat acharné contre des pirates avant d’atteindre enfin Sarthal. L’eau chaude leur avait ôté le sang et le sel. Quinlan s’était occupé avec autant de soin de la tension qui leur restait, laissant ses femmes rayonnantes de bonheur.
À présent, Vex lui tenait le visage entre les mains et l’embrassait avec une faim languissante. Sa langue glissa sur la sienne tandis que Blossom lui frottait la joue, attendant avec une patience surprenante que la sorcière se recule pour reprendre son souffle.
« À Blossom~ »
La femme-chien s’empara de sa bouche. Sa queue touffue fouettait l’eau tandis que Quinlan empoignait à pleines mains les fesses moelleuses posées sur ses cuisses.
Vex les observa mêler leurs langues pendant quelques secondes, puis se pencha sur le torse de Quinlan. Toutes trois se partagèrent sa bouche dans un enchevêtrement humide et brouillon, ponctué de petits fredonnements et de rires.
Le reste des femmes considérait leur séance de baisers comme une partie intégrante du bain.
Seraphiel avait appuyé une longue oreille contre le mur qui séparait leur salle de bains de la chambre de Marielle. Ses fesses nues restaient dressées vers le bain tandis qu’elle écoutait, une main plaquée sur la bouche pour étouffer un nouvel accès de rire.
« Elle râle encore… » murmura l’elfe.
Kitsara releva la tête de ses serviettes.
« Je lui envie son énergie. »
« La misère est un puissant carburant. » Ayame émergea juste assez pour livrer cette sage réflexion.
« Andre lui masse les épaules depuis une heure entière, pour essayer de la calmer, rapporta Sera. Mais elle siffle dès qu’il tente de lui toucher les cuisses ou le bas du dos. »
À ces mots, les femmes en pleine conversation se tournèrent avec un sourire en coin vers le trio qui s’embrassait, observant leur homme empoigner deux fesses rebondies avec une possessivité sans bornes.
Le contraste entre les deux hommes était tout bonnement trop grand.
« Pauvre type. » Lucille sourit, les bras croisés sur le rebord. « Il aurait dû la quitter depuis longtemps. »
« En plus, elle n’est même pas riche, marmonna Kitsara entre deux frissons qui lui remontaient des entrailles. Ni sexy. »
« Tout le monde ne peut pas choisir à sa guise. Un Mage de haut niveau est déjà une épouse idéale pour beaucoup », fit remarquer Serika depuis sa place, où elle se prélassait confortablement.
« Enfin, on ne sait pas vraiment ce qui constitue un haut niveau ici », répliqua Aurora.
« Pour l’instant, considérons que les niveaux au-delà de cent sont intermédiaires », proposa Kaelira.
Les épaules de Sera se mirent à trembler. Elle appuya encore plus fort son oreille contre le mur tandis que la voix de Marielle s’élevait de l’autre côté.
« Maintenant, elle prétend que nous lui avons bourré le crâne d’attentes déraisonnables concernant le mariage. Oh ! Et apparemment, toutes les femmes de cette auberge ont renoncé à la moindre décence. »
Kitsara se retourna sur le dos et étala au grand jour tout ce qu’elle possédait d’indécence.
« La jeune femme de chambre n’arrêtait pas de regarder la bite de Quinny. Je crois qu’on lui a offert la journée la plus mémorable de sa carrière. »
Lucille éclaboussa le ventre de la Renarde.
« Je parierais là-dessus. Tu n’as vraiment honte de rien ! »
« Tu peux parler ! » siffla Kitsara, contrariée par l’eau qui venait d’éclabousser sa peau délicate. « C’est toi qui voulais te faire plaquer contre son mur ! »
« B-ben, je ne voulais juste pas rater le plaisir… » marmonna Lucille, incapable de soutenir le regard de la Renarde.
« Bien sûr, bien sûr… »
Toute cette espièglerie avait une origine : l’elfe avait entendu chacune des paroles méprisantes que Marielle avait adressées à Nessa avant que la femme de chambre ne s’enfuie de leur chambre voisine.
Sera avait proposé de priver cette femme odieuse de tout repos ; Lucille s’était aussitôt portée volontaire pour aider, et Kitsara avait fait de la production des cris les plus sonores possible une question d’honneur personnel.
Les autres femmes avaient soutenu cette noble cause avec un enthousiasme sans égal.
Quinlan s’était contenté de participer à la plaisanterie imaginée par ses compagnes.
« Dis-moi si elle reparle de ces bruits de gorge, demanda Kitsara. À ce stade de ma carrière professionnelle de suceuse de Quinny, j’ai vraiment dû m’appliquer pour les produire. Ça ne me vient plus naturellement. »
« … » Un silence s’abattit sur la pièce, à l’exception des bruits humides du trio qui s’embrassait, tandis que toutes les autres se tournaient vers la Renarde avec un sourire en coin.
« En fait, moi aussi ! » Lucille rompit le silence dans un éclat de rire joyeux. Elle avoua, gênée : « Ma gorge est quasiment faite pour l’accueillir… »
« … Vous êtes fières des choses les plus bizarres qui soient… » marmonna sèchement Ayame. « Ce que j’ai préféré, c’est quand elle a annoncé qu’Andre faisait moins du quart de la taille de Quin. Elle a regardé le pauvre homme droit dans les yeux en le disant. »
« Et ensuite, elle a confirmé l’avoir vu en érection… » ajouta Kaelira.
Les femmes éclatèrent de nouveau de rire. Même Vex se détacha de Blossom assez longtemps pour se réjouir de la déroute d’Andre, mais la femme-chien profita de l’occasion pour se jeter sur Quinlan et s’emparer pleinement de sa bouche.
« Elle lui a vraiment tout pris, à ce pauvre type, conclut Kitsara. Son argent, sa fierté, le peu de volonté de vivre qui lui restait… »
« Il lui reste encore l’autre pantoufle », fit remarquer Serika.
Sera craqua.
L’elfe glissa le long du mur en riant, un bras enroulé autour du ventre. « Elle va vous entendre… » Lucille enfouit le visage contre le rebord du bain tandis qu’Ayame replongeait sous l’eau, des bulles s’échappant autour d’elle alors qu’elle échouait à se retenir.
Marielle se mit à marteler l’autre côté du mur.
« Elles se moquent de moi ! Andre !!! »
« L’aubergiste m’a promis que les murs n’étaient pas assez fins pour laisser passer une conversation normale… »
« Ne prends pas leur parti ! Je sais que ces salopes nous ont entendus ! »
Sera plaqua les deux mains sur sa bouche. Ses longues oreilles tremblaient sous l’effort qu’elle faisait pour retenir son rire suivant.
Le nez de Blossom frémit contre la joue de Quinlan.
Elle s’interrompit au beau milieu d’un nouveau baiser et se tourna vers la fenêtre ouverte. La brise de l’après-midi apportait dans la pièce le sel du port, mêlé à de la fumée, à des épices inconnues et à l’odeur de plats en train de cuire quelque part dans les rues en contrebas.
« Maître… Blossom ne connaît toujours pas cette odeur. »
Quinlan suivit son regard par-delà les toits de la cour. Ils avaient vu le port et traversé la ville, mais l’émerveillement dans la voix de Blossom leur fit soudain prendre la mesure de la distance parcourue.
Ayame émergea de l’eau et repoussa ses cheveux de son visage.
« On est vraiment ici, hein… ? »
Les rires s’apaisèrent.
Ils étaient nus, ensemble, dans les bains d’une auberge située sur un autre continent. De l’autre côté de cette fenêtre s’étendait un monde peuplé de races qu’ils n’avaient jamais rencontrées, de mets qu’ils n’avaient jamais goûtés, de villes et de ruines qui ne figuraient sur aucune carte qu’ils connaissaient.
Un véritable dragon régnait sur les terres sous leurs pieds, et des gens plus puissants que quiconque né sous la Restriction Céleste considéraient cet immense monde comme leur foyer.
Pendant toute leur vie, quitter Iskaris n’avait même pas été une idée qu’ils auraient envisagée. C’était tout simplement une perspective aussi extravagante.
À présent, la mer était derrière eux.
Quinlan contempla ses femmes. Leurs corps étaient fatigués et couverts de bleus sous leur peau propre, mais l’excitation revenait déjà sur leurs visages.
« Un autre continent, murmura Lucille. » Ses yeux verts se tournèrent vers la fenêtre. « On a vraiment traversé la mer. »
« Et rencontré des dragons dès notre premier jour, ajouta Seraphiel. » Elle abandonna Marielle et retourna en hâte au bain, où elle se blottit entre Serika et Kaelira. « De vrais dragons ! Vous avez vu la langue de cette femme ?! »
« J’ai vu où elle regardait en s’en servant », répliqua Vex.
Elle resserra possessivement ses bras autour du cou de Quinlan.
Ayame se rapprocha et posa les bras sur ses genoux.
« Une Guilde des aventuriers nous attend. On peut accepter des contrats, voyager où bon nous semble, explorer tout ce qui nous intrigue. » Son sourire s’élargissait à chaque mot. « Quin, il y a tant de choses à découvrir. »
« Et à manger ! » se rappela Blossom en rebondissant sur sa cuisse. « Maître a promis à Blossom une aventure culinaire ! »
Kitsara souleva une queue toute molle de ses serviettes.
« De la nourriture étrangère, des monstres étrangers, des lits étrangers… La meilleure lune de miel de tous les temps~ »
La pièce s’anima autour de Quinlan tandis que ses femmes se mettaient à parler toutes en même temps. La fatigue avait retardé leur excitation jusqu’à ce qu’elles se sentent enfin assez en sécurité pour se détendre ; à présent, toutes les possibilités semblaient leur arriver d’un seul coup.
Quinlan les écouta, Vex et Blossom blotties contre lui, entouré des femmes qu’il avait emmenées par-delà la mer.
« On verra tout ça », leur promit-il.
Quand le Bâton de l’auberge monta les plats, la famille avait quitté les bains à contrecœur et s’était habillée. Quinlan s’assit près de la fenêtre ouverte avec une assiette, tandis que Blossom découvrait lesquels de ces mets inconnus elle voulait reprendre.
Tous, apparemment.
Les Lys avaient pris des chambres plus loin dans le couloir. Elles rejoignirent la famille après s’être baignées ; Lilith arriva, ses cheveux argentés encore humides, et Void, pour une fois, marchait sur ses deux jambes.
« Prêts ? demanda la capitaine. Je veux voir en quoi la Guilde diffère d’ici. »
Quinlan posa son assiette vide. Synchra se referma sur son visage lorsqu’il se leva, et Seraphiel vérifia la capuche de Kaelira avant d’ajuster la sienne.
« Allons voir ça. »
…
En suivant les indications de Narethi à travers l’agitation de l’après-midi, ils trouvèrent la Guilde des aventuriers près d’une place encombrée de chariots. Avant même d’atteindre la porte, Quinlan entendit une dispute au sujet d’une roue endommagée.